Một trăm chiến sĩ Lưỡi đao đang đặc huấn ở hậu sơn. Chỉ cần một phát đạn tín hiệu là có thể triệu tập tất cả bọn họ về.

Là đội ngũ tinh nhuệ nhất của Tả Kiêu Vệ, cũng là đội ngũ được huấn luyện khắc nghiệt, gian khổ nhất, sức mạnh của Lưỡi đao là không thể nghi ngờ. Khả năng tác chiến độc lập của từng cá nhân họ, khi đối đầu với cấm vệ phổ thông, có thể lấy một địch mười.

Tuy nhiên, điểm mạnh nhất của họ vẫn là khả năng tác chiến đặc chủng. Đường Ninh mong muốn họ thích nghi với mọi loại hoàn cảnh khắc nghiệt, và sau khi bàn bạc với lão Trịnh, y đã tiến hành các loại huấn luyện chuyên biệt để nâng cao toàn diện thực lực tổng hợp của họ.

Đương nhiên, Ảnh vệ của Trần Hoàng cũng không thể khinh thường. Họ cũng là tinh nhuệ trong hàng cấm vệ, lại còn được Công Tôn Ảnh đặc huấn, không thể coi họ là đối thủ tầm thường mà đối đãi.

Trần Hoàng dường như rất tự tin vào thực lực của Ảnh vệ. Y cố ý dặn dò Đường Ninh rằng cuộc tỷ thí lần này, đừng như cuộc thi đấu của Mười Sáu Vệ trước kia, chỉ giới hạn trên diễn võ trường, mang tính chất biểu diễn.

Y muốn xem thực chiến, là thực lực thật sự của hai đội, và cuộc đấu sẽ diễn ra trên hậu sơn.

Quy tắc tỷ thí cũng rất đơn giản: hai đội chia làm đỏ và lam, lẫn nhau tranh đoạt lệnh bài của đối phương. Ai bị đoạt lệnh bài sẽ bị loại, cuối cùng sẽ căn cứ tổng số lệnh bài hai đội cướp được để phân định thắng thua.

Đường Ninh nhìn Trần Hoàng với vẻ mặt tràn đầy tự tin, thật không đành lòng nhắc nhở y rằng, trong tình trạng không mang theo nước và thức ăn, bọn họ đã sống trong núi nửa tháng. Mục đích của Đường Ninh lần này là huấn luyện khả năng sinh tồn dã ngoại cho họ.

Đêm qua, sau khi trở về, họ đã ăn uống no nê, tinh thần sung mãn, sẵn sàng cho cuộc tỷ thí hôm nay.

Trước khi tranh tài bắt đầu, hai đội sẽ được đưa tới các vị trí đặc biệt trong núi trước, chờ đợi doanh trại bắn tín hiệu.

Một tên Ảnh vệ tướng lĩnh đi đến trước mặt Công Tôn Ảnh, nói: "Báo cáo thủ lĩnh, người của chúng ta đã tập hợp đầy đủ."

Công Tôn Ảnh nhìn hắn một cái, nói: "Cuộc tỷ thí lần này, chỉ được thắng, không được thua!"

Vị tướng lĩnh đó ôm quyền cúi người, nói: "Tuân mệnh!"

Hắn vừa dứt lời, lại có một bóng người chạy vội đến trước mặt Đường Ninh. Sau khi đứng vững, thân thể thẳng tắp, cao giọng nói: "Báo cáo tướng quân, đội Lưỡi đao báo cáo đủ một trăm người, không thiếu một ai. Mời tướng quân chỉ thị!"

Giọng nói lớn bất ngờ này khiến Trần Hoàng giật mình nảy mình.

Ánh m��t y nhìn về phía vị đội trưởng Lưỡi đao kia, chỉ cảm thấy khí thế của người này dường như còn mạnh hơn cả Ảnh vệ. Nhưng nghĩ đến năng lực đặc thù của Ảnh vệ, y vẫn thấy yên tâm.

Có Trần Hoàng ở đây, Đường Ninh cũng không tiện dặn họ nhường nhịn Ảnh vệ. Y nhìn vị đội trưởng Lưỡi đao đó, nói: "Cuộc tỷ thí lần này, chỉ là một cuộc kiểm tra thực lực của các ngươi do bệ hạ đề ra. Các ngươi không cần quá liều mạng, cứ phát huy bình thường là được."

Vị đội trưởng kia ôm quyền nói: "Lĩnh mệnh!"

Đường Ninh cũng không biết hắn có hiểu lời mình không, dù sao bản thân y cảm thấy đã nói rất rõ ràng rồi.

Hai đội đã xuất phát. Trần Hoàng yên vị tại doanh trại trung tâm, tràn đầy tự tin.

Đường Ninh lại hoàn toàn trái ngược với y, y rất không tự tin. Không phải không tin Lưỡi đao, mà là không tin Ảnh vệ.

Với lòng dạ hẹp hòi của Trần Hoàng, nếu Lưỡi đao thật sự thắng, liệu hắn sẽ khen hay trách phạt y, Đường Ninh trong lòng thật sự không chắc.

Trần Hoàng nhìn Đường Ninh, nói: "Ngươi không cần lo lắng bồn chồn. Cho dù Lưỡi đao thua, trẫm cũng sẽ không trách ngươi. Để Tả Kiêu Vệ vốn xếp cuối Mười Sáu Vệ lại vươn lên đứng đầu, ngươi có công lao hiển hách."

Đường Ninh chắp tay, khách khí nói: "Cảm ơn bệ hạ khích lệ, đây đều là công lao của toàn thể tướng sĩ..."

Trần Hoàng đứng dậy, nói: "Cuộc tỷ thí lần này, không phải một sớm một chiều là có thể phân định thắng thua. Trẫm về cung trước. Đến lúc đó, ngươi cứ mang kết quả tới báo là được."

"Cung tiễn bệ hạ."

Đưa Trần Hoàng ra khỏi Kiêu Kỵ doanh, đưa mắt nhìn nghi trượng đi xa, Đường Ninh mới đưa ánh mắt về phía hậu sơn, hỏi: "Đã đến giờ chưa?"

Tiêu Giác nhẹ gật đầu, nói: "Không sai biệt lắm."

Đường Ninh nhìn về phía sau. Trần Chu liền từ trong tay áo lấy ra một cây ống trúc, châm lửa đốt kíp. Một đạo bạch quang chói mắt bắn thẳng lên trời, nổ vang trên không trung, phát ra tiếng ầm ầm.

Chỉ chốc lát sau, từ trong núi cũng vang lên tiếng động tương tự, như một lời đáp lại rằng cuộc tỷ thí đã bắt đầu.

Theo ý Trần Hoàng, cuộc tỷ thí lần này là thực chiến chứ không phải biểu diễn, thời gian cũng không bị giới hạn. Muốn loại bỏ tất cả thành viên Ảnh vệ sâu trong núi, cũng không phải chuyện dễ dàng gì.

Tiêu Giác nhìn Đường Ninh, hỏi: "Chúng ta bây giờ sẽ làm gì, chờ đợi sao?"

"Ngươi chờ ở đây đi." Đường Ninh nhìn hắn, nói: "Lại bộ vẫn còn việc. Ta muốn về nha môn. Có chuyện gì, cứ cho người đến Lại bộ báo cho ta là được."

Y đi vài bước, lại nhớ tới một chuyện, nhìn về phía Tiêu Giác, hỏi: "Trong triều đình, trong số các quan lớn từ tứ phẩm trở lên, có vị nào là người Giang Nam?"

"Ôi, nhiều lắm." Tiêu Giác không hề nghĩ ngợi, nói: "Giang Nam lắm người tài. Bao năm qua khoa cử, ngay cả học sinh kinh kỳ cũng bị họ áp đảo hoàn toàn. Qua nhiều năm như thế, rất nhiều quan chức chủ chốt trong triều đều có quê quán ở Giang Nam, ví dụ như Phùng thừa tướng, chức Trung Thư Lệnh, Công bộ Thượng thư, vân vân và vân vân..."

Giang Nam là nơi nộp thuế trọng yếu, cũng là trung tâm giáo dục. Địa vị của quan viên Giang Nam trên triều đình không gì phá nổi. Trong lòng Đường Ninh cũng đã nắm được phần nào căn nguyên những điều này, nhưng hiển nhiên, tình huống thật sự còn nghiêm trọng hơn y tưởng tượng.

Tiêu Giác nghĩ nghĩ, rồi nói thêm: "Đúng rồi, nói đến Giang Nam, ảnh hưởng của Đường gia ở Giang Nam mới là lớn nhất."

Đường Ninh nhìn hắn, hỏi: "Đường gia không phải là vọng tộc kinh kỳ sao?"

Tiêu Giác lắc đầu, nói: "Ngươi không biết, gốc rễ Đường gia tuy ở kinh sư, nhưng con em Đường gia đa phần đều cưới nữ tử từ các gia tộc quyền thế Giang Nam. Đường gia có liên hệ vô cùng chặt chẽ với họ. Bằng không, ngươi nghĩ ai đã ở phía sau cung cấp tài lực khổng lồ như vậy cho Đường gia, cho Đoan Vương?"

Đây thực sự là điều Đường Ninh vẫn luôn nghi ngờ. Khang Vương dựa vào rất nhiều quyền quý, mỗi nhà đều có công việc kinh doanh khổng lồ. Còn Đoan Vương, người dựa vào Đường gia, lại rất ít dính líu đến chuyện kinh doanh. Ngay cả Đường Ninh muốn đả kích cũng không tìm được đối tượng. Hóa ra nguồn kinh tế của Đường gia lại ở Giang Nam...

Xem ra vũng nước Lại bộ này, quả thực sâu hơn anh ta tưởng tượng rất nhiều.

Khi y trở lại Lại bộ, ở phía sau núi Kiêu Kỵ doanh, hai đội Lưỡi đao và Ảnh vệ cũng chưa vội hành động, mà đang tại chỗ bàn bạc chiến pháp.

Trại địa của hai đội cách nhau vài dặm, và cũng chỉ là doanh địa tạm thời. Một khi bắt đầu hành động, liền phải bỏ đi, nếu không sẽ bị đối phương vây quét.

Trên một khoảng đất trống trong núi rừng, Ảnh vệ tướng lĩnh chia một trăm người thành mười tổ, mỗi tổ mười người. Sau đó, hắn gọi mười đội trưởng đến, dặn dò: "Thủ lĩnh nói, trận chiến này chỉ được thắng, không được thua. Chúng ta tuyệt đối không thể để thua dưới tay những người của Tả Kiêu Vệ!"

"Lĩnh mệnh!" "Lĩnh mệnh!" "Lĩnh mệnh..."

Đám người nhao nhao đáp lời. Vị tướng lĩnh đó đợi mọi người yên lặng lại, nói: "Chúng ta là Ảnh vệ, không cần cùng bọn hắn cứng đối cứng. Vô luận là dùng độc hay dùng cổ trùng, bảo đảm có thể thắng là đủ..."

Trong một khu rừng cách đó vài dặm.

Một tên thanh niên ngồi trên cây, nhìn xuống đám đông bên dưới, nói: "Tướng quân nói, những tên kia biết dùng một chút tà thuật bàng môn. Vậy nên tất cả hãy dốc mười hai phần tinh thần cho ta. Nếu ai làm Lưỡi đao vướng chân, ta sẽ lôi kẻ đó ra, thao luyện riêng một tháng..."

Một người ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi: "Lão đại, Đường Tướng quân mới vừa rồi nói gì với anh vậy?"

"Tướng quân nói, để chúng ta phát huy bình thường, không cần quá liều mạng..." Ánh mắt thanh niên đó nhìn về phía họ, rồi nói tiếp: "Mặc dù tướng quân nói như vậy, nhưng đây chỉ là lời an ủi. Tất cả hãy xốc lại tinh thần, dốc hết tất cả bản lĩnh của các ngươi ra! Nhớ kỹ, đây không phải diễn tập!"

Những con chữ này là thành quả lao động miệt mài của đội ngũ truyen.free.