Đây là một cuộc chiến tranh không cân sức, kết quả đã được định đoạt ngay cả trước khi nó bắt đầu.

Khi kỵ binh và xe chiến của quân Tề khiến quân Lỗ tan tác, lá cờ lệnh của Tôn Vũ lại một lần nữa thay đổi.

Tiếng trống trận tùng tùng vang lên dồn dập, quân trường mâu và đại mâu chỉnh tề tiến lên phía trước.

Tam Hoàn trong quân Lỗ thấy vậy liền huy động tám vạn đại quân tiếp viện cuối cùng tập trung về chiến trường.

Trên vùng bình nguyên cổ xưa bên hồ Lôi Trạch, lúc này tiếng hò hét xung thiên vang vọng khắp không trung.

Những con đại bàng lượn lờ trên cao, nhìn xuống cảnh chém giết như bầy kiến dày đặc phía dưới, rồi cất tiếng kêu vang trời.

Ngay khi chiến sự đang lúc căng thẳng, phía sau doanh trại quân Lỗ bỗng nhiên bốc cháy dữ dội.

“Giết!” Chỉ thấy vô số quân Tề từ trong doanh trại quân Lỗ xông ra, khiến tất cả mọi người kinh ngạc.

Tam Hoàn chà mạnh mắt mình, không thể nào! Đó là những gì họ đồng thanh thốt lên.

Đúng vậy, làm sao có thể?

Sở dĩ doanh trại quân Lỗ tựa lưng vào hồ một mặt là để cổ vũ sĩ khí, thể hiện quyết tâm thề sống chết chiến đấu; mặt khác là để phòng ngừa quân Tề đánh lén từ phía sau.

Thế nhưng tại sao quân Tề vẫn có thể từ phía sau đánh úp ra? Tuyệt đối không thể nào!

Cho dù quân Tề vượt hồ mà đến, nhưng bọn họ lấy đâu ra nhiều thuyền như vậy?

Thủy quân nước Tề đang ở phương nam, tại biên giới Tề-Sở, sao có thể xuất hiện ở phương bắc?

Tam Hoàn trợn mắt nghiến răng gầm thét. Nhưng thực tế hiển nhiên đã cho họ câu trả lời: Quân Tề quả thực đã đánh úp từ sau doanh trại, từ trong hồ Lôi Trạch mà ra.

Khốn kiếp!

Quý Tôn Tư lúc này tức giận đến đỏ bừng cả mặt, Mạnh Tôn Hà Kỵ cũng chẳng khá hơn là bao.

Trái lại, Thúc Tôn Nặc (Thúc Tôn Chiêu Tử) giờ khắc này vô cùng trầm tĩnh, hắn nói với hai người: “Rút quân! Lập tức thu hẹp binh lực, chúng ta thành lập quân đội mới, rút về đất phong cố thủ.”

Mạnh Tôn Hà Kỵ và Quý Tôn Tư nghe vậy đều chấn động, nhìn nhau rồi lập tức hiểu ra.

Đúng vậy! Quân Tề có thể im hơi lặng tiếng xông ra từ trong đại doanh quân Lỗ, chỉ có thể nói rõ một chuyện, ấy chính là Cơ Tương đã đầu hàng.

Cơ Tương đầu hàng nước Tề, vạn nhất Cơ Tương đổ hết tội lỗi lên đầu mình, lại tuyên bố mình là phản tặc, vậy thì bản thân họ sẽ không còn đất dung thân ở nước Lỗ.

Bởi vậy, rút quân, bảo toàn thực lực, thành lập quân đội mới, để bản thân danh chính ngôn thuận là lựa chọn tối ưu.

Nghĩ thông suốt điểm này, Tam Hoàn bắt đầu gióng trống thu quân.

Lúc này, trên chiến trường chỉ còn cảnh tượng một chiều: quân Lỗ tan tác tháo chạy, quân Tề truy sát gắt gao. Nhưng liệu họ có thể thoát khỏi vó ngựa quân Tề chăng?

Quân Tề lại còn có những kẻ tàn bạo hơn, như chủ tướng Bối Ngôi đại doanh Tử Uyên Tiệp, gã này vì lập công, trực tiếp ra lệnh cho quân lính dùng trường mâu như lao mà ném tới, ngay lập tức quân Lỗ đang tháo chạy kêu thảm thiết từng hồi.

Lã Đồ được Hổ Bôn đại doanh bảo vệ, thấy vậy cũng không khỏi hít một hơi khí lạnh, thầm mắng Tử Uyên Tiệp một tiếng “quá mức hung tàn”.

Tử Uyên Tiệp, họ Khương, thị Tử Uyên, là người trong công tộc nước Tề, hiếm có tài năng. Nhờ theo Tôn Vũ tham gia mấy trận chiến phản Tấn Yên mà thể hiện được sự trung dũng, được Lã Đồ đề bạt làm chủ tướng Bối Ngôi đại doanh.

Chỉ là Lã Đồ cũng không ngờ tới vị mãnh tướng được Tả truyện ghi chép này, khi lâm trận lại trở nên điên cuồng đến vậy.

Dã Tiết Thanh, tướng quân quân Lỗ đang tháo chạy, thấy quân Bối Ngôi truy sát không còn binh khí dài trong tay, lại nhìn quân Lỗ phía sau bị trường mâu đâm thủng như nhím, mắt hắn liền đỏ ngầu như máu.

Giương cung nhằm Tử Uyên Tiệp mà bắn một mũi tên, Tử Uyên Tiệp đang chỉ huy đại quân truy sát nên không chú ý tới mũi tên của Dã Tiết Thanh, kết quả trúng vào tua mũ của Tử Uyên Tiệp.

Cái tua mũ cắm lông vũ bị bắn bay mất, Tử Uyên Tiệp đầu tiên là toát mồ hôi lạnh, rồi sau đó tức giận đến tím cả mặt, nhìn về phía Dã Tiết Thanh – kẻ đã bắn tên, từ trên yên ngựa lấy cung tên xuống, giương cung đột ngột bắn về phía Dã Tiết Thanh, gằn giọng: “Đồ tiểu nhân hèn hạ, chỉ biết đánh lén, muốn chết!”

Dứt lời, ba mũi tên liên tiếp bay tới.

Dã Tiết Thanh là xạ thủ giỏi nhất nước Lỗ, tự nhiên không hề sợ hãi Tử Uyên Tiệp. Một mặt hắn tổ chức đại quân chống lại quân Tề đang truy sát, mặt khác hắn cũng đang tính toán thời gian để chủ công của mình có thể chạy thoát.

Bởi vì quân Bối Ngôi của Tử Uyên Tiệp đã dùng hết trường mâu để ném làm lao, nên khi giao chiến với quân Lỗ, họ chỉ còn cách dùng đoản kiếm. Ngay lập tức, khi đối đầu với binh khí dài của đối phương, họ không hề chiếm được bất kỳ ưu thế nào.

Tuy nhiên, Lã Đồ, người đang chỉ huy toàn cục, cũng chẳng lo lắng, bởi vì quân Lỗ đại bại đã là chuyện chắc chắn.

Tôn Vũ thì ra lệnh cho hai ngàn quân tiên phong Hổ Bôn đi giải cứu. Đối với sự sắp xếp này, Lã Đồ cũng không phản đối, dù sao quân hộ vệ của mình cộng thêm đại doanh Hổ Bôn bây giờ còn chín ngàn binh sĩ, đối phương muốn “bắt giặc phải bắt vua trước” thì cũng phải tập trung ít nhất năm vạn binh lực mới có thể gây uy hiếp cho mình.

Thế nhưng với tình hình chiến trường hiện tại, liệu quân Lỗ có thể tập hợp năm vạn binh lực để chống trả ư?

Khắp nơi đều là binh sĩ bỏ chạy tán loạn, thậm chí có một lượng lớn quân Lỗ bắt đầu đầu hàng. Một đội quân Lỗ đầu hàng, rất nhanh sau đó sẽ có cả một vùng quân Lỗ đầu hàng theo, sự đầu hàng nhanh chóng lây lan khắp chiến trường như bệnh dịch.

Lã Đồ thấy vậy khẽ mỉm cười, trận chiến này xem như họ đã thắng lợi.

Dưới sự giáp công của đại quân Quốc Phạm và Hoa Chu, hai mươi vạn quân Lỗ sau trận chiến Lôi Trạch hồ đã tử thương một nửa, năm vạn quân đầu hàng, năm vạn còn lại theo Tam Hoàn tháo chạy.

“Vạn tuế!” Đột nhiên, một tướng sĩ quân Tề nhìn chiến trường tan hoang chất đầy thây, giơ vũ khí trong tay hô lớn.

Ngay sau đó, cả chiến trường đều đồng loạt hô vang.

Quân Tề đã thắng lợi! Trực diện giao chiến, lấy mười vạn đối hai mươi vạn, chỉ tổn thất chưa tới một vạn binh sĩ mà đánh bại hai mươi vạn quân địch.

Đây quả thực là một kỳ tích về mặt quân sự.

Gần chín vạn tướng sĩ may mắn sống sót hô vang, họ hô vang chiến thắng của mình, hô vang vì còn sống sót, hô vang vì những chiến công đạt được.

Nô lệ, tước vị, đất đai, danh tiếng, tất cả đều đang vẫy gọi họ.

Lã Đồ cảm nhận sự hoan hô của toàn quân, vuốt râu quay sang nói với Tôn Vũ: “Đại tướng quân đã nghe thấy gì chưa?”

Tôn Vũ nghe vậy theo bản năng đáp: “Nghe thấy gì?”

Lã Đồ nói: “Vô địch thiên hạ!”

Tôn Vũ sững sờ, rồi sau đó bật cười ha hả. Quả thực, từ sau trận chiến này, nước Tề đã thực sự vô địch thiên hạ.

Nước Yên, Tấn, Ngô, Sở, Tống, Vệ, Lỗ – những đại quốc này, ai mà chưa từng giao tranh với nước Tề? Nhưng tất cả đều thất bại thảm hại, thua dưới tay quân thượng, thua dưới tay quân Tề.

Ngay khi Tôn Vũ đang cười lớn, Quốc Phạm áp giải Lỗ Ai Công Cơ Tương – vị rể hiền của nước Tề trong lịch sử – đến trước mặt Lã Đồ.

Cùng theo áp giải còn có các đại phu nước Lỗ ở mọi cấp bậc, những người chưa kịp chạy thoát.

Lã Đồ quét mắt một lượt, phát hiện không ít người là cố nhân của mình.

Thiếu Chính Mão, Nam Cung Kính Thúc, Nam Cung Quát, Khổng Miệt, Hạng Thác.

“Chư vị đã lâu không gặp!” Lã Đồ bước xuống xe chiến, đầu tiên là dùng kiếm chém đứt dây trói trên người Nam Cung Kính Thúc, Khổng Miệt, Nam Cung Quát, Thiếu Chính Mão, Hạng Thác, để họ được tự do.

Mọi người nhìn nhau cười khổ, đặc biệt là Nam Cung Kính Thúc và Khổng Miệt – những người bạn cũ của Lã Đồ ở nước Lỗ.

Hai người đã giúp đỡ Lã Đồ rất nhiều khi hắn còn phiêu bạt khắp các quốc gia. Thế nhưng thời gian xoay vần, chưa đầy hai mươi năm, vị công tử chán nản năm nào nay đã trở thành chư hầu của đại quốc đứng đầu thiên hạ.

Hơn nữa còn là lãnh tụ đại quốc dưới trướng nắm giữ năm mươi vạn tinh nhuệ chi sư và nhiều chiến tướng tài ba.

Lã Đồ không quan tâm đến Cơ Tương, chỉ tự mình trò chuyện với Nam Cung Kính Thúc và Khổng Miệt. Khi Lã Đồ nghe tin cha Khổng Miệt là Mạnh Bì đã qua đời, nhớ lại người cha già gầy yếu năm nào, hắn vô cùng đau xót. Lại nghe tin Nam Cung Quát và Ni Tử sau khi kết hôn đã sinh được ba con trai, một con gái, liền vì họ mà vui mừng.

Mọi người vừa đùa cợt vừa thổn thức cảm thán, riêng Cơ Tương đứng bên cạnh thì mặt mày âm trầm, lúc này vẫn phải cố gượng tỏ ra bình tĩnh.

Thiếu Chính Mão thấy Lã Đồ thiếu tôn trọng quân vương của mình như vậy thì giận dữ, ngay tại chỗ trách mắng Lã Đồ.

Nghe lời giáo huấn của Thiếu Chính Mão, các tướng sĩ nước Tề lập tức nổi giận, nhao nhao rút bội kiếm, muốn chém chết Thiếu Chính Mão.

Lã Đồ thấy vậy cũng nảy sinh ý muốn giết đi kẻ địch mạnh mẽ này, dù sao đây là cơ hội tốt nhất.

Thế nhưng trong lúc vô tình, hắn thấy được vẻ cầu xin trong mắt nghĩa tử bí mật Hạng Thác, lòng bỗng mềm nhũn, liền ra lệnh cho toàn quân thu hồi bội kiếm.

Lúc này, Lã Đồ mới dùng bội kiếm của mình để cởi trói cho Cơ Tương: “Lỗ hầu, quả nhân hiện tại đã được thiên tử sắc phong làm bá chủ, quả nhân cảm thấy đã đến lúc Tề và Lỗ trở thành một thể, ngươi nghĩ sao?”

Lời Lã Đồ nói nghe rất nhẹ nhàng, nhưng lọt vào tai Lỗ Ai Công lại như tiếng sét giữa trời quang.

Đây là lời tuyên bố chính thức của nước Tề về ý định thôn tính nước Lỗ sao?

Không chỉ Lỗ Ai Công biến sắc, mà tất cả những người có mặt ở đó đều thay đổi sắc mặt.

Các tướng sĩ quân Tề thì vô cùng phấn khích, ồ, sau khi diệt mười ba nước, lại sắp diệt thêm một nước nữa sao?

Các đại phu nước Lỗ đang bị bắt làm tù binh thì sắc mặt tối sầm lại. Nam Cung Kính Thúc hai mắt ngây dại, Khổng Miệt cũng vậy, chỉ là không biết họ đang nghĩ gì. Nam Cung Quát thì vẫn ổn hơn một chút, đối với nước Lỗ, hắn vốn dĩ không có cảm giác đồng tình nào.

Một đất nước từng suýt chút nữa hủy hoại hạnh phúc của hắn và Ni Tử, một nước Lỗ chỉ biết nội loạn, hủy hoại chính nghĩa, bức hại anh hùng, thì có gì đáng để hắn phải đồng lòng ủng hộ?

Hơn nữa, gia nhập nước Tề cũng không phải là chuyện xấu, Nam Cung Quát có lòng tin rằng với tài năng của mình, tương lai nhất định có thể trở thành ít nhất là một quan lớn đứng đầu một quận của nước Tề.

Phải biết, đất đai một quận của nước Tề, ít nhất cũng bằng một phần ba diện tích của nước Lỗ!

Nghe Lã Đồ nói xong, Thân Phong, vị lão thần của Lỗ Ai Công, liền quỵ xuống đất mà khóc, nức nở: “Nước Lỗ muốn vong quốc sao? Tổ tiên ơi!”

Tiếng gào khóc của Thân Phong khiến không ít lão thần nước Lỗ khác cũng nức nở theo.

Các tướng sĩ quân Tề thấy vậy thì chùng lòng, không ít người bắt đầu trách móc Quốc Phạm, vì sao không giết chết diệt khẩu họ ngay trên đường đi? Cho dù bị truy cứu, khi đại quân hỗn chiến thì ai có thể nói rõ được gì?

Quốc Phạm cũng có chút hối hận, nhưng hắn cũng không có cách nào khác, dù sao hắn không theo Lã Đồ đi chu du nước Lỗ, không biết ai là bạn tốt của quân thượng mình, lỡ như giết nhầm người thì hỏng bét. Bởi vậy hắn mới giữ lại tất cả tù binh để quân thượng tự xử lý.

“Lã Đồ, ngươi dám ư?” Thiếu Chính Mão đột nhiên bùng nổ, ánh mắt đỏ ngầu như máu trừng trừng nhìn Lã Đồ. Dường như Lã Đồ chỉ cần dám thốt ra một tiếng “dám”, hắn sẽ dùng đôi mắt mờ máu kia giết chết Lã Đồ.

“Làm càn!” Công Tôn Tiếp giận dữ, một cước đạp ngã Thiếu Chính Mão. Các tướng khác cũng loảng xoảng rút kiếm muốn chém giết Thiếu Chính Mão.

Hạng Thác thấy vậy vội vàng ngã người che chắn cho Thiếu Chính Mão, muốn dùng thân mình ngăn cản các tướng sĩ quân Tề chém giết.

Lã Đồ mắt thấy kiếm sắp rơi xuống người Hạng Thác, vội vàng định ngăn cản, thì đúng lúc này, một tiếng hét lớn đầy gấp gáp truyền đến.

“Dừng tay!”

“Dừng tay!”

Chỉ thấy vô số quân Tề đang quét dọn chiến trường dạt ra một lối, một đám lão ông tóc bạc vội vàng chạy tới.

Đi đầu chính là Khổng Khâu, Dịch Cầu, Ai Đài Tha, Nhan Hạp, Trọng Do, Tăng Điểm.

“Không thể giết, không thể!” Đám lão ông tóc bạc trắng vừa hô lớn vừa chạy nhanh.

Giờ khắc này, tất cả mọi người đều hướng về phía này mà nhìn.

Ánh mắt chằm chằm dõi theo, bao gồm cả những tù binh.

“Tề bá không thể giết, nước Lỗ càng không thể diệt, không thể a!” Khổng Khâu khom mình hành lễ như giã tỏi, lúc này đã nước mắt giàn giụa.

“Nó là trung tâm văn minh thiên hạ, là đại biểu của chư hầu thiên hạ, là biểu tượng của Đại Chu. Nếu nó bị diệt, Đại Chu thiên hạ của ta còn đâu?”

“Tề bá, không thể diệt a!” Giờ khắc này, một đám quốc sĩ lão thành tóc bạc của nước Tề đều quỳ lạy Lã Đồ, khóc lóc khuyên can.

Nhìn đám lão ông tóc bạc trắng gào khóc khuyên can, lúc này Lỗ Ai Công Cơ Tương không cầm được nước mắt tuôn rơi như mưa. Từng có lúc, những lão giả này đều là trụ cột hiền tài của nước Lỗ, nhưng bởi vì Tam Hoàn phá hoại, mới khiến họ phải rời bỏ quê hương, lưu lạc nơi đất khách, trở thành trụ cột của người Tề.

Quả nhân hận a! Hận Tam Hoàn, hận liệt tổ liệt tông, vì sao khi còn có năng lực các người không tiêu diệt Tam Hoàn, tại sao lại để lại cho quả nhân một cục diện tan nát đến thế này?

Nhìn Khổng Khâu tóc bạc trắng khóc như một đứa trẻ, nhìn Dịch Cầu khóc khản cả giọng, nhìn Ai Đài Tha khóc đến tóc bạc phơ xổ tung, nhìn Nhan Hạp không ngừng mà đập đầu đến chảy máu, nhìn một loạt các lão ông, người tóc bạc, người vừa đội mũ lễ đang khóc lóc cầu xin.

Lã Đồ động lòng trắc ẩn, hắn tiến lên đỡ từng người các lão ông dậy, cuối cùng quay đầu nói với Cơ Tương: “Cơ Tương, ngươi thấy đó không? Đây chính là những người bị nước Lỗ của ngươi bức đi!”

“Họ đã yêu nước Lỗ này bằng gì? Đó là bằng cả sinh mệnh của mình.”

“Ngươi rất may mắn, có biết bao bậc đại đức đại hiền vì ngươi mà cầu xin.”

“Quả nhân sẽ không diệt nước Lỗ của ngươi, không phải vì ngươi, mà là vì họ, vì thể diện của Khổng Khâu, vì thể diện của Dịch Cầu, vì thể diện của Ai Đài Tha, vì thể diện của tất cả những người này mà quả nhân không diệt nước Lỗ của ngươi.”

Lã Đồ nói đến đây, tất cả những người đang gào khóc cầu xin bỗng chuyển từ bi sang vui mừng, đồng loạt hô vang “Quân thượng anh minh!”, “Tề bá anh minh!”, ngay cả Cơ Tương đang tuyệt vọng cũng lộ ra một tia hy vọng trên mặt.

Lã Đồ thấy vậy cười gằn: “Nhưng không diệt nước Lỗ của ngươi, Cơ Tương, không có nghĩa là quả nhân có thể dễ dàng bỏ qua cho ngươi chỉ vì lời cầu xin của đám quốc lão quốc sĩ này.”

“Bởi vì quả nhân không thể để máu tươi của ba quân tướng sĩ nước Tề chảy uổng.”

“Ba mươi dặm đất đai giáp ranh giữa nước Lỗ và nước Tề, từ bắc xuống nam, sẽ hoàn toàn thuộc về nước Tề.”

Lã Đồ không cho phép bất kỳ sự nghi vấn nào, sau đó liền phất tay áo bỏ đi. Các tướng sĩ quân Tề khác thấy vậy liền theo Lã Đồ rời đi, không ít tướng lĩnh thấy chuyện tốt có thể diệt quốc cứ thế mà mất, trong lòng không khỏi thầm hận.

“Này?” Một đám cựu thần và con cháu thấy vậy thì ngơ ngác nhìn nhau.

Khổng Khâu suy nghĩ một lát rồi nói với Cơ Tương: “Lỗ hầu, năm xưa tổ tiên ngài khi mới lập nước Lỗ cũng chỉ có trăm dặm đất, nay Tề bá lấy đi ba mươi dặm thì vẫn còn trăm dặm đó thôi!”

“Chỉ cần Lỗ hầu có thể thi hành nhân chính, bảo vệ sĩ dân, dân chúng tự nhiên sẽ quy phục như nước chảy về nguồn.”

Nghe lời Khổng Khâu, sắc mặt Cơ Tương khá hơn một chút.

Chỉ là, liệu Cơ Tương có thể làm chủ được trăm dặm đất còn lại của nước Lỗ chăng? Tam Hoàn liệu có dễ dàng từ bỏ đất đai đang nắm giữ trong tay họ ư?

Đây vẫn còn là một ẩn số.

Dù vậy, Cơ Tương đã nhìn rõ ai mới là trung thần của hắn trong toàn bộ nước Lỗ.

Hắn kéo Thiếu Chính Mão dậy, sau đó chỉnh đốn y phục rồi nói với lão Khổng Khâu: “Vọng quốc lão hãy đến nước Lỗ làm tướng, giúp quả nhân thi hành nhân chính.”

Khổng Khâu kinh ngạc, nhìn Cơ Tương một lát, cuối cùng gật đầu: “Được.”

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.