Lã Đồ lắc lắc đầu, cố gắng xua đi những suy nghĩ vẩn vơ. Hắn và Bắc Cung Hỉ là cố nhân, còn nhớ lần đầu tiên Lã Đồ nghe đến cái tên Bắc Cung Hỉ là lúc mình còn rất nhỏ. Yến Anh từng hỏi Đại tướng quân Quốc Hạ rằng, nếu ông ấy và Bắc Cung Hỉ giao chiến thì ai mạnh hơn?

Cho đến trận phạt Sở sau này, hai người kề vai sát cánh giết chết lão tướng Dưỡng Do Cơ của nước Sở, kết tình đồng đội. Bởi vậy, hai người họ có nhiều chuyện hợp gu để nói nhất, nhiều đến nỗi Vệ Linh Công cũng có chút ghen tỵ.

Thấy Bắc Cung Hỉ mãi không ngừng trò chuyện với Lã Đồ, Vệ Linh Công bực mình kéo tay Lã Đồ và nói: "Công tử, nơi này gió lạnh, vẫn là nên theo quả nhân về cung đi."

Lã Đồ bất đắc dĩ lại bị Vệ Linh Công kéo lên xe ngựa. Cảnh tượng thân mật ấy khiến Di Tử Hà giận dữ không thôi. "Lã Đồ, ngươi cứ chờ đấy! Nếu ta không khiến ngươi thân bại danh liệt, ta nguyện mang họ ngươi!"

Lúc này, Lã Đồ không hề hay biết, sự thỏa hiệp bất đắc dĩ của mình lại trở thành lý do khiến người khác căm hận. Hắn thực sự chỉ muốn khóc mà không ra nước mắt.

Vệ Linh Công và Lã Đồ dẫn đầu đoàn xe, phía sau là con thứ tư của Vệ Linh Công, Thái tử Khoái Hội, cùng với con thứ hai Dĩnh, con thứ ba Quân Thượng, con thứ tư Kiềm, theo sau là lão quốc tướng Trọng Thúc Ngữ, Đại tư nông Sử, Đại tư khấu Vương Tôn Giả, Đại tư mã Bắc Cung Hỉ và những người khác.

Khi đoàn xe ngựa đi qua, những kẻ sĩ đứng vây xem hai bên đường phố đều cúi người chào, nghiễm nhiên như một cuộc duyệt binh lớn.

Lã Đồ thấy người ta hành lễ với mình đương nhiên phải đáp lễ. Hắn cúi người liên tục, cho đến khi đoàn xe đến trước cổng cung điện của Vệ Linh Công, eo hắn suýt nữa thì gãy rời.

Xem ra được chào đón quá mức cũng chẳng phải chuyện tốt!

Xe ngựa dừng trước cửa cung điện. Vệ Linh Công tự tay đỡ Lã Đồ xuống xe, cứ như một thân sĩ tao nhã đang nâng quý cô xinh đẹp xuống xe vậy. Lã Đồ lúc này đỏ bừng mặt vì xấu hổ.

Cũng không trách hắn suy nghĩ nhiều. Bất cứ người đời sau nào, khi được tiếp đón trọng thị như thế, cũng sẽ có suy nghĩ giống Lã Đồ, đặc biệt là những kẻ có tâm hồn hèn mọn.

Ngước nhìn sáu mươi tư bậc thang, Lã Đồ vốn định đi bên cạnh, nhưng Vệ Linh Công không cho phép. Hắn đành bất đắc dĩ bước theo Vệ Linh Công trên con đường chỉ dành riêng cho quân vương.

Di Tử Hà là một người thông minh, hắn đương nhiên sẽ không thấy Lã Đồ đi trên bậc thang chỉ dành cho quân vương mà khuyên can quân thượng của m��nh. Hắn đang chờ đợi một cơ hội như vậy, hắn tin rằng chỉ cần mình tiết lộ việc này ra ngoài, kẻ sĩ trong thiên hạ chắc chắn sẽ cùng nhau công kích Lã Đồ.

Nhưng ai ngờ, Lã Đồ trước khi đi đã kịp thời thể hiện thái độ của mình trước Vệ Linh Công, và cả trước các đại phu phía sau. Vì vậy, nếu bây giờ tiết lộ việc này ra, danh tiếng của Lã Đồ sẽ càng lên một tầm cao mới. Di Tử Hà lúc này có chút vừa tiếc vừa hận, hận Lã Đồ quá mức cẩn trọng.

Vừa ngước mắt nhìn thấy cửa điện, Lã Đồ đã kinh ngạc đến sững sờ: Trời đất ơi, hai pho tượng đá khắc hình gấu trúc đang ngồi chễm chệ trước cửa.

Thấy Lã Đồ kinh ngạc, Vệ Linh Công bên cạnh bật cười hài lòng nói: "Đồ công tử, đây là chủ ý mà quả nhân đã nghĩ ra sau bảy bảy bốn mươi chín ngày trai giới tắm gội, đem tỳ hưu điêu khắc thành tượng đá, để chúng ngày đêm canh giữ cho quả nhân."

Tỳ hưu, trong lời của Lã Đồ, chính là gấu trúc. Còn nhớ trận đại biện luận nảy lửa của mười tám chư hầu thiên hạ nhà Chu về gấu trúc năm xưa đó sao?

Vệ Linh Công kiên trì cho rằng thứ gọi là gấu trúc chính là tỳ hưu được ghi lại trong các thư tịch thượng cổ, vì vậy ông ra lệnh người nước Vệ phải gọi gấu trúc là tỳ hưu.

Lã Đồ lúc này không biết nói gì cho phải. Sư tử đá trấn giữ nhà cửa thịnh hành vào thời Đông Hán sau này, giờ lại được Vệ Linh Công ngồ ngộ sáng tạo ra sớm gần sáu trăm năm. Mặc dù sự sáng tạo này có chút khiến người ta dở khóc dở cười.

Được rồi, các bạn hãy thử tưởng tượng hình ảnh đó xem: sư tử đá uy vũ đã biến thành gấu trúc đá ngây thơ đáng yêu!

Lã Đồ cứ đờ đẫn như khúc gỗ, để Vệ Linh Công dắt tay vào cung. Lúc này, các đại phu nước Vệ cũng đã theo đúng lễ nghi lục tục tiến vào điện từ hai bên thềm đá.

Vệ Linh Công ngự trên thượng vị, Lã Đồ ngồi bên trái ông, đối diện với Lã Đồ là quốc tướng nước Vệ Trọng Thúc Ngữ.

Vệ Linh Công nhìn không khí náo nhiệt trong điện mà rất đỗi hài lòng, ông giơ tay ra hiệu mọi người dừng trò chuyện.

Điện đường tức thì im lặng, lúc này chỉ nghe Vệ Linh Công nói: "Hôm nay là hỉ sự lớn lao c��a nước Vệ ta, quả nhân đã lâu không vui vẻ như vậy."

"Các khanh có lẽ sẽ thắc mắc tại sao quả nhân lại vui mừng đến thế?"

"Đúng vậy, quân thượng, ngài tại sao lại vui vẻ đến vậy?" Một đám đại phu dù biết Vệ Linh Công đang có ý định gì, nhưng vẫn nịnh nọt phụ họa, giả vờ không biết.

Vệ Linh Công rất hài lòng với đám đại phu này, ông cười mỉm vuốt râu nói: "Quả nhân cao hứng là bởi vì vị Công tử Đồ đã cứu vớt quả nhân khỏi nguy nan, một người thần linh uy vũ đã lưu lại vô số truyền kỳ, đã đến!"

Khi nói đến việc cứu vớt bản thân, Vệ Linh Công cố ý nhấn mạnh, hiển nhiên ông muốn cho mọi người biết rằng mối quan hệ giữa mình và Công tử Đồ không hề tầm thường.

"Nào, Đồ công tử, xin hãy cạn chén này. Đây là quả nhân tạ ơn ngươi đã cứu mạng ngày đó." Vệ Linh Công cũng chẳng sợ chuyện mình giả dạng phụ nữ bỏ chạy tán loạn năm xưa bị lộ ra, trái lại còn lớn tiếng nhắc đến.

Tình cảnh này thực sự khiến Lã Đồ kinh ngạc không thôi, chuyện mất mặt như vậy, là người bình thường ai cũng không muốn nhắc đến. Ai ngờ Vệ Linh Công ngồ ngộ này đúng là khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

Thực ra Lã Đồ làm sao biết Vệ Linh Công trái lại còn coi đây là vinh dự, ra sức ca ngợi sự anh minh trí tuệ của mình. Nguyên nhân cũng rất đơn giản, trong trận chiến Dĩnh Đô năm đó, nước Sở đã khiến minh quân và hữu quân tổn thất nặng nề. Vị vua nước Tấn tử trận, cha vợ của vua Tống còn bị người Sở chém đầu. Nhìn chung, chư hầu hữu quân nào mà chẳng tổn hao nguyên khí, ngược lại, chỉ có Vệ Linh Công mang theo Bắc Cung Hỉ và Trọng Thúc Ngữ an toàn trở về, hơn nữa còn bảo toàn được tinh nhuệ chủ yếu của nước Vệ.

Không có so sánh thì sẽ không có tổn thương. Câu nói này, đối với kẻ chiếm ưu thế, đã biến thành: Không có so sánh thì không thể biết mình oai hùng đến mức nào!

Vệ Linh Công đương nhiên coi đây là niềm tự hào, thậm chí còn khoác lác rằng mình đã cùng Bắc Cung Hỉ ba lần tiến ba lần ra giữa trùng trùng quân Sở, chém giết vô số binh lính Sở, cuối cùng còn một kiếm đánh bại Đại tướng quân Dưỡng Do Cơ của nước Sở.

Mọi người trong ngoài triều đình dù biết quân thượng đang khoa trương về mình, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng biểu hiện của ông trong trận phạt Sở là đáng khen ngợi, hơn nữa sau khi chiến tranh kết thúc còn vơ vét được không ít lợi lộc cho nước Vệ, vì vậy ai cũng phải cung phụng ông.

Lã Đồ vừa đến nước Vệ, đương nhiên không biết đã có nhiều chuyện xảy ra như vậy. Thấy Vệ Linh Công cùng một đám văn võ bá quan nước Vệ đang chúc rượu mình, hắn vội vàng đứng dậy đỡ lấy, nói rằng việc mình giúp Vệ Linh Công chỉ là bổn phận, không dám nhận lễ này.

Đương nhiên mọi người đều cho đó là lời khiêm tốn của Lã Đồ, từng người từng người một thi nhau ca tụng ông. Di Tử Hà thậm chí còn ngâm thơ tại chỗ, nói rằng nếu không có Lã Đồ thì sẽ không có quân thượng của họ, cũng sẽ không có sự phồn vinh hưng thịnh của nước Vệ ngày hôm nay.

Nghe Di Tử Hà nói vậy, sắc mặt Vệ Linh Công thoáng biến đổi, nhưng ông rất nhanh che giấu đi vẻ mặt đó, tiếp tục dùng nụ cười khinh bỉ mà lắng nghe.

Toàn bộ bản biên tập này được thực hiện vì độc giả của truyen.free.