Hai ngày sau, thế công của quân Ngụy càng lúc càng dữ dội, khiến quân Tề cũng ngày càng chịu áp lực lớn.

Quân Tề chịu áp lực lớn, không chỉ vì quân Ngụy tấn công dồn dập, mà còn bởi lẽ: thứ nhất, họ phải tác chiến trên chính lãnh thổ của mình, khí giới hao tổn nặng nề; thứ hai, chiến tranh đã kéo dài gần một tháng, khiến binh sĩ nước Tề đã sớm mệt mỏi rã rời.

Quân Tề tuy đã đến bước đường cùng, nhưng thực ra quân Ngụy cũng chẳng khá hơn là bao. Kể từ khi quân Ngụy xuất quân viễn chinh, cuộc chiến ở nước Trịnh đã kéo dài gần hai năm, khiến ước chừng mười vạn người bỏ mạng. Vậy mà đến giờ vẫn chưa kết thúc, nên sĩ khí thực sự đã sa sút từ lâu.

Huống chi, tin tức về việc đường rút lui của quân Ngụy bị cắt đứt đã lan truyền, khiến toàn bộ đại doanh quân Ngụy hoang mang, lòng người dao động.

"Quốc tướng, xin hãy cho mạt tướng dẫn binh công thành thêm lần nữa!" một tên Ngụy tướng mình đầy thương tích vừa rút khỏi chiến trường cất lời, chỉ là hắn không cam lòng chịu rút quân như thế.

Lời này vừa dứt, những tướng tá khác cũng vừa rút khỏi chiến trường với sự bất mãn tương tự cũng đồng loạt lên tiếng hưởng ứng. Chỉ là, tiếng kêu gào của họ lại có vẻ chói tai đặc biệt trước những binh lính im lặng, thất thểu vừa rút về.

Vương Hủ nhìn các tướng quân đang quỳ gối thỉnh lệnh, rồi lại nhìn những binh sĩ đang cúi đầu ủ rũ, cuối cùng thở dài nói: "Tấm lòng trung dũng của các tướng quân, bản tướng đã rõ! Nhưng với thế cục hiện tại, rút quân vẫn là thượng sách."

"Quốc tướng?" Vị tướng quân đang quỳ nghe vậy ngay lập tức trở nên sốt ruột, lại một lần nữa thỉnh mệnh. Hắn không hy vọng chiến thắng đang ở ngay trước mắt mà lại vuột khỏi tay như vậy.

"Không cần nói thêm nữa! Bản tướng cũng chẳng muốn rút quân, nhưng không còn cách nào khác. Ba vạn viện binh quân Tề đã đánh hạ Nhị, sắp sửa tập kích Mật Thành – nơi chúng ta cất giữ lương thảo."

"Nhị có thể mất, bởi vì chúng ta còn có thể giành lại..."

"Mật Thành nhưng không thể mất!"

"Mật Thành mà mất rồi, mấy chục vạn đại quân của ta lấy gì mà ăn? Làm sao về nhà?"

Vương Hủ nói đến cuối cùng gần như gào lên. Chư tướng nghe vậy đều im lặng, còn những binh lính thất bại tháo chạy về nghe được lời Vương Hủ nói lại chợt bừng tỉnh tinh thần. Đúng vậy, về nhà!

Về nhà – hai tiếng ấy ngay lập tức khiến trái tim vốn chán chường, vô vọng của họ một lần nữa bùng cháy.

Nghĩ đến cha mẹ già, nghĩ đến vợ con đang ngóng trông nơi cửa nhà, đám huynh đệ nước Ngụy này không khỏi khẽ siết chặt binh khí trong tay, cùng chung một niềm khao khát: về nhà!

Sống sót về nhà!

Nhất định phải.

Buổi chiều, một đợt tấn công còn mãnh liệt hơn bắt đầu. Mãnh liệt đến mức Lã Đồ phải đích thân ra trận, khiến các tướng quân dưới trướng ông, ai nấy đều nhuốm máu bị thương.

Chiến tranh chỉ ngừng khi trời ngả về hoàng hôn, lúc ấy quân Ngụy mới chịu rút lui.

Trời đã tối đen, Lã Đồ cầm rượu mạnh, tự tay xử lý vết thương trên cánh tay cho con trai thứ ba của mình, Lã Hằng.

Vết thương này là do một tướng quân họ Nhâm của nước Ngụy gây ra. Lã Đồ vén áo Lã Hằng ra, không khỏi hít vào một hơi khí lạnh, vì gần như nhìn thấy xương trắng rợn người. "Con ta, phải nhịn xuống!"

Lã Đồ cắn răng, đổ thẳng rượu mạnh lên vết thương của Lã Hằng. Lã Hằng đau đến mức cắn chặt môi chảy máu, nhưng vẫn không hề kêu la một tiếng. Cảnh tượng này khiến chư tướng vô cùng khâm phục.

Lã Đồ nhìn con trai vì cố nén đau mà khóe miệng rỉ máu, mũi cay xè, mắt rưng rưng lệ. Ông thầm nghĩ, cuộc chiến này, nếu không phải vì sự đố kỵ của mình, nếu không phải vì cố chấp giành lấy chức hành quân đại soái, nếu không phải vì sự tự mãn và tự cho mình là thông minh, thì đã không có "nỗi đau đất Cối bị vây hãm", và con trai yêu quý Lã Hằng cũng sẽ không bị thương đến nông nỗi này.

Cầm lấy chiếc khăn trắng đã được làm nóng, ông cẩn thận băng bó vết thương cho Lã Hằng. Lã Hằng mặt tái nhợt, hé miệng cười với Lã Đồ và nói: "Phụ thân, đừng khóc, hài nhi không sao cả!"

Lã Đồ không kìm được nữa, ôm chầm lấy Lã Hằng mà khóc nức nở không thôi.

Chư tướng đều cảm động sâu sắc trước tình phụ tử thâm sâu giữa Đại vương Lã Đồ và Tam vương tử Lã Hằng.

Tôn Vũ nhìn hai cha con họ Lã đang ôm nhau khóc, vuốt vuốt chòm râu bạc phơ của mình, rồi lắc đầu thở dài: "Đại vương à, đối với bậc quân chủ mà nói, việc bày tỏ quá nhiều tình cảm yêu thương cho con cái mình, e rằng không phải là phúc khí, mà là tai họa!"

Trong mắt Tôn Vũ, Lã Đồ là một vị quân vương, và chỉ có một thái tử chính thức. Nếu Lã Đồ thể hiện quá nhiều sủng ái cho các vương tử của mình, thì đối với Thái tử Cừ, hay bất kỳ vương tử nào được nhận nhiều sự yêu thích hơn, đó đều không phải là phúc khí mà là tai họa.

Bởi vì bất công sẽ sản sinh đố kỵ, đố kỵ sẽ sản sinh dã tâm, mà dã tâm lại sẽ gây ra hỗn loạn...

Khi ngôi vị thái tử của nước Tề còn chưa được định đoạt, đã từng xuất hiện sóng ngầm tranh giành ngôi vị giữa các vương tử. Khó khăn lắm mới xác định được thái tử, vừa ổn định được lòng người, khiến một số kẻ có dã tâm muốn đi đường tắt phải yên phận. Vậy mà Lã Đồ, đầu tiên thì để Nhị vương tử Lã Văn xuất sĩ, giờ lại đang trước mặt chư tướng, thể hiện tình phụ tử quá mức nồng nàn, chẳng phải sẽ khiến những kẻ có dã tâm vừa bị dẹp yên lại một lần nữa bùng phát ham muốn quyền lực sao?

Tôn Vũ dường như đã nhìn thấy một làn sóng cung đấu ngầm giữa các vương tử lại sắp nổi lên trong nội bộ nước Tề.

"Ai, kẻ địch bên ngoài có thể bị đánh bại, nhưng còn kẻ địch bên trong thì sao?" Tôn Vũ chìm vào trầm tư, ánh mắt ông lại nhìn chằm chằm dòng Đại Thủy mênh mang bên ngoài bức tường thành, dưới ánh trăng mờ ảo, sóng nước lấp loáng.

Sáng sớm hôm sau, khi ngày vừa hé rạng, Lã Đồ bị tiếng ồn ào của binh sĩ đánh thức. Đông Môn Vô Trạch như chim sổ lồng, chạy vào trước mặt Lã Đồ reo lên: "Đại vương, Vương Hủ tên đó đã rút binh rồi!"

Nói xong, hắn lại lẩm bẩm một mình: "Xem ra viện quân đã theo kế hoạch của Đại vương, chiếm được Nhị, và đang tiến công Mật Thành. Ừm, nói không chừng, giờ Mật Thành cũng đã bị chúng ta đánh hạ rồi, Vương Hủ nghe được tin này, mới lập tức rút quân về cứu viện."

"Ha ha!" "Đại vương, Đại vương!" Đông Môn Vô Trạch đang cười lớn đắc ý, chợt phát hiện Lã Đồ lại đang ngẩn ngơ xuất thần, không hề có chút vui mừng nào, không khỏi vội vàng kêu lên.

Lã Đồ lúc này trong lòng lại dâng lên ngờ vực. Hắn quả thực đã bị vị Quỷ Cốc Tử này làm cho khiếp sợ, nên không thể không suy nghĩ kỹ càng: liệu đây có phải là kế sách Vương Hủ cố tình sử dụng, mục đích là dụ mình ra khỏi thành rồi đánh úp trên đường?

"Vô Trạch, ngươi nói đây có phải là Vương Hủ cố ý không?" Lã Đồ nói với giọng dò hỏi, không dám chắc.

Đông Môn Vô Trạch ngẩn người một lát, rồi cũng nhíu mày lại, không xác định nói: "Chắc là không đâu nhỉ? Tuy Vương Hủ tên đó có phần xảo quyệt, nhưng dù sao, viện binh của chúng ta là thật mà."

"Chỉ là, liệu viện quân có thể đến vào đúng lúc này không? Hay đây thực sự chỉ là sự trùng hợp, Vương Hủ đang dùng kế dụ binh?"

Đông Môn Vô Trạch vốn đang rất hưng phấn, tưởng chừng đã thoát được kiếp nạn, nhưng bị Lã Đồ nhắc nhở như vậy, lập tức hắn cũng sinh lòng mâu thuẫn, nghi ngờ.

Dù sao, danh tiếng của Vương Hủ quá vang dội.

Đông Môn Vô Trạch vốn kiêu ngạo gan dạ cũng không dám dễ dàng đưa ra kết luận.

"Đại vương, hay là hãy để ưng sĩ đi dò xét lại một lần nữa?" Đông Môn Vô Trạch đề nghị.

Lã Đồ gật đầu. Nhận được lệnh của Lã Đồ, Đông Môn Vô Trạch lập tức chạy ra ngoài, đi tìm chủ tướng ưng sĩ.

"Cuối cùng cũng lên bờ rồi!" Giữa dòng Đại Thủy mênh mông, vô số bè gỗ của quân Ngụy, che kín cả mặt nước, tiến vào bờ. Từng binh sĩ nhảy xuống bè gỗ, nhanh chóng chỉnh tề đội hình. Vương Hủ cũng từ đại trướng chủ soái bước ra, được Hạng Thác đỡ, đi theo tấm ván gỗ lên bờ.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung văn bản này đều thuộc về truyen.free, và đây là một bản chỉnh sửa mới nhất, độc đáo nhất.