Doãn Hỉ lúc cau mày, lúc lại mỉm cười trước những lời Lã Đồ nói. Rõ ràng, ông vừa tán thành, vừa phản đối, lại vừa hoài nghi.

"Nghe lời công tử nói, ta cảm thấy đó là thuật, chứ không phải đạo."

"Thuật, ấy là phương pháp! Bởi thế gọi là phương sĩ. Đạo, ấy là việc nói, được xưng là đạo sĩ. Nay công tử nói hay thì vang hay, nói dở thì vang dở. Cứ như cái cây lê lớn sau lưng ta đây, muốn có trái đẹp hơn nhưng chỉ vì bón phân diệt sâu bệnh mà bỏ gốc bồi ngọn, theo ta thấy, đó thực là bỏ đạo mà tu thuật, bỏ bản mà nuôi cành vậy!"

Lã Đồ hiểu ý Doãn Hỉ. Ông không tán thành việc mình đề cao sức mạnh của con người và nỗ lực cá nhân quá mức, nhưng cũng không phủ nhận quan điểm của mình là có hại: "Tại Khúc Phụ thuộc nước Lỗ, Đồ từng ở nhà cô Kính Khương, trong hậu viện nhà cô ấy trồng rất nhiều hồ lô."

"Đồ có một người biểu đệ tên là Công Phụ Bá. Một hôm, Đồ thấy dây hồ lô có côn trùng, liền nói với Công Phụ Bá: 'Biểu đệ, dây hồ lô có côn trùng, cần phải diệt trừ nó đi.'"

"Ai ngờ biểu đệ chẳng coi đó là chuyện gì to tát, nói: 'Huynh trưởng, điều ta muốn là hồ lô, chứ đâu phải côn trùng!'"

"Sau đó, dây hồ lô bị côn trùng ăn trụi, chẳng kết được quả hồ lô nào."

"Vì lẽ đó, Đồ cho rằng đạo đối với con người mà nói, chính là cái nghịch lý này. Giống như cây hồ lô kia tự nhiên sinh ra côn trùng, nếu chúng ta không tiêu diệt côn trùng, chúng ta sẽ chẳng đạt được điều mình muốn."

"Tiên sinh, giờ đây ngài còn cho rằng đạo thuật là cao quý, còn căn bản không quan trọng ư?" Lã Đồ cuối cùng hỏi ngược lại.

Nghe Lã Đồ nói xong, Doãn Hỉ rơi vào trầm tư. Rõ ràng, ông đã bị Lã Đồ thuyết phục, thậm chí có phần giác ngộ.

"Công tử, ngài cho rằng đạo có thiện ác không?" Doãn Hỉ đưa tay vuốt nhẹ, khiến cánh hoa lê bay tung. Gió xuân thổi tới, cuốn những cánh hoa lên không trung, rồi xoay tròn bay lượn xuống sườn núi.

"Đạo không có thiện ác, thiện ác là do con người gán cho." Lã Đồ hồi đáp.

"Giải thích thế nào?" Doãn Hỉ càng lúc càng hứng thú với Lã Đồ. Ông nhận thấy quan điểm của Lã Đồ vừa giống, vừa khác với của Phu Tử và của mình. Mà những điểm khác biệt đó, thường lại chính là những vấn đề khó khăn mà cả ông và Phu Tử đều gặp phải.

Lã Đồ chỉ vào vầng mặt trời đỏ đang chầm chậm lặn xuống phía sau núi, nói: "Thái cực có âm dương, như ngày và đêm, vốn dĩ vô tri, nhưng con người lại tự vẽ nên trắng đen."

"Người đời yêu thích ban ngày, bởi ban ngày là ánh sáng, là khoảng thời gian rực rỡ nhất trong cuộc đời họ."

"Người đời ghê tởm màn đ��m, bởi đêm tối thường ẩn chứa những ác mộng và nỗi kinh hoàng."

"Nhưng người đời đâu biết, màn đêm lại chính là thiên đường hạnh phúc nhất của lũ dã thú. Dã thú sung sướng thì con người lại bất hạnh, bởi thế, thiện ác là do con người định nghĩa mà ra."

Doãn Hỉ tán thành điểm này. Tiếp đó, ông chợt nghĩ ra điều gì, hỏi: "Công tử lúc trước giảng đến thuật, vậy công tử đang tu loại thuật nào đây?"

Lã Đồ đáp: "Khi còn bé, Đồ từng nghe Khổng Phu Tử và Lão Tử luận đạo dưới đàn Hạnh. Khổng Phu Tử nói: 'Giới hạn cuối cùng của việc luận đạo chính là tình người ấm lạnh thế gian và cơm áo gạo tiền của bách tính.'"

"Nhưng Đồ lại cho rằng, đó không phải là giới hạn của đạo mà là giới hạn của thuật, à, chính xác hơn phải nói là giới hạn của thuật do con người tạo ra."

"Vậy nên, tương lai công tử sẽ không thể trở thành thánh nhân, mà chỉ có thể là một minh quân trần thế." Doãn Hỉ chợt cảm thán.

Lã Đồ trầm mặc sau khi nghe xong. Người đời đều nói chàng là thánh nhân chuyển thế, nhưng họ nhất định sẽ phải thất vọng. Bởi lẽ, chàng có quá nhiều định mệnh và cơ duyên không thể tránh khỏi trong cuộc đời, những điều ấy đều ép buộc chàng phải đi theo con đường tầm thường, trở thành cái gọi là minh quân.

Bất luận có thừa nhận hay không, mỗi người đều mang trong mình một thứ nô tính, thứ nô tính ấy thúc đẩy con người đi vào những ngả rẽ đen tối của cuộc đời.

Chẳng cần nói đến việc đối phương dùng vũ lực thuần hóa ngươi thành nô lệ, việc ngươi bất đắc dĩ vì mạng sống ấy, cũng chỉ là một cái cớ dối trá, hệt như ngụy biện rằng 'ngựa ô không phải ngựa' vậy.

"Công tử, tu đạo hay tu thuật kỳ thực đều là một con đường dài dằng dặc, cần con người từng chút một thăm dò. Trong quá trình ấy, khắp nơi là khốn khổ và bụi gai, công tử liệu có chịu đựng và kiên trì nổi không?" Doãn Hỉ thấy Lã Đồ đang ngẩn người suy nghĩ gì đó, liền nói thêm.

"Lòng người là khối thịt mềm, khi gặp phải khốn khổ và bụi gai tự nhiên sẽ đau đớn và chùn bước. Nhưng 'chẳng tích lũy từng bước, khó đi nghìn dặm; chẳng tích lũy dòng nhỏ, khó thành sông lớn biển rộng.' Ngay cả việc ném một hòn đá xuống nước, dù không tạo ra sóng lớn, cũng sẽ khiến mặt nước gợn sóng!"

"Đồ tin rằng, chỉ cần từng chút một kiên trì làm và chịu đựng, vì lý tưởng mà dốc hết sức như Khoa Phụ đuổi theo mặt trời kia, cho đến khoảnh khắc cuối cùng thân thể còn có thể hoạt động cũng không muốn từ bỏ. Đồ tin rằng, chỉ cần lý tưởng bất diệt, Đồ có thể kiên trì!"

Thấy Lã Đồ biểu lộ kiên nghị, Doãn Hỉ không khỏi biến sắc, đầy vẻ tán thưởng.

"Tiên sinh, đạo và con người có quan hệ thế nào?"

"Con người có thể bao hàm đạo, nhưng đạo không phải là con người! Con người nương theo đạo mà sinh ra, thế nên là một phần của đạo, và con người có thể đắc đạo."

"Làm sao đắc đạo?"

"Hai chữ: thuận và thanh."

"... Tiên sinh, đạo của tiên sinh khác gì đạo của Lão Tử và Lão Lai Tử?"

"Phu Tử nói: 'Từ một sinh hai, từ hai sinh ba.' Đạo của Lão Lai Tử giảng giải năm điều. Còn đạo của ta thì nói ba điều, nói bốn điều, nói đến ba nghìn điều!"

...

Lã Đồ và Doãn Hỉ tranh luận từ sáng sớm cho đến khi trời tối mịt, hai người mới lưu luyến rời núi.

Sau khi xuống núi, Doãn Hỉ để đoàn người Lã Đồ cải trang thành tùy tùng của mình rồi ra khỏi quan. Lã Đồ bái tạ rồi cáo biệt.

Nhìn đoàn người L�� Đồ khuất dần dưới ánh trăng, Doãn Hỉ rơi vào trầm tư, dáng vẻ tiêu sái như tiên dưới ánh trăng mờ ảo.

Điều Lã Đồ không hề hay biết, đó là ngay sau khi luận đạo cùng chàng xong, Doãn Hỉ đã treo ấn từ quan, từ bỏ mọi bổng lộc mà rời đi.

Còn về nơi Doãn Hỉ tìm đến, thì giống như Lão Tử, đó là một vùng đất tây nam xanh tươi, rậm rạp.

Dưới sự giúp đỡ của Doãn Hỉ, Lã Đồ đã ra khỏi Hàm Cốc quan, vòng qua Mãnh Trì, trực tiếp vượt Đại Hà (sông Hoàng Hà) để tiến vào địa phận nước Tấn.

Đất đai nước Tấn rõ ràng mang theo mùi vị khô nứt, thứ mùi này khiến Lã Đồ cảm thấy không ổn.

"Đồ nghe nói nước Tấn sở dĩ xưng bá thiên hạ trăm năm là nhờ thổ địa màu mỡ, người dân cần cù, nhưng vì sao giờ đây đất đai nước Tấn lại trở nên cằn cỗi đến vậy?" Lã Đồ khó hiểu hỏi mọi người xung quanh.

Mọi người nhất thời không biết đáp lời ra sao, Trương Mạnh Đàm dường như chợt nghĩ ra điều gì đó, nói: "Công tử, có phải là có liên quan đến phương thức canh tác không?"

Trương Mạnh Đàm khiến mọi người nghi hoặc. Thấy vậy, hắn giải thích: "Năm xưa, công tử khi còn làm ấp lệnh Thái An từng diệt trừ một tai họa ở Thái An, tai họa đó được gọi là 'đất cát'."

"Ồ, công tử đã trừ hại thế nào?" Công Minh Nghi thốt lên, đây là lần đầu tiên hắn nghe về việc này.

Trương Mạnh Đàm cười nhẹ: "Năm đó, công tử vì tiêu diệt hổ dữ ở Thái Sơn, đã kêu gọi dân chúng lên núi săn hổ. Vì màn đêm buông xuống, công tử cùng dân chúng đành ngủ tạm ngoài trời dưới chân núi. Đêm đó có gió lớn, một người dân vô ý để tàn lửa bắn vào cỏ khô. Khi mọi người nhận ra, lửa lớn đã bùng cháy khắp núi."

"Chuyện này, ta quả thực có nghe qua." Nhan Khắc lên tiếng, chỉ nghe hắn nói tiếp: "Trận hỏa hoạn lớn đó đã thiêu rụi Thái Sơn thành tro tàn. Sau này có lời đồn rằng công tử giết hổ đã khiến sơn thần nổi giận, nên mới giáng tai ách xuống."

Trương Mạnh Đàm gật đầu: "Chính vì lẽ đó, công tử bị Dương Sinh hãm hại. Không còn cách nào khác, công tử đành phải xoay chuyển càn khôn, lợi dụng lớp tro tàn từ vụ cháy để cải tạo đất cát cằn cỗi. Về sau, để chứng minh quyết định đó của công tử là đúng đắn, năm ấy, lương thực đã bội thu chưa từng có."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.