Khoản thu của quốc khố nước Trần trong một năm, nếu trừ đi các hiện vật và quy đổi thành bạc, cũng chỉ vỏn vẹn mười triệu lượng.

Một châu Ngạc nhỏ bé ở Giang Nam, nơi khi quân, giăng lưới hãm hại, quan thương cấu kết, mưu hại mệnh quan triều đình... chỉ riêng một lần kiểm tra, đã truy thu được khoản thuế và tang vật tổng cộng hơn năm triệu lượng, chiếm phân nửa quốc khố!

Hoàng đế đã sớm biết Giang Nam có vấn đề, nhưng không ngờ lại có chuyện động trời đến vậy ẩn giấu bên trong. Quan viên Giang Nam hoành hành càn rỡ đến thế, chẳng phải vì có kẻ chống lưng trong triều? Nguồn gốc loạn lạc ở Giang Nam, không phải từ Giang Nam mà ra, mà chính là từ ngay trên kim điện này.

Những kẻ này ăn bổng lộc triều đình, lại biến Giang Nam thành một thế lực tách biệt khỏi triều đình, chỉ mưu cầu lợi ích riêng, trở thành sâu mọt của triều đình. Nếu không có vụ ba triệu lượng bạc kia, hoàng đế còn có thể nhắm mắt làm ngơ trước những kẻ này; nhưng giờ phút này, chỉ còn lại sự căm ghét tột cùng.

Trần Hoàng bình tĩnh nhìn xuống dưới, nói: "Là trẫm để hắn đi Giang Nam, thượng phương bảo kiếm cũng là trẫm ban cho hắn, gặp kiếm như gặp vua. Thế nào, nơi hắn không đưa được quan viên châu Ngạc về, trẫm còn xử trí không được sao?"

Lại khoa cấp sự trung nghiêm mặt nói: "Dù cho hắn có thượng phương bảo kiếm, đó cũng không phải là lý do để hắn làm xằng làm bậy ở Giang Nam. Đường Ninh cậy vào sự tín nhiệm của bệ hạ, gây họa loạn địa phương, khiến châu Ngạc rơi vào cảnh dân chúng lầm than, chẳng phải là tội càng thêm nặng sao?"

Vị Giám Sát Ngự Sử kia tiếp lời: "Khởi bẩm bệ hạ, Lại bộ kiểm tra, Ngự Sử đài phái người đi cùng, vốn là để giám sát quan viên Lại bộ, nhưng Đường Ninh vừa đến Giang Nam, liền chuyên quyền độc đoán, điều Ngự Sử trung thừa về triều, điều này chẳng phải nói rõ trong lòng hắn có quỷ sao?"

"Bệ hạ, Đường Ninh kẻ này, nhất định phải triệu hồi về!"

"Thần tán thành!"

"Thần tán thành!"

...

Lại khoa cấp sự trung cùng Giám Sát Ngự Sử vừa dứt lời, các quan viên thuộc phe Giang Nam đứng ra liền đồng thanh nói. Cho đến khi một bóng người đứng lên, mọi người mới đồng loạt ngậm miệng.

Phùng tướng bước tới, khom người nói: "Thượng phương bảo kiếm là vật bất phàm, việc này hệ trọng. Kể từ khi Đại Trần lập quốc đến nay, chưa từng có tiền lệ ban cho thần tử. Dù bệ hạ có tin tưởng một bề thần tử đến đâu, cũng không thể mở tiền lệ này... Nếu có kẻ mượn oai bảo kiếm, làm h��i địa phương, chẳng phải cũng sẽ làm tổn hại uy nghiêm của bệ hạ sao?"

Trần Hoàng nhìn ông ta, hỏi: "Phùng tướng nghe từ đâu ra, rằng Đường Ninh cậy vào thượng phương bảo kiếm trẫm ban cho mà làm hại địa phương?"

"Bệ hạ ban cho hắn thượng phương bảo kiếm, đã là đỉnh điểm của sự tin tưởng mà một quân vương dành cho thần tử." Phùng tướng không trả lời câu hỏi này, mà nói: "Nhưng làm quân vương, dù thế nào cũng không thể chuyên sủng một người. Tần Nhị Thế chuyên sủng Triệu Cao, Đại Tần rước họa diệt vong; Đường Huyền Tông chuyên sủng Dương quý phi, Đại Đường từ thịnh vượng chuyển sang suy yếu...

Xưa nay, những ví dụ về quân vương chuyên sủng mà rước lấy đại họa nhiều không kể xiết. Bệ hạ chẳng lẽ cũng muốn đi theo vết xe đổ của những quân chủ ấy sao?"

Lời nói này của Phùng tướng, đối với quân vương đã là một lời khuyên răn hết sức nghiêm khắc. Mặc dù ông ta không nói thẳng, nhưng ý tứ hàm ẩn trong lời nói, ai nấy đều hiểu rõ.

Nếu bệ hạ triệu hồi Đường Ninh, đó chính là minh quân biết sai chịu sửa; nếu cứ khăng khăng ý mình, thì chẳng khác nào hôn quân trong lịch sử.

Trên triều đình, có thể nói câu nói này, dám nói câu nói này, chỉ có Phùng tướng một người.

Bách quan đồng loạt cúi đầu, nín thở. Những lần trước khi gặp tình huống này, bệ hạ thường không thể không tranh cãi lớn với Phùng tướng trên triều đình; thần tiên đánh nhau, lũ tiểu quỷ bọn họ thì cứ tránh xa hết mức có thể.

Chỉ có điều lần này, họ chờ mãi mà cũng không thấy bệ hạ nổi giận. Đã có vài người lén lút ngẩng đầu nhìn lên.

Trần Hoàng vẻ mặt rất bình tĩnh, hỏi: "Phùng tướng có ý rằng, trẫm là hôn quân sao?"

"Lão thần không dám." Phùng tướng chắp tay khom người, nói: "Chỉ là lão thần tuổi già sức yếu, gần đây xử lý việc triều chính luôn cảm thấy sức lực không đủ. Nay bệ hạ đã tìm được năng thần, lão thần thỉnh cầu bệ hạ, cho phép thần được trí sĩ về quê..."

Ai nấy đều hiểu rằng, Phùng tướng đang gây áp lực, ông ta đang ép bệ hạ phải lựa chọn giữa ông ta và Đường Ninh.

Đây cũng là chiêu bài trăm trận trăm thắng của Phùng tướng. Ngay cả khi các đại thần khác cáo lão, bệ hạ cũng phải liên tục giữ lại, huống hồ đây lại là đương triều hữu tướng?

Mỗi khi Phùng tướng sử dụng chiêu này, dù cho bệ hạ không muốn nhượng bộ, cũng thường sẽ phải lùi bước.

Họ lén lút nhìn về phía Trần Hoàng, phát hiện ông ta quả nhiên đứng sững tại chỗ. Biểu cảm trên mặt... đây chẳng phải là vẻ kinh hỉ trên mặt bệ hạ sao?

Sau ngày hôm qua, sự bất mãn và chán ghét của Trần Hoàng đối với quan viên Giang Nam đã lên đến đỉnh điểm.

Mà quan viên Giang Nam, phần lớn do Phùng tướng đứng đầu, chính vì sự tồn tại của Phùng tướng, một số chính sách của ông ta nhằm vào Giang Nam, căn bản không thể nào áp dụng được.

Nhưng dù cho có bất mãn đến mấy với Phùng tướng, ông ta cũng không thể bãi miễn tể tướng. Đây là quyền lực mà dù ông ta có được, cũng không thể tùy tiện sử dụng.

Dưới loại tình huống này, lời nói vừa rồi kia của Phùng tướng, quả thực như gãi đúng chỗ ngứa, nói trúng lòng ông ta.

Ông ta nén lại niềm vui trong lòng, ngẫm nghĩ một lát, gật đầu nói: "Phùng tướng vì nước vất vả cả đời, đúng là nên nghỉ ngơi cho tốt. Thỉnh cầu của khanh, trẫm chuẩn y."

Phùng tướng bỗng nhiên ngẩng đầu, cũng không màng đến lễ nghi quân thần, ánh mắt khó tin nhìn về phía Trần Hoàng.

Không thể nào như vậy được, mọi chuyện tuyệt đối không thể nào như vậy được! Từ quan chỉ là con bài của ông ta, là lá bài ông ta dùng để bức bách bệ hạ nhượng bộ. Bệ hạ sao có thể đồng ý, lẽ nào lại đồng ý được!

Ông ta há to miệng, dường như có một cục bông chặn ngang cổ họng, làm sao cũng không thốt nên lời.

Khiếp sợ không chỉ riêng Phùng tướng, mà còn cả triều thần trong điện.

Trần Hoàng vừa dứt lời, trên triều đình liền bùng lên một trận xôn xao kinh thiên động địa.

"Bệ hạ!"

"Bệ hạ, tuyệt đối không thể!"

"Thần khẩn cầu bệ hạ thu hồi mệnh lệnh vừa ban ra!"

"Bệ hạ chẳng lẽ thực sự muốn vì một tên nịnh thần, mà khiến triều cương đại loạn, giang sơn không còn là giang sơn sao?"

...

Lần này, quỳ xuống không chỉ có quan viên phe Giang Nam, mà gần như quá nửa triều thần trong điện đều quỳ xuống.

Việc bãi miễn tể tướng lại là chuyện tày trời. Mặc dù đây là Phùng tướng tự mình xin cáo lão, nhưng ai cũng biết, đây đâu phải là ý nguyện thật sự của Phùng tướng!

Hai vị thừa tướng chính là hai cây trụ cột trong triều. Một trụ sụp đổ, triều đình làm sao có thể vững vàng?

Chuyện Giang Nam, bách quan có thể mặc kệ, có thể đứng ngoài xem náo nhiệt, nhưng bệ hạ muốn bãi miễn tể tướng, họ tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn!

"Nịnh thần?" Trần Hoàng nhìn họ, cười khẩy, hỏi: "Các ngươi biết, những quan viên địa phương ở châu Ngạc kia, đã làm những gì không?"

Sau khi ông ta lên tiếng, triều đình lập tức im phăng phắc trở lại.

Trần Hoàng nhìn họ, hỏi: "Bọn chúng quan thương cấu kết, thôn tính ngân sách thuế của triều đình, các ngươi có hay không biết, lần này Đường Ninh đã truy thu được bao nhiêu tiền thuế và tang vật từ châu Ngạc không?"

"Năm triệu lượng đó, ròng rã năm triệu lượng!"

Giọng Trần Hoàng cất cao, nhìn về phía một người đang đứng ở phía trước triều đình, nói: "Tiền Thạc!"

Hộ bộ thượng thư Tiền Thạc tiến lên một bước, nói: "Thần tại."

Trần Hoàng nhìn ông ta, hỏi: "Khanh nói cho bọn họ biết, quốc khố năm ngoái thu được bao nhiêu tiền thuế, bao nhiêu bạc?"

Tiền Thạc nghĩ nghĩ, nói: "Khởi bẩm bệ hạ, năm Định Nguyên, số tiền nhập kho, ước chừng mười triệu lượng bạc."

"Các ngươi nghe rõ không?" Trần Hoàng nhìn qua bách quan, nghiêm nghị nói: "Mười triệu lượng đó! Ngân sách quốc khố một năm chỉ có mười triệu lượng, một châu Ngạc nhỏ bé thôi, lại giấu giếm nửa cái quốc khố... Từng kẻ các ngươi, ai cũng chỉ biết đòi tiền trẫm, làm mãi, hóa ra trẫm lại là kẻ nghèo nhất!"

Giọng Trần Hoàng gần như gào thét, bách quan im phăng phắc.

"Các ngươi cho rằng chuyện đến đây là hết sao?" Trần Hoàng bước lên trên điện, lấy ra một phong sổ gấp dày cộp, ném thẳng vào mặt Lại khoa cấp sự trung, mắng to: "Đây là vạn dân sách của trăm họ châu Ngạc, trên đó liệt kê mấy chục tội trạng của quan viên châu Ngạc. Ngươi nói cho trẫm, rốt cuộc là ai đang gây họa loạn địa phương?"

Lại khoa cấp sự trung sắc mặt trắng bệch, thân thể run rẩy, quỳ rạp xuống đất, không dám thốt nửa lời.

Trần Hoàng lại cầm một phong sổ gấp khác, nện vào mặt vị Giám Sát Ngự Sử kia, trầm giọng nói: "Hai năm trước, Trịnh Ngự sử đến châu Ngạc điều tra việc thuế mỏ, lại vì không quen khí hậu mà chết, ngươi hẳn còn nhớ chứ?"

Không đợi hắn trả lời, Trần Hoàng liền hừ lạnh một tiếng, nói: "Ngươi đương nhiên nhớ rõ, ngươi nhất định phải nhớ rõ, bởi vì chính ngươi đã thay thế vị trí của ông ta!"

Ông ta nhìn về phía quần thần, giọng ông ta lại tăng thêm vài tông: "Chính là tên nịnh thần trong miệng các ngươi, hắn đã thay triều đình truy thu năm triệu lượng bạc thuế, hắn đã thay trăm họ châu Ngạc giải oan làm chủ, hắn đã điều tra ra vị Giám Sát Ngự Sử chết ở châu Ngạc hai năm trước không phải chết bệnh, mà là bị quan viên châu Ngạc mưu hại!"

Bệ hạ rõ ràng đang trong cơn thịnh nộ, các quan viên đang quỳ rạp trên đất cúi gằm mặt xuống, không dám thốt nửa lời.

Trần Hoàng lần nữa bước lên trên điện. Lợi dụng lúc bách quan đang cúi đầu, không ai chú ý, ông ta lén lút lật xem phong sổ gấp của Đường Ninh một chút, rồi lại khép lại. Bước chân khoan thai, một lần nữa đi xuống dưới, nghiêm nghị nói: "Trẫm đã từng cho rằng kẻ địch của nước Trần ta nằm ở thảo nguyên, ở Tây Vực... nhưng giờ đây trẫm càng ngày càng rõ, kẻ địch của Đại Trần ta không phải ở phương bắc, cũng không phải ở phương tây, mà chính là ở triều đình này, ngay trên kim điện này!"

"Lợi dụng danh nghĩa trung thần để làm điều gian, bao che Phàm Quan, kết bè kết phái, trên kim điện bức vua... Điều nào không phải do các ngươi làm? Các ngươi vừa rồi nói với trẫm về Triệu Cao, các ngươi nói cho trẫm biết, các ngươi với Triệu Cao kia khác nhau ở chỗ nào!"

"Khi các ngươi ở kinh sư đấu đá nội bộ, tên nịnh thần trong miệng các ngươi lại đang thay trẫm cưỡng chế truy thu ngân sách thuế phi pháp, đang thay trăm họ giải oan làm chủ. Khi các ngươi đứng ở đây chỉ trích hắn, trong lòng chẳng lẽ không có lấy một chút xấu hổ nào sao?"

"Trẫm rất đau lòng, trẫm đối với các ngươi rất thất vọng!" Trần Hoàng lại quét mắt nhìn khắp mọi người một lượt, thở dài, nói: "Tất cả lui xuống quỳ đi, quỳ nửa canh giờ, quỳ ngay tại đây, tự vấn lương tâm, cho trẫm suy nghĩ cho thật kỹ..."

Dứt lời, ông ta liền trực tiếp đi thẳng ra đại điện. Ngụy Gian thấy vậy, vội vàng bước xuống, theo sát phía sau ông ta.

Mặt Trần Hoàng sa sầm như nước. Ra khỏi đại điện, đi qua hai hành lang, ông ta đi đến một nơi vắng người, dừng bước lại. Trên mặt không còn vẻ giận dữ, ông ta ngửa mặt lên trời thét dài: "Thật thống khoái!"

Đoạn văn này thuộc về truyen.free qua công sức dịch thuật.