Định Nguyên năm thứ 3, lễ tế trời kết thúc. Với quy mô lớn chưa từng có, các quan viên quyền quý vào giờ Mão đã bắt đầu tập trung trước cửa cung.

Một canh giờ sau, họ sẽ khởi hành từ hoàng cung, xuyên qua kinh thành, đi bộ đến Tây Sơn, leo lên đỉnh núi tế đàn để chứng kiến hoạt động tế lễ lần này.

Con đường từ hoàng cung đến Tây Sơn được cấm vệ tuần tra toàn tuyến. Trong ngày hôm nay, dân chúng trong kinh thành tuyệt đối không được xuất hiện trên đoạn đường này.

Lễ tế trời là dành riêng cho hoàng gia và các quan lại quyền quý, còn dân chúng vẫn phải lao động, sinh hoạt bình thường.

Cửa thành phía Tây bị phong tỏa, nên họ phải đi qua ba cửa thành còn lại ở phía Đông, Nam, Bắc. Vì con đường phía Tây không được thông hành, họ đành phải đi đường vòng xa hơn một chút.

Và đúng lúc này, bên ngoài cửa thành phía Đông, xuất hiện hai bóng người.

Từ tiên sinh cùng người trẻ tuổi kia không mang theo hành lý cồng kềnh, họ đứng bên ngoài cửa thành phía Đông, ngoảnh đầu nhìn lướt qua rồi lập tức quay người sải bước rời đi.

Họ vừa đi được một đoạn, trên quan đạo phía trước bỗng nhiên xuất hiện hơn mười bóng người.

Một thanh niên đi đầu nhìn ông ta hỏi: "Tiên sinh đây là muốn đi đâu?"

Từ tiên sinh ngẩng đầu, nhìn đám hộ vệ của Khang Vương phủ, đáp: "Đi đến nơi cần đến."

Thanh niên kia cười, nói: "Nơi tiên sinh cần đến, chẳng phải là vương phủ sao?"

Từ tiên sinh nói: "Từ m�� đã hoàn thành nhiệm vụ, con đường phía trước, điện hạ cần tự mình bước đi."

Thanh niên kia lắc đầu, nói: "Lời này, tiên sinh hãy tự mình nói với điện hạ đi."

Từ tiên sinh nhìn thanh niên kia, nói: "Từ mỗ còn có chuyện quan trọng, mong Trương Thống lĩnh tạo điều kiện."

"Thật xin lỗi, ta cũng chỉ là phụng mệnh làm việc." Thanh niên nhìn ông ta, phất tay ra lệnh: "Dẫn bọn họ về!"

Hơn mười tên hộ vệ của vương phủ chậm rãi tiến đến gần hai người.

Người trẻ tuổi phía sau Từ tiên sinh tiến lên một bước, đứng chắn trước mặt ông.

Chỉ một lát sau.

Bao gồm cả vị thống lĩnh kia, tất cả mọi người đều đã nằm bất tỉnh nhân sự dưới đất.

Hai người dắt ngựa, rời quan đạo rẽ vào đường nhỏ, thân ảnh dần dần biến mất.

Lúc này, trên đỉnh Tây Sơn, mọi công việc liên quan đến lễ tế trời đã chuẩn bị xong xuôi. Tế phẩm, nhạc khí đã vào vị trí, đội cấm vệ phía Tây cũng đã bố trí khắp núi, sẵn sàng chờ lệnh.

Phía sau núi.

Một đội quân gồm 23 người đang len lỏi trên con đường nhỏ trong núi, một ngư���i trong số đó nói: "Ai mà chẳng biết sau núi là một vách đá cheo leo, còn cần phải tìm kiếm gì nữa?"

Tiểu úy dẫn đầu nói: "Cẩn thận sẽ không mắc phải sai lầm lớn, chuyện hôm nay tuyệt đối không thể có chút sơ suất nào!"

Hắn nhìn về phía sau, nói: "Tất cả hãy mở to mắt, giữ vững tinh thần!"

Mọi người nghe vậy, tinh thần lập tức chấn động, bắt đầu nhìn ngó bốn phía.

Một lúc sau, chợt có người kinh ngạc nói: "Phía trước hình như có người!"

Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người đồng loạt nhìn theo, chỉ thấy bên ngoài khu rừng phía trước, xuất hiện hai bóng người. Nhìn cách ăn mặc của họ, không giống người của đội cấm vệ phía Tây.

"Dừng lại!"

Vị tiểu úy kia quát lớn một tiếng, liền nhanh chóng chạy về phía đó, những người khác phía sau cũng hối hả đi theo.

Hai người kia thấy mình bị phát hiện, dường như có chút kinh hoảng, vội vàng chạy vào trong rừng cây. Dù có hơn hai mươi người phía sau truy đuổi, họ vẫn chạy ngược chạy xuôi, thoắt ẩn thoắt hiện. Mặc dù chỉ có hai người, nhưng vẫn khiến hai mươi tên truy binh kia phải thở hổn hển, ngay cả một vạt áo cũng không chạm tới được.

Hơn hai mươi người truy đuổi khoảng một khắc đồng hồ, cuối cùng cũng đuổi kịp tại một khu vực rộng rãi. Hai người kia không còn chạy nữa. Một tên lính canh gác phía Tây phía sau vịn vào thân cây, cúi gập người, nhìn họ, thở dốc nói: "Chạy đi chứ, sao các ngươi không chạy nữa..."

Lời hắn còn chưa dứt, giọng đã nghẹn lại.

Bởi vì ngay lúc hắn đang nói, từ trong rừng phía sau hai người kia bỗng nhiên tuôn ra vô số bóng người dày đặc, thoạt nhìn ít nhất cũng phải vài trăm, thậm chí cả nghìn.

Sắc mặt mấy người lập tức biến đổi, vị tiểu úy kia không chút do dự quay người, hô lớn: "Chạy!"

Thế nhưng họ vừa tiêu hao thể lực, làm sao chạy thoát những tên Tả Kiêu Vệ đã dưỡng sức cả đêm? Rất nhanh, họ đã bị khống chế, ấn xuống đất.

Tiêu Giác từ trong đám người bước tới, nhìn đám người của đội cấm vệ phía Tây đang bị bắt giữ, phất tay ra lệnh: "Đào!"

. . .

Đường Ninh trời chưa sáng đã rời giường rửa mặt, thay xong quan phục, rồi đến trước hoàng cung.

Mặc dù có nhiều thân phận, nhưng lần này Đường Ninh mặc giáp trụ của đại tướng quân, bên trong còn khoác nhuyễn giáp.

Cho dù hắn có ba đầu sáu tay, cũng khó lòng chống lại thiên quân vạn mã. Phòng ngừa vạn nhất, ngoài việc vũ trang đầy đủ, Đường Ninh còn sắp xếp lão Trịnh đi cùng.

Sáng sớm mùa đông, mặc dù không tuyết rơi, nhưng cái lạnh vẫn thấu xương. Một vài lão thần trong triều đứng trước cửa cung, run cầm cập vì lạnh, thế nhưng vẫn phải cố giữ dáng vẻ, ngay cả nước mũi chảy xuống cũng không dám đưa tay lau.

Thế nhưng đây vẫn chưa phải là lúc khổ sở nhất của họ, lát nữa phải đi một chặng đường dài, đó mới là lúc khảo nghiệm thể lực của họ.

Mỗi lần tế điển của hoàng thất đều cực kỳ xa hoa, nghi thức phức tạp, dụng cụ cầu kỳ, mỗi một bước đều có lễ nghi quy chế nghiêm ngặt.

Chẳng hạn như đoạn đường từ hoàng cung đến tế đàn này, chỉ có thể đi bộ, không được dùng bất kỳ phương tiện giao thông nào. Điểm này ngay cả Hoàng đế cũng không ngoại lệ, bất quá Trần Hoàng thân thể cường tráng, đi mười mấy dặm đường không thành vấn đề, nhưng những lão thần trong triều thì khó mà chịu đựng nổi.

Trương đại học sĩ cùng vài vị đại thần tuổi cao khác, giống như Hoài Vương, được miễn không phải tham gia tế điển, nhưng vẫn còn có một số người phải cắn răng kiên trì.

Đường Ninh trao đổi ánh mắt v���i Võ Liệt hầu và Lăng đại tướng quân, rồi đứng vào vị trí của mình.

Khi tia sáng đầu tiên của phương đông xuất hiện trước mắt mọi người, từ trong cung vang lên những hồi chuông.

Trần Hoàng cùng mấy vị hoàng tử, dưới sự bảo hộ của cấm vệ, bước ra từ trong cung. Phía sau là đoàn nghi trượng trùng trùng điệp điệp, rồi đến đội nhạc gồm hơn một trăm người.

Đoàn nghi trượng hoàng thất, cùng với các quan viên quyền quý và một số tùy tùng, toàn bộ đội ngũ kéo dài cả mấy dặm. Đường Ninh ở kinh thành nhiều năm, đây cũng là lần đầu tiên nhìn thấy một trận thế hoành tráng đến vậy.

Khang Vương không còn là thân vương, vị trí của hắn phải đứng sau Đoan Vương và Nhuận Vương, thậm chí còn sau cả Phúc Vương, ngay cách Đường Ninh không xa phía trước.

Đường Ninh đã chú ý Khang Vương từ lúc nãy, nhưng nét mặt của y từ đầu đến cuối đều không hề có chút biến đổi nào.

Khi mới quen biết Khang Vương, Đường Ninh thấy hỉ nộ của y hiện rõ trên mặt, chỉ cần nhìn biểu cảm là có thể biết y đang suy nghĩ gì. Nhưng không biết từ lúc nào, y lại thường xuyên lộ ra vẻ mặt không biểu cảm như thế, căn bản không thể đoán được tâm tư y.

Khi con người trải qua những trở ngại lớn hay biến cố trọng đại, tính tình có thể thay đổi rất lớn. Thế nhưng sự biến đổi của Khang Vương vẫn khiến người ta kinh ngạc.

Trong lúc Đường Ninh đang quan sát Khang Vương, thì Khang Vương cũng đang quan sát Trần Hoàng.

Người đi ở phía trước nhất, trước cả văn võ bá quan và hoàng thất, đương nhiên là người có địa vị cao quý nhất. Chỉ có Hoàng đế mới có thể bước đi ở vị trí ấy.

Và vị trí ấy, sẽ sớm thuộc về hắn.

Nghĩ đến đây, cho dù hắn đã sớm rèn luyện được khả năng không để hỉ nộ lộ ra ngoài, trên mặt cũng không kìm được hiện lên ý cười.

Trần Hoàng đang đi ở phía trước, bỗng nhiên trong lòng có cảm giác lạ, bèn quay đầu nhìn lại.

Nhưng phía sau, ngoài đoàn người vẫn đang chậm rãi tiến bước, chẳng có gì khác lạ cả. . .

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi mang đến những trải nghiệm đọc tuyệt vời nhất.