Vương Hủ bất ngờ xuất hiện khiến Lã Đồ kinh ngạc khôn xiết. Chàng chỉ có thể hy vọng Binh thánh sẽ chặn được Quỷ Cốc Tử ở ngoài Đại Hà, đồng thời cũng mong Ngụy thị có thể ngốc nghếch một chút, khiến Quỷ Cốc Tử chán nản mà rời đi. Nhưng hiện tại gia chủ Ngụy thị là Ngụy Thư, liệu điều đó có khả năng?

Hiển nhiên là không thể. Lã Đồ biết rõ đi���u này, vì lẽ đó chàng chỉ có thể hy vọng thời gian sẽ bào mòn những trụ cột của Ngụy thị và người khai sáng binh pháp thiên hạ này, khiến họ già yếu và mục nát; tốt nhất là như trong sử sách ghi chép, đột ngột qua đời.

Triệu Ưởng không ngừng nghỉ, chỉ mang theo Triệu Vô Tuất và vài tâm phúc suốt đêm trở về Tân Giáng. Điều này khiến Phạm thị và Hàng thị có chút không kịp trở tay. Giờ đây, việc muốn chia cắt đất đai trước khi Triệu Ưởng trở về đã là điều không thể.

Bọn họ chỉ còn cách trơ mắt nhìn, liên hiệp với Trí thị để thảo luận đại cục tiếp theo.

Thấy Hàng thị, Phạm thị, Trí thị liên minh, Ngụy thị, Hàn thị, Triệu thị cũng không phải kẻ dễ bắt nạt, họ liền lập tức kết minh.

Hai phái bắt đầu kịch liệt đối đầu. Vì Liên minh Tam khanh vốn quản lý nhiều đất đai và nhân khẩu nhất, nên trong cuộc đấu tranh vẫn nằm ở thế yếu. Tuy nhiên, chấp chính Tể tướng dù sao cũng là Ngụy Thư của Ngụy thị, cộng thêm sự quả cảm của Triệu Ưởng, nên Liên minh Tam khanh tuy bại nhưng chưa hoàn toàn sụp đổ.

Khi hoa đào nở rộ, Lão Hàn Khởi của Hàn thị qua đời. Không có Lão Hàn Khởi tọa trấn, Hàng thị, Phạm thị, Trí thị như được tiếp thêm sức mạnh, chuẩn bị cho một cuộc đại chiến.

Lã Đồ biết đã đến lúc mình phải rời đi. Chàng thỉnh cầu Ngụy Thư cho phép rời nước Tấn. Ngụy Thư ba lần từ chối, Lã Đồ xin đi lần thứ ba, lần này Ngụy Thư mới không từ chối nữa.

Tin tức Lã Đồ muốn rời khỏi Tân Giáng truyền ra, không ít sĩ đại phu đã đến tiễn biệt.

Cũng có Cao Cường xin nghỉ với gia chủ Trí thị là Tuân Lịch, nói muốn theo Công tử Đồ đi chu du các nước chư hầu.

Trong mắt Tuân Lịch, Cao Cường không phải trụ cột của Trí thị. Vả lại, nếu vì chuyện này mà đắc tội Công tử Đồ thì đối với Trí thị cũng chẳng có lợi lộc gì, vì thế hắn không nói thêm gì, chỉ tặng chút tiền bạc cho chàng.

Cao Cường biết rõ ý đồ của Tuân Lịch, dù hiểu rõ là có mục đích khác, nhưng trong lòng vẫn cảm kích. Chàng thầm nghĩ, nếu có một ngày nào đó trong tương lai, mình nhất định sẽ báo đáp ân nghĩa, gìn giữ hương hỏa của Trí thị tộc.

Ngày Cao Cường rời đi, chàng còn khuyên một khách khanh mà mình giao hảo trong Trí thị, tên Tịch Tần, cùng chàng rời đi nương nhờ Công tử Đồ.

Tịch Tần rất đỗi động lòng. Chàng vốn âm thầm ẩn mình trong nội bộ Trí thị, không ai biết đến chàng. Nhưng nếu được theo Công tử Đồ, có Cao Cường ở đó, chàng nhất định sẽ được trọng dụng. Thế là chàng thu thập hành trang để từ biệt Tuân Lịch, nhưng Tuân Lịch lại liên tiếp từ chối gặp mặt kẻ vô danh này, chỉ cho gia thần khéo léo từ chối chàng.

Tịch Tần nhìn cánh cửa phủ Tuân Lịch, cắn răng nói: "Nỗi nhục hôm nay, Tịch Tần ta ngày sau nhất định sẽ báo đáp gấp bội!"

Nói rồi, chàng vác theo hành lý và kiếm, cùng Cao Cường rời đi.

Lã Đồ biết được Cao Cường mang theo Tịch Tần đến xin gia nhập, vui mừng khôn xiết, vội vàng ra nghênh đón.

Cao Cường và Tịch Tần vô cùng cảm động. Lã Đồ một tay lôi kéo một người, đưa họ vào quán trọ ven đường. Buổi chiều, chàng thiết yến khoản đãi.

Ba ngày sau, mọi người thu thập hành trang chuẩn bị rời đi. Sương sớm long lanh, mặt trời ban mai đỏ rực.

Lã Đồ nhìn về phía sau cửa thành Tân Giáng, cảm thán một phen. Mục đích của chàng khi đến Tấn quốc gây xáo trộn cục diện, khiến nước Tấn phải rút quân khỏi biên giới phía Bắc nước Tề đã đạt được. Hơn nữa, chàng còn thu hút được những nhân tài như Doãn Đạc, Cao Cường, Tịch Tần.

Khi Lã Đồ vừa định giơ roi lên đường, đột nhiên phía sau tiếng binh xe kéo đến.

"Công... Công tử... xin... xin chờ đã!" Tiếng binh xe dường như truyền đến giọng nói lắp bắp của một tiểu đồng.

Lã Đồ cảm thấy quen thuộc, chàng quay đầu nhìn lại, thấy hai con la trắng kéo một chiếc binh xe đang nhanh chóng tiến tới. Một người đàn ông trung niên đang ôm một đứa bé. Đứa bé đó không ai khác, chính là đứa bé ăn mày mà Lã Đồ từng muốn thu nhận làm tiểu đồng của mình.

Thế nhưng, hình ảnh đứa bé ngồi trên binh xe trong bộ y phục lộng lẫy khiến Lã Đồ vô cùng kinh ngạc.

Người đánh xe dừng binh xe trước mặt Lã Đồ. Đứa bé cúi người hành lễ từ trên xe, lắp bắp nói: "Công... Công tử... ngài... ngài... đi rồi... ta... không có... không có... gì... lễ... lễ vật... cho ngài..."

"Ta... ta... ta nghe nói... ngài từng ra... một... một vế đối... không... không ai... có thể đối được... Ta... ta muốn... đem... đem vế đối của ta... đối lại cho ngài... làm... làm quà tiễn biệt... ngài xem có được không?"

Lã Đồ kiên nhẫn lắng nghe những lời lẽ lắp bắp đầy ngượng ngùng của đứa bé ăn mày ngày trước. Chàng gật đầu cười, đoán rằng đứa bé này hẳn đã gặp được kỳ ngộ, nên mới có dáng vẻ quý tộc như hiện tại.

Lã Đồ chắp tay thi lễ với người đàn ông trung niên đứng cùng đứa bé ăn mày. Người đàn ông đó chậm rãi đáp lễ, động tác vô cùng chậm nhưng tao nhã.

Lã Đồ mỉm cười gật đầu với hắn, người đàn ông trung niên kia cũng đáp lễ lại.

Cao Cường nhìn thấy người đàn ông trung niên kia thì giật mình trong lòng, nhưng lúc này chàng không tiện xen lời, chỉ có thể chờ sự việc kết thúc rồi sẽ kể lại những gì mình biết cho công tử.

"Tiểu khất nhi" lắp bắp đọc vế đối ra một lần:

"Trăm sĩ tử đạp thu thưởng lão hòe, hai đốt ba cành chín nhánh, nối tiếp cành cành nhánh nhánh phân minh."

Tiếp theo, chàng lắp bắp nói ra vế đối của mình, đó là:

"Tiểu khất nhi rời thành báo cố ân, năm tháng luân chuyển ngày đêm, năm này đêm nọ chẳng hề quên."

Những lời lẽ đơn sơ lắp bắp ấy, nhưng tình cảm chứa đựng lại vô cùng sâu nặng.

Những người biết chuyện đều vô cùng cảm động. Lã Đồ trong lòng rõ ràng vế đối này tuy chưa chuẩn, nhưng những lời nói chân thành, đầy xúc động ấy khiến khóe mắt chàng cay xè. Chàng xuống xe, ôm lấy "tiểu khất nhi" rồi ôm chặt vào lòng: "Thuở nhỏ, ta cứ ngỡ mình đặc biệt, giờ trưởng thành ta mới hay ta thật ra rất đỗi bình thường."

"Con đừng vì thân phận đặc biệt của mình mà tự ti. Con chẳng kém cạnh ai đâu. Con hãy nỗ lực, con phải tin vào tấm lòng quật cường và dũng cảm ấy của con."

"Bởi vì chỉ cần lòng con không buông xuôi, thì ánh sáng rạng rỡ của con sẽ không bao giờ lụi tàn..."

Lã Đồ nói xong, đặt "tiểu khất nhi" trở lại binh xe, quay người cúi chào người đàn ông mang cung bên hông, sau đó vụt một cái lên chiến mã. Mọi người thúc ngựa nhanh chóng rời đi.

Chỉ để lại tiếng hô vang của đứa bé ăn mày, tiếng hô đó không còn lắp bắp nữa: "Công tử, ta tên Triệu Vô Tuất..."

Lã Đồ thính tai giật mình khi nghe vậy. Chàng mở to mắt quay lại nhìn đứa "ăn mày nhỏ" đang khóc đến méo mó cả khuôn mặt.

Đứa trẻ này, hóa ra lại là Triệu Vô Tuất, Triệu Tương Tử, người mà trong sử sách ghi chép là kẻ tàn nhẫn hiếm thấy.

Lúc này, Cao Cường cũng phi ngựa tới gần và nói: "Công tử, người đàn ông mang cung bên hông kia chính là Đổng An Vu, đệ nhất tâm phúc của Triệu Ưởng Triệu thị."

Lã Đồ nghe vậy, đầu óc lại ù đi. Không có Cô Bố Tử Khanh, nhưng Triệu Vô Tuất cuối cùng vẫn xuất hiện trong tầm mắt của Triệu Ưởng và Đổng An Vu. Có lẽ trong chuyện này, mình cũng đã "góp công" không ít.

Nghĩ tới đây, Lã Đồ dở khóc dở cười.

Rồi thở dài một tiếng, mọi người cùng nhau thẳng tiến về phía Tây, hướng nước Tần.

Ngày hôm đó, mọi người đến biên giới nước Tấn, thấy vô số hương dân đang ở bên sông thổi sáo, đàn hát, nhảy múa náo nhiệt.

Lã Đồ thấy lạ, bèn bảo Nhan Khắc, người có danh xưng quân tử khiêm tốn, vào hỏi thăm.

Chỉ chốc lát sau, Nhan Khắc vội vàng chạy về: "Công tử, phía trước hương dân đang tế lễ Hà Bá."

Nội dung biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, với lòng mong mỏi lan tỏa những câu chuyện hay.