Một vị tướng quân thuần túy sẽ tuân lệnh quốc quân ra trận, không cần biết đó là vị quốc quân nào, hay tại sao lại phải đánh trận đó.

Có một điều nữa, Lã Đồ đặc xá Hoa Chu cũng là để cho những kẻ sĩ bị Trần Hằng ép buộc làm phản biết rằng: ngay cả Hoa Chu – một trong những kẻ phản bội hàng đầu – còn được Lã Đồ khoan hồng, huống hồ là bọn họ.

Bởi vậy, Hoa Chu chính là tấm gương mà Lã Đồ dựng lên.

Giờ đây, mọi ánh mắt đều đổ dồn về Hoa Chu, dõi theo xem liệu vị lão tướng quân này có chấp nhận sự chiêu hàng của Lã Đồ hay không.

Hoa Chu ngẩng đầu. Bộ râu mép hoa râm ở khóe miệng ông run run, đôi mắt già nua ngân ngấn lệ. Chẳng nói lời nào, ông đón lấy bội kiếm từ tay Lã Đồ, rồi tra kiếm vào vỏ.

"Vạn tuế!" Đột nhiên, một người trong quân của Hoa Chu không kìm được, lớn tiếng hô vang.

Tiếp theo đó, sáu ngàn người, mười bốn vạn người, một vạn quân trung ương của Lã Đồ, tám vạn quân của Bình tặc Đại tướng quân Tôn Vũ, và bốn vạn hậu quân của Dương Hổ, tổng cộng hơn 276.000 người, đồng thanh hô vang "Vạn tuế!" tại Mạnh Lương Cố sau này.

Tiếng "Vạn tuế" vang dội, chấn động cả vách núi cheo leo phương xa, rồi dội ngược trở lại. Sau đó, lại một đợt tiếng "Vạn tuế" đinh tai nhức óc từ hơn 276.000 kẻ sĩ ào ạt trào ra.

Âm thanh ấy như nguồn năng lượng khổng lồ phun trào từ núi lửa, như biển gầm sóng dậy, gào thét, xung kích, cuối cùng hóa thành một thanh lợi kiếm đâm thẳng lên trời xanh.

Vạn tuế!

Giờ khắc này, Lã Đồ ngắm nhìn, lắng nghe những tâm phúc, võ tướng, binh sĩ đang vây quanh ông từng vòng một, với thần sắc kích động khôn cùng.

Họ trải rộng khắp chiến trường Mạnh Lương Cố rộng lớn như lòng chảo, nơi nào cũng thấy người, nơi nào cũng có người giơ cao tay reo hò, nơi nào cũng có những người của Lã Đồ đang giơ cao tay hoan hô.

Lã Đồ nhìn đến mỏi mắt, nghe đến ù tai, nhưng ông vẫn không ngừng nhìn, không ngừng lắng nghe.

Từ giờ phút này, Lã Đồ biết rằng thời đại của mình chỉ còn cách một ngưỡng cửa rất nhỏ, đó chính là Trần Hằng ở Lâm Truy cùng một vài môn khách không biết tự lượng sức mình của hắn ta.

Mười vạn tinh binh chém Diêm La, nhưng Lã Đồ lại có đến 276.000, không, chí ít ba mươi vạn kẻ sĩ vũ dũng, trung trinh ủng hộ. Xin hỏi ở nước Tề ai có thể chống lại, trong thiên hạ ai có thể ngăn cản?

Quân lính vừa dọn dẹp xong chiến trường, thì lúc này đây, tin tức từ khắp nơi liên tục được các trinh sát truyền lệnh báo cáo vào tai Lã Đồ.

"Báo: Thái An đã đổi cờ, tuyên bố gia nhập đại quân bình tặc của quân thượng."

"Báo: Thành A đã bị đệ tử của Khổng quốc lão là Đoan Mộc Tứ chiếm giữ, tuyên bố đổi cờ, và đang chỉnh đốn đại quân tiến công Lịch Hạ."

"Báo: Ấp lệnh ban đêm tuyên bố toàn bộ khu vực thành ấp bước vào trạng thái trung lập khẩn cấp, tạm thời không còn tuân lệnh triều đình Lâm Truy."

"Báo: Tin từ Bình tặc Trung lang tướng Quốc Phạm cho hay, thành Thuần Vu đã bị đánh hạ, con trai Trần Hằng là Trần Bàn bị bắt sống."

"Báo: Người Di ở Đông Hải tụ tập, quấy phá các hương ấp, bá tánh tử thương vô số."

"Báo: Các nước Tống, Trần, Thái, Tào, Trâu, Chuyên Húc, Yên, Trung Sơn, Tần, Nghĩa Cừ, Đường, Đốn, Lưu, Việt, Chúng Thư, Viêm Nhân, Bao cùng ba mươi sáu nước chư hầu đã phái sứ giả và cung cấp vật tư quân bị để ủng hộ quân thượng bình tặc."

"Báo: Nước Ngô đã tập kết đại quân 10 vạn, chưa rõ hướng đi."

"Báo: Nước Sở đã tập kết đại quân 18 vạn, đang tiến về Từ quận. Quận trưởng lâm thời Từ quận đã ra lệnh toàn quận bước vào tình trạng khẩn cấp."

"Báo: Nước Tấn tập kết đại quân 10 vạn tiến công Bá Khâu. Bá Khâu lệnh đã tử trận, hiện..."

"Báo: Đại quân 5 vạn của nước Yên đang xuôi nam nước ta, không ngờ lại bị nước Trung Sơn tập kích. Hiện tại hai nước đang giao chiến dữ dội."

"Báo: Nghịch tặc Lâm Truy đã đạt thành minh ước với nước Tấn, nguyện cắt nhường Bá Khâu và thành A để đổi lấy việc đối phương vây công quân của Đoan Mộc Tứ và Thái An."

"Báo: Quân đội nước Ngô đã tiến lên phía bắc."

"Báo: Quân đội nước Sở đã vây Từ quận."

"Báo: Quân đội nước Ngô đột nhiên xuôi nam."

"Báo: Nước Sở đã tiêu diệt nước Đường, tình hình nước Đường hiện chưa rõ."

"Báo: Nước Lỗ tiến lên phía bắc đánh nước Chuyên Húc, công thành liên tiếp mười lăm ngày, tổn thất nặng nề, buộc phải rút quân."

"Báo: Nước Đốn bị Sở quân áp sát, nước Đốn đầu hàng. Nước Sở tuyên bố chính thức chiếm đoạt nước Đốn."

"Báo: Thiếu chính Mão của nước Lỗ đã tru diệt Tào Ích nước Trâu, tuyên bố chiếm đoạt nước Trâu."

"Báo: Nước Hồ đã bị nước Sở tiêu diệt."

"Báo: Nước Việt phát sinh nội loạn, ấu tử Việt vương bị ám sát, lão Việt vương thổ huyết mà chết, công tử Câu Tiễn lên ngôi."

"Báo: Nước Ngô chia binh làm ba đường, lấy Bá Bì, Phù Sai, Phu Khái làm chủ tướng, tiến công nước Việt, thế như chẻ tre."

Trong vùng hoang dã, Lã Đồ đối mặt hơn 276.000 tướng sĩ, lần lượt lắng nghe những tin tức liên tục truyền đến từ khắp nơi.

Nhìn những trinh sát vừa truyền tin xong đã mệt lả ngất đi, Lã Đồ vừa căn dặn Quý Hàm và Biển Thước chăm sóc họ chu đáo, vừa bắt đầu suy nghĩ kế sách ứng đối.

Trước hết là nội tình quốc nội, nhưng nguy cơ trong nước hiện tại không còn là vấn đề chính yếu nhất, mà trọng tâm là phải đối phó với những mối hiểm họa đến từ bên ngoài.

Mười vạn đại quân giặc Tấn không đáng sợ, đáng sợ chính là chủ soái của chúng là Ngụy Thư thuộc Ngụy thị, cùng với Vương Hủ – một kẻ mạnh có thể ngang tài ngang sức với Tôn Vũ. Bởi vậy, đạo quân ngoại địch này nhất định phải được hết sức chú ý.

Sở Chiêu Vương Hữu Hùng Chẩn – vị vua trẻ tuổi phục hưng nước Sở – cũng cần phải đề phòng. Người này khí huyết bốc đồng, e rằng sẽ mất bình tĩnh mà khơi mào chiến tranh với nước Tề để báo thù cho phu tử Thân Bao Tư.

Còn về nước Lỗ và nước Ngô thì không đáng ngại, thậm chí trong lòng Lã Đồ còn thầm mong hai nước này sẽ nhân cơ hội gây loạn cho nhau.

Như vậy, sau này Lã Đồ sẽ có đủ lý do chính đáng để tiêu diệt hai nước đó.

Nghĩ đến đây, Lã Đồ đã có được đại khái chiến lược mưu tính, chỉ là trong phương diện dùng người và phân bổ quân số thì ông vẫn còn chút băn khoăn.

Trước hết, ông cùng Ngũ Tử Tư, Tôn Vũ, Kế Nhiên, Phạm Lãi, Hoa Chu và những người khác tổ chức một buổi họp nhỏ, trình bày ý kiến của mình. Mọi người hoặc tán thành, hoặc phản đối, hoặc đưa ra ý kiến sửa đổi, bận rộn đến tận sau nửa đêm mới giải tán.

Ngày mai, tại trướng lớn tạm thời, Lã Đồ sẽ tổ chức một cuộc họp liên hiệp mở rộng với tất cả những người có tước vị từ hạ đại phu trở lên và quân chức từ úy tướng trở lên.

Lã Đồ ngồi ở chủ vị. Bên trái ông là Ngũ Tử Tư, Lã Thanh, Kế Nhiên, Bồ Dư Hậu, Tế Dư, Cao Sài Công Du Ban, Đông Môn Vô Trạch, Hấn Phẫn Hoàng, Cao Cường Công Phụ Văn Bá, Dương Thiệt Thực Ngã, Trương Mạnh Đàm, Nhan Khắc, Nhưỡng Tứ Xích Thạch Tác Thục, Tần Tổ, Thành Liên, Công Minh Nghi, Mặc Địch, Quý Hàm, Tiết Chúc, Can Tương, Bá Nha.

Bên phải là Tôn Vũ, Hoa Chu, Trọng Do, Công Tôn Tiếp, Điền Khai Cương, Cổ Dã Tử Dương Hổ, Yến Ngữ, Huyền Thi Bốc Thương, Doãn Đạc, Tịch Tần, Hoa Bảo Cô Bố Tử Khanh, Huy, Mạc Tà, Thạch Khất, Hùng Nghi Liêu.

Nhìn mọi người hai bên khí thế ngút trời, Lã Đồ thầm gật đầu. Giờ đây, ngoại trừ Quốc Phạm vẫn còn ở Thuần Vu tiếp tục tiêu diệt tàn dư thế lực Trần Hằng, tất cả những nhân vật quan trọng nhất mà ông có thể sử dụng đều đã tề tựu đông đủ.

Trước đây, Lã Đồ từng lo sợ tin tức Huyền Thi đầu hàng sẽ truyền về kinh đô, khiến cha ông là Huyền Chương cùng gia đình bị sát hại oan uổng. Bởi vậy, dưới ánh mặt trời Quang Hóa, ông đã cố ý dùng kiếm "giết chết" Huyền Thi để bảo vệ gia đình anh ta cho đến tận bây giờ.

Giờ đây, phụ thân của Huyền Thi là Huyền Chương đã bị giết trong loạn cung biến Lâm Truy, người nhà anh ta cũng không có mấy ai thoát nạn. Bởi thế, Huyền Thi không còn gì để che giấu, trong lòng anh ta giờ đây chỉ còn ngọn lửa báo thù cháy rực.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo với sự tỉ mỉ.