Trần Hằng, đệ nhất tham mưu của Dương Sinh, thấy cảnh đó không khỏi há hốc mồm. Hám Chỉ, người vốn có bất hòa với Trần Hằng, lập tức nhân cơ hội trào phúng, châm chọc mối quan hệ giữa Trần Hằng và Dương Sinh. Lão đạo sĩ cụt một tay, mái tóc lưa thưa Lư Bồ Miết, thấy hai người công kích nhau nhưng không rõ đang nghĩ gì, ánh mắt ông ta chỉ đăm đăm nhìn về phương Bắc.

Tề quân chưa hạ được Bách Cử, Tề Cảnh Công đang ở Thọ Xuân cũng rất khó chịu. Cuộc chiến phạt Sở này, vốn ông ta tưởng có thể tốc chiến tốc thắng, nhưng không ngờ lại kéo dài lâu đến vậy. Ông ta quay sang nói với Ngũ Tử Tư: "Phụ tướng, quả nhân cảm thấy cuộc chiến này không thể tiếp tục như vậy được nữa."

Ngũ Tử Tư dù rất sốt ruột báo thù, nhưng việc cuộc chiến tranh này diễn biến đến mức độ này cũng là điều ông chưa từng dự liệu được. Đặc biệt sau trận chiến ở Bách Cử, ban đêm ông thường gặp ác mộng, có cảm giác một chuyện lớn lao sắp xảy ra.

Ông vừa định đáp lời, thì Trọng Do vội vã chạy vào: "Quân thượng, phụ tướng, không xong rồi! Nước Ngô và nước Sở đã bí mật kết minh ước, họ có thể sẽ xuất binh cắt đứt đường lui của chúng ta."

"Cái gì?" Mọi người đều giật mình sửng sốt.

Ngũ Tử Tư cuống quýt trải bản đồ ra, Tề Cảnh Công thì mở cái gọi là chứng cứ ra xem. Sau khi đọc xong chứng cứ, ông ta có chút choáng váng, rồi tức giận thốt lên: "Tiểu nhi nước Ngô, xảo trá, dám ức hiếp quả nhân! Quả nhân thề không đội trời chung với ngươi!"

Sau khi Ngũ Tử Tư cẩn thận xem xét bản đồ một lần nữa, mồ hôi lạnh túa ra ròng ròng. Ông ta vội vàng nói: "Quân thượng, mau phái dũng sĩ tinh nhuệ lập tức lên phía bắc, thông báo cho quận trưởng Từ quận và Đàm quận, yêu cầu họ phải tử thủ con đường yết hầu này bằng mọi giá, dù phải hy sinh, cho đến khi đại quân của ta tới nơi!"

Ông ta vừa dứt lời, thì một lính liên lạc khác đã vội vã chạy vào: "Quân thượng, không xong rồi! Nước Ngô đột nhiên xuất binh, đã đánh hạ Đàm quận!"

Chỉ một lát sau, lại có lính liên lạc khác hớt hải chạy đến báo cáo: "Quân thượng, không xong rồi! Từ quận đã bị quân Ngô công chiếm!"

"Báo! Quân thượng, nước Ngô tuyên chiến với nước ta!" "Báo! Quân thượng, nước Tần tuyên chiến với nước ta!" "Báo! Quân thượng, nước Tấn tuyên chiến với nước ta!"

"Báo. . ." Vô số tin báo liên tiếp bay về, như những bông tuyết phủ kín Thọ Xuân thành, phủ kín bàn của Tề Cảnh Công.

Mỗi tin tức đều là tin xấu, nhưng Tề Cảnh Công vẫn chưa tuyệt vọng. Ông ta vẫn còn 20 vạn đại quân tinh nhuệ trong tay, chỉ cần có họ, bản thân ông ta sẽ an toàn, nước Tề sẽ an toàn.

"Báo!" một lính liên lạc đi tới. Tề Cảnh Công đã quá quen với việc đón nhận tin xấu, đến mức không còn sợ hãi nữa. Ông ta cho rằng lại là một tin xấu khác, vì thế quen miệng nói: "Nói đi!"

Người lính liên l���c đó dường như ngần ngại, không muốn trả lời. Lần này, Tề Cảnh Công nổi giận: "Nói! Rốt cuộc là tin xấu gì? Quả nhân còn chịu đựng được!"

Người lính liên lạc đáp: "Quân thượng, ngài hiểu lầm rồi. Đây không phải tin xấu, mà là có một người từ ngoài thành đến, đích thân muốn gặp phụ tướng đại nhân, nói có chuyện đại sự liên quan đến sống chết."

Chuyện đại sự liên quan đến sống chết? Buồn cười! Tề Cảnh Công nghe vậy tức giận không có chỗ trút, ông ta đang định răn dạy.

Đúng lúc đó, Ngũ Tử Tư ở bên cạnh có hành động.

Ngũ Tử Tư vừa nghe thấy người đó tìm mình, cảm thấy kỳ lạ, liền hỏi người lính liên lạc một vài chi tiết nhỏ. Người lính liên lạc chợt nhớ ra điều gì đó, vội vàng từ trong ngực lấy ra một vật, thỉnh tội nói: "Phụ tướng đại nhân, vừa nãy sự việc quá gấp gáp, tiểu nhân đã quên mất vật này, xin ngài thứ tội. Người kia nói ngài nhìn thấy vật này sẽ triệu kiến hắn."

"Ồ?" Ngũ Tử Tư nghe vậy càng thêm nghi hoặc. Khi ông ta cầm lấy vật mà người lính liên lạc đưa tới, xem xét tỉ mỉ, đó là một hạt đào, trên đó có khắc chữ "Đồ".

"A, là Công tử Đồ?! Mau cho người đó vào!" Ngũ Tử Tư sau khi nhận ra ý nghĩa của vật đó, mừng rỡ nhảy cẫng lên.

Tề Cảnh Công đang lúc bất lực, nghe Ngũ Tử Tư nhắc đến ba chữ "Công tử Đồ", ông ta ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn.

Trong lều, mọi người cũng vô cùng ngạc nhiên và nghi hoặc: "Sao lại là Công tử Đồ?"

Người bước vào đã kiệt sức và gầy gò đến nỗi không còn ra hình thù gì, môi hắn trắng bệch và khô nứt. Sau khi nhìn thấy chính Ngũ Tử Tư, hắn mới từ trong lòng lấy ra một phong thư đưa tới, rồi liền ngất xỉu.

Ngũ Tử Tư cầm lấy phong thư đưa cho Tề Cảnh Công. Tề Cảnh Công vừa thấy trên phong thư viết bốn chữ lớn "Ngũ Viên thân khải", liền đẩy trả lại.

Ngũ Tử Tư biết bây giờ không phải lúc truy cứu lễ nghĩa, ông ta vội vàng mở phong thư trước mặt mọi người.

Trang giấy mở ra, một hàng chữ nhỏ nét rồng bay phượng múa hiện ra:

Nước Sở có thể sẽ liên thủ với nước Ngô, đánh lén nước ta từ phía sau lưng. Ngoài ra, Đồ phát hiện rằng một điểm yếu của nước Sở là Bách Cử, tuy thành nhỏ nhưng địa thế hiểm yếu. Nếu là mùa xuân, cần cẩn thận hỏa công.

Khi nhận được tin này, nếu cả hai việc Đồ nói đều trúng, xin hãy trao quân quyền đại doanh cho Phạm Lãi Tứ Thượng để ông ấy ngăn chặn địch. Còn chủ lực thì lập tức huy binh tiến về phía bắc, qua nước Tiểu Chu, nước Tống, nước Lỗ để mượn đường trở về nước Tề. Đồ lo lắng rằng nước Tấn và nước Trung Sơn có thể sẽ nhân cơ hội này mà tiến xuống phía nam nước Tề.

Sau khi xem xong, Ngũ Tử Tư lập tức đưa cho Tề Cảnh Công. Tề Cảnh Công đọc xong thư của Lã Đồ, im lặng thật lâu, nước mắt ông ta tuôn rơi ào ào, rồi nói: "Phụ tướng, quả nhân tinh thần có chút sa sút. Từ giờ trở đi, tất cả văn võ bá quan đều sẽ nghe theo sự điều khiển của ngươi."

Nói xong, Tề Cảnh Công được Trọng Do đỡ về hậu đường. Còn người võ sĩ tâm phúc của Lã Đồ đang kiệt sức ngất đi cũng được Trọng Do sai vệ sĩ khiêng vào hậu đường để trị liệu.

Ngũ Tử Tư cầm lấy đại ấn mà Tề Cảnh Công vừa giao cho mình, rồi ngồi xuống vị trí chủ soái. Ông ta ra lệnh: "Tả quân Trung lang tướng Yến Ngữ nghe lệnh! Ngươi lập tức phi ngựa nhanh nhất thông báo Công tử Dương Sinh mang quân theo đường cũ trở về Thọ Xuân. Kẻ nào trái lệnh quân pháp, giết không tha!"

"Mạt tướng tuân lệnh!" Yến Ngữ đỡ lấy lệnh phù, vừa định rời đi, thì lúc này, một lính liên lạc mình mẩy tả tơi, thất kinh chạy vào, vừa tới nơi đã ngã quỵ xuống đất, khóc lóc nói: "Phụ tướng, phụ tướng, không xong rồi! Quân Sở dùng kế bỏ thành, đốt cháy Bách Cử! 20 vạn đại quân của chúng ta hiện đang bị quân Sở vây hãm! Xin phụ tướng mau đi cứu viện!"

Hắn vừa nói vừa gào khóc lớn.

"Cái gì?" Trong phòng, mọi người nghe xong đều tái mét mặt mày. "20 vạn đại quân bị vây giết sao? Trời ơi, chuyện này không thể nào!"

Ngũ Tử Tư nghe vậy thì ngồi phịch xuống ghế. Ông ta không ngờ cả hai việc Công tử Đồ nói đều trúng, nhưng hiển nhiên hậu quả còn đáng sợ hơn nhiều so với những gì Lã Đồ đã nói.

Vây giết 20 vạn đại quân, vậy thì cần bao nhiêu quân đội? Hiển nhiên, một mình nước Sở không thể huy động nhiều quân đội đến vậy. Vậy thì nói cách khác, từ đầu đến cuối, nước Tề đã giao chiến với nhiều quốc gia cùng lúc. Có thể nào là nước Tần không? Nếu nước Tần đã sớm xuất binh rồi mà mình không hề hay biết, vậy thì thật sự nguy hiểm.

Còn nữa, đây rốt cuộc là kế vây thành diệt viện, hay chỉ đơn thuần là vây giết? Liệu có nên cứu hay không?

Ngũ Tử Tư, người vốn từ trước đến nay luôn quyết đoán, giờ đây nhất thời rơi vào hoàn cảnh khó khăn. Nếu cứu mà đó là một cái bẫy, chẳng phải quân thượng sẽ lâm vào nguy cảnh sao?

Huống hồ, trong thư, Công tử Đồ còn dặn rằng nếu lời ông ấy nói trúng, phải lập tức tiến về phía bắc.

Nếu không cứu, lỡ như đó chỉ là vây giết thật, thì 20 vạn đại quân đó sẽ thực sự tiêu vong.

Đáng chết, đáng chết!

Ngũ Tử Tư cắn răng, nắm đấm siết chặt, các khớp xương trắng bệch.

Lúc này, ông ta chỉ hận mình đã không hết sức thuyết phục quân thượng và Dương Sinh mang Tôn Vũ, người am hiểu nhất về quân mưu, tới đây.

Nếu có ông ấy ở đây, Ngũ Tử Tư tin rằng nhất định có thể bình yên vượt qua cửa ải khó khăn này.

"Triệu tập chúng tướng!" Ngũ Tử Tư quát lớn với vệ sĩ đứng ngoài cửa.

Tiếng trống trận triệu tập tướng sĩ vang lên, xé tan màn đêm tĩnh mịch. Các tướng sĩ đều lấy làm lạ vì sao nửa đêm lại triệu tập họ. Trong lòng họ mơ hồ đoán được có đại sự sắp xảy ra.

Nội dung này được đăng tải tại truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.