Một lang trung Khảo công bị thương, một lang trung Ti huân bị điều tra – đây có thể là trùng hợp, nhưng cũng có thể không phải.

Nếu không phải trùng hợp, tức là có kẻ không muốn họ đi Giang Nam. Suy nghĩ sâu xa hơn, có lẽ là do một vài quan lại ở kinh thành cấu kết với quan viên địa phương Giang Nam, che giấu điều gì đó không muốn Lại bộ phát hiện. Thế nhưng, họ lại không thể can thiệp quyết định của Lại bộ, bởi vậy mới học theo cách lần trước, nghĩ ra một thủ đoạn hạ cấp nhưng vô cùng tinh ranh như vậy.

Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của Đường Ninh, có lẽ tất cả chỉ là một sự trùng hợp.

Chuyện đã quá tam ba bận, muốn xác minh đây có phải trùng hợp hay không, chỉ cần lại cử một người nữa đi Giang Nam đạo, xem kết cục của người đó ra sao là biết.

Nếu vị lang trung kế tiếp cũng gặp nạn (bị thương, bệnh nặng hoặc chết), vậy rõ ràng đây không phải trùng hợp, mà là một màn kịch đen tối được dàn dựng công khai.

Đường Ninh nhìn Thẩm lang trung của Lại bộ, nói: "Thẩm lang trung..."

Thẩm lang trung nghiêm mặt, lập tức nói: "Đường đại nhân, hạ quan là một trong những chủ khảo kỳ thi Đạo Châu lần này tại kinh đô, thực sự không thể đi được ạ..."

Thẩm Chiếu không phải kẻ ngốc, kết cục của lang trung Khảo công và lang trung Ti huân đều đã được ông ta thấy rõ. Rõ ràng, Giang Nam đạo là một củ khoai bỏng tay, ai đụng vào người đó gặp họa. Thà chết bạn không chết mình, ông ta nhìn Đường Ninh, nói: "Hạ quan tuy không thể đi, nhưng lang trung Ti phong mấy ngày nay không có việc gì, vừa vặn có thể đi Giang Nam..."

Việc người kế nhiệm là lang trung Lại bộ hay lang trung Ti phong không mấy khác biệt đối với Đường Ninh. Hắn phất tay, nói: "Vậy cứ thế đi, ngươi tự an bài."

Lang trung Lại bộ chắp tay nói: "Hạ quan tuân mệnh."

Sắp xếp xong xuôi mọi chuyện, Đường Ninh chưa ngồi được bao lâu thì thấy một người từ bên ngoài đi vào.

Đường Ninh ngẩng đầu nhìn, rồi đứng dậy, chắp tay cười nói: "Phương đại nhân."

Phương Hồng chắp tay đáp lễ, cười nói: "Mấy ngày nay bận rộn chuyện thi cử, hôm nay mới có thời gian đến Lại bộ. Đường đại nhân ở đây đã quen thuộc mọi thứ chưa?"

"Cũng tạm." Đường Ninh nhẹ gật đầu, nói: "Chỉ là công việc hơi bận rộn chút."

Phương Hồng cười cười, nói: "Lại bộ vẫn luôn như vậy. Nay Chu Thượng thư đang dưỡng bệnh, ta và Tôn Thị lang cũng có những việc khác phải lo, e rằng Đường đại nhân sẽ phải vất vả một thời gian."

Đường Ninh và Phương Hồng hàn huyên vài câu. Phương Hồng chợt nhớ ra một chuyện, hỏi: "Ta nghe Thẩm lang trung nói, Triệu lang trung và Khai lang trung xảy ra chuyện, có thể sẽ làm chậm trễ kỳ thi khảo sát quan viên đạo Giang Nam. Đường đại nhân đã tính toán kỹ lần này sẽ phái ai đi Giang Nam chưa?"

Đường Ninh nhẹ gật đầu, nói: "Trong Tứ ti, chỉ có lang trung Ti phong gần đây có vẻ rảnh rỗi hơn chút, vậy cứ để hắn đi một chuyến."

"Thế cũng tốt." Phương Hồng không có dị nghị gì, chỉ thở dài, nói: "Bản quan cũng không ngờ rằng, Triệu lang trung đã ở Lại bộ nhiều năm, được xem như lão thần của Lại bộ, vậy mà lại làm ra chuyện như vậy, coi kỳ thi khảo sát như trò đùa. Lần này, nhẹ nhất hắn cũng sẽ phải chịu cảnh lưu đày."

Đường Ninh nhìn ông ta, hỏi: "Lang trung Ti huân nhận hối lộ, bao che cho địa phương, tội danh đã định chưa?"

Phương Hồng nhẹ gật đầu, nói: "Ngự Sử đài đã nắm giữ đủ bằng chứng, mọi chuyện đã rõ ràng tám chín phần mười. Bản quan vừa từ phủ Khai lang trung trở về, ông ta bị thương cũng không nhẹ. May mắn vẫn còn có lang trung Ti phong, nếu không e rằng sự việc sẽ khó giải quyết."

Đường Ninh nhìn ông ta, hỏi: "Khai lang trung bị thương có nghiêm trọng không?"

Phương Hồng nói: "Bị gãy mất hai xương sườn, ít nhất cũng phải nằm liệt giường mười ngày nửa tháng, cộng thêm thời gian tĩnh dưỡng, không biết phải bao lâu mới hồi phục."

Đường Ninh kinh ngạc hỏi: "Khai lang trung bị thương thế nào?"

Phương Hồng kể: "Trên đường giờ tan làm, ông ta bị một cỗ xe ngựa phi nhanh đâm phải. Phu xe gây chuyện xong liền bỏ chạy. Khai lang trung tuy không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng vết thương cũng không nhẹ. Hai vị lang trung cùng lúc xảy ra chuyện khi sắp sửa đi Giang Nam đạo, việc này chẳng phải quá trùng hợp sao..."

Đường Ninh lắc đầu, nói: "Đây có lẽ không phải trùng hợp."

Phương Hồng nhìn về phía hắn, hỏi: "Xin Đường đại nhân chỉ giáo?"

Đường Ninh nói: "Chẳng sớm chẳng muộn, hai vị lang trung lại cùng lúc gặp chuyện, khả năng trùng hợp quá nhỏ. Hẳn là có người không muốn họ đi Giang Nam đạo. Họ chỉ cần sắp xếp người đụng bị thương Khai lang trung, rồi tung chứng cứ về việc Triệu lang trung tham nhũng ra ngoài, khiến ông ta vướng vào kiện cáo, thân mình còn khó lo, tự nhiên không thể đi Giang Nam, mục đích của họ cũng thế là đạt được."

"Đường đại nhân dường như rất quen thuộc với những chuyện này..." Phương Hồng kinh ngạc nhìn hắn, nói: "Bản quan luôn cảm thấy những chuyện này hình như đã từng xảy ra ở đâu đó rồi, đúng rồi, là lúc trước ở Lễ bộ..."

"Khụ!" Đường Ninh ho nhẹ một tiếng, nâng chén trà lên nhấp một ngụm, nói: "Phương đại nhân, lạc đề rồi..."

Đường Ninh có kinh nghiệm ở một vài phương diện, nhạy bén nhận ra những điểm bất thường đằng sau hai sự kiện này. Nhưng rốt cuộc hắn cũng chỉ là một người hợp tác, không cần thiết phải đào sâu vào chuyện này.

Giang Nam là vùng đất giàu có, "trời cao hoàng đế xa". Quyền thế của các gia tộc và quan phủ địa phương ở Giang Nam lớn đến mức ngay cả triều đình cũng đành bó tay, ngoài tầm với. Đường Ninh không phải kẻ bồng bột trong quan trường, sẽ không không màng gì mà đâm đầu vào, làm những chuyện tốn công vô ích lại còn chuốc lấy rắc rối. Trừ phi chuyện này có liên quan đến Đường gia và Đoan Vương. Giang Nam rốt cuộc có vấn đề gì hay không, cứ để Phương Hồng, vị Lại bộ Thị lang chân chính này, tự đi quan tâm vậy.

Thật ra ở kinh sư, mọi người chỉ biết đến Đường gia, nhưng thực chất Phương gia, một thế lực ẩn mình không lộ liễu, mới chính là đại lão thực sự. Phương Thục Phi trong cung được sủng ái không kém gì Đường Huệ Phi. Còn trên triều đình, hai huynh đệ Phương Hồng, Phương Triết lần lượt tọa trấn Hộ bộ và Lại bộ – hai nha môn quan trọng nhất trong Lục bộ. Hai vị trí Thị lang Bộ Hộ và Thị lang Lại bộ này, Khang Vương và Đoan Vương tranh giành bấy lâu cũng chẳng giành được một cái, vậy mà Phương gia một nhà lại chiếm cả hai...

Nếu không phải Nhuận Vương còn nhỏ tuổi, rất khó có thể tranh đoạt vị trí, thì với quyền thế và nhân mạch của Phương gia, Khang Vương và Đoan Vương chỉ có thể tìm nơi nào mát mẻ mà ở. Nếu Trần Hoàng không nhúng tay, họ sẽ bị Nhuận Vương áp chế gay gắt... Đương nhiên, Triệu Viên còn nhỏ tuổi, tâm tư tán gái không ít, còn chưa có chút nào ý định làm hoàng đế. Với nhiều năm "dáng vẻ hoàng tử" phía trước như vậy, cho dù tài nguyên của Phương gia có phong phú đến đâu cũng chẳng làm nên chuyện gì.

Sau khi đổi người đi Giang Nam đạo là lang trung Ti phong, liên tiếp hai ngày không có chuyện gì xảy ra.

Khi tan nha, Phương Hồng nói với Đường Ninh, cười nói: "Xem ra chúng ta đã quá lo lắng rồi. Có lẽ chuyện của Khai lang trung và Triệu lang trung chỉ là một sự trùng hợp."

"Trùng hợp ư?" Đường Ninh cười cười, hỏi: "Hoặc cũng có thể, lang trung Ti phong chính là người mà bọn họ đang cần tìm?"

Phương Hồng giật mình, trên mặt lộ vẻ trầm tư.

Nhưng Đường Ninh không tiếp tục giải thích. Mặc dù Lại bộ đã tan nha, hắn vẫn còn việc khác cần hoàn thành.

Không biết Trần Hoàng hôm nay hứng thú từ đâu, bỗng dưng muốn thị sát Tả Kiêu Vệ. Vừa rồi Người đã cho người truyền tin, bảo hắn từ Lại bộ đi thẳng đến Kiêu Kỵ doanh.

Khi Đường Ninh cưỡi ngựa chạy đến, Trần Hoàng đã sớm có mặt, giờ phút này đang duyệt binh trên giáo trường.

Đường Ninh bước nhanh tới trước, chắp tay nói: "Thần tham kiến bệ hạ."

"Miễn lễ." Trần Hoàng phất tay, ánh mắt nhìn về phía trước, tán thưởng nói: "Ngươi quản lý Tả Kiêu Vệ này không tệ, ngay cả Vũ Lâm Vệ của trẫm cũng không có được khí thế như vậy."

Lúc trước khi thi đấu mười sáu vệ, chỉ trong vòng một tháng, họ đã huấn luyện một trăm người của Tả Kiêu Vệ trở thành đội đứng đầu. Giờ đây, hắn tiếp quản Tả Kiêu Vệ đã mấy tháng, chưa kể đến việc thực lực của họ tăng lên bao nhiêu, nhưng chí ít tinh thần và khí thế đã có sự cải thiện lớn.

Trần Hoàng nhìn hắn, hỏi: "Nghe nói, Tả Kiêu Vệ các ngươi còn có một đội đặc nhiệm tác chiến, gọi là gì ấy nhỉ, cái gì lưỡi đao?"

Tiêu Giác đứng cạnh hắn, nhắc nhở: "Lưỡi Dao."

"Trẫm lại muốn xem xem, Lưỡi Dao của các ngươi rốt cuộc lợi hại đến mức nào." Trần Hoàng nhìn Đường Ninh, nói: "Vừa hay, trẫm cũng có một đội Ảnh Vệ, nhân số tương đồng với Lưỡi Dao, đều là một trăm người. Hay là cứ để họ tỉ thí một chút xem sao?"

Đường Ninh đã từng nghe nói về Ảnh Vệ của Trần Hoàng. Đội quân này mới được thành lập gần nửa năm nay, đều là những tinh anh được chọn lọc từ Vũ Lâm Vệ. Theo thời gian thành lập mà xét, thủ lĩnh của đội quân này hẳn là Công Tôn Ảnh.

Lưỡi Dao là đội đặc nhiệm do lão Trịnh huấn luyện. Họ tinh thông điều tra, tiềm nhập, ám sát, cứu viện; mỗi người đều là tinh anh trong số tinh anh. Đường Ninh hiểu rõ thực lực của họ, tuyệt đối không phải loại có thể bị đánh bại chỉ bằng vài độc dược hay côn trùng. Nếu Công Tôn Ảnh đích thân ra tay, có lẽ có thể gây không ít phiền toái cho họ. Nhưng Công Tôn Ảnh rất khó có thể truyền thụ cổ thuật cao thâm cho họ, mà với thời gian ngắn như vậy, họ cũng không thể nào học được. Bởi vậy, lần tỉ thí mà Trần Hoàng mang theo ý khoe khoang này, hoàn toàn chỉ là tự chuốc lấy nhục...

Đường Ninh không muốn làm Hoàng đế mất mặt. Hắn suy nghĩ một chút, nói: "Bệ hạ, thành viên Lưỡi Dao hiện tại đang huấn luyện ở hậu sơn..."

"Cứ gọi họ ra là được." Trần Hoàng phất tay, nói: "Ngày mai trẫm sẽ cho Ảnh Vệ đến tỉ thí với họ một trận, xem rốt cuộc Ảnh Vệ của trẫm lợi hại, hay Lưỡi Dao của ngươi lợi hại..."

Trần Hoàng kiên trì như vậy, Đường Ninh chỉ đành thở dài một tiếng, nói: "Thần tuân lệnh..."

Mọi quyền lợi liên quan đến nội dung này đều thuộc về truyen.free, hãy tôn trọng bản quyền.