Thấy chủ tướng của mình, đám binh sĩ vội vàng hành lễ, sau đó kể lại đầu đuôi câu chuyện.

Lã Đồ nghe xong, trước tiên dạy dỗ đám binh sĩ một trận, sau đó tiến lên đỡ ông lão đứng đầu dậy, rồi quay sang ông lão nói lời xin lỗi.

Thực ra, nhóm ông lão này đã sững sờ từ lúc đám binh sĩ hành lễ với Lã Đồ. Họ không ngờ người đến lại chính là Quốc quân Tề Lã Đồ!

Nhưng ông lão đứng đầu thì vẫn không hề có chút biểu hiện thay đổi nào, vẫn cứ làm ầm ĩ như thường, mãi cho đến khi Lã Đồ đỡ ông dậy.

Lã Đồ trước tiên tự giới thiệu mình, sau đó trò chuyện với nhóm ông lão.

Sau khi Lã Đồ biết được thân phận và lai lịch của ông lão, vội vàng một lần nữa nói lời xin lỗi với ông lão đứng đầu cùng những người theo sau. Kế đó, hắn ra lệnh cho Bá Nha truyền lệnh thủy sư, nghiêm cấm bắt giết các loài thủy sinh "Quái", "Kỳ", "Lão", "Ấu". Đối với những loài không may bị đánh bắt, nhất định phải phóng sinh. Ngoài ra, hắn còn lệnh Công Du Ban tăng thêm độ rộng mắt lưới, phòng ngừa cá con, tôm con bị đánh bắt.

Nghe vậy, các vị lão đầu mới cúi người hô to Lã Đồ nhân từ anh minh. Lã Đồ lại xấu hổ vô cùng, bởi trước đây hắn chỉ cảm thấy thời đại này sinh thái tốt, nên không cần bảo vệ môi trường. Chẳng hạn như việc hắn đã bỏ mặc không hỏi đến nạn chặt cây bừa bãi khi nước Tề sửa đường trước đây chính là bằng chứng.

Lã Đồ chợt nhớ lại những điều mình từng nghe thấy khi du lịch ở nước Tần, trong lòng hắn thở dài. Trước đây, sử sách chép rằng Tần quốc dời đô là do nguyên nhân chính trị, nhưng thực ra, sau khi du lịch, Lã Đồ mới thấm thía nhận ra đó chỉ là biểu tượng. Sự thật là vùng xung quanh kinh đô đã bị khai thác quá mức, dẫn đến không thể chứa đựng thêm dân số, buộc phải dời đi.

Hoa Hạ cho rằng sự phát triển bền vững đã bắt đầu từ thời Viêm Hoàng. Việc khai phá đương nhiên phải có chừng mực, nên mang lý niệm phát triển có trách nhiệm với con cháu, giống như lời Mạnh Tử từng nói: đừng làm lỡ mùa vụ, không thể chỉ vì hạnh phúc của một đời người mà phá hủy tương lai của muôn đời sau.

Lúc này, hãy quay lại với những người này.

Những lão đầu này, đoán không sai, chính là đệ tử của Thái Hòa công. Việc họ có mặt ở đây, thực ra cũng đều do ý của Thái Hòa công.

Lã Đồ biết được Thái Hòa công sống trong một ngôi nhà xây bên cạnh hồ nhỏ cách thủy sư không xa, vui mừng khôn xiết. Hắn bảo Hùng Nghi Liêu chuẩn bị đoàn xe, thỉnh các lão giả này lên xe quân sự, sau đó dưới sự chỉ dẫn của họ, đoàn người thẳng tiến đến căn nhà cỏ của Thái Hòa công.

Vì ở Ngô Việt thịnh hành đạo thích khách, tuy rằng đám người này đều là ông lão, nhưng Đông Môn Vô Trạch và Trương Mạnh Đàm, thân là tả hữu xá nhân của Lã Đồ, vẫn không thể không đề phòng cẩn thận. Họ cử ra một vài cao thủ trong quân, đoàn người đông nghịt một dải bảo vệ Lã Đồ đi về phía đích đến.

Thái Hòa công mặc dù là một trong những ẩn sĩ đại nhân vật, nhưng ông vẫn có chút không giống với những ẩn sĩ khác. Điểm khác biệt rõ rệt nhất là nơi ở của ông. Đó là một làng chài với đủ loại chim chóc và cây cối.

Trong làng chài, những căn nhà tranh, nhà tre xếp từng dãy từng dãy, vô cùng chỉnh tề!

Trong sân của căn nhà lớn nhất dãy đó, lúc này đang quỳ ngồi đầy những ông lão tóc bạc.

Đám ông lão này giờ khắc này đều chuyên chú nhìn vị ông lão tóc trắng ở giữa, người đang dùng dao xử lý một con cá tươi.

Con cá tươi đó dài khoảng ba tấc, toàn thân phủ vảy trắng mịn, đầu và đuôi đều cong lên trên, tựa như một cây cung nhỏ, đặc biệt kỳ dị.

Vị ông lão tóc trắng ở giữa không ai khác, chính là Thái Hòa công.

Tài dùng dao của Thái Hòa công đã đạt đến cảnh giới đại đạo đơn giản nhất. Chỉ thấy ông mấy nhát liền làm sạch xong xuôi con cá bạc này – một trong "Ba cá" truyền kỳ được hậu thế ca tụng.

Khi xử lý cá bạc, miệng ông vẫn không ngừng giảng giải cho mọi người về kỹ thuật dùng dao cũng như những điều kiêng kỵ.

Ví dụ như cách mổ bụng cá bạc, cách làm sạch nội tạng bên trong, loại bỏ màng đen ra sao, v.v...

Xử lý cá xong, ông bắt đầu ướp gia vị. Ông lại giảng giải cho mọi người về tầm quan trọng của việc nêm nếm gia vị khi nấu cá, cũng như loại gia vị nào không thể dùng chung với loại gia vị nào khác. Nói chung, ông giảng giải vô cùng tỉ mỉ.

Nhóm môn đồ tóc bạc của ông nghe mê mẩn như say.

Thái Hòa công thấy nồi nước bên cạnh đã sôi, liền bỏ con cá đã ướp muối kia vào. Ông bắt đầu giảng cho mọi người biết vì sao lại dùng nước lã để nấu mà không phải theo cách chiên xào của nước Tề, rồi sau đó sẽ nói về bí quyết kiểm soát lửa.

Một chiếc muôi gỗ lớn giản dị vớt con cá chín bảy phần mười từ trong nồi ra, đặt vào một chiếc mâm đồng lớn.

Mùi thơm ngào ngạt lập tức bốc lên nức mũi, đám môn đồ của Thái Hòa công, vốn đã quen với những món ngon, lúc này vẫn không nhịn được hít hà hương vị đó.

Bước tiếp theo là cho nước sốt, đây là điều quan trọng nhất. Thái Hòa công thấy một chiếc nồi khác được tiểu đồng nhóm lửa đã đạt đến nhiệt độ cần thiết, liền đổ phần nước sốt đã pha chế cẩn thận vào nồi.

Xèo một tiếng, một mùi hương khác lạ càng thêm nồng nàn lan tỏa!

Các môn đồ đã sớm thèm đến chảy nước miếng, bụng kêu réo ầm ĩ, chỉ hận không thể lập tức ăn ngay món mỹ thực này.

Thái Hòa công thấy các môn đồ như vậy, liền giận dữ dùng muôi đồng gõ mạnh vào nồi một cái. Mọi người giật mình, mặt già đỏ ửng, rồi tiếp tục nghe giảng.

Khi Thái Hòa công đem nước canh rưới lên cá, một luồng hương vị tựa như âm dương nhị khí tỏa ra. Mùi hương đó quấn quýt vào nhau, cuối cùng diễn biến thành một hương thơm kỳ lạ.

Mọi người theo bản năng ực một tiếng, nuốt nước miếng vào bụng.

Làm xong tất cả những thứ này, Thái Hòa công bảo tiểu đồng bưng đĩa đồng, bắt đầu để các đệ tử của ông thưởng thức món cá ông vừa làm.

Chúng đệ tử ai nấy đều muốn nuốt trọn một mình, nhưng lại không dám, chỉ có thể dựa theo quy củ, mỗi người dùng đũa tre gắp một chút nhỏ. Thế nhưng ngay cả như vậy, đến lượt người cuối cùng, thì chỉ còn lại xương cá và đầu.

Người cuối cùng vẻ mặt đưa đám, trông quả thực còn khó coi hơn cả khi có người thân qua đời.

Nói thêm vài điều với các đệ tử, Thái Hòa công quăng tạp dề ra, sau đó đi về phía nhà chính.

Không có phu tử ở đó, đám đệ tử này ai nấy đều như những con sói đói bụng mấy ngày, bắt đầu tranh nhau liếm sạch nồi.

Lúc này trong sảnh, đang có hai người đánh cờ. Thái Hòa công đi tới, vội vàng nhanh chóng đến trước mặt hai người hỏi gấp: "Tình hình trận đấu thế nào rồi?"

Một trong hai người, Lã Đồ nhận ra, đó chính là sứ giả nước Ngô Vu Hồ Dung, người từng có giao du với Lã Đồ trong cuộc chiến phạt Sở lần thứ nhất.

Vu Hồ Dung giờ đây tuy đã ngoài bảy mươi tuổi, nhưng dường như đã kế thừa bí pháp trẻ hóa dung nhan của mẫu thân mình là Hạ Cơ. Sắc mặt ông vẫn giữ vẻ hồng hào mềm mại, hệt như làn da em bé, thế nhưng tóc thì đã bạc trắng xóa, khiến cả người ông từ xa nhìn lại cứ như một lão thần tiên vậy.

Vu Hồ Dung là con trai của Vu Thần, mà Vu Thần lại từng là trượng phu của người phụ nữ truyền kỳ Hạ Cơ. Vì lẽ đó, Vu Hồ Dung trên danh nghĩa là con trai của Hạ Cơ, điều này đã được nhắc đến ở đoạn trước, nên không cần nói thêm.

Là nguyên lão ba triều vua Ngô, từng phụng sự, đồng thời là người đặt nền móng lớn nhất cho sự quật khởi của nước Ngô, dưới thời Ngô vương Liêu, Vu Hồ Dung hầu như là một nhân vật ngang tầm quốc phụ. Việc Ngô vương Liêu từng giao toàn quyền thay mình điều hành nước Ngô trong cuộc chiến phạt Sở lần thứ nhất, đã đủ để thấy rõ điều này.

Sau đó Ngô vương Liêu bị Ngô vương Hạp Lư ám sát mà chết. Ngô vương Hạp Lư mang lòng nghi kỵ, đương nhiên sẽ không dùng người tâm phúc của vua cũ. Thế nhưng, căn cứ vào danh tiếng của Vu Hồ Dung, ông ta cũng không giết mà chỉ giam lỏng ông lại.

Sau đó nữa, Ngô vương Hạp Lư chết trận, Phù Sai đăng vị. Để mua chuộc lòng người Ngô đang tan rã, Phù Sai thả ông ra, nhưng cũng không trọng dụng, mà chỉ ban cho hư danh. Vu Hồ Dung nản lòng thoái chí, liền ẩn cư đến nơi đây.

Mà người còn lại cũng là một nhân vật phi thường, đó chính là Việt công, người được văn hiến hậu thế ca ngợi là đại nhân vật ẩn sĩ số một Ngô Việt!

Việt công tài giỏi đến mức nào?

Chỉ cần kể đến hai đệ tử của ông: một là Nhan Bất Nghi, chú của Nhã Ngư, người đã được nhắc đến ở đoạn trước là người chuyên nhổ lông khỉ để cưỡi lừa, có hình dáng kỳ dị, từng được Trang Tử tôn sùng là người kỳ quái khác thường; người còn lại là Công Tôn Thánh, người đã để lại vô vàn truyền thuyết cùng bi ca, được xưng là người thứ hai sau Chu Công giải mộng!

Tên thật của Việt công là Đổng Ngô. Ông cùng Đồ Dương Thuyết ở Vân Mộng Trạch, được hợp xưng là Đại Giang danh ẩn.

Đương nhiên cái danh xưng này, rất nhiều người không biết, đó là bởi vì bạn không phải người trong giới ẩn sĩ của họ, nên bạn đương nhiên không biết.

Những dòng chữ này được chuyển ngữ bởi truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa truyện chữ không ngừng nghỉ.