Đông Môn Vô Trạch nghĩ rằng mình sẽ khiến Liệt Ngự Khấu giận dữ, ai ngờ Liệt Ngự Khấu cười càng tươi, hắn nói: "Tên lừa đảo là tên lừa đảo, lần này ngươi chưa đánh đã chiêu hàng, ta Liệt Ngự Khấu từ nhỏ đã mồ côi, làm gì có người nhà?"

Đông Môn Vô Trạch sau khi nghe xong suýt nữa ngã ngửa. Hắn thầm nghĩ, người trên đời này, nhất là một nam nhân trưởng thành như trước mắt, làm sao có thể không có người nhà? Ngay cả khi cha mẹ đã mất sớm, thì anh chị em hắn đâu? Ngay cả khi không có anh chị em, hoặc họ cũng đã qua đời, thì hắn ắt hẳn phải có vợ. Ngay cả khi vợ hắn cũng không còn, thì chí ít cũng phải có con cái. Ngay cả khi con cái cũng không...

Thế nhưng, hắn không ngờ Liệt Ngự Khấu lại là một kẻ nằm ngoài những ràng buộc luân lý, thân duyên phàm tục. Hắn bất đắc dĩ đành phải tiếp tục ra vẻ thâm sâu, chỉ đành thở dài một tiếng mà nói: "Thiên tai, tai, thánh nhân sắp chết, ô hô ai tai!"

Lời này của hắn vốn là để tự xoa dịu, nhưng không ngờ, bỗng nhiên nam tử trước mắt toàn thân chấn động, gào lên: "Ngươi nói cái gì?"

Nói xong, chẳng kịp suy nghĩ thêm, ba chân bốn cẳng chạy về phía dãy núi phía nam.

Lã Đồ kinh hãi, không hiểu vì sao Liệt Ngự Khấu lại có hành động khác thường đột ngột như vậy. Hắn chỉ có thể đuổi theo, nhưng theo thời gian trôi đi, nhìn thấy Liệt Ngự Khấu càng ngày càng điên cuồng, Lã Đồ trong lòng dấy lên cảm giác bất an. Chẳng lẽ thật sự có đại sự sắp xảy ra?

Những người phía sau thấy thế cũng đành lùa trâu ngựa theo sau. Tại chỗ chỉ còn lại Đông Môn Vô Trạch há hốc mồm, đứng ngẩn ngơ lẩm bẩm: "Ta nói cái gì? Ta nói cái gì sao? Ta thật sự nói cái gì sao?"

Tại Chung Nam Sơn (còn gọi là Chu Nam Sơn), dưới một gốc bách cổ thụ khổng lồ, một lão nhân đầu tóc bạc trắng, vầng trán nhăn nheo như vỏ lê đang ngồi trên mặt đất.

Ông lão tựa hồ đã hòa mình làm một với núi sông đất trời. Trước mặt ông, hàng thứ nhất quỳ gối ba người, lần lượt là Doãn Hỉ, Liệt Ngự Khấu, Lã Đồ.

Phía sau Doãn Hỉ, Liệt Ngự Khấu, Lã Đồ thì quỳ gối Trương Mạnh Đàm, Đông Môn Vô Trạch, Hấn Phẫn Hoàng, Nhan Khắc, Doãn Đạc, Cao Cường, Tịch Tần, Nhưỡng Tứ Xích, Dương Thiệt Thực Ngã, Thành Liên, Tần Tổ, Thạch Tác Thục, Công Minh Nghi và những người khác.

Ai nấy đều trang nghiêm, cung kính, dẫu dáng vẻ còn tiều tụy, vẫn thành kính hướng lão nhân dưới gốc bách đó mà lễ bái.

Lão nhân không ai khác, chính là Lão Tử, người từng du ngoạn khắp thiên hạ, Lão quốc lão của nước Tề.

Ngày đó, một câu nói tưởng chừng bâng quơ của Đông Môn Vô Trạch đã giúp Liệt Ngự Khấu từ Tần địa tỉnh ngộ ra vì sao mình vẫn luôn lo sợ bất an.

Lão gia tử muốn chết rồi!

Mà hắn Liệt Ngự Khấu sở dĩ dám rời núi để đuổi theo là vì lão gia tử có Doãn Hỉ bên cạnh chăm sóc, nhưng không ngờ...

Cây cối xanh um tươi tốt, che khuất cả bầu trời; suối nhỏ trong veo, nước chảy róc rách; trăm chim hót líu lo, gió mát thổi từ khe núi.

Vẻ đẹp tĩnh lặng, tự nhiên này khiến người ta say mê, muốn say đắm hòa mình vào cảnh sắc nơi đây.

Đúng lúc này, một giọng nói già nua vang lên, giọng nói ấy tràn đầy hoài niệm và những tiếng thở dài vô tận. Chỉ nghe ông nói: "Khi ta còn bé, bởi sinh ra có phần khác biệt, ta bị mọi người nhìn với ánh mắt khác lạ, xa lánh."

"Khi đó, ta thấy thật kỳ lạ. Ta cũng có đủ tay chân, miệng lưỡi, răng hàm như họ, vậy mà tại sao họ lại nhìn ta bằng ánh mắt khác thường?"

"Ta rất cô độc. Tính tình ta lại không chịu được sự cô độc như vậy, ta muốn tìm hiểu bí mật đằng sau sự cô độc của mình."

"Một ngày nọ, ta nấp mình trên một gốc cây mận, nghe trộm những đứa trẻ trạc tuổi mình trò chuyện bên dưới."

"Ngươi xem thằng bé tai to kia, trông thật quái dị. Ngươi xem tóc nó trắng bệch, da dẻ cũng trắng bệch."

"Đúng đấy, ta nghe nói mẹ nó mang thai nó những ba năm liền, ba năm đấy!"

"Ba năm, là có thật không?"

"Tất nhiên là thật rồi, ta nghe cha ta nói. À, ta còn nghe cha kể, nó là do mẹ nó cùng lao mou hou zi (một loài quái thú thời Xuân Thu chuyên ăn trộm trẻ con) kết hợp mà thành."

"Ối dào, thế thì nhằm nhò gì, cha ta nói mẹ nó sinh nó là từ dưới nách mà ra..."

"..."

"Nghe những lời đồn đại và ô uế ngày càng nhiều, do nỗi sợ hãi về sự khác biệt trong dung mạo của mình, ta không nhịn được, bật dậy từ cây mận nhảy xuống. Chúng nhìn thấy ta, sợ hãi đến phát khóc, rồi tứ tán bỏ chạy."

"Nhìn cảnh tượng chạy trốn nháo nhác của chúng, ta sung sướng vỗ tay một cái. Nhưng đúng lúc ấy, ta chợt nhìn thấy làn da của mình, trắng bệch đến rợn người. Ta ngây người. Rồi ta nắm lấy tóc mình, những sợi tóc ấy mềm mượt như lông dê."

"Ta khi đó không kìm được nước mắt tuôn như mưa. Chẳng lẽ ta thật sự là dòng dõi của con lao mou hou zi đó sao? Nếu không, vì sao tướng mạo ta lại quái dị, khác thường đến vậy?"

"Khác biệt với mọi người, ta căm ghét sự khác biệt ấy."

"Ngày hôm đó, ta vội vàng về nhà, gào lên với mẹ: "Mẫu thân, con là ai? Con từ đâu tới? Con có phải là dòng dõi của con lao mou hou zi đó không? Người nói đi!""

"Đó là ta lần đầu tiên gào thét với mẫu thân, một đứa bé gào thét với người phụ nữ vĩ đại nhất thế gian, đó là một hành động vô lương tâm đến mức nào chứ!"

"Mẫu thân cũng không cho ta một câu trả lời thỏa đáng, chỉ là mang theo ta đi tới một nơi, nơi mà ta vĩnh viễn không bao giờ quên, đó là nhà của vị phu tử đầu tiên của ta, thầy Dung."

"Phu tử cũng không vì tướng mạo quái dị của ta mà xa lánh, trái lại còn đối xử với ta vô cùng hiền hậu. Sự hiền hậu ấy khiến nội tâm ta dấy lên cảm giác ấm áp và lòng trung thành, ta cảm thấy mình không còn cô độc nữa."

"Sau khi trở thành đệ tử của phu tử, câu hỏi đầu tiên ta đặt ra là: "Ta là ai?""

"Ta là ai? Phu tử nhìn ta, với khuôn mặt già nua ánh lên nụ cười hiền hậu, ông hỏi ngược lại ta: "Này con, con nói xem ta là ai?""

"Ta không hiểu ý của phu tử, ta nói: "Phu tử chính là phu tử ạ!""

"Phu tử nghe vậy cười ha ha, kêu ta đến trước mặt, rồi gõ mạnh lên đầu ta: "Đau không?""

"Ta theo bản năng nói: "Đau ạ, phu tử, con đau!""

"Phu tử vuốt râu thở dài: "Con đau, nhưng ta lại không cảm thấy mình đau, con hiểu chưa?""

"Ta khi đó nghe vậy toàn thân chấn động, ta lờ mờ cảm nhận được hàm ý trong lời phu tử."

"Sở dĩ con là con, là bởi vì con không biết con chính là con. Nếu con đã biết con là con, thì con không còn là con nữa."

"Sau đó phu tử qua đời, mẫu thân cũng không còn. Vì xua tan sự cô độc, ta tìm đến rất nhiều danh sĩ hiển đạt, nhưng họ bề ngoài thì cung kính, nhưng trong thâm tâm lại ngầm khinh ghét, thậm chí coi thường. Ta cảm nhận được điều đó, ta rất thống khổ, và ta lại trở thành kẻ cô độc."

"Khi đó ta nhìn thấu lòng người thế sự. Nếu ta cố gắng thế nào cũng không thể thay đổi thành kiến của các ngươi về tướng mạo của ta, thì ta chỉ có thể bầu bạn cùng sách vở, chỉ khi vùi đầu vào điển tịch, ta mới không cảm thấy cô độc."

"Những cuốn điển tịch, những vật vô tri ấy, chính là vị phu tử thứ hai của ta."

"Danh tiếng "bác học" của ta sau đó được Thiên tử biết đến, liền vời ta về vương đô làm quan. Ta không từ chối, không phải vì ta yêu thích phú quý, quyền lộc, mà là bởi chức quan ấy có thể giúp ta tiếp cận được nhiều điển tịch hơn, để đọc và xua tan sự cô độc."

Tất cả những tinh hoa ngôn ngữ và trí tuệ này đều được sưu tầm và biên tập bởi truyen.free.