Đường Ninh xin nghỉ bệnh, sau khi Hàn thị lang và Tiền Thượng thư ký duyệt xong xuôi, quyết định này chính thức có hiệu lực.

Trở lại Độ Chi Nha chào hỏi Trần Lang Trung một tiếng, hắn liền rời khỏi Hộ Bộ.

Trần Thị Lang tất nhiên rất hoan nghênh điều này. Đường Ninh tuy danh nghĩa là thuộc hạ của ông ta ở Độ Chi Nha, nhưng vị thuộc hạ này lại là người mà một cấp trên như ông ta không thể đắc tội. Hơn nữa, trong mấy ngày ông ta vắng mặt ở kinh sư, dưới sự dẫn dắt của Đường Ninh, Độ Chi Nha lại bất ngờ hoàn thành một nhiệm vụ mà ông ta cho là bất khả thi. Quan lại trong nha môn ai nấy đều kính trọng và nể phục Đường Ninh, khiến vị lang trung như ông ta lại hóa ra thừa thãi.

Các tiểu lại trong Độ Chi Nha nô nức ra nha môn tiễn biệt. Dù thời gian Đường chủ sự ở Độ Chi Nha không dài, nhưng bằng học thức và ý chí của mình, anh ta đã khuất phục được tất cả mọi người trong nha môn. Đương nhiên, quan trọng nhất là, sau khi anh ta đi rồi, bọn họ lại phải từ sơn hào hải vị quay về với cải trắng màn thầu...

Việc Đường Ninh rời đi khiến các quan viên cấp lang trung trở lên ở Hộ Bộ đều nhẹ nhõm thở phào. Chỉ cần anh ta còn ở Hộ Bộ một ngày, tất cả những ai có chức quan cao hơn anh ta đều phải nơm nớp lo sợ, chẳng biết chừng một ngày nào đó, lại sẽ bị anh ta ghi thêm một chiến tích chói lọi.

Đường Ninh vốn là một chủ sự thừa thãi ở Hộ Bộ, việc anh ta rời đi chỉ gây ra một gợn sóng nhỏ trong cơ quan này, còn toàn bộ kinh sư thì vẫn bình lặng như thuở ban đầu. Không ai chú ý đến sự rời đi của anh ta, cũng như mọi người sẽ không chú ý tới, vào một đêm khuya nọ, cánh cửa thành vốn đóng chặt của kinh sư bỗng nhiên mở ra, hơn mười kỵ sĩ phóng ra từ hoàng cung, bí mật rời khỏi kinh sư.

Từ khi chính thức nhậm chức ở Hàn Lâm Viện đến nay, Đường Ninh là lần đầu tiên thanh nhàn đến vậy. Đương nhiên, dù không có việc quan trọng gì để làm, nhưng anh ta không hề để bản thân rảnh rỗi. Anh ta đã sớm muốn học cách hạ độc từ lão khất cái, không nhất thiết dùng để hại người, nhưng ít nhất cũng đảm bảo mình sẽ không trúng chiêu.

Đã mười ngày trôi qua kể từ khi anh ta nghỉ phép, kinh sư vẫn chưa có động tĩnh gì, nhưng triều đình đã phái những gián điệp mật đi bằng ngựa nhanh, chắc hẳn đã sớm đến các vùng Bác Châu, nếu hành trình thuận lợi, có lẽ giờ đã lên đường về kinh. Bách tính kinh sư vẫn cứ mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, bách quan vẫn vào triều, hạ triều như thường. Không ai hay biết rằng, đằng sau vẻ bình yên này, một trận gió tanh mưa máu đã nổi lên.

Không cần đi làm, mỗi ngày ngoài luyện công và học tập, anh ta trải qua những ngày tháng tự tại, nhàn nhã và đầy hài lòng. Chỉ hơn nửa năm, Lưu lão nhị đã tập hợp tất cả ăn mày ở kinh sư lại với nhau, từ một đám ô hợp, nay đã có tổ chức và kỷ luật. Đương nhiên, ăn mày có tổ chức thì vẫn là ăn mày, tạm thời chưa phát huy được tác dụng lớn, mà Đường Ninh cũng chưa có việc gì cần dùng đến họ, nên tạm thời để Lưu lão nhị tự do phát triển.

Lão khất cái mang theo Tiểu Tiểu đi ra, nói rằng muốn dẫn cô bé đi lịch luyện ba ngày, học kỹ năng sinh tồn dã ngoại. Lão khất cái từ sớm đã dạy cho họ hợp kích chi thuật liên quan đến cầm kỳ thư họa và thơ rượu. Dù là hai ba người, hay năm sáu người, đều có các loại trận pháp, chiêu thức khác nhau. Chúng nữ dù không có nội lực võ công, nhưng nền tảng vũ đạo không tầm thường, lại học hỏi rất nhanh. Sáu người các nàng liên thủ, Đường Ninh ứng phó cũng phải tốn chút sức lực. Từ đó có thể thấy, đợi một thời gian, khi các nàng đạt được chút thành tựu, việc bảo vệ Tiểu Như và Tiểu Ý sẽ không thành vấn đề.

Hắn ngồi trong đình, xem cuốn Độc Kinh mà lão khất cái tiện tay ném cho. Tiêu Giác từ bên ngoài đi tới, đến bên cạnh hắn, thần thần bí bí nói: "Đêm qua ta mộng tinh."

Khi nói câu này, sắc mặt hắn có chút đỏ ửng, nhưng không phải vì xấu hổ, rõ ràng là do kích động. Mộng tinh là biểu hiện bình thường của nam sinh tuổi dậy thì, nhưng đối với Tiêu Giác mà nói, lại là lần đầu tiên cây vạn tuế ra hoa. Dày vò gần một năm trời, hắn mới rốt cuộc có chút dáng vẻ của một người đàn ông, dù có kích động hay cao hứng đến mấy cũng chẳng có gì lạ.

Đường Ninh chắp tay nói: "Chúc mừng, chúc mừng."

Không ngờ có ngày, mình lại đi chúc mừng người khác mộng tinh, cảm giác này thật đúng là kỳ lạ.

Tiêu Giác kích động vỗ vỗ vai anh ta, nói: "Tối nay ở Thiên Nhiên Cư có tiệc rượu, anh đợi tôi một lát, tôi sẽ đến tìm anh, chúng ta cùng đi."

Đường Ninh không ngờ Tiêu Giác kích động một mình chưa đủ, lại muốn mở tiệc ăn mừng. Chuyện mở tiệc ăn mừng kiểu này, toàn bộ kinh sư, không phải, toàn bộ Trần Quốc, trừ anh ta ra, cũng không còn ai khác.

Tiêu Giác chia sẻ xong tin tức này, rời đi, Tình Nhi mới từ bên ngoài lanh lợi bước vào, đưa một phong thiệp mời cho Đường Ninh, nói: "Cậu chủ, đây là người vẫn thường xuyên tặng lễ cho chúng ta đưa tới."

Đường Ninh mở thiệp mời, mới biết tiệc tối nay là của Khang Vương. Gần đây mấy tháng, Khang Vương có thể nói là xuân phong đắc ý, hoạt động khá tấp nập, dù là dân gian hay triều đình, dư luận đều nghiêng về phía ông ta. Tối nay dù sao cũng không có việc gì, đến Thiên Nhiên Cư dùng bữa cũng tốt, dùng bữa xong xuôi, tiện thể ghé Tô Mị ngồi một lát...

Thiên Nhiên Cư.

Khi Đường Ninh và Tiêu Giác vừa bước vào, Khang Vương đích thân đứng dậy đón: "Đường đại nhân, Tiêu Đô úy, hai vị đã đến rồi, mau ngồi đi..."

Hai vị trí gần nhất bên cạnh Khang Vương là dành cho Đường Ninh và Tiêu Giác. Những người khác trong bữa tiệc, đa phần Đường Ninh đều đã gặp, nhưng cũng chỉ giới hạn ở việc biết tên, còn cụ thể họ thuộc gia đình nào, anh ta lại không biết rõ. Bất quá, những người ủng hộ chủ yếu của Khang Vương đều là quyền quý trong kinh thành, nghĩ rằng gia tộc của bậc cha chú những người này cũng không hề đơn giản.

Trong bữa tiệc, mọi người nâng chén cạn ly, Khang Vương làm chủ nhân, tất nhiên đã bị mời không ít rượu. Sau ba tuần rượu, Khang Vương đặt chén rượu xuống, có chút phiền muộn thở dài.

Có người kinh ngạc hỏi: "Điện hạ bây giờ danh tiếng đang thịnh, giành được không ít sự ủng hộ của triều thần, hoàn toàn lấn át Đoan Vương một bậc, vậy tại sao Điện hạ lại thở dài?"

Khang Vương lần nữa tự rót đầy chén rượu, nói: "Bản vương tuy tạm thời giành được một chút ưu thế, nhưng Đoan Vương cũng chưa tổn hại gì đến căn cơ. Có Đường gia làm trụ cột, phe cánh của bọn họ trong triều đông đảo, gần như trải khắp Lục Bộ, bản vương còn kém xa lắm so với hắn."

Có người mở miệng nói: "Điện hạ không cần phiền não, phe cánh của Đường gia chẳng phải do nhiều năm dần dần lôi kéo mà thành sao. Điện hạ bây giờ danh vọng trong triều nhất thời vô song, Đường gia cùng Đoan Vương lại liên tục bại lui, triều thần đều là người thông minh, chỉ cần Điện hạ thể hiện đủ thành ý, họ sẽ biết nên lựa chọn thế nào."

Khang Vương ngẫm nghĩ, nói: "Ý của ngươi là..."

Người kia nói: "Thiên hạ đều vì lợi lộc. Đoan Vương có thể mua chuộc bọn họ, chúng ta cũng có thể mua chuộc. Giờ Đoan Vương đang suy yếu, chính là thời cơ tốt để Điện hạ chiêu dụ lòng người. Điện hạ sao không hứa ban lợi lớn, tranh thủ mấy người từ Lục Bộ về phe chúng ta?"

Khang Vương nghe vậy, khóe miệng khẽ giật, ánh mắt mơ hồ liếc Đường Ninh một cái, trên mặt lộ vẻ do dự.

Người kia vội vàng nói: "Điện hạ, trên đời này làm việc gì cũng đều phải trả giá. Nếu lựa chọn thật tốt, những gì chúng ta đầu tư giai đoạn đầu đều có thể lấy lại được..."

Khang Vương ngẫm nghĩ, dường như có vẻ xiêu lòng, nói: "Vậy theo ý kiến của ngươi, trong Lục Bộ, chúng ta nên lôi kéo ai?"

Người kia cẩn thận suy nghĩ, nói: "Trong bốn vị Thị Lang của Hộ Bộ và Lại Bộ, Phương gia một mình chiếm hai vị, nhưng Phương gia từ trước đến nay không dính líu đến tranh giành phe phái, rất khó nói chuyện. Còn Hộ Bộ Thị Lang Hàn Minh, lại là một đối tượng rất tốt để lôi kéo. Hàn gia ở kinh sư không có bối cảnh sâu xa gì, cũng không thuộc phe Đoan Vương. Nếu Điện hạ có thể tranh thủ được ông ta, sẽ rất có lợi cho đại sự sau này của Điện hạ..."

"Người này ngược lại là một nhân tuyển không tồi." Khang Vương bỗng nhìn về phía Đường Ninh, hỏi: "Đường đại nhân bây giờ đang ở Hộ Bộ, không biết có thể nói chuyện được với vị Hàn Thị Lang này không..."

Đường Ninh một miếng cơm đồ ăn còn chưa kịp nuốt, Khang Vương lập tức nói: "Địa vị Hộ Bộ phi phàm, bản vương không thể tự mình ra mặt, còn cần làm phiền Đường đại nhân. Bản vương ngày mai sẽ chuẩn bị một phần hậu lễ, Đường đại nhân có thể trước thử thăm dò giúp bản vương lôi kéo Hàn Thị Lang..."

Đường Ninh cuối cùng cũng nuốt trôi miếng đồ ăn, mở miệng nói: "Điện hạ, cái này..."

Người bày kế cho Khang Vương nói: "Chỉ là truyền một lời thôi mà, Đường đại nhân chẳng lẽ cũng muốn từ chối sao?"

Đường Ninh nhìn quanh bốn phía, phát hiện ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào mình, trong ánh mắt Khang Vương càng tràn đầy mong đợi. Nếu giờ phút này anh ta từ chối, không có lý do nào thuyết phục, sẽ ngay lập tức trở thành mục tiêu công kích. Mà chuyện này, tạm thời vẫn là tuyệt mật, không thể tiết lộ một chữ.

Hắn nuốt ực một cái, nhìn Khang Vương và những người khác, nhẹ gật đầu, nói: "Vậy tôi thử một chút..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao ch��p khi chưa được cho phép đều là vi phạm pháp luật.