Các hương dân đang quỳ rạp dưới đất, sau khi nghe Lã Đồ nói xong, đều bắt đầu xì xào bàn tán với nhau. Trong tiếng bàn tán ồn ào, qua mười mấy nhịp thở vẫn không ai lên tiếng thì một cô gái đột nhiên đứng dậy nói: "Tôi tin lời Công tử Đồ nói, bởi vì Công tử Đồ là thánh nhân chuyển thế, mà thánh nhân thì sẽ không lừa dối chúng ta."

Lời cô gái vừa dứt, những hương dân khác cũng lần lượt đứng lên. Họ lớn tiếng hô vang những lời cô ấy vừa nói. Những người vốn còn đang do dự, khi thấy trên đất chỉ còn lại vài người vẫn quỳ rạp, cũng đứng dậy, hô vang khẩu hiệu.

Thấy mọi người hoàn toàn thoát khỏi tầm kiểm soát của mình, Hương lão quay sang Lã Đồ, sát khí trong mắt ông ta chợt tiêu tan.

Lã Đồ nhìn vẻ mặt của Hương lão, dường như đã liệu trước. Hắn cười khẩy đi đến trước mặt tên vu chúc, ghé tai nói nhỏ vài câu. Tên vu chúc sợ hãi đến tái xanh mặt mũi, tè ra quần tại chỗ, cuống quýt van xin.

Lã Đồ dĩ nhiên không tha cho hắn, mà bắt hắn phải kể ra những "chuyện tốt" mình đã làm trước mặt mọi người.

Sau khi nghe xong, các hương dân lúc đầu kinh ngạc, sau đó là những tiếng gào thét phẫn nộ cùng tiếng khóc than vang trời: "Đánh chết hắn! Trả con trai tôi đây! Trả con gái tôi đây!..."

Các hương dân xông lên, định xâu xé tên vu chúc. Tên vu chúc sợ hãi cuống cuồng, vội vàng trốn sau lưng Tịch Tần, lớn tiếng nói: "Đây đều là chủ ý của Hương lão, không liên quan gì đến tôi cả, tôi chỉ phụng mệnh làm việc mà thôi."

Lời này vừa nói ra, mũi dùi của các hương dân liền chuyển sang Hương lão. Thế nhưng, Hương lão đã biến đâu mất. Lã Đồ vội hỏi những tùy tùng của mình. Họ lắc đầu đáp: "Công tử, chúng tôi lo ngài gặp chuyện chẳng lành, nên sự chú ý đều dồn vào ngài, không để ý đến Hương lão rời đi lúc nào."

Lã Đồ nghe vậy khẽ nhíu mày, ra hiệu các hương dân ngừng náo loạn: "Các hương dân, các ngươi đã nghe rõ rồi chứ? Cái gọi là dùng lượng lớn của cải, cùng đồng nam đồng nữ để tế tự Hà Bá đều do Hương lão một tay sắp đặt. Mục đích cuối cùng của ông ta là gì, Đồ cũng không rõ. Điều quan trọng nhất bây giờ là tìm lại những đứa trẻ bị mất tích của các vị, Đồ có linh cảm rằng chúng vẫn còn sống."

Nghe Lã Đồ nói vậy, các hương dân không ngừng quỳ rạp xuống dập đầu, khóc lóc thỉnh cầu Lã Đồ giúp họ tìm lại con cái đã bị hiến tế cho Hà Bá.

Lã Đồ cũng không ngờ mọi chuyện lại diễn biến đến mức này. Qua lời khai của tên vu chúc, Lã Đồ mới biết cái gọi là lễ tế Hà Bá ầm ĩ rùm beng kia đều là Hương lão bày ra để vơ vét của cải. Còn về đồng nam đồng nữ, đi��m này tên vu chúc cũng không rõ ràng, hắn chỉ nói rằng Hương lão đã yêu cầu làm như vậy, và nếu không làm theo sẽ nguy hiểm đến tính mạng.

Nghĩ đến đây, Lã Đồ liền bảo các hương dân dẫn đường, cùng nhau chạy về phủ đệ của Hương lão.

Đoàn người đông đúc, rầm rập xô đẩy nhau, nhanh chóng tiến về phủ đệ của Hương lão.

Phủ đệ của Hương lão được xây dựng tương tự một tòa thành nhỏ bằng gạch mộc. Lúc này, tòa thành đã có đầy binh lính cầm đao kiếm, cung tên canh gác. Cánh cửa lớn nặng nề cũng đã đóng chặt.

Một tên hương dân tức giận chạy lên dẫn đầu. Vừa định xông đến cổng lớn mắng chửi Hương lão thì một mũi tên sắc bén từ trên tường lao tới, xuyên thủng cổ hắn, máu tươi ồ ạt tuôn ra. Hắn ngã gục xuống đất, vẫn còn trừng mắt đầy vẻ không cam lòng.

Lã Đồ kinh hãi, vội bảo mọi người lùi ra ngoài tầm bắn của tên. Các hương dân thấy vậy càng chửi rủa Hương lão ầm ĩ, yêu cầu ông ta ra mặt trả lại con cái cho họ.

Lúc này, Hương lão đang ngồi trên chiếc ghế thái sư sản xuất tại nước Tề, phe phẩy tận hưởng nắng. Nghe tiếng mắng chửi của các hương dân, ông ta khịt mũi coi thường: "Một đám tiện dân vô tri!"

Đúng lúc này, ông ta nghe thấy tiếng Lã Đồ nói vọng vào: "Tất Lục, ta có hai điều nghi hoặc, hy vọng ngươi có thể ra đây giải đáp cho ta."

Hương lão tên là Tất Lục (nhân vật hư cấu). Đây là tin tức Lã Đồ đã nghe được từ các hương dân.

Tất Lục nghe vậy, khẽ ngáp một cái, trong lòng thầm nghĩ, ngay cả Công tử Đồ vốn thông tuệ như vậy mà cũng có điều nghi vấn muốn thỉnh giáo mình, lòng không khỏi dâng lên niềm vui sướng và tự hào!

Hắn cười khẩy vuốt râu, chậm rãi đi đến tường viện, nhìn về phía xa những hương dân đang la hét đòi đánh đòi giết mình. Tất Lục khinh thường hỏi: "Ồ, không biết Công tử có điều gì nghi hoặc?"

Lã Đồ cười lạnh một tiếng, thầm nghĩ: Cứ đắc ý đi, chốc nữa rồi ngươi sẽ biết tay.

Nghĩ vậy, Lã Đồ lớn tiếng nói: "Ta có hai điều nghi hoặc lớn. Thứ nhất, ngươi thu gom lượng lớn kim khí (đồ đồng) để làm gì?"

Tất Lục nghe vậy sững sờ, rồi ngửa mặt lên trời cười phá lên, hỏi ngược lại: ""Chim chết vì mồi, người chết vì tiền." Ngươi nói lão phu thu gom kim khí để làm gì?"

Lã Đồ tỏ vẻ hiểu rõ, nhưng lại lắc đầu nói: "E rằng mục đích ngươi thu gom kim khí không đơn thuần là vì tham lam của cải đâu. Nếu ta đoán không lầm, ngươi đang muốn chế tạo binh khí, phải không?"

Tất Lục nghe vậy, mí mắt khẽ giật, nhìn Lã Đồ với ánh mắt càng thêm đầy sát khí: "Công tử, lời này lão phu không hiểu."

Lã Đồ không tiếp tục bàn luận đề tài này, mà chuyển sang câu hỏi thứ hai: "Ngươi bắt đồng nam đồng nữ tế tự Hà Bá, rốt cuộc là vì sao? Chẳng lẽ không phải để thỏa mãn thú vui đặc biệt của ngươi sao?"

Tất Lục nghe Lã Đồ nói vậy, toàn thân run lên bần bật, sau đó lại phá ra cười khẩy: "Lão phu cần đồng nam đồng nữ để làm gì? Là Hà Bá muốn!"

Lời của Tất Lục vừa dứt thì từ nội viện đã vang lên tiếng chém giết ngập trời. Chỉ thấy năm người đàn ông cầm trường kiếm dẫn theo môn khách của Lã Đồ đang xông vào chém giết bên trong thành của Tất Lục.

Tất Lục trợn tròn mắt, ông ta không thể tin được những gì đang diễn ra là sự thật. Ông ta vội vàng ra lệnh cho các binh sĩ trên tường thành nhắm bắn những kẻ đang chém giết bên trong.

Thế nhưng, những người có thể thần không hay quỷ không biết đột nhập vào thành thì sao lại không phải cao thủ? Tịch Tần cùng vị kiếm sĩ dẫn đầu càng giống như hai mũi tên nhọn cắm thẳng vào tim địch.

Vị kiếm sĩ kia nói: "Tịch quân tử, ngài dẫn người đi bắt lão tặc Tất Lục, tôi sẽ dẫn người đi mở cổng lớn."

Tịch Tần nghe xong không tiếp tục chém giết với đối phương nữa, mà lập tức lao thẳng đến mục tiêu.

Tất Lục thấy vậy, sắc mặt đang đỏ bừng chợt trắng bệch, vội bảo các võ sĩ nhanh chóng bảo vệ mình, xuống tường thành rời khỏi nơi đây.

Nhưng Tịch Tần là người thế nào cơ chứ?

Đó là vị Tư Mã đứng đầu được ghi chép nhiều nhất trong các sách sử. Cá nhân dũng mãnh và năng lực chỉ huy thì khỏi phải bàn. Hắn dẫn theo tinh nhuệ nhanh chóng xông lên tường thành. Tất Lục định nhảy tường bỏ trốn thì bị Tịch Tần tóm gọn, ném ngược trở lại.

Ngay sau đó, bảy, tám thanh kiếm sắc bén đã kề vào cổ Tất Lục.

Lúc này, cổng lớn cũng đã được mở ra, Doãn Đạc dẫn đầu một mình quát lớn: "Kẻ nào đầu hàng, miễn chết!"

Môn khách và binh sĩ của Tất Lục thấy vậy, lập tức ném kiếm xuống đất, quỳ rạp xin hàng.

Thấy đại cục đã định, Lã Đồ mới cùng Trương Mạnh, Đàm Hấn, Phẫn Hoàng và những người khác dưới sự hộ vệ, bước vào tòa thành gạch mộc.

Thấy vị kiếm sĩ đầy người vết máu, Lã Đồ vội hỏi xem anh ta có bị thương không. Người đó lắc đầu.

Vị kiếm sĩ ấy chính là cha ruột của cặp long phượng thai mà Lã Đồ đã cứu.

Để báo đáp Lã Đồ đã kịp thời vạch trần âm mưu, cứu con cái của mình, sau khi bàn bạc với vợ, anh ta đã tháo thanh bội kiếm do cha mình để lại, hiến kế cho Lã Đồ rằng mình có cách đánh hạ thành của Tất Lục.

Thế là sau đó mới có chuyện Lã Đồ ở bên ngoài kéo dài thời gian, thu hút sự chú ý của Tất Lục, còn vị kiếm sĩ kia dẫn theo Tịch Tần và các binh sĩ tinh nhuệ "ám độ Trần Thương", trong ngoài phối hợp đánh hạ tòa thành.

_____________

Tịch Tần, người nước Tấn thời kỳ Xuân Thu, họ Tịch.

Tháng mười hai năm 515 TCN, binh lính của các chư hầu được Tịch Tần đưa đến Thành Chu, nước Lỗ vì Lỗ Chiêu Công bỏ trốn mà không chịu đi.

Tháng mười một năm 503 TCN, Thiện Vũ Công, Lưu Hoàn Công nghênh đón Chu Kính Vương tại Khánh Thị. Tịch Tần nước Tấn hộ tống Chu Kính Vương.

Năm 497 TCN, Triệu Tắc, Thiệp Tân dẫn người Hàm Đan làm phản nước Tấn. Tháng sáu hạ, Thượng quân Tư Mã Tịch Tần bao vây Hàm Đan.

Tháng mười hai năm 496 TCN, tại Lộ, người Tấn đánh bại họ Phạm, họ Trung Hàng, bắt sống Tịch Tần, Cao Cường.

Độc giả có thể tìm thấy những câu chuyện hấp dẫn khác tại truyen.free.