Sách vở thì càng đọc càng cuốn, cuối cùng, ta đã đọc gần như toàn bộ điển tịch của Đại Chu, nhưng sau khi đọc hết, ta vẫn cảm thấy cô độc vô hạn.

Ta muốn xua đi sự cô độc ấy, nên ta bắt đầu suy tư về trời đất, suy tư về đại đạo của thế gian này.

Đây là vị phu tử thứ ba của ta, thiên địa tự nhiên.

Qua quan sát và suy tư, ta đã giác ngộ được nhi���u đạo lý, dường như đôi mắt này đã nhìn thấy đại đạo, nhưng lại vẫn có chút mơ hồ, chưa rõ ràng.

Vì thế, ta từ quan, cưỡi con thanh ngưu có tướng mạo kỳ dị giống hệt ta rời khỏi vương đô, bắt đầu du ngoạn thiên hạ, với hy vọng những điều còn mơ hồ kia có thể trở nên rõ ràng hơn một chút.

Ha ha, thế nhân đều bảo ta là người đắc đạo, nhưng họ đã lầm rồi. Ta chỉ là một kẻ muốn xua đuổi sự cô độc mà thôi.

Cho đến nay, ta cảm thấy mình nên trở về vòng tay của mẹ, trở về từ nơi mẹ sinh ra. Hay là, ha ha, còn có thể gặp lại cha mình, xem thử ông ấy có phải là người phàm tục kia không.

Những môn khách của Lã Đồ nghe Lão Tử nói, đều mũi cay sè, nước mắt làm ướt ống tay áo. Ngay cả Liệt Ngự Khấu vẫn thường cợt nhả lúc này cũng đỏ hoe vành mắt. Doãn Hỉ thì cúi gằm mặt, không để ai thấy rõ vẻ mặt mình, nhưng cái khí thế u ám quanh người anh ta như tố cáo cơn mưa đang trút xuống trong lòng.

Lã Đồ không kìm được nước mắt tuôn rơi lã chã, quỳ sụp xuống mà gào khóc. Hắn đương nhiên hiểu cái ý Lão Tử nói về việc trở về lòng mẹ, gặp lại cha mình. Một người vĩ đại sắp ra đi, giống như Đàm Tử năm nào, như Yến Tử năm nào, như Công Tôn Kiều năm nào, họ mang theo sự vĩ đại của mình mà trở về với cội nguồn, cuối cùng biến mất khỏi thế gian!

"Phu tử, thiên hạ này không một người vĩ đại nào cam tâm cô độc. Họ cô độc chỉ vì bên cạnh không có những nhân vật vĩ đại ngang tầm với mình." Đột nhiên, Doãn Hỉ, người vẫn cúi đầu, ngẩng mặt lên cất tiếng. Lúc này, anh ta đã nước mắt đầy mặt, giọng nói nức nở.

Lão Tử nhìn Doãn Hỉ, ngữ âm của ông tràn ngập sự bất đắc dĩ và ai thán: "Hỉ, con là người đầu tiên khiến ta cảm thấy đau đầu. Con đã dùng cái uy vũ của con mà ép buộc ta viết những điều ta không muốn viết. Con có biết vì sao ta không muốn viết những thứ đó không?"

Doãn Hỉ lau sạch nước mắt nói: "Phu tử đã từng nói, Đạo là thể ngộ mà ra, không phải đọc mà có, cũng không phải dạy mà được. Vì thế, người không muốn thế nhân dựa vào lời mình nói mà lầm đường lạc lối."

Lão Tử nói: "Đúng vậy. Cái Đạo ta nói, là cái Đạo ta tự mình cảm thấy và ngộ ra, nó chỉ là Đạo của ta, không phải của con, cũng không phải của ai khác. Ta nói cho con nghe, con cũng chưa chắc lý giải được, mà dù có lý giải được thì cũng chưa chắc đã thật lòng hiểu thấu. Vì thế, để phòng con đi theo con đường sai lầm không thuộc về con, ta thà không nói còn hơn."

Lão Tử nói tới đây, dừng lại một lát, nhìn về phía Liệt Ngự Khấu đang khóc đỏ mắt: "Ngự Khấu, con từ sáu tuổi đã theo ta chu du thiên hạ. Con nói con vẫn hướng về sự tự do, tự do như gió."

"Ta nghĩ đó chính là cái gọi là 'đạo tự do' của con!"

Liệt Ngự Khấu nghe vậy gật đầu lia lịa, nước mắt tuôn rơi. Lão Tử thở dài một hơi rồi nói tiếp: "Tự do, tự do... làm sao con người có thể đạt được tự do đây?"

"Khi chúng ta chào đời, chúng ta trong bụng mẹ đã bị ràng buộc. Sau khi giáng thế, chúng ta lại bị gia đình, xã hội, tự nhiên trói buộc. Vậy thì, khi nào chúng ta mới có thể thực sự tự do?"

"Tự do không phải là điều có thể làm được, mà là điều có thể nghĩ ra, có thể nằm mơ mà thấy. Chim nhỏ d�� tự do đến mấy cũng không thể lặn xuống nước, cá dù tự do đến mấy cũng không thể bay lượn trên trời."

"Vì thế, bản chất của đạo tự do của con là nhìn vạn vật thật thấu đáo, nghĩ vạn vật thật cởi mở. Mọi sự trên đời, dù được hay mất, đều như gió mát lướt qua núi, trăng sáng rải khắp sông."

Lão Tử nói xong lại nhìn về phía Lã Đồ đang khóc đến thảm thương: "Đứa ngốc này, đứa ngốc này! Con làm việc đã bao năm như vậy, ta vẫn luôn dõi theo. Trong số những người làm việc trên thế gian này, ta lo lắng nhất chính là con."

"Con vẫn đang tìm kiếm ý nghĩa sự tồn tại của chính mình phải không?"

Lã Đồ nghe vậy thân thể rung lên. Hắn ngẩng đầu lên nhìn về phía Lão Tử. Hắn không nghĩ tới người hiểu rõ tận sâu thẳm lòng mình nhất lại chính là ông ấy. Đúng vậy, chính mình đã tiêu tốn hơn hai ngàn năm thời gian và không gian để đến thế giới này, chẳng phải vẫn luôn tìm kiếm ý nghĩa sự tồn tại của chính mình đó sao?

Khi còn bé, mình từng nghĩ ý nghĩa cuộc đời là để thế nhân sống một cuộc sống bình đẳng và giàu có. Thời niên thiếu lại cho rằng việc bình định thiên hạ, thống nhất Hoa Hạ chính là ý nghĩa cuộc đời. Nhưng nhiều năm qua đi, ý nghĩa sự tồn tại của mình lại càng ngày càng mơ hồ. Liệu bình đẳng, giàu có, thống nhất ấy có thật sự là ý nghĩa sự tồn tại của mình không?

Lão Tử tựa hồ nhìn ra Lã Đồ suy nghĩ, ông thở dài nói: "Đời người nói phức tạp thì phức tạp, nói đơn giản cũng đơn giản. Tổng thể không thể thoát khỏi ba điều: thuận theo, thay đổi và thoát ly."

"Thuận theo không nhất định là ti tiện, thay đổi cũng không nhất định là cao quý, thoát ly cũng không nhất định là yếu đuối hay sợ hãi."

"Mỗi người, đều có cách sống riêng."

Nói tới chỗ này Lão Tử dừng lại một chút, sau đó nhìn chằm chằm Lã Đồ nói: "Đồ Nhi, con có biết, Đạo có gì và không có gì không?"

Lã Đồ nghe vậy gạt nước mắt suy nghĩ một lát: "Phu tử, Đạo chỉ có chân tướng và chân lý, còn về cái không có gì thì con không biết."

Lão Tử lại bật cười: "Đứa ngốc này, Đạo có rất nhiều chân lý và chân tướng, nhưng cái 'không có' của nó cũng chính là chân lý và chân tướng đó thôi!"

Lã Đồ sau khi nghe xong thân thể rung lên, dường như đã thông suốt điều bấy lâu nay vẫn còn nghi hoặc. Hắn vội vàng nói: "Phu tử, vậy đường tương lai của con ở đâu, con nên đi về phương nào?"

Lão Tử nghe vậy, mệt mỏi chậm rãi nhắm mắt. Ông cất lên một giọng nói cực kỳ già nua, yếu ớt, t���a hồ là phần tinh hoa cuối cùng của sinh mệnh ông: "Người không thấy rõ Đạo, tức là không thấy rõ chân lý, chân tướng. Nhưng, chân lý, chân tướng liệu có cần phải nhìn rõ không?"

"Không cần phải thấy rõ!"

"Nếu thấy rõ hết thảy, sống còn có ý nghĩa gì nữa?"

"Vì thế, người đời không cần chân lý, chân tướng, họ chỉ cần sự báo ứng thiện ác, chỉ cần một tín ngưỡng kiên định, một tín ngưỡng có ý nghĩa để sống tiếp, một tín ngưỡng để họ biết mình đang tồn tại. Còn con đường của con thì nằm ở..."

Lão Tử chưa kịp nói hết lời cuối cùng, nhưng dường như việc tiết lộ thiên cơ đã khiến ông ngay lập tức hứng chịu lời nguyền rủa của trời đất, khí thế suy sụp, rồi ông gục đầu qua đời.

Con thanh ngưu kia tựa hồ cảm nhận được sự ra đi của Lão Tử, ngửa mặt lên trời kêu rống thê thiết, mắt trâu đã rưng rưng lệ. Tiếng nó vang vọng khắp thung lũng, dường như đang kêu gọi chủ nhân đừng rời xa mình.

Gió thổi tới, rất nhiều, rất nhiều lá bách bị cuốn rơi, đáp xuống trên thi thể Lão Tử. Dường như những lá bách ấy là bụi phủ quan tài tương lai của Lão Tử, còn cây bách cổ thụ khổng lồ phía sau ông chính là bia mộ.

Lão Tử qua đời. Doãn Hỉ ẩn cư tại Chung Nam Sơn. Liệt Ngự Khấu đi về phía đông tìm kiếm đạo tự do của mình. Lã Đồ cũng dẫn theo các môn khách của mình rời đi, xuôi về phương Nam, anh ta phải trở về.

"Hoa mạch đã nở, con ta có thể từ từ trở về rồi."

Đó là bức thư nhà Tề Cảnh Công phái Đông Môn Vô Trạch đưa tới ngày đó. Chỉ có mười bảy chữ, nhưng mỗi lần lấy ra đọc, từng con chữ đều khiến Lã Đồ rơi lệ.

Bên cạnh Lã Đồ, một tiểu đồng khoảng hai, ba tuổi đang ngồi, nhưng trông đã vô cùng uy vũ cường tráng. Thấy Lã Đồ khóc, chú bé vội vàng bò tới, lau nước mắt cho ông: "Phụ thân, đừng khóc. Đợi con lớn, con sẽ bảo vệ phụ thân."

Lã Đồ nghe vậy lòng rất đỗi cảm động, ôm chặt đứa bé vào lòng, thân mật nói: "Cừ Nhi, con có muốn gặp ông nội không? Cha dẫn con đi gặp nhé?"

Thì ra, tiểu đồng hai, ba tuổi ấy chính là con trai của Lã Đồ và Lam Kỳ Nhi, tên là Lã Cừ. Chỉ là, giờ đây, thân thể chú bé trông càng cường tráng và uy mãnh hơn xưa.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, độc giả vui lòng không sao chép trái phép.