Trốn lên cây ư? Chỉ cần một cái vòi quật, hoặc vài lần húc là đại thụ cũng phải bật gốc.

Trốn dưới nước? Voi lớn biết bơi, thế thì khác nào tự tìm cái chết.

Chạy trốn? Sức chịu đựng của voi lớn không hề kém cạnh con người.

Đông Môn Vô Trạch cùng một đám môn khách từ phương Bắc đến cũng khiếp sợ, bọn họ chưa từng nhìn thấy một con quái vật khổng lồ đến thế.

Sau đó, Lã Đồ linh cơ khẽ động, dùng ngọn lửa hung dữ xua chúng đi như xua đàn.

Ngay ngày hôm đó, Lã Đồ cũng là lần đầu tiên được ăn thịt voi như lời đồn. Miếng thịt ấy thô và cứng hơn nhiều so với thịt lợn rừng, ăn chẳng ngon chút nào.

Nhưng Hùng Nghi Liêu thì lại ăn uống say sưa ngon lành, khiến mọi người nhìn mà nghiến răng ken két.

Giờ đây, bọn họ dường như đã hiểu lý do vì sao Hùng Nghi Liêu lại nói đó là lợn rừng. Hóa ra là vì hắn muốn ăn thịt voi, nhưng sợ mọi người biết nguy hiểm sẽ không dám đi vào, nên mới nghĩ ra cái ý đồ xấu này.

Quay lại hiện tại.

Đông Môn Vô Trạch ném phần tay gấu còn lại cho Đại Hắc. Đại Hắc lại giương cao đầu, dùng móng vuốt sắc bén gạt nó sang một bên, bộ dạng hệt như một con chó kén ăn, coi thường đồ thừa.

Đông Môn Vô Trạch thấy thế cũng thầm mắng một câu, con chó mực này càng ngày càng kén ăn.

Hắn xen vào nói: "Quốc gia này, bản quân tử có nghe nói qua, đặc biệt kỳ lạ, quái lạ đến ghê người!"

"Ồ?" Lã Đồ nghi hoặc. Khiến một người kỳ lạ như Đông Môn Vô Trạch cũng phải thốt lên là kỳ lạ, thì quốc gia đó phải kỳ lạ đến mức nào.

Đông Môn Vô Trạch vuốt vuốt cái bụng lớn no căng, ợ một tiếng rồi nói: "Có người nói kẻ sĩ ở quốc gia này, nếu người thân chết rồi, nhất định phải dùng đao xẻ thịt và xương của họ ra. Phần thịt thì cho dã thú ăn, còn xương cốt mới đem chôn cất."

Lã Đồ nghe vậy kinh ngạc, rồi chợt bừng tỉnh. Hắn nhớ lại trong văn hiến Mặc Tử của hậu thế dường như có ghi chép về quốc gia này, chỉ nói rằng nó nằm ở phía nam nước Sở, không ngờ phía nam đó lại gần sát biên giới nước Việt.

Về Viêm Nhân quốc, còn có một vài truyền thuyết khác, liên quan đến chính đảng chấp chính của các nước cộng hòa hậu thế. Lã Đồ đương nhiên không tin đó là sự thật, chỉ cười xòa bỏ qua.

Sau khi xuyên qua Viêm Nhân quốc, chứng kiến những con người và phong tục kỳ lạ ở đó, rồi từ biệt người cầm Đại Xà Viêm, mọi người chính thức đặt chân lên đất Việt.

Nước Việt là một quốc gia kỳ lạ. Kẻ sĩ ở đây chỉ xỏ giày trong các nghi thức trọng đại. Lý do là bởi quanh năm nhiều mưa, dễ mắc bệnh mềm chân, vì thế họ hầu hết thời gian đều cố gắng để chân trần tiếp xúc với ánh nắng mặt trời.

Về phần trang phục, cũng gần giống nước Ngô, dù sao thì đều là những người xuất thân từ mười bộ tộc lớn của Ân Thương năm đó.

Lã Đồ lần đầu tiên nhìn thấy Việt phục thì kinh ngạc kêu to: "Sao lại có trang phục giống hệt nước Ngô thế này?"

Tại đô thành nước Việt, Cối Kê, trong Vương Tử Cung (Thái tử cung).

Một thanh niên cổ dài, tóc cắt ngắn, đang trần trụi nằm sấp trên đệm ngọc. Phía sau hắn là hai cung nữ xinh đẹp, các cung nữ cũng mặc rất ít, để lộ những mảng da thịt trắng tuyết.

Một cung nữ quỳ bên cạnh thanh niên đang nằm sấp trần truồng để quạt. Cung nữ còn lại thì mặc váy ngắn, ngồi lên mông của thanh niên, một tay cầm chiếc kim đồng nung đỏ có đầu nhọn, một tay giữ chặt lưng thanh niên tóc ngắn.

Nhìn kỹ lưng của thanh niên đó, chỉ thấy bên dưới lớp máu me nhầy nhụa là hình ảnh một con mãng xà đỏ như máu đang cuộn mình.

Cung nữ điêu luyện xăm hình cho thanh niên cổ dài. Khi chiếc kim đồng nung đỏ đâm vào lưng thanh niên, một mùi thịt cháy khét lan tỏa.

Nhưng thanh niên kia không hề kêu la đau đớn mà trái lại còn thoải mái rên hừ hừ, phảng phất hắn chính là kẻ cuồng ngược đãi, chỉ khi bị tra tấn hắn mới tìm thấy ý nghĩa cuộc sống.

Bên ngoài cung điện, nước mưa rơi tí tách không ngớt.

Tất cả những thứ này đều có vẻ tẻ nhạt đến lạ.

Lúc này, một vị tướng quân uy vũ vận giáp trụ bước vào. Hắn nhìn tình hình trong điện, khẽ nhíu mày, rồi đấm tay lên ngực vái chào nói: "Không biết Vương Tử triệu kiến có việc gì?"

Thanh niên cổ dài, tóc cắt ngắn, nghe vậy, nghiêng đầu nhìn lại. Chỉ thấy thanh niên kia có khuôn mặt dài như ngựa, đôi mắt như rắn độc, miệng như mỏ chim.

Xấu xí, thâm độc, dị thường đến tột cùng!

Nhưng không ai dám cười nhạo hắn, không phải vì hắn là quý tộc, là một Vương Tử, mà là bởi vì tướng mạo hắn mang hình ảnh "Thánh nhân".

Vương Tử không ai khác chính là Câu Tiễn, con trai của Việt vương Doãn Thường hiện nay.

Câu Tiễn phất tay, các cung nữ lui về một bên. Hắn đứng lên, đi tới trước một tấm gương đồng to lớn, tự soi mình. Đối với hình xăm mãng xà cuộn tròn trên lưng này, hắn vẫn khá hài lòng. Hắn gật gật đầu, rồi mới nói: "Linh Cô Phù tướng quân, bản Vương Tử nhận được tin tức nói Công tử Đồ nước Tề muốn tới nước Việt..."

"Ngươi nói bản Vương Tử nên làm gì đây?" Nói xong, Câu Tiễn dùng ngón tay trỏ vuốt vuốt mái tóc của mình.

Linh Cô Phù là con rể của Đại tướng quân triều đình hiện nay Thạch Mãi. Tuy rằng Thạch Mãi không vừa mắt Câu Tiễn, thậm chí từng lén lút nói với mọi người rằng mình muốn khuyên đại vương phế ngôi Vương Tử, lập người mới, nhưng Linh Cô Phù lại kịch liệt phản đối, thậm chí suýt nữa đã rút kiếm đánh nhau với nhạc phụ ngay tại chỗ.

Tuy Câu Tiễn là một công tử bột không được lòng ai, nhưng những tin tức này vẫn có người của hắn báo lại cho hắn. Một mặt hắn căm hận Thạch Mãi đến mức muốn dùng kim đồng xăm hình đâm chết lão, mặt khác lại cảm động trước hành động của Linh Cô Phù.

Vì lẽ đó, thái độ và ngữ khí của hắn đối với Linh Cô Phù vẫn có phần khiêm nhường. Việc hắn tìm Linh Cô Phù bàn bạc chuyện này lần này cũng đủ để chứng tỏ điều đó.

Linh Cô Phù nghe vậy suy nghĩ một chút, đang định nói thì Câu Tiễn lại nói: "À, nhân tiện nói thêm là, bản Vương Tử còn muốn cưới Cửu công chúa nước Tề nữa cơ đấy?"

Linh Cô Phù sau khi nghe xong suýt chút nữa thì lảo đảo. Ông chẳng biết nói gì với vị công tử bột này. Ông thầm nghĩ: "Nhiều năm như vậy rồi, Vương Tử vẫn còn nhớ mãi không quên sao."

Hắn sắp xếp lại suy nghĩ rồi nói: "Vương Tử, Công tử Đồ về nước theo tin đồn là vì mật lệnh của Tề hầu. Nếu tin đồn này là thật, thì bây giờ hắn xa xôi ngàn dặm đến nước Việt ta để làm gì?"

"Điểm này chúng ta không thể không cân nhắc." Linh Cô Phù nói với giọng quả quyết.

Nhưng Câu Tiễn lại không cho là đúng, khịt mũi một tiếng, vô cùng tự mãn nói: "Bởi vì hắn muốn nhận được sự giúp đỡ của bản Vương Tử để về nước giành quyền."

Linh Cô Phù nghe vậy liếc mắt nhìn Câu Tiễn, thầm nghĩ trong lòng: "Tuy Vương Tử có vẻ công tử bột, hơi tự mãn chút, nhưng trí tuệ của người thì không phải các Vương Tử khác có thể sánh bằng. Mà điểm này cũng là một trong những lý do khiến ta Linh Cô Phù thề sống chết không muốn lập Vương Tử khác."

"Vương Tử nói không sai, Công tử Đồ đúng là muốn đến nước Việt mượn sức mạnh. Nhưng có một điều Vương Tử cần phải rõ, tại sao Công tử Đồ không tìm nước láng giềng là nước Ngô, mà lại tìm đến chúng ta, những nước cách xa nhau ba bốn quốc gia?" Linh Cô Phù lại nói.

Câu Tiễn không trực tiếp trả lời. Hắn để cung nữ đi tới trước người mình, sau đó thông thạo xé những dải lụa trắng quấn ngực của các cung nữ ra, buộc thành dải và quấn lên trán. Lúc này, hắn chỉ khoác tấm vải đơn sơ. Làn da màu đồng cổ toát ra vẻ cường tráng, những hình xăm trên lưng và ngực khiến hắn trông uy vũ và dữ tợn. Hắn chân trần bước đến giá bày trường kiếm.

Trên giá có tổng cộng năm thanh bảo kiếm.

Hắn cầm lấy một thanh trường kiếm khắc hình mãng xà, rút ra "xoẹt" một tiếng. Nhìn kiếm phát ra ánh sáng xanh lục lạnh lẽo, hắn nói: "Bởi vì trên đời này, chỉ có bản Vương Tử có năng lực và tư cách để giúp đỡ Lã Đồ."

"Còn những kẻ khác thì sao? Chẳng khác gì lũ vô dụng!"

Thoáng cái, Câu Tiễn nhanh chóng ném thanh kiếm trong tay. Kiếm xé gió mang theo tiếng rít sắc lạnh, bay vút qua người Linh Cô Phù, rồi ghim thẳng vào cây cột lớn phía sau Linh Cô Phù. Mũi kiếm đâm sâu ước chừng ba tấc, nhưng chuôi kiếm lại lắc lư không ngừng, có thể thấy được sức lực của Câu Tiễn lớn đến nhường nào.

—

Linh Cô Phù (? ——?), danh tướng nước Việt, quan đến Đại tư mã. Trong trận chiến “Tuy Lý” giữa Ngô Việt, ông đã dùng mâu đánh giết Ngô vương Hạp Lư. Phu nhân ông là con gái của Đại tướng quân nước Việt Thạch Mãi.

Khi Câu Tiễn đăng cơ, tự mình chưởng quản ấn Đại tướng quân, phong Linh Cô Phù làm Đại tư mã, Nham Ưng làm thị vệ thống lĩnh. Năm Hạp Lư thứ mười chín (trước 496), Ngô vương Hạp Lư khởi binh phạt Việt, hai quân giao chiến tại phía nam Gia Hưng, tỉnh Chiết Giang ngày nay. Đại phu nước Việt Linh Cô Phù dùng mâu kích Hạp Lư, chém đứt ngón chân cái của Hạp Lư, đoạt được một chiếc giày của Hạp Lư. Hạp Lư buộc phải hoàn sư. Linh Cô Phù sau đó ốm chết trên đường khải hoàn.

Bản quyền của câu chuyện này được giữ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.