Lã Đồ lắng nghe Nam Tử bộc bạch. Hắn nhìn chằm chằm nàng, trong ánh mắt chỉ có bông hoa hải đường ấy, bông hoa hải đường đang run rẩy trong mưa gió.

“Quân phu nhân, Đồ nhận ra Vệ hầu rất yêu nàng.” Lã Đồ không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ thốt ra câu đó.

“Yêu ta? Ha ha.” Nam Tử cười thảm, ngửa người ra sau một cách yếu ớt. “Hắn yêu ta ư? Ha ha, công t��, người thật sự cho rằng hắn yêu ta sao?”

Lã Đồ thấy lời nói và nét mặt Nam Tử dường như ẩn chứa nỗi niềm sâu kín, cau mày hỏi: “Lẽ nào Vệ hầu không yêu nàng?”

“Người xem hắn đối xử với nàng thật tốt, nàng có chuyện nhờ là hắn làm tất cả, ngay cả khi nghe được những lời đồn đại không hay, hắn cũng chỉ mở một mắt nhắm một mắt làm bộ hồ đồ.”

Lời của Lã Đồ khiến Nam Tử cảm thấy vô cùng nhục nhã, hoặc có thể nói là khó mà tin nổi. “Công tử, lẽ nào người thật sự cho rằng đối tốt với một người nghĩa là yêu sao?”

Nghe vậy, Lã Đồ không biết đáp lại thế nào. Đúng vậy, đối tốt với một người, lẽ nào đó chính là tình yêu?

Nam Tử nhận ra Lã Đồ dường như đã hiểu được tâm ý của mình, nàng liền thẳng thắn giải thích: “Cái lão nam nhân hèn mọn đó, hắn thường nói với ta, ta đối tốt với ngươi, ngươi đối tốt với ta, chẳng phải đó là đôi lứa thần tiên sao?”

“Mỗi lần nghe xong những lời đó, ta đều thấy ghê tởm, không muốn nhìn mặt hắn.”

“Bởi vì hắn căn bản không hiểu ta.”

“Ta từng nghe câu chuyện về người và cô gái hái dâu, nghe nói người vì cô gái ấy mà dám chạy đến trước mặt cha mình, rút kiếm chỉ vào ông ta mà mắng lớn. Nghe nói người đã để tang cô gái hái dâu ba năm. Ta đã mong biết bao cô gái hái dâu đó chính là ta.”

“Nhưng ta đã già rồi, ta lớn hơn người tròn hai mươi mốt tuổi. Ta không còn hy vọng hão huyền, ta chỉ mong có một người đàn ông có thể hiểu ta.”

“Công tử, người có hiểu ta không, có muốn hiểu ta không?” Nói xong lời cuối cùng, Nam Tử dường như muốn ngả nghiêng vào người Lã Đồ.

Lã Đồ cảm nhận được hơi thở ấm nóng và sự thiết tha của Nam Tử. Hắn nhìn vào mắt nàng, cung kính lùi lại ba bước, sau đó cúi người hành lễ, đặt chiếc hộp quà mình mang đến giữa đường rồi rời đi.

Nam Tử nhìn bóng lưng Lã Đồ khuất dần, thân thể nàng ngả nghiêng rồi ngã vật xuống chiếu, gào khóc.

Bông hoa hải đường ấy đã héo tàn rồi, còn con bướm nào nguyện cùng nàng múa nữa đây?

Lã Đồ nghe tiếng khóc lớn của Nam Tử phía sau, hắn không chút do dự, cũng không hề thương hoa tiếc ngọc, t��ng bước từng bước đi ra ngoài: “Nam Tử, ta biết nàng cần gì, ta cũng nguyện ý cho nàng điều đó. Nhưng ta không thể cho nàng, bởi vì ta còn có một thứ riêng tư hơn cần phải bảo vệ, thứ đó quan trọng hơn tất thảy mọi thứ.”

Công tử Triều tìm đến Nam Tử. Thấy Nam Tử đang khóc lớn trong điện, hắn sốt sắng hỏi han nguyên cớ. Nam Tử mắt đỏ hoe, thấy Công tử Triều lằng nhằng hỏi hết chuyện này đến chuyện khác, tức giận vung một bạt tai đánh tới: “Cút! Biến đi cho lão nương!”

Công tử Triều tự chuốc lấy nhục nhã, mang theo dấu tay đỏ ửng trên má mà phẫn nộ quay về. Dĩ nhiên, trước khi đi, hắn phát hiện chiếc hộp quà đặt giữa đường. Hắn cau mày, khẽ vung tay rồi rời đi.

Nam Tử đã không còn nước mắt, cổ họng cũng khàn đặc vì khóc. Nàng nằm vật vã trên ghế, ngẩng đầu nhìn lên xà nhà điện.

Cuộc đời ta có ý nghĩa gì? Là niềm vui sao? Nhưng vì sao ta vĩnh viễn không thể có được? Quyền lực, đúng, chỉ khi có đủ quyền lực ta mới có thể nắm giữ niềm vui! Thái tử Khoái Hội nhất định phải bị phế bỏ. Chỉ là ai mới l�� ứng cử viên Thái tử tốt nhất đây? Nhu thuận Dĩnh, người không hiểu chuyện quân vương, hay là tên khờ khạo Kiềm?

Nam Tử suy nghĩ miên man rồi dần chìm vào giấc mộng, đến nỗi nàng quên cả món quà Lã Đồ tặng.

Lã Đồ trở về nơi ở cũng đã lâu không thể dẹp yên tâm tư mình. Nói thật, ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy Nam Tử, hắn đã động lòng. Khi nghe Nam Tử khóc than nỗi lòng mình, hắn đã cảm thấy mình và Nam Tử là tri kỷ. Nhưng dù tình cảm sâu đậm, phép tắc lễ nghi không cho phép, huống hồ hắn còn có một thứ phải bảo vệ. Hắn không thể làm những chuyện tổn hại đến danh tiếng của mình.

Trương Mạnh Đàm và Hấn Phẫn Hoàng thấy công tử nhà mình có vẻ không vui, chỉ cho rằng là vì công tử đã làm chuyện trái lương tâm khi phải cầu cạnh người khác, lập tức cũng không nói thêm lời nào.

Người ở dưới mái hiên sao có thể không cúi đầu? Tôn nghiêm đôi khi thật sự không chịu nổi một đòn trước nỗi lo cầu sinh!

Gió thu ào ào chuyển mình thành gió đông lạnh buốt, và rồi tuyết bắt đầu rơi. Nước Vệ năm nay tuyết rơi rất lớn. L�� Đồ cùng Trương Mạnh Đàm và Hấn Phẫn Hoàng ngồi quây quần bên lò lửa, mỗi người chăm chú đọc thư riêng của mình. Tiểu đồng Công Minh Nghi không có ở đó, vì giờ này hắn đang ở phòng bên cạnh, miệt mài nghiên cứu việc gõ chuông khánh.

“Công tử, Đại phu Nhan Trạc Trâu đến bái kiến.” Một người hầu đi vào bẩm báo.

Nhan Trạc Trâu? Nghe cái tên này, Lã Đồ cảm thấy quen thuộc ngay lập tức, nhưng nghĩ mãi vẫn không nhớ ra lai lịch. Tuy nhiên, dù sao đối phương cũng là đại phu, nên Lã Đồ không bày ra vẻ công tử quý tộc, đích thân cùng Trương Mạnh Đàm và Hấn Phẫn Hoàng ra ngoài nghênh đón.

Nhan Trạc Trâu thấy Lã Đồ đích thân ra đón, tất nhiên vô cùng cảm động. Tuy ông có gia tài và danh tiếng kha khá, nhưng xét cho cùng cũng chỉ là một tiểu đại phu tầm thường. Được diện kiến Lã Đồ một lần đã là điều khó mong rồi. Hai người giới thiệu lẫn nhau, nói vài câu khách sáo rồi cùng đi về chính đường.

Trong lúc vừa đi vừa trò chuyện, nhờ người thanh niên đi sau Nhan Trạc Trâu nhắc nhở tên, Lã Đồ mới nhớ ra Nhan Trạc Trâu là ai. Người thanh niên tên Nhan Khắc, cũng chính là người dẫn đường nổi tiếng trong lịch sử, người đã vô tình dẫn Khổng Khâu đến đất Khuông (hay Bồ). Mà Nhan Trạc Trâu chính là gia đình mà Khổng Khâu đã từng gắn bó khi ở nước Vệ! Nhan Trạc Trâu và đệ tử Khổng Khâu là Nhan Hồi có cùng tông tộc, hơn nữa mẫu thân của Khổng Khâu lại có thân th��ch với Nhan Hồi. Nói cách khác, Khổng Khâu và Nhan Trạc Trâu có quan hệ họ hàng. Và Lã Đồ lại có một mối quan hệ khó nói với Khổng Khâu. Thế nên, sau một thoáng hàn huyên, quan hệ giữa họ lập tức trở nên thân thiết. Có lẽ vì sự xuất hiện của mình vào thời điểm này, Lã Đồ biết Khổng Khâu vẫn chưa đến nước Vệ. Bởi thế, Nhan Khắc, một trong thất thập nhị hiền đệ tử của Khổng Khâu, vẫn chưa bái sư.

Mấy người vào nội đường, quỳ tọa bên lò lửa. Nhan Trạc Trâu liền nói ra mục đích chuyến đi này. Thì ra Nhan Trạc Trâu muốn cho cháu trai mình là Nhan Khắc bái Lã Đồ làm môn khách. Lã Đồ nghe xong mà đau cả đầu. Nếu thực sự thu Nhan Khắc làm môn khách, e rằng về sau thất thập nhị hiền sẽ thiếu đi một người sao? Hắn định từ chối, nhưng thấy Nhan Khắc quá đỗi kiên quyết, Lã Đồ đành cười khổ nói mình có thể nhận Nhan Khắc làm môn khách, nhưng nếu có dịp gặp Khổng Khâu, nguyện ý tiến cử cậu ta bái sư Khổng Khâu. Nhan Trạc Trâu nghe vậy mừng rỡ, tại chỗ sai người hầu ngoài cửa bưng lễ vật vào. Lã Đồ nhìn thấy, ôi chao, là một con gấu trúc!

Lã Đồ một mặt cảm thán sự giàu có của Nhan Trạc Trâu, một mặt lại ngạc nhiên trước ảnh hưởng sâu sắc của gấu trúc đối với giới sĩ phu nước Vệ. Nhận lấy lễ vật, Lã Đồ đương nhiên phải đáp lễ. Hắn tháo chiếc nhẫn trên tay đưa cho Nhan Khắc: “Vật này gọi là nhẫn. Mấy ngày trước ta rảnh rỗi, sai người dùng ngọc quý chế tác, trên đó có khắc một chữ ‘Đức’. Ta hy vọng con luôn có thể giữ gìn đức hạnh của mình, giống như viên ngọc trắng ngà này, dù thời gian trôi qua cũng không phai màu.”

“Khắc xin khắc ghi lời dạy của công tử.” Nhan Khắc mừng rỡ đón lấy chiếc nhẫn, dùng dây đỏ buộc lại rồi đeo vào cổ. Lã Đồ thấy thế bật cười. Chiếc nhẫn quý giá lại được cậu ta dùng làm mặt dây chuyền. Tiễn Nhan Trạc Trâu đi, Lã Đồ nhìn khí trời, đưa tay cảm nhận cái lạnh trong không khí. “Cuối cùng thì tuyết cũng đã ngừng rơi!”

Toàn bộ nội dung văn bản này được truyen.free giữ quyền sở hữu.