Tam Hoàn xuất hiện, ngay sau đó quân Phí cũng ồ ạt kéo đến, ước chừng hơn ba ngàn người.

Lã Đồ không chút do dự, dẫn người cấp tốc chạy về phía tây. Tam Hoàn thấy Lã Đồ bỏ chạy liền hét lớn: "Bắn cung!"

Vì đang ở trong rừng dâu, mưa tên không thể giết chết quá nhiều quân Tề, nhưng cũng đã có khoảng tám mươi đến chín mươi thi thể quân Tề nằm lại.

Thấy v��y, Tam Hoàn vội rút kiếm ra lệnh toàn quân truy kích. Lúc này, họ đã trở mặt với Lã Đồ, chỉ có giết chết Lã Đồ thì họ mới có thể bảo toàn tính mạng, nước Phí mới có thể giữ được.

Đông Môn Vô Trạch dẫn theo khoảng ba trăm người đánh lui quân truy kích của Tam Hoàn, sau đó anh ta mình đầy máu đuổi theo Lã Đồ.

Giờ đây, đội quân dưới trướng Lã Đồ không còn đến 900 người. Nhưng các nước Sở, Ngụy, Hàn, Trung Sơn, Thục, Tần vẫn chưa xuất hiện; nếu bọn họ đến, làm sao mình có thể dùng 900 người để đánh lui họ?

Lã Cừ hiển nhiên cũng ý thức được điều đó, hắn đột nhiên nói với Lã Đồ: "Phụ thân, hãy đưa chiến bào và khôi giáp của người cho con."

Lã Đồ chưa hiểu ý con trai, nhưng chưa kịp phản ứng thì Lã Cừ đã giao Lã Văn cho vệ sĩ, rồi tự mình cởi bỏ chiến bào và khôi giáp của Lã Đồ.

Tiếp đó, Lã Cừ khoác nó lên người mình. Đến lúc này, Lã Đồ mới hiểu ý đồ của trưởng tử mình. Ông đỏ hoe mắt, đau xót nói: "Cừ Nhi, không được!"

Lã Cừ đáp: "Phụ thân, hãy để hài nhi dẫn một đội quân đi dụ đám truy binh đáng chết này. Như vậy, người mới có thêm cơ hội thoát khỏi vòng vây."

Nói xong, Lã Cừ quỳ xuống, dập đầu ba lạy trước Lã Đồ, không đợi Lã Đồ từ chối, hắn liền dẫn ba trăm người đi về một hướng khác.

Lã Đồ nhìn Lã Cừ khuất dạng, ngửa mặt lên trời gào khóc thảm thiết: "Cơ Nhân, Sở, Tống, Triệu, Hàn, Trung Sơn, Tần, Đại, Trần, Thái, Trịnh, Việt, Phí, Thục... Nếu các ngươi dám làm tổn hại đến con trai ta, ta nhất định sẽ diệt toàn tộc các ngươi!"

Tiếng gào thét thảm thiết vang vọng khắp khu rừng dâu rậm rịt, khiến đàn chim hoảng sợ bay tứ tán.

Một bộ giáp mới được khoác lên người Lã Đồ. Ông cải trang thành một binh sĩ thường, cõng theo thứ tử Lã Văn, tiếp tục dẫn người bỏ chạy.

"Kẻ mặc bào đỏ chính là Lã Đồ, bắt lấy hắn, mau bắt lấy hắn!"

"Kẻ đội khôi vàng chính là Lã Đồ, nhanh lên, đừng để hắn chạy thoát!"

"Kẻ râu ngắn chính là Lã Đồ, truy đuổi đi, đừng để hắn chạy thoát!"

"Kẻ tóc tai bù xù chính là Lã Đồ, nhanh lên, bắt lấy hắn, đừng để hắn chạy thoát!"

Rất nhanh, từ sâu trong rừng dâu vọng ra vô số tiếng quát tháo của quân lính.

Kế sách thoát thân của Lã Cừ cho Lã Đồ quả thực vô cùng lợi hại. Rất nhanh, quân đội nước Ngụy, Hàn, Thục ẩn nấp ở những nơi khác cũng bị dụ ra, chúng bắt đầu bao vây truy quét đội quân của Lã Cừ.

Nhờ đó, đoàn quân của Lã Đồ giảm bớt áp lực, tiếp tục chạy v�� phía tây. Nhưng trong rừng rậm, việc định hướng hoàn toàn không thể, vì vậy đại đa số thời gian họ chỉ chạy vòng vo, lạc đường.

Không phải Lã Đồ không biết cách chế tạo la bàn đơn giản, cũng không phải ông ta không biết dùng bóng đổ và hướng mặt trời để xác định phương vị đại khái, càng không phải không biết dựa vào lá dâu tằm để đoán đâu là hướng nam bắc. Nhưng trong tình cảnh hiện tại, khắp nơi đều ẩn chứa sát cơ, làm sao ông ta có điều kiện để bình tĩnh làm những việc đó. Ông chỉ có thể chạy, chạy đến nơi ít dấu chân người.

Trước mắt là một khoảng sáng, Lã Đồ mừng rỡ khôn xiết. Cuối cùng cũng đã ra khỏi khu rừng dâu này, ông lớn tiếng ra lệnh toàn quân nhanh chóng tiến về phía đó.

Nhưng ngay khi vừa ra khỏi rừng dâu, họ đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh hãi. Chỉ thấy một toán người đeo mặt nạ đồng hình hổ báo và voi rừng, đang lặng lẽ đứng đó, dõi theo họ.

Nhìn toán người đeo mặt nạ đồng, tóc tai bù xù, chân trần kia, Lã Đồ giật mình, chửi thầm một tiếng: "Chết tiệt, là quân Thục!" Sau đó, ông liền ra lệnh bộ hạ rút về rừng dâu.

Lã Đồ tuy chưa từng đến nước Thục, nhưng ông từng đến nước Bao. Năm đó, từ một vị đại phu nước Bao mà ông biết được một vài chuyện về nước Thục, rất giống với những gì khai quật được ở Tam Tinh Đôi. Họ là một nhánh văn minh độc lập tồn tại, trước đây có người nói họ là những người chuyên đúc đồ đồng cho triều Thương, nhưng sau đó bộ lạc lớn mạnh, hình thành một nền văn minh độc lập, dị biệt.

"Cô! Tô! Cố!" Bất chợt, một người Thục đeo mặt nạ đồng, đang ngồi trên voi rừng, cất tiếng quát lớn.

Những Thục binh khác cũng giương trường mâu lên, đồng thanh hô vang "Cô Tô cố". Chỉ thấy những con hổ báo và voi rừng bắt đầu lao về phía rừng dâu, rõ ràng là chúng muốn truy sát đoàn người Lã Đồ.

Đây là một trận chiến thảm khốc. Sau gần nửa canh giờ chém giết, toán quân Thục này mới bị đoàn người Lã Đồ tiêu diệt hoàn toàn. Tuy nhiên, đội quân của Lã Đồ cũng chịu tổn thất nặng nề, giờ đây chỉ còn chưa tới 500 người còn có thể cử động được.

Nhìn những con voi rừng vẫn chưa bỏ chạy, cùng với khắp nơi là thi thể quân Thục, Lã Đồ đột nhiên nảy ra một ý. Ông liền cho người lột quần áo của số Thục binh đó để thay, rồi đeo mặt nạ đồng, bắt chước hành động của Thục binh mà đi ra ngoài.

Lã Đồ cưỡi voi rừng, dẫn theo hơn 500 tàn quân đi ra. Những người khác không chế ngự được voi rừng thì chậm rãi theo sau.

Hàng chục con voi rừng, cùng hơn bốn trăm người đi theo. Dọc đường, dù gặp không ít quân địch, nhưng chẳng ai dám đến gần dò xét. Bởi lẽ, họ là Thục binh, với trang phục kỳ dị và những chiếc mặt nạ đồng u ám, đáng sợ, khiến người dân các nước thuộc Chu Thiên tử cảm thấy khiếp sợ, ai nấy đều tránh xa.

Những con voi lớn thỉnh thoảng lại phát ra tiếng rống trầm đục, khiến Lã Đồ vô cùng lo lắng, vì ông sợ tiếng rống ấy sẽ khiến Thục binh khác chú ý, thậm chí là nghi ngờ.

Dù sao, đoàn người của ông là hàng giả, rất khó biết liệu những con voi lớn đã được người Thục thuần hóa có ám hiệu gì đặc biệt hay không.

Phía trước là một khoảng đất tr���ng rộng lớn. Chỉ cần vượt qua sườn dốc đó, Lã Đồ tin rằng mình coi như đã thoát khỏi hiểm nguy.

Nhìn khu rừng dâu xanh ngút ngàn, thăm thẳm vô tận phía sau, Lã Đồ trong ánh mắt không thể giấu được sự luyến tiếc và xót xa. Ông không biết liệu trưởng tử Lã Cừ có thể an toàn thoát khỏi khu rừng chết chóc đó hay không, chỉ có thể thầm khẩn cầu trời xanh phù hộ cho con, để con thoát khỏi "tang lâm" đó.

Mọi người chậm rãi tiến về phía trước. Ngay khi sắp sửa leo lên dốc, đột nhiên trên sườn dốc cao phía trước, vô số tinh kỳ phấp phới, từng khuôn mặt người nhô ra. Họ cầm trong tay binh khí sắc bén, hoặc cưỡi chiến mã, giương roi nhìn xuống một cách ngạo mạn, hoặc đứng trên xe binh, cười khẩy không nói, hoặc bước chân đều đặn tiến lên, rồi đồng loạt giương mâu nhọn ra, hét lớn một tiếng: "Đồ!"

Ngồi trên lưng voi, tâm trạng Lã Đồ lúc này tồi tệ đến cực điểm. Chẳng lẽ mình thật sự đã thua cuộc rồi sao?

Không, chúng ta đang đeo mặt nạ đồng, đối phương chưa chắc đã nhận ra. Hơn nữa, viện binh, nhất định viện binh sắp đến rồi!

Tuy nhiên, để phòng ngừa vạn nhất, Lã Đồ lén dặn dò Đông Môn Vô Trạch: Chuẩn bị đốt khói báo hiệu, phát đi tín hiệu cầu cứu chiến trường.

Giờ đây, trên sườn dốc cao, Thiên tử Cơ Nhân, Sở Chiêu Vương nước Sở, Trịnh Thanh Công nước Trịnh, Tống Cảnh Công nước Tống, Trần Mẫn Công nước Trần, Thái Thành Hầu nước Thái, Ngụy Câu chúa nước Ngụy, Hàn Bất Tín chúa nước Hàn, Triệu Ưởng chúa nước Triệu, Đại Đại Vương nước Đại, quốc chủ Trung Sơn, tướng quân Tử Hổ nước Tần, Việt Vương Câu Tiễn, Khai Minh Vương nước Thục đều đứng trên xe binh, cười khẩy nhìn xuống khu trũng thấp nơi tàn quân Lã Đồ.

Khi Lã Đồ nhìn thấy Khai Minh Vương cưỡi trên con voi lớn màu trắng, tay cầm quyền trượng vàng, sau lưng là cây thần, ông ta lập tức hiểu rõ mọi chuyện, trái tim nguội lạnh. Ông biết kiếp nạn này mình khó thoát.

Ông thở dài, tháo bỏ mặt nạ đồng. Những người khác cũng biết đã đến thời khắc cuối cùng, họ cũng tháo bỏ mặt nạ đồng trên mặt.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và nó chứa đựng những nỗ lực tận tâm nhất.