Còn về Chung Kiến thì sao?

Chung Kiến cũng được sử sách hậu thế ghi chép lại, xuất hiện trong chiến tranh Ngô-Sở. Khi Sở Chiêu Vương tháo chạy qua sông, ông từng cõng tứ muội của Sở Chiêu Vương là Quý Mị qua sông. Sau đó Quý Mị nói rằng danh dự con gái thế này thế kia, không muốn lấy ông, khiến Sở Chiêu Vương đành bất đắc dĩ, cuối cùng chỉ có thể gả tứ muội cho Chung Kiến.

Trong thời không này, sự xuất hiện của Lã Đồ đã khiến tình tiết câu chuyện có chút sai khác, nhưng kết quả cuối cùng không thay đổi nhiều, Quý Mị vẫn gả cho Chung Kiến.

Chung Kiến còn có một người con trai tài giỏi trong lịch sử, người này sẽ xuất hiện ở phần sau của câu chuyện nên ở đây không nhắc đến.

Nói tới thủy sư, đội thủy sư đầu tiên của nước Sở được thành lập sau cuộc chiến phạt Sở lần thứ nhất của nước Tề, do Sở Bình Vương lệnh cho Nang Ngõa một tay sáng lập. Nhưng sau đó, Sở Chiêu Vương dưới sự lôi kéo của những người họ Mị thất sủng, đã xử tử gian thần Nang Ngõa, thủy sư từ đó cũng tan rã.

Tuy nhiên, sự tan rã ấy cũng không đáng kể, bởi vì thủy sư lúc này thay vì nói là thủy sư thì đúng hơn là một trại tập trung những dũng sĩ sông nước. Chỉ cần giỏi bơi lội, dám đánh dám giết, thì đó chính là đội quân mạnh mẽ.

Mà nước Sở là quốc gia sông nước và đầm lầy, người giỏi bơi lội tuy không sánh được với nước Ngô, nhưng đứng thứ hai thiên hạ thì tuyệt đối không phải nói dối đâu.

Sau khi khai chiến, thủy sư nước Sở chia làm hai bộ. Một bộ do Sở Chiêu Vương Hùng Chẩn đích thân chỉ huy, bộ còn lại được hình thành từ chiến thuyền và hàng binh thu được từ tay Ngô Việt, sau khi tập hợp và bổ sung thêm 5.000 tinh nhuệ được điều động từ thủy sư bản bộ của nước Sở, cùng nhau tạo thành bộ thủy sư thứ hai của nước Sở hiện nay.

Vì bộ thủy sư này mới được thành lập, hơn nữa phần lớn là tạp binh, vì thế cũng không được các con cháu dòng dõi Hùng thị trong triều đình nước Sở coi trọng. Do đó, vị trí chủ tướng được chọn từ những người thuộc phe ngoại thích. Chung Kiến vừa là em rể của Sở Chiêu Vương lại văn võ song toàn, tự nhiên là lựa chọn tốt nhất.

Chung Kiến cũng không phụ sự kỳ vọng của Sở Chiêu Vương, đã vài lần thủy chiến với nước Ngô, lập được nhiều chiến công hiển hách.

Lần này thủy sư tác chiến trên lục địa là theo lời thỉnh cầu của Ngô Câu Ti.

Nhìn vẻ mặt vội vã của Ngô Câu Ti, Chung Kiến khẽ lắc đầu, vị chủ tướng này xem ra đã bị người nước Tề dọa cho mất mật rồi.

Quân Tề tiếp tục truy sát phía sau đại quân của Chung Kiến và Ngô Câu Ti. Rất nhanh, quân Sở tháo chạy đến bến đò thủy sư, Dương Tân.

Nhìn những chiến thuyền phủ kín mặt sông, Chung Kiến quay sang Ngô Câu Ti cười lớn nói: "Câu Ti tướng quân, bây giờ ngài yên tâm rồi chứ?"

Ngô Câu Ti "ừ" một tiếng rồi gật đầu, sau đó lệnh quân sĩ bắt đầu lên thuyền, chuẩn bị vượt sông về phía nam. Còn bản thân ông thì dẫn một đội quân tạo thành bức tường người, ngăn cản quân Tề đang truy sát tới.

Công Tôn Tiếp, Điền Khai Cương, Cổ Dã Tử, Quốc Phạm và Lã Đồ, bốn dũng tướng mỗi người dẫn theo một ngàn kỵ binh đi trước mở đường. Theo sau là đội quân xa mênh mông cuồn cuộn, cuối cùng là bộ binh đông nghịt một vùng.

Mắt thấy kỵ binh va chạm với bức tường người của quân Sở do Ngô Câu Ti chỉ huy mà hiệu quả rất ít, Lã Đồ liền thay đổi phương thức công kích, cho các cung thủ được binh lính cầm mộc thuẫn bảo vệ, bắt đầu bắn từ xa.

Từng loạt tên bay như châu chấu từ trên trời đổ xuống, phát ra những tiếng rít khiến người ta sởn gai ốc. Quân Sở lập tức vang lên những tiếng kêu thảm thiết kinh hoàng.

Chỉ cần tạo ra được một lỗ hổng, là kỵ binh có thể xé rộng lỗ hổng đó ra.

Tiếng trống trận thùng thùng vang vọng khắp đất trời ở bờ bắc cổ Trường Giang.

Song phương tập trung gần mười sáu vạn người chiến đấu tại đây, có thể hình dung được cuộc chiến sẽ khốc liệt đến nhường nào.

Lã Đồ thấy các cung thủ đã có dấu hiệu mệt mỏi, lập tức ra lệnh Trọng Do dẫn Hổ vệ đại doanh tập trung tấn công mạnh vào vị trí trung quân của đối phương, còn đại doanh Hoa Bảo Tế Liễu thì tấn công cánh tả của địch.

Tiếng chém giết ngập trời. Trong quân trận quân Sở, chiến bào của Ngô Câu Ti nhuốm máu, trên bả vai cắm hai mũi tên, máu tươi xối xả chảy ra. Nhưng ông không hề cảm thấy đau đớn, vẫn kiên cường chỉ huy đại quân chiến đấu như thường.

Chung Kiến cùng đội thủy sư của mình phần lớn đã lên chiến thuyền. Ông đứng trên soái thuyền, nhìn thấy cuộc chém giết khốc liệt trên bờ sông mà toàn thân không ngừng run rẩy. So với những trận chiến với nước Ngô thì đây thấm vào đâu, đây mới thực sự là chiến tranh giữa các nước lớn.

Tiếng chuông thu binh leng keng vang lên từ trong đại trại thủy sư của quân Sở. Ngô Câu Ti hiểu ý, liền hét lớn một tiếng, bắt đầu tổ chức quân đội thu gọn trận tuyến, từng bước rút lui về phía sau.

Trên bờ sông, cuộc chém giết vẫn tiếp diễn cho đến khi tàn quân của Ngô Câu Ti cũng toàn bộ lên chiến thuyền. Lúc này, khoảng năm dặm bờ sông, thi thể chồng chất lên nhau như trải một tấm thảm người.

Quân Tề thấy quân Sở đã lên thuyền và đang hướng ra giữa sông liền tức giận đến nổ phổi, lớn tiếng chửi rủa là kẻ nhu nhược, nếu có bản lĩnh thì quay lại mà chiến.

Trên soái thuyền của thủy sư quân Sở, Ngô Câu Ti và Chung Kiến nhìn nhau, rồi cười lớn khi thấy quân Tề trên bờ sông vẫn thỉnh thoảng bắn tên về phía thuyền.

Các binh sĩ quân Sở trên những chiếc thuyền khác cũng vậy.

Thậm chí, có người còn vạch mông ra để quân Tề dùng tên bắn, nhưng những mũi tên đó chỉ bay đến cách mạn thuyền của họ khoảng một mét là rơi xuống nước.

Cảnh tượng này càng khiến quân Sở hò reo cười lớn.

Quân Tề trên bờ sông thấy vậy không khỏi giận dữ. Trọng Do liền giương cung tại chỗ, bắn chết một binh sĩ quân Sở đang vạch mông trêu chọc.

Những binh sĩ đủ sức thì bắn tên phản kích, những người yếu sức hơn thì chửi ầm ĩ. Quân Sở thấy vậy lại càng thích thú cười lớn.

Ngay khi quân Tề vô cùng phẫn nộ, Lã Đồ đứng trên cỗ xe tứ mã thì khóe miệng lại cong lên một nụ cười ranh mãnh.

Ông ra lệnh cho quân sĩ ngừng chửi rủa và tất cả các hành động phản kích, để dành sức lực. Đồng thời cho các trường mâu sĩ và cự thuẫn sĩ lập một trận địa phòng thủ kiên cố dài khoảng mười dặm dọc bờ sông.

Nhìn quân Tề rầm rộ thay đổi trận hình, Ngô Câu Ti và Chung Kiến không thể hiểu nổi. Người nước Tề này chẳng lẽ giận đến phát điên rồi sao?

Ngươi ở bờ sông, ta ở giữa sông, ngươi bày trận như vậy thì có tác dụng quái gì chứ?

Sự nghi hoặc của họ nhanh chóng được giải đáp.

Chỉ nghe trên thuyền có binh sĩ la hét: "Không tốt, thuyền bị rò nước!"

Hàng ngàn chiếc thuyền của quân Sở, sau khi người lính đầu tiên hô lên "thuyền bị rò nước", liền liên tiếp vang lên những tiếng hô lớn tương tự.

Ngô Câu Ti thấy thế liền thổ ra một ngụm máu tươi xuống sông. Chung Kiến đứng cạnh thấy vậy thì kinh hãi biến sắc mặt: "Câu Ti tướng quân!"

Tốc độ chìm của thuyền ngày càng nhanh, mắt Chung Kiến đỏ ngầu. Giờ đây ông cuối cùng đã hiểu rõ vì sao quân Tề lại bày sát trận trên bờ sông. Chắc chắn đối phương đã sớm động tay động chân vào thuyền của thủy sư mình, nên mới không chút sợ hãi đến vậy.

Chỉ là, bọn chúng đã làm cách nào?

Chung Kiến lúc này cũng không kịp nghĩ đến những điều này, vì một nguy cơ lớn hơn đã xuất hiện. Chỉ thấy ở phía đông tây của thủy sư, một hạm đội thuyền buồm khổng lồ đang tiến tới, đủ sức phong tỏa cả đại giang. Hạm đội thuyền buồm này mang theo cờ hiệu của đại quân nước Tề.

"Ha ha, bọn giặc nước Hàn, Lão Tử xem lần này các ngươi còn trốn đi đâu được?" Điền Khai Cương vung đao cười lớn, đặc biệt nhấn mạnh bốn chữ "bọn giặc nước Hàn" với giọng điệu cố ý mỉa mai, khiến mọi người tự nhiên hiểu được ý cười nhạo trong đó, liền đồng loạt hùa theo hò reo.

"Bọn giặc nước Hàn, lần này thành chó rớt xuống nước rồi chứ? Ha ha!"

"Bọn giặc nước Hàn, rửa sạch mông các ngươi đi, lát nữa 'gia môn' ta sẽ... ha ha!"

Quân Tề trên bờ đang reo hò cười nhạo vui sướng. Ban đầu bọn họ còn đang tức giận vì quân Sở bỏ chạy, giờ đây nhìn thấy quân Sở sắp chết đuối trên đại giang thì hoàn toàn vui sướng hả hê, đặc biệt là các binh sĩ đại doanh Chiến Lang.

Hạm đội thủy sư phong tỏa đại giang từ đông sang tây tất nhiên là thủy sư nước Tề do Phạm Lãi chỉ huy.

Sau khi nhận được mật lệnh của Lã Đồ vào ngày hôm đó, Phạm Lãi liền theo kế hoạch di chuyển về phía bến sông của thủy sư quân Sở. Ban đầu Phạm Lãi định lợi dụng lúc gió đông nam thổi mạnh, trực tiếp tấn công thủy sư quân Sở, nhưng tiểu tướng Thạch Khất đã hiến kế rằng: "Nguyện mang theo thủy quỷ lẻn vào đại giang, lợi dụng bóng đêm đục thuyền của quân Sở."

Phạm Lãi nghe vậy liền sáng mắt ra, và cục diện như hiện tại đã xảy ra.

Chung Kiến thấy đội tàu bị chặn đường giữa sông, biết không thể vãn hồi, rút kiếm định tự vẫn, lại bị các tướng Sở bên cạnh ngăn cản.

Sau đó, sau một phen khuyên can thề sống thề chết, Chung Kiến bị thuyết phục. Ông thay trang phục binh lính bình thường, mang theo Ngô Câu Ti đang hôn mê, lật úp một chiếc thuyền nhỏ, ẩn mình dưới đó, theo dòng nước đại giang trôi về phía đông.

Còn các tướng Sở trên soái thuyền, sau khi tận mắt thấy chiếc thuyền nhỏ bị lật úp kia an toàn vượt qua đội tàu thủy sư nước Tề, lúc này nhìn nhau, liền cởi bỏ y phục trên người, để lộ thân hình vạm vỡ, tay cầm trường kiếm nhảy xuống sông.

Lúc này đại giang bị máu tươi nhuộm đỏ, dưới ánh tà dương càng thêm nổi bật, có vẻ càng thêm kinh khủng...

Trận chiến này đã tiêu diệt 2 vạn quân địch, bắt sống 3 vạn tù binh, tiêu diệt hoàn toàn thủy sư của địch, có thể nói là một chiến thắng vĩ đại chưa từng có.

Tinh thần quân Tề phấn chấn tột độ, giơ cao cánh tay hô vang vạn tuế. Lã Đồ nhìn tướng sĩ quân Tề từ trên xuống dưới đang reo hò vui mừng, trên mặt tuy nở nụ cười, nhưng trong lòng lại vô cùng u ám.

Ông u ám vì mấy lý do: thứ nhất, sức chiến đấu của nước Sở vẫn mạnh mẽ như vậy; thứ hai, mùa mưa sắp đến, liệu quân Tề có thể chịu đựng được khí hậu ẩm ướt, khó chịu của vùng phía nam cổ Trường Giang không?

Mọi bản quyền nội dung của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ và chia sẻ từ quý độc giả.