Thấy Tả Khâu Minh vừa dứt lời, Công Du Ban liền bước ra, rút ra chiếu lệnh của Lã Đồ, tuyên bố rằng: "Từ hôm nay trở đi, sẽ thành lập Thư viện và Viện bảo tàng Đại Tề ở quanh hồ Đại Minh Lịch Hạ. Quốc lão Khổng Khâu, cùng với bốn vị quốc sĩ vĩ đại khác, sẽ là những người đầu tiên đảm nhiệm chức quản trưởng của Thư viện và Viện bảo tàng này."

"Lão Lai Tử, Quý Trát, Bá Hôn Vô Nhân, Mặc Địch, Tả Khâu Minh, Thiềm, Dịch Thu, Hồ Khâu Tử Lâm, Thân Đồ Gia, Quý Hàm, Cô Bố Tử Khanh, Ai Đài Tha là các đại quốc sĩ của nước Tề, sẽ cùng quốc lão Khổng Khâu biên soạn bộ Đại Tự điển cho thiên hạ."

Những câu nói này chẳng lọt tai Khổng Khâu câu nào. Bên tai ông chỉ vờn vệt làn gió hạ mát lành, trước mắt chỉ còn bóng dương liễu bàng bạc.

Trong mười lăm năm, Lã Đồ đã đi khắp dọc theo sông Hoàng Hà, Trường Giang, sông Hoài cổ. Ông đã đi qua và chứng kiến tới bảy mươi hai quốc gia từng được ghi chép trong sử sách.

Ông đã chứng kiến vô vàn ưu khuyết điểm, sự huy hoàng và suy yếu, cùng những phong tục tập quán đặc sắc của biết bao quốc gia.

Vì vậy, ông muốn nhờ Khổng Khâu – người cũng từng bôn ba khắp thiên hạ như mình – giúp đỡ ghi chép một cách có hệ thống những nét đẹp của các quốc gia đó, với hy vọng truyền lại cho đời sau, để mỗi tấc đất trên mảnh đất Hoa Hạ này, mỗi người dân Hoa Hạ đều biết, dưới chân họ đang dẫm lên chính là nơi an nghỉ của những bậc tổ tông vừa vĩ đại vừa thiện lương, anh hùng và hào sảng đến nhường nào.

Không nên lãng quên họ, không nên chỉ vì họ từng nhỏ bé mà quên lãng.

Để làm được điều này, cần một tiền đề tối quan trọng, đó chính là chữ viết. Chỉ có chữ viết mới là nền tảng truyền thừa căn bản nhất của Hoa Hạ.

Có nó, Hoa Hạ mới không bị đoạn tuyệt.

Nhưng hiện tại, khắp thiên hạ nhà Chu, các loại văn tự lại quá đỗi đa dạng. Chữ viết của Tề và Lỗ tuy có nét tương đồng nhưng vẫn khác biệt, chưa kể chữ của nước Sở, chữ của nước Việt; những loại văn tự côn trùng, chim chóc đó, người bình thường thật sự khó mà đọc hay viết hiểu được.

Lã Đồ hy vọng vị bậc đại nho, chuyên gia văn tự hiếm hoi còn sót lại trong thiên hạ nhà Chu này có thể biên soạn và tổng hợp các loại văn tự trong thiên hạ, hình thành bộ Đại Tự điển đầu tiên của Hoa Hạ.

Lã Đồ hiện tại không thiếu tiền, không thiếu giấy tờ, không thiếu văn tài, nhưng lại thiếu những người có học thức uyên thâm và tinh lực như vậy.

Trong thế gian này, người có thể đảm đương việc này, Khổng Khâu là người đứng đầu. Nhưng việc biên soạn một công trình đồ sộ và phức tạp đến nhường ấy lại là gánh nặng quá lớn cho một lão nhân đã gần đến tuổi "nhĩ thuận". Vì thế, Lã Đồ đã đích thân viết thư, rồi sai tâm phúc đi khắp nơi mời gọi những hiền tài ẩn dật, mong họ có thể xuất sơn, giúp mình hoàn thành nghiệp lớn nghìn năm này.

Kỳ thực Lã Đồ không biết, những công việc này Khổng Khâu đã sớm thực hiện. Mỗi khi ông du lịch một nơi, đều sẽ khảo sát, nghiên cứu các văn tự, điển tịch.

Mới đây, tại nước Vệ, ở một nghĩa địa hoang tàn, Khổng Khâu bất ngờ nhìn thấy chữ viết trên mai rùa. Ông vui mừng khôn xiết khi nhận ra đó là văn tự tổ tiên thời Ân Thương của ông để lại. Ông bất chấp sự phản đối của các đệ tử, vẫn ở lại nghĩa địa hoang tàn đó nghiên cứu ròng rã một tháng trời, cho đến khi tin tức Lã Đồ khởi binh dẹp loạn truyền đến tai ông.

Sau bữa tiệc đêm.

Những đệ tử muốn xuất sĩ ngầm hiểu ý nhau, lũ lượt kéo đến ngoài phòng Khổng Khâu. Dưới trăng, dưới gốc đào cổ thụ đang trĩu quả sai cành trong sân, họ lặng lẽ quỳ xuống.

Khổng Khâu có lẽ đã sớm biết ý định của nhóm đệ tử này. Ông từ trong nhà bước ra, cầm một chiếc chiếu trải xuống cạnh cửa phòng, sau đó cũng lặng lẽ quỳ đối diện các đệ tử. Trăng đổ xuống người họ, rọi lên gốc đào cổ thụ trong sân, bóng lá xao động loang lổ. Hương đào chín ngọt ngào thoang thoảng nơi chóp mũi mọi người.

Sự im lặng lúc này còn hơn vạn lời muốn nói.

Sáng hôm sau, một hàng dài tám trăm đệ tử, cầm theo công văn nhậm chức của mình, ngồi trên những cỗ xe song mã do Lã Đồ ban tặng, xuất sĩ nhậm chức.

Lão Khổng Khâu đứng ở cửa tiễn, vẫn tiễn đến ngoài cửa thành. Ông ngóng theo mãi, ngóng theo mãi, cho đến khi bóng dáng tám trăm đệ tử trên những cỗ binh xa khuất hẳn khỏi tầm mắt.

Nhan Hồi đỡ lão Khổng Khâu với ánh mắt luyến lưu, an ủi: "Phu tử, ngài đừng bi thương. Họ đã bước vào chốn quan trường đầy sóng gió rồi, một ngày nào đó, họ vẫn sẽ trở về thôi ạ."

Khổng Khâu quay đầu nhìn Nhan Hồi, không đáp lời, chỉ thở dài thườn thượt rồi nói: "Hồi à, con thật là ngốc!"

Nhan Hồi ngây ngốc cười: "Phu tử, trên đời này, có rất nhiều kẻ muốn thay đổi người khác, cũng có kẻ muốn thay đổi chính mình. Nhan Hồi ngu dốt, chỉ muốn làm một kẻ khờ dại thôi ạ."

Lão Khổng Khâu nghe vậy sững người, rồi lắc đầu cười khổ. Cuối cùng vừa yêu thương vừa oán trách khẽ vỗ tay Nhan Hồi rồi nói: "Con kẻ ngốc này, làm sao có thể làm kẻ ngốc mãi được? Việc biên soạn bộ Đại Tự điển đồ sộ này, vốn dĩ là một trọng trách lớn lao, ta một ông già này làm sao có thể đảm đương nổi đây."

Nhan Hồi biết ý của phu tử mình, tự tin nói: "Phu tử, ngài yên tâm đi, con sẽ vì phu tử mà thắp đèn mài mực."

Rồi lại bổ sung thêm một câu: "Quốc quân đã mời tiên sinh Biển Thước khám bệnh cho con hôm qua. Ông ấy nói con tuy rằng để lại di chứng, nhưng chỉ cần cố gắng điều dưỡng thì sống thêm ba mươi năm nữa chẳng có vấn đề gì."

Khổng Khâu nghe vậy đầu tiên là sững người, tiếp theo, lão nhân quật cường đáng yêu này suýt nữa đã vì quá đỗi vui mừng mà nhảy cẫng lên.

Bởi vì một nỗi lo canh cánh trong lòng ông cuối cùng cũng tan biến.

Nhan Hồi không chỉ là đệ tử ông thương yêu nhất, mà ở một mức độ nào đó, còn là tri kỷ của ông. Tình cảm ông dành cho Nhan Hồi thậm chí còn sâu sắc hơn người con yêu quý Khổng Lý.

Nhưng Nhan Hồi gia cảnh bần hàn, sinh ra đã yếu ớt, bệnh tật không được chữa trị kịp thời, vì lẽ đó quanh năm lam lũ nên để lại di chứng. Hơn nữa, những năm trước đây tại nước Sở, cậu suýt mất mạng. Nếu không phải đoàn người của ông kịp thời gặp được Lão Lai Tử, thì e rằng mọi chuyện đã kết thúc rồi.

Các đệ tử khác chưa xuất sĩ theo Khổng Khâu nghe vậy cũng vui mừng khôn xiết, vội vã chúc mừng Nhan Hồi và phu tử của mình.

Trong số các đệ tử này, có người có chí hướng giống Nhan Hồi, có người tự thấy tài hoa đức hạnh chưa đủ để xuất sĩ, có người lại chỉ muốn hưởng an nhàn bên con cháu, sống cuộc đời bình dị hạnh phúc, cũng có những người tuổi còn quá nhỏ.

Khổng Khâu thở dài trước chí hướng giống Nhan Hồi của số này, nhưng cũng không vì thế mà khuyên can. Còn với những người như Tăng Điểm chỉ muốn sống một cuộc đời an nhàn hạnh phúc, ông chỉ đành bất đắc dĩ mỉm cười.

Nhìn hơn hai ngàn đệ tử còn ở lại, từ già đến trẻ, Khổng Khâu tâm tình rất tốt, nói: "Quốc quân đã ban thưởng cho ta 500 mẫu đất ở phía đông Lịch Hạ, và còn viết tặng ta bốn chữ: 'Gia đình cần điền đọc thư'."

"Ban đầu ta không hiểu ý của quốc quân, bởi vì các con biết ta là một kẻ không thích cày cấy, làm sao ta có thể hiểu được ý nghĩa của việc đặt việc đồng áng lên trước việc đọc sách đây?"

"Sau đó ta nghĩ nếu đã được ban thưởng, thì không thể để đất hoang, cần phải trồng trọt gì đó. Mấy hôm trước, ta ngồi dưới trăng, nhìn những quả đào tươi tốt trong sân mà chợt tỉnh ngộ. Con người trên đất phải siêng năng cày cấy mới có mùa thu hoạch. Cũng như việc đọc sách, học hỏi vậy, nếu không có sự vun trồng thì làm sao có thể thu được trái ngọt vào mùa gặt?"

"Hôm nay ta liền dẫn các con đi thăm mảnh đất 500 mẫu đó, và cùng nhau khám phá niềm vui của việc vừa cày cấy vừa học hành."

Các đệ tử nghe vậy đầu tiên là sững người, thầm nghĩ phu tử quả là đã thay đổi. Nhưng rồi liền vội vàng cúi mình, hớn hở đi theo Khổng Khâu.

_________

Ai Đài Tha (không rõ năm sinh năm mất), người nước Vệ thời Xuân Thu, là một đại phu nổi tiếng của nước Lỗ. Tương truyền, Ai Đài Tha có tướng mạo xấu xí, lại còn tật chân thọt, lưng còng. Thế nhưng Lỗ Ai Công không hề ghét bỏ tướng mạo xấu xí đó, trái lại còn trọng dụng, giao phó quốc chính cho ông.

Lỗ Ai Công bèn hỏi Khổng Tử: "Nghe nói nước Vệ có một người tên là Ai Đài Tha, dung mạo vô cùng xấu xí. Nam nhân ở cùng ông ấy thường luôn ngưỡng mộ và không nỡ rời xa. Nữ nhân hễ gặp ông ấy liền thưa với cha mẹ rằng 'Thà làm thiếp của tiên sinh Ai Đài Tha còn hơn làm vợ của người khác'. Số người như vậy đã hơn mười, và vẫn đang tăng lên. Chưa từng nghe Ai Đài Tha chủ xướng điều gì, ông ấy chỉ thường phụ họa người khác. Ông không có địa vị của người thống trị mà cứu vớt người khác khỏi cảnh bại vong, cũng không có tích lũy tài sản lớn để nuôi sống người khác. Dung mạo xấu xí đến kinh người, lúc nào cũng phụ họa người khác mà chẳng hề đề xuất ý kiến gì, tài trí cũng không vượt ra ngoài bốn bức tường sinh hoạt. Ấy vậy mà bất kể nam hay nữ, hễ tiếp xúc với ông ấy đều vui vẻ muốn gần gũi. Người như vậy nhất định có điều gì đó khác thường. Ta đã cho triệu ông ấy đến g��p, quả thực tướng mạo xấu xí đến mức khiến người trong thiên hạ kinh hãi. Ở bên ông ấy chưa đầy một tháng, ta đã hiểu rõ cách ông đối nhân xử thế; chưa đầy một năm, ta đã vô cùng tín nhiệm ông. Khi quốc gia không có quan chức chủ trì chính sự, ta đã ủy thác quốc sự cho ông ấy. Ông ấy lại tỏ vẻ lãnh đạm, hờ hững như thể đang gắng sức từ chối. Ta cảm thấy vô cùng hổ thẹn, cuối cùng vẫn giao quốc sự cho ông ấy. Nhưng không bao lâu, ông ấy lại rời bỏ ta đi mất, khiến lòng ta sầu lo như đánh mất thứ gì đó, như thể cả quốc gia chẳng còn ai có thể cùng ta chia sẻ niềm vui. Rốt cuộc đây là hạng người gì?"

Khổng Tử nói: "Ta cũng từng đi sứ đến nước Sở, vừa hay trông thấy một bầy lợn con đang bú sữa từ lợn mẹ vừa chết. Chỉ chốc lát sau lại hoảng sợ bỏ mẹ mà chạy trốn. Bởi vì chúng không biết đồng loại đã chết, lợn mẹ không thể cho chúng bú như khi còn sống. Lợn con thích mẹ của chúng, không phải vì yêu hình thể của nó, mà là yêu cái tinh thần chi phối hình thể ấy. Những người chết trận sa trường, khi chôn cất không cần dùng phụ tùng trên quan tài để đưa ma. Người bị chặt chân sẽ chẳng có lý do gì mà trân quý đôi giày đã từng đi, ấy là bởi vì cái gốc rễ đã mất. Những thị nữ phục vụ thiên tử, không cắt tóc, không cắt móng tay, không xỏ lỗ tai; những người được gả cho hoàng tộc chỉ làm việc bên ngoài cung, không bao giờ vào trong cung phục dịch. Để bảo toàn hình thể mà còn làm được như vậy, huống hồ là người có đạo đức hoàn mỹ và cao thượng? Giờ đây, Ai Đài Tha dù không nói lời nào cũng có thể khiến người ta tin cậy, không có công lao vẫn được người ta thân cận, khiến người ta tình nguyện giao phó quốc sự cho ông, thậm chí còn sợ ông không nhận. Đây ắt hẳn là người tài trí hoàn mỹ mà đức không lộ ra ngoài vậy."

Lỗ Ai Công hỏi: "Thế nào là tài trí hoàn mỹ?" Khổng Tử nói: "Chết, sinh, còn, mất, thành công, thất bại, nghèo hèn, phú quý, hiền tài và bất tài, chê bai và ngợi khen, đói, khát, lạnh, nóng, những thứ này đều là sự vật biến hóa, quy luật vận hành tự nhiên. Ngày đêm thay đổi trước mắt chúng ta, mà người trí tuệ cũng không thể thấu hiểu khởi nguồn của chúng. Do đó, chúng không đủ sức làm xáo trộn bản tính hài hòa, cũng không đủ để quấy nhiễu tâm linh con người. Phải dùng tâm linh ôn hòa, tĩnh tại, thông suốt mà không đánh mất niềm vui sướng; phải dùng tâm tình không ngừng nghỉ ngày đêm hòa hợp với vạn vật như khí xuân sinh sôi. Khi ấy, tiếp xúc với ngoại vật sẽ nảy sinh tình cảm thuận theo bốn mùa. Đó gọi là tài trí hoàn mỹ." Lỗ Ai Công lại hỏi: "Thế nào là đức không lộ ra ngoài?" Khổng Tử nói: "Mặt nước phẳng lặng khi ngừng chảy là trạng thái tốt nhất. Nó có thể lấy đó làm thước đo hành vi, bên trong chứa đựng đầy ắp nhưng bên ngoài không hề lay động. Cái gọi là đức, chính là đạt được thành công trong mọi việc, mọi vật có thể hòa hợp, đó là cảnh giới tu dưỡng cao nhất. Đức không lộ ra ngoài, thì ngoại vật tự nhiên sẽ không thể rời xa ông ấy."

_________

Xuân Thu có Bá Hôn Vô Nhân. Xem thêm trong sách Liệt Tử, Trang Tử.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.