Về Đổng Ngô, có người nói ông là ẩn sĩ số một đất Ngô Việt, lại có người bảo rằng, chính các đệ tử của ông đã tạo nên nền tảng vững chắc cho giới quan trường Ngô Việt. Tóm lại, dù nói thế nào đi nữa, vào những năm cuối thời Xuân Thu, có thể nói ông chính là bậc thầy ẩn dật vùng hạ lưu Trường Giang, không ngoa chút nào!

Đổng Ngô bây giờ trạc tuổi Vu Hồ Dung. Hai người đang mải miết bên bàn cờ, suy nghĩ nước đi tiếp theo. Chỉ là lúc này, họ chưa nghe thấy tiếng Thái Hòa công mà đã ngửi thấy mùi vị đặc trưng từ ông.

"Ha, hai lão nhà ngươi chơi đến giờ còn chưa phân thắng bại, đúng là vô dụng chậm chạp! Mà xem ta đây, món cá kia đã làm xong rồi!" Thái Hòa công nằm nhoài trên bàn cờ nhìn một lượt, bực dọc nói.

Vu Hồ Dung vốn đã nghĩ ra một nước cờ hay, toan hạ quân. Thế nhưng, Thái Hòa công đột ngột cất tiếng làm ông giật mình, tay run rẩy khiến quân cờ "bộp" một tiếng rơi xuống bàn.

Đổng Ngô thấy vậy mừng rỡ, "bộp" một tiếng hạ cờ, tuyệt sát!

Vu Hồ Dung thua, ông bực bội thổi râu trợn mắt nói: "Không tính! Không tính! Chơi lại! Chơi lại!"

Đổng Ngô cười nói: "Đánh cờ như đời người, đi sai một nước, liệu có thể quay đầu làm lại được không?"

Thái Hòa công nghe vậy liền hùa theo: "Đúng vậy, đúng vậy!"

Vu Hồ Dung giận dữ, liền chuyển mũi dùi sang Thái Hòa công, rằng nếu không phải ông đột ngột làm giật mình, sao mình lại đi sai nước cờ?

Thái Hòa công nghe vậy, oán trách vuốt mũi mình nói: "Được rồi, trách ta vậy!"

Vu Hồ Dung nói: "Sao lại không trách ông? Nếu không phải ông..."

Vu Hồ Dung quả không hổ danh là người từng làm quan ngoại giao, lời lẽ tuôn ra mắng người mà không hề trùng lặp.

Thái Hòa công nghe đến đâu, sắc mặt càng lúc càng đỏ, đỏ đến mức cuối cùng tái xanh, rồi hóa đen...

"Được rồi, phải chăng hai ngươi cứ trách ta thì hơn? Trách ta vì Đổng lão tặc, trách ta vì bị Ngô vương ruồng bỏ, trách ta vì ẩn cư nơi đây, trách cả trời đổ mưa, ngay cả nước Ngô có diệt vong cũng trách ta nốt. Thế này đã đủ chưa, các ngươi đã vừa lòng chưa?"

Thái Hòa công hiển nhiên cũng đã giận đến tột độ, cuối cùng bùng nổ.

"Đổng lão tặc" trong lời Thái Hòa công tự nhiên là nói Đổng Ngô. Đổng Ngô có lần thấy Thái Hòa công nướng con cá vừa câu được, liền cười cợt mà rằng: "Kẻ nào sống sót trên đời này đều là đạo tặc cả, họ hoặc là cướp đoạt của người, hoặc là trộm cắp vật chất. Cái lão tiểu tử nhà ngươi, chính là tên trộm vật chất!"

Thái Hòa công sau khi nghe xong, không nói hai lời liền phản pháo: "Ta là kẻ trộm vật chất, nhưng ngươi Đổng Ngô thì đích thị là kẻ cướp đoạt của người!"

Lời này lọt vào tai Đổng Ngô, mặt ông ta chợt đỏ bừng, nhưng lại không nghĩ ra lời nào để phản kích.

Đổng Ngô đúng là một ẩn sĩ, nhưng cũng là quý tộc. Chưa kể, mỗi năm ông nhận được sự cống nạp từ c��c đệ tử, đủ sức nuôi sống năm, sáu ngàn người mà chẳng hề hấn gì. Bởi vậy, xét trên một khía cạnh nào đó, ông chẳng khác nào những kẻ cướp đoạt của cải người khác bằng vũ lực mỗi khi đến hạn.

Thế là từ đó, cái tên "Đổng lão tặc" cùng giai thoại về ông ra đời.

Nhìn Thái Hòa công râu ria bạc phơ thổi bừng bừng, trợn trừng mắt, Vu Hồ Dung cũng đành chịu, chẳng nói thêm lời nào. Ông chán chường ngồi trên chiếc ghế đệm tre đan, trên chiếc án nhỏ trước mặt, quân cờ trắng đã không còn đường thoát.

Đổng Ngô thấy thế khẽ lắc đầu, ông bắt đầu nhặt từng quân cờ trên bàn cờ bỏ vào bình gốm.

Lúc bấy giờ, trong nhà tĩnh lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng thở của nhau, cùng với tiếng quân cờ được nhặt lên rồi đặt vào hộp đất.

Vu Hồ Dung đột nhiên bật cười ha hả, tiếng cười ấy khiến cả căn nhà tranh như muốn phình to.

Thái Hòa công và Đổng Ngô, hai ông lão thấy vậy, ngơ ngác nhìn nhau. Lão già Vu Hồ Dung này, chẳng lẽ bị điên rồi sao?

Vừa dứt ánh nhìn nhau, tiểu đồng của Thái Hòa công vội vã chạy vào, nó thở hồng hộc kêu lớn: "Cha ơi, không hay rồi! Đông người lắm! Đông người lắm! Đang kéo đến phía chúng ta!"

Lã Đồ cuối cùng cũng đến được nơi Thái Hòa công ẩn cư. Nhìn thấy khung cảnh chim quyên hoa nở rực rỡ nơi sâu thẳm, cùng làng chài nhỏ ẩn hiện mờ ảo, Lã Đồ cảm thán: quả nhiên đây chính là nơi ở lý tưởng của bậc ẩn sĩ! Ông sợ đoàn người hổ lang mang khí thế hung hãn phía sau mình sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của dân làng, liền ra lệnh Hoa Bảo dẫn đại quân đóng quân tạm thời ở ngoài làng.

Còn ông thì dẫn theo Trương Mạnh Đàm, Đông Môn Vô Trạch, Tả Khâu Minh, Hùng Nghi Liêu cùng những người khác tiến vào làng chài.

Dưới gốc cây chim quyên ở cổng làng lúc này đã đứng đầy người. Lã Đồ liếc mắt thấy toàn là phụ nữ, trẻ con và người già, không khỏi nghi hoặc, rồi bỗng chốc tỉnh ngộ, sau đó lại là một nỗi bi thương. Quả đúng như Đằng Ngọc đã giảng, Phù Sai vì báo thù mà đã huy động hết sạch thanh niên trai tráng nước Ngô!

Lã Đồ hướng về nhóm phụ nữ, trẻ con và người già kia vái chào một cái. Dù là người thôn dã, họ vẫn hiểu những lễ nghi cơ bản, nên dưới sự hướng dẫn của một vài người hiểu biết, họ cũng đáp lễ lại.

Nhóm các lão già dẫn đường cho Lã Đồ đến đây, ai nấy đều ưỡn ngực ngẩng cao đầu. Không ít phụ nữ và trẻ em lén lút kéo các lão già hỏi chuyện, hỏi về thân phận của đoàn người Lã Đồ.

Câu trả lời của các ông lão khiến nhóm người này mắt mở to, lấy tay che miệng. Mãi cho đến khi đoàn người Lã Đồ còn cách nhà tranh của Thái Hòa công chưa đầy năm thước, mọi người mới chợt bừng tỉnh, rồi vỡ òa reo hò phấn khích.

Cũng khó trách họ phấn khích. Lã Đồ là ai?

Đó là người hội tụ vô số truyền kỳ, danh tiếng lẫy lừng, vượt trên cả Thiên tử lẫn mọi bậc hiền giả, thần nhân!

Một vị thần nhân như thế, lại được tận mắt chứng kiến, thậm chí còn đến thăm làng chài của họ. Tâm tình này còn phấn khích hơn cả khi nguyên thủ quốc gia đích thân đến nhà kiểm tra.

Quân Tế Liễu doanh đóng quân cách đó không xa chứng kiến cảnh tượng này cũng phải giật mình. Chủ tướng Hoa Bảo nhận thấy không có nguy hiểm, mới ra lệnh binh lính canh giữ xe ngựa cẩn thận rồi tiếp tục nghỉ ngơi.

Một đám đông phụ nữ, trẻ con và người già ùn ùn theo Lã Đồ đến bên ngoài nhà tranh của Thái Hòa công.

Lã Đồ đứng ngoài cửa, nhìn sân của Thái Hòa công. Thấy trong sân ngoài hai cây chuối tây tươi tốt trồng trước nhà, chẳng còn gì khác. Ông chỉnh tề y phục, sau đó khom người quay về phía nhà tranh cao giọng nói: "Hậu bối chưa dám tiến vào, Lã Đồ, xin đến bái phỏng Thái Hòa công."

Lã Đồ đến bái kiến cao nhân, đương nhiên không thể giữ cái phong thái của một quốc quân. Nhưng dù sao ông cũng là một quốc quân, đối diện với bậc cao nhân, chỉ có thể dùng hai chữ "hậu bối" để tự khiêm nhường mà thôi.

Lã Đồ dứt lời, trong nhà tranh vẫn hoàn toàn yên tĩnh, không có bất kỳ đáp lại. Nhưng đất trời lại đáp lời, chỉ nghe mây đen bên trong một tiếng "ầm ầm" vang dội, mưa lại bắt đầu đổ xuống.

Trong nhà tranh, rất nhanh, một tiểu đồng bước ra. Tiểu đồng kia nhìn thấy Lã Đồ xong, cố nén nỗi bất an trong lòng, theo lời cha dặn, giọng nói có chút run rẩy: "Cha bảo con hỏi ông, ông đến đây có việc gì?"

"Cha?" Lã Đồ nhìn tiểu đồng, không khỏi nghi hoặc. Lẽ nào Thái Hòa công rất trẻ tuổi? Sao con trai lại nhỏ thế này?

Rõ ràng, lúc này Lã Đồ đã mắc phải một sai lầm về lẽ thường. Ở vùng thôn dã nước Ngô, những người cao tuổi đức trọng thường được gọi là "phụ". Chữ "phụ" ở đây không phải cha ruột, mà là một cách gọi kính trọng và thân mật dành cho bậc trưởng bối, giống như trong từ "thiện phụ", "tướng phụ", "giáo phụ".

Đông Môn Vô Trạch thấy Thái Hòa công không ra đón, mà lại là tiểu đồng, liền có chút phẫn nộ. "Hỗn xược! Chẳng thèm nhìn xem mình là ai!" Đông Môn Vô Trạch định mở miệng trách mắng, nhưng Lã Đồ đã cướp trước một bước, khẽ mỉm cười nói: "Nghe nói Thái Hòa công am hiểu làm cá, Đồ bất tài này cũng có chút tâm đắc về khoản này, muốn được cùng tiên sinh luận bàn một phen."

Mọi bản dịch từ truyen.free đều là công sức của chúng tôi.