Kể từ ngày nghe được phế nô lệnh, Khổng Khâu đã biết nước Tề sắp có nội loạn. Vì lẽ đó, ông không ngừng không nghỉ dẫn các đệ tử hướng về nước Tề. Nhưng ai ngờ, khi ông đến Lâm Truy thì Điền Báo đã bị tiêu diệt, hơn nữa Điền Nhương Tư cũng đã mang đại quân tiến tới biên cảnh nước Tề. Lão Lai, người cũng được phong làm quốc lão, ông cũng chưa kịp gặp, điều này khiến ông cảm thấy tiếc nuối nhất trong khoảng thời gian này!

Tiết trời tháng năm vô cùng nóng bức. Lã Đồ mới đi hai bước đã thấy gáy nóng bừng, ướt đẫm mồ hôi. Tề Cảnh Công thấy vậy, vội bảo Lương Khâu Cư lấy quạt lá cọ quạt cho Lã Đồ. Thế nhưng Lã Đồ lại giật lấy chiếc quạt lá cọ lớn từ tay Lương Khâu Cư, trực tiếp đi đến bên Tề Cảnh Công, tự tay quạt mát cho ông.

Cảnh tượng phụ từ con hiếu ấy khiến mọi người không ngớt gật đầu tán thưởng. Khổng Khâu càng thêm cảm khái sâu sắc, quay lại hỏi đám đệ tử phía sau: "Các con có biết chữ 'hiếu' trên giáp cốt văn là hình ảnh một đứa bé đang đỡ người già mà thành không?"

Các đệ tử lắc đầu không biết, sau đó chắp tay thi lễ, tỏ vẻ vô cùng kính cẩn lắng nghe. Khổng Khâu lại hỏi: "Các con nói, hiếu là gì?"

"Hiếu là sự phụng dưỡng. Khi họ còn sống, ta cung cấp cho họ thức ăn ngon nhất, cho họ mặc quần áo đẹp nhất; khi chết thì dâng lên lễ vật tốt nhất," một đệ tử nói.

"Tử Trì, con nói không đúng! Nếu hiếu chỉ đơn thuần là phụng dưỡng, vậy nó có khác gì việc mọi người nuôi trâu, nuôi dê, nuôi ngựa đâu? Ta cho rằng hiếu là tôn kính, tôn kính phụ mẫu bằng cả tấm lòng; hiếu là xuất phát từ tình yêu thương chân thành tận đáy lòng, ngôn ngữ phải ôn hòa, sắc mặt phải hòa nhã, hành vi phải cung kính." Một đệ tử phản đối nói.

Mẫn Tổn, người lớn tuổi nhất trong số các đệ tử và cũng là người có đức hạnh nhất, khiến tất cả sư huynh đệ đều nhìn về phía ông, muốn nghe kiến giải của ông. Mẫn Tổn nói: "Phu tử, con không biết hiếu là gì, nhưng con biết phận làm con cần phải có lễ pháp."

"Ồ? Tử Kiển nói ta nghe xem nào," Khổng Khâu cười vẻ rất hài lòng.

Tử Kiển là tự của Mẫn Tổn.

"Phu tử, phận làm con, phải biết những điều cha mẹ yêu thích và những điều họ căm ghét. Những điều họ yêu thích, chúng ta tận lực làm hài lòng họ; những điều họ căm ghét, chúng ta nỗ lực giúp cha mẹ tránh xa nó. Đây chính là lễ pháp mà đệ tử cho rằng người làm con nên tuân theo," Mẫn Tổn suy nghĩ một lát rồi nói.

Khổng Khâu đầu tiên gật đầu, sau đó lại lắc đầu. Các đ�� tử không hiểu ý, Đoan Mộc Tứ hỏi: "Phu tử vừa gật đầu lại vừa lắc đầu là có ý gì vậy ạ?"

Mẫn Tổn cũng một mực cung kính nhìn Khổng Khâu, muốn biết nguyên cớ. Khổng Khâu nhìn khắp các đệ tử một lượt rồi nói: "Ta gật đầu là bởi vì những gì Tử Kiển thực hành đúng như lời con nói. Tử Kiển có thể yêu những gì cha mẹ yêu, ghét những gì cha mẹ ghét, và sau đó thể hiện tình yêu, sự căm ghét ấy bằng hành động, tận lực làm thỏa mãn yêu cầu của cha mẹ. Nhưng Tử Kiển à, nếu cha mẹ yêu và ghét những điều làm tổn thương người khác hoặc nói cách khác là làm trái lễ chế, con lẽ nào vẫn cứ yêu cái yêu, ghét cái ghét đó sao?"

"Vậy ư? Phu tử, đệ tử cho rằng trên đời không ai không phải con của cha mẹ, cho dù họ có làm gì đi nữa..." Mẫn Tổn nói tới đây dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: "Đệ tử cho rằng điều đó cũng giống như mặt trời trên trời vậy. Mặc dù lúc này nó đang thiêu đốt khiến mọi người khó chịu, thậm chí có chút căm ghét, nhưng mặt trời dù sao cũng là mặt trời, chúng ta chỉ có thể ngước nhìn, thuận theo và tôn kính nó. Khi chúng ta gặp phải mùa đông lạnh giá, lúc mặt trời xuất hiện, cơ thể chúng ta cũng sẽ ấm áp trở lại, không phải sao? Vì lẽ đó, đệ tử cho rằng thuận theo và giữ gìn gia đình hòa thuận mới chính là lễ pháp của phận làm con."

Khổng Khâu không trực tiếp trả lời Mẫn Tổn: "Các con xem chữ 'hiếu' (孝) hiện nay đ��ợc viết thế nào? Phần trên là chữ 'hào' (爻), phần dưới là chữ 'tử' (子). Nhìn từ bề mặt chữ, nó gồm 'hào' và 'tử', ý của nó là tận tâm phụng dưỡng và tôn kính cha mẹ. 'Hào' là gì? 'Hào' là quy luật biến động không ngừng, sinh sôi liên tục của trời đất vạn vật; 'thừa hào' mang ý nghĩa tuân theo kinh nghĩa của trời đất. Dùng lời Lão Tử mà nói, chính là thuận theo Đạo, thuận theo Đạo thì mọi người sẽ thuận tùng và ca ngợi nó."

"Phu tử, vậy xin hỏi làm thế nào để thực hiện hiếu đạo ạ?" Đoan Mộc Tứ nói.

"Vấn đề này Tử Trì, Tử Hạ, Tử Kiển đều nói rất có lý. Không thờ phụng cha mẹ là bất hiếu; không tôn kính cha mẹ là bất hiếu; không vui vẻ thuận theo ý chí cha mẹ cũng là bất hiếu. Nói tóm lại, ta cho rằng hiếu đạo là việc đối xử với cha mẹ khi sống và khi mất đều phải tuân theo lễ chế. Khi sống phải hợp lễ, khi chết cũng phải hợp lễ; hiếu là yêu, là yêu cha mẹ, nhưng nhất định phải là tình yêu trong khuôn khổ lễ nghi; bằng không, tình yêu ấy sẽ không còn là yêu mà là sự bi ai, sự cản trở!"

Các đệ tử suy tư một lúc lâu, đều gật đầu không ngớt.

"Phu tử, vậy nếu như trung hiếu không thể vẹn toàn thì sao? Các đệ tử nên lựa chọn thế nào?" Người nói chính là một đệ tử khác.

"Bá Ngưu hỏi rất hay vấn đề này, bởi vì con đã nâng hiếu đạo với cha mẹ lên ngang hàng với lòng trung với quốc gia. Ta vẫn thường nói với các con, cai trị một quốc gia cần dùng lễ chế, chỉ khi có lễ chế thì hành vi của người dân mới không gây ra xung đột và đau khổ. Quốc gia là gì? Con xem bông lúa kia, bông lúa trĩu nặng tượng trưng cho quốc gia, còn từng hạt lúa là mỗi gia đình. Quốc gia được hình thành từ các gia đình. Nếu mỗi gia đình đều hòa thuận, thì quốc gia ấy cũng sẽ hòa thuận. Gia đình là cha mẹ, con cái, anh em. Con cái hiếu thuận cha mẹ, anh em yêu thương nhau cũng giống như hiếu thuận và kính yêu quân vương vậy, làm sao có thể sản sinh bất trung được? Căn bản của lễ chế là hiếu kính, là sự yêu thương lẫn nhau. Chỉ có như vậy, người già mới được an ủi, bằng hữu mới tin cậy, lớp trẻ mới được che chở... xã hội mới có thể thành lập!"

Bên này, những lời giáo huấn thao thao bất tuyệt của Khổng Khâu quả thật khiến các đại phu như Yến Anh, Cao Trương, Công Tôn Thanh, Huyền Chương nghe mà như mê như say, tán thưởng không ngớt. Riêng Lã Đồ thì âm thầm trợn trắng mắt trong lòng. Khổng Khâu này, là thật sự hồ đồ hay giả vờ hồ đồ đây? Vì sao ông ta cứ nhấn mạnh người dưới đối với người trên phải giữ lễ, mà chưa từng giảng giải người trên đối với người dưới cần phải thế nào? Dù sao, con người không phải dòng nước chỉ chảy xuôi về một phía hạ lưu; người dưới đối xử tốt với người trên rất quan trọng, nhưng người trên đối xử tốt với người dưới cũng quan trọng không kém. Tuy nhiên, những điều ông ta giảng quả thực phù hợp với nhu cầu trị quốc của kẻ bề trên. Thần dân dưới quyền đều tôn trọng lễ chế, quân vương nào mà chẳng yêu thích chứ?

Tề Cảnh Công mới cắt được vài bước đã thấy lưng đau mỏi rã rời. Ông đứng dậy, đấm đấm vào lưng rồi nói: "Hương lão, ta mới cắt vài bước đã thấy nóng nực, mê muội, mệt mỏi rồi. Ta đang nghĩ, ta đã tốn nhiều thời gian và tinh lực như vậy mà mới cắt được chút ít, nhưng sao các ngươi lại thu hoạch chậm hơn ta mà vẫn nhanh chóng bỏ xa ta như vậy? Làm sao các ngươi làm được điều đó? Có bí quyết gì chăng?"

Hương lão ấy cười nói: "Quân thượng, lão hủ không biết có bí quyết gì cả, chỉ biết rằng một khi đã quyết định thu hoạch xong cánh đồng lúa mạch này thì cứ cúi lưng, lia liềm, làm lụng không ngừng nghỉ, cho đến khi không thể gắng gượng được nữa mới nghỉ tay..."

Tề Cảnh Công nghe vậy sững sờ. Khổng Khâu lại tiến lên phía trước, cung kính thi lễ với hương lão rồi quay sang Tề Cảnh Công nói: "Quân thượng, ý của bậc trưởng giả ấy là, khi quân thượng đã quyết định làm tốt một việc gì đó, thì cần phải vùi đầu làm việc gian khổ, bất kể lưng có phải chịu ánh nắng gay gắt thế nào, không khí có oi bức ra sao, cũng đều phải kiên trì. Chỉ có kiên trì mới có thể gặt hái được thành công, cũng như việc gặt lúa mạch này vậy! Kẻ sĩ phải có chí khí lớn lao, gánh vác trọng trách lớn và con đường thì còn xa!"

Yến Anh và mấy người khác c��ng khom mình hành lễ, tấm tắc khen ngợi. Hương lão thì ngây người cười ha hả nói: "Quân thượng, chư vị đại phu, lão hủ chỉ là một nông phu, nào dám nghĩ Khổng quốc lão lại nói như vậy..."

Hắn vừa dứt lời, tất cả mọi người đều bật cười. Tề Cảnh Công lại không nghĩ vậy, ban thưởng cho hương lão ấy một ít tiền bạc. Giữa quân và thần, tiếng nói cười rộn ràng, cảnh tượng trên ruộng lúa quả thật vô cùng hòa hợp.

Ngay khi Tề Cảnh Công xắn ống quần, chuẩn bị xuống ruộng lần thứ hai, một binh sĩ vội vã thúc ngựa phi đến. "Bẩm quân thượng, không ổn rồi! Đại tướng quân Điền Nhương Tư sáu trận chiến sáu bại, hiện giờ đã rút về Mạch Khâu!"

Cái gì? Mọi người giật mình kinh hãi, Tề Cảnh Công càng sợ hãi đến mức co quắp ngã quỵ xuống đất.

Trở lại đô thành sau, Tề Cảnh Công tổ chức cuộc họp kín với các tâm phúc.

Quốc Hạ kêu lên: "Quân thượng, hạ thần... Ối chà!" Vết thương của hắn vừa mới cử động đã bị kéo căng, đau đến mức phải hít hà khí lạnh, nhưng vẫn cố nói: "Hạ thần sẽ lập tức đi thay thế Điền Nhương Tư, tự mình đảm nhiệm chủ tướng. Ta không tin Triệu Vũ kia thật sự lợi hại đến vậy!"

Mẫn Tổn (trước năm 536 – trước năm 487), tự Tử Khiên, là người nước Lỗ cuối thời Đông Chu Xuân Thu. Trong số đệ tử của Khổng Tử, ông là một trong Khổng môn thập triết, nổi danh bởi sự tu dưỡng đức hạnh, trong phương diện này ngang hàng với Nhan Uyên.

Tử Khiên đối với mọi người cực kỳ hiếu thảo. Khi còn nhỏ, ông mất mẹ, cha sau đó cưới kế mẫu. Mẹ kế yêu thương người con trai thứ hai do bà sinh ra, còn ngược đãi Mẫn Tử Khiên. Tuy nhiên, Tử Khiên không hề báo cho cha biết, tránh làm ảnh hưởng đến hòa khí gia đình.

Vào một mùa đông nọ, mẹ kế dùng sợi bông làm áo bông cho con trai mình, còn áo bông của ông thì lại độn bằng hoa lau. Một ngày nọ, Mẫn Tử Khiên kéo xe ngựa đưa cha ra ngoài, vì trời lạnh giá và đói bụng nên không thể điều khiển xe, chiếc xe ngựa trượt xuống mương bên đường. Ông bị cha quát mắng và quất roi, kết quả đánh đến rách cả áo, lộ ra lớp hoa lau bên trong. Người cha bỗng tỉnh ngộ, muốn bỏ vợ. Tử Khiên quỳ thẳng trước mặt cha, cầu xin cho mẹ kế: "Mẹ còn thì một mình con chịu lạnh, mẹ mất thì ba đứa con đều bơ vơ." Người cha bèn không bỏ vợ nữa, và mẹ kế cũng triệt để thay đổi lỗi lầm trước đây.

Nội dung này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.