Lã Đồ im lặng. Cao Cường tiến lên, dùng giọng Tấn địa lưu loát nói: "Đây là Công tử Đồ nước Tề đang ở ngay trước mặt, ngươi là thân phận gì mà dám nói lời như vậy?"

Hương lão nghe vậy, thân thể khẽ run, rồi nhìn về phía Lã Đồ. Ánh mắt lão chợt lóe lên vẻ bất mãn, nhưng trong mắt Lã Đồ, đó lại là một tia tham lam.

Cái gì, hắn là Công tử Đồ?

Các hương dân kinh hãi biến sắc, ngạc nhiên đến suýt rớt quai hàm.

Vu chúc thì càng kinh ngạc đến nỗi quên cả kêu thảm, đành ngoan ngoãn chịu Tịch Tần giẫm dưới chân.

Hương lão nghe lời Cao Cường nói, lão liếc nhìn Cao Cường một cái. Cao Cường cảm giác ngay lập tức toàn thân dựng tóc gáy, thầm nghĩ: Người này có sát khí thật nồng đậm!

"Lão hủ chính là hương lão tại địa phương này. Công tử Đồ dù có là công tử cao quý, nhưng dù sao cũng chỉ là công tử nước Tề, chứ không phải công tử nước Tấn của ta. Huống hồ nơi đây là lãnh địa của Phạm thị, Công tử Đồ đã phá rối nghi thức tế tự hà bá của chúng ta. Lão hủ cũng muốn hỏi một chút, Công tử Đồ ngươi rốt cuộc có tâm địa gì?" Hương lão đỡ lấy cây gậy từ người hầu, đập mạnh xuống đất, lập tức tạo thành một cái hố sâu.

Hương lão được không ít hương dân hưởng ứng, bọn họ hô lớn: "Ngươi một người nước ngoài có quyền gì mà can thiệp vào chuyện quốc gia chúng ta?"

Trương Mạnh, Đàm Hấn, Phẫn Hoàng và những người khác đều giật mình, vội vàng rút bội kiếm che chắn trước người Lã Đồ.

Hương lão hiển nhiên có uy tín lớn trong lòng hương dân. Mặc dù đa số hương dân kính trọng Lã Đồ, nhưng khi thấy tùy tùng của Lã Đồ rút bội kiếm định đối phó hương lão, họ không khỏi tức giận đứng lên, cầm gậy gỗ hoặc những vũ khí thô sơ khác đối đầu với đoàn người Lã Đồ.

Chỉ có cha mẹ của cặp đồng nam đồng nữ kia kinh ngạc đến đờ đẫn, không biết phải làm gì.

Hai đứa trẻ đang nằm trong lòng Lã Đồ thấy cảnh này liền òa khóc nức nở. Lã Đồ cẩn thận an ủi một lúc, cả hai đứa trẻ mới dần yên tĩnh lại, chỉ chốc lát sau đã ngủ say.

Công Minh Nghi, người đã búi tóc, thấy thế liền cẩn thận từng li từng tí đỡ hai đứa trẻ từ lòng Lã Đồ. Lúc này Lã Đồ mới tiến đến trước mặt hương lão mà nói: "Ta có tâm địa gì sao? Ha ha, điều này ta cũng muốn hỏi ngược lại ngươi, ngươi rốt cuộc có ý đồ gì?"

Lã Đồ chỉ tay vào hương lão, nhưng lão ta lại ngẩng cao đầu, nghiêng mặt làm như không thấy Lã Đồ. Cái vẻ mặt kiêu ngạo khinh thường đó khiến trong lòng Lã Đồ bùng lên hỏa khí. Hắn thật muốn cho lão già này một tát rồi một đá đạp ngã lăn ra, nhưng hắn không thể làm vậy.

Lã Đồ hít một hơi khí lạnh thật sâu để làm dịu tâm trạng của mình: "Ta Lã Đồ không phải công tử nước Tấn của các ngươi, lại càng không phải người của Phạm thị. Nhưng ta Lã Đồ là kẻ sĩ trong thiên hạ, kẻ sĩ thấy những chuyện giết chóc và âm mưu vô nghĩa chẳng lẽ lại làm ngơ sao?"

Hương lão không nói tiếng nào, vẫn tiếp tục ngẩng đầu nhìn trời. Lã Đồ thấy thế cười lạnh nói: "Phá rối nghi thức tế tự hà bá? Thật là một cái mũ tội quá lớn, ta Lã Đồ không dám nhận!"

Nói tới đây, Lã Đồ nhìn về phía các hương dân hỏi: "Các ngươi thờ phụng thần linh, phải không?"

Thần chỉ có thể phân thành "thần" và "chỉ". "Thần" là thiên thần, tức là những vị thần trên trời, như Tư Mệnh, Phong Sư, Vũ Sư trong "Sở Từ" đều là thiên thần. Còn "Chỉ" là địa thần, tức những vị thần dưới đất, như hà bá thuộc về địa thần.

Theo các sách cổ thời Tiên Tần, tín ngưỡng không chỉ bao gồm thần chỉ mà còn có những thực thể khác, v�� dụ như "Tả Truyện" ghi chép về người quỷ.

Đề tài có vẻ đi hơi xa, hãy quay lại vấn đề chính ngay đây.

Các hương dân nghe Lã Đồ hỏi xong đều thành khẩn gật đầu. Lã Đồ thấy thế liền nói tiếp: "Vậy các ngươi nói, thần linh có thể làm điều xấu sao?"

"Ấy? Thần linh đương nhiên sẽ không làm điều xấu!" Các hương dân nghe vậy đầu tiên là sững sờ, họ chưa bao giờ từng suy nghĩ đến vấn đề này: thần linh có thể làm điều xấu sao?

Nhưng họ rất nhanh phản ứng lại: nếu thần linh mà làm điều xấu, thì còn được gọi là thần linh nữa sao?

Các hương dân hét lớn nói thần linh là đấng chí cao, đương nhiên họ sẽ không làm điều xấu.

Lã Đồ nghe vậy cười ha ha: "Nếu thần linh sẽ không làm điều xấu, vậy ta hỏi các ngươi, thần linh có bắt vu chúc tàn nhẫn sát hại những đứa trẻ nhỏ bé như vậy không?"

"Ấy?" Các hương dân nghe Lã Đồ nói đều không biết phải đáp lại thế nào, họ thi nhau nhìn về phía hương lão.

Hương lão thấy thế, mắt lão hơi nheo lại, rồi nhìn về phía Lã Đồ: "Thần linh đương nhiên sẽ không tàn nhẫn bắt vu chúc sát hại hài đồng. Nhưng nếu không sát hại hài đồng để tế tự hà bá, thì hà bá làm sao ban phúc cho chúng ta, hương dân ở đây?"

Lã Đồ định nói, nhưng hương lão đã cướp lời tiếp tục:

"Ngươi là công tử đương nhiên sẽ không phải bận rộn cơm áo gạo tiền hằng ngày. Nhưng chúng ta là những người nông dân làm ăn theo thời tiết, trông trời trông đất mà sống, không có sự hy sinh thì làm sao có sự hồi đáp?"

"Sát hại những hài đồng này lẽ nào lão hủ không biết tàn khốc sao?"

"Lão hủ tự nhiên biết, nhưng biết thì có ích gì đây? Chúng ta cần ăn cơm, chúng ta cần hà bá phù hộ, lẽ nào điều đó là sai sao?"

Hương lão nói xong những lời cuối cùng với vẻ vô cùng đau đớn. Các hương dân đều bị cảm động đến mơ hồ. Lã Đồ thấy thế, nhìn về phía hương lão với ánh mắt càng sắc bén. Lão già này chắc chắn có vấn đề.

Nghĩ đến đây, Lã Đồ cười gằn: "Có sai hay không? Ta nói cho các ngươi biết, đương nhiên là có sai!"

"Hà bá là thần, thần không ăn ngũ cốc, không ăn thịt cá, chỉ hấp thụ phong sương, uống sương sớm. Mà bây giờ các ngươi lại đem hài đồng tế sống cho hà bá, ta hỏi các ngươi, rốt cuộc các ngươi đem những thứ này cho ai ăn?"

"Theo ta thấy, các ngươi không phải tế tự thần linh mà là tế tự người quỷ, tế tự yêu tinh, bởi vì chỉ có chúng mới ăn thịt người, ăn hài đồng."

Lời nói của Lã Đồ âm vang đanh thép, lại vô cùng thấu tình đạt lý. Quả thực, thần linh vốn không ăn uống, vậy những thứ mình cúng tế là cho ai ăn đây?

Chắc chắn là hà yêu, yêu quỷ!

Các hương dân nghĩ đến đây, lòng dạ liền một phen rối loạn. Lúc này họ mới phát hiện mình vô tình đã phạm phải một sai lầm chí mạng.

Quả nhiên Lã Đồ khẳng định suy đoán của họ: "Ta e rằng các ngươi tế tự chính là yêu quái và người quỷ của dòng sông này thì phải? Các ngươi muốn phản bội thần linh mà tìm đến sự che chở của yêu quái, người quỷ, lẽ nào các ngươi không sợ sự trừng phạt của thần linh sao?"

Các hương dân nghe vậy, sợ hãi đến vội vàng nhảy dựng lên, rồi quỳ sụp xuống đất khẩn cầu không ngớt.

Lúc này trên bãi sông rộng lớn, chỉ còn đoàn người của Lã Đồ và hương lão đứng. Ánh mắt hương lão nhìn Lã Đồ càng thêm lạnh lẽo.

"Đã như vậy, vậy ý của công tử là gì?" Hương lão cười lạnh.

Lã Đồ làm như không thấy mà nói: "Tế tự hà bá phải có lễ nghi riêng. Sự thành tâm là quan trọng nhất, đương nhiên việc hiến tế cũng không thể thiếu. Nhưng sau khi hoàn thành nghi lễ hiến tế, cần phải như một lễ rước thần linh lớn, đem lễ vật phân phát cho mọi người cùng thụ lộc, cầu mong thần linh ban phát phúc lành."

"Mà tế sống người như vậy là hành động trái với lẽ trời, không những chẳng nhận được phúc lành của thần linh mà còn phải chịu lời nguyền rủa, bởi đó là đồng lõa với người quỷ, yêu tinh."

"Nói rộng ra, đây là lý do vì sao nhà Ân Thương bị Đại Chu của ta thay thế. Nói hẹp lại, đây là lý do vì sao vùng Phần Âm nhiều năm liên tục gặp thiên tai."

"Không phải hà bá vứt bỏ các ngươi, mà là các ngươi vứt bỏ hà bá."

"Các ngươi biết tỉnh ngộ lúc này, vẫn chưa muộn. Ta tin tưởng chỉ cần các ngươi thành tâm tế lễ hà bá, năm nay nhất định sẽ là một năm mưa thuận gió hòa." Cuối cùng, Lã Đồ ban cho các hương dân một lời hứa hẹn đầy hy vọng.

Toàn bộ nội dung văn bản này đã được đội ngũ truyen.free biên tập và chỉnh sửa một cách cẩn trọng.