Tôi gật đầu. Thực ra tôi chẳng hề tin tưởng Lão Khâu chút nào. Chỉ là trước mắt không còn lựa chọn nào khác, đành phải tạm thời ứng phó với ông ta.

Quay trở lại xưởng, thấy Lão Khâu ngủ rất yên bình. Tôi dùng lò than đun ấm nước nóng, cùng Bạch Khai vừa uống vừa giết thời gian.

Đợi đến khi Lão Khâu tỉnh, không biết từ lúc nào đã hơn ba giờ chiều. Cũng chẳng rõ ông ta kiểm tra theo thông lệ hay chỉ đơn thuần là tản bộ, sau khi đứng dậy đi mấy vòng quanh xưởng, ông ta mới trở lại chỗ cũ. Ba chúng tôi lại tiếp tục ngồi không, chán chường đến tột độ.

Đoạn giữa không cần nói nhiều, sau khi ăn xong bữa tối, cuối cùng màn đêm cũng buông xuống từng chút một.

Trong xưởng vốn có đèn, nhưng vì lâu ngày không được sửa chữa nên đã hỏng từ lâu. Cả xưởng rộng lớn chỉ có căn phòng nhỏ của Lão Khâu là có ánh sáng, hơn nữa bóng đèn công suất rất thấp, khiến mọi thứ trở nên lờ mờ, yếu ớt.

Vừa chập tối, gió lớn đặc trưng của vùng Đông Bắc liền bắt đầu gào thét, nghe như tiếng người khóc vậy. Tôi nhìn đồng hồ, lúc này mới hơn bảy giờ, bình thường là lúc tôi tỉnh táo nhất, nhưng không biết có phải do ảnh hưởng của khung cảnh này không, tôi lại cảm thấy hơi buồn ngủ.

Rút một điếu thuốc lấy lại tinh thần, Bạch Khai liền đề nghị ra ngoài đi một vòng. Anh ấy nói xưởng này không có cửa sau, nếu thật có người đến, phần lớn cũng sẽ đi từ cửa chính. Chúng tôi nên ra ngoài quan sát địa hình trước, cố gắng khi họ đến sẽ chặn được họ ngay trong xưởng.

Bên ngoài trời trông rất lạnh, thực ra tôi không muốn đi. Nhưng người sợ lạnh như Bạch Khai còn chủ động yêu cầu, tôi đương nhiên không có lý do gì để từ chối. Vừa ra khỏi cổng xưởng, gió lập tức táp vào mặt, rát buốt.

Xung quanh không hề có bất kỳ ánh sáng nào, cứ như thể nơi này đã bị thế giới bỏ rơi vậy. Cảm giác thật ngột ngạt. Tôi bật đèn pha xe máy, mới cảm thấy khá hơn một chút.

Bạch Khai kiểm tra khóa cửa sắt, đã bị Lão Khâu khóa chặt. Anh ấy lắc lắc cánh cổng rào sắt rồi quay đầu nói: "Cửa này hễ động là sẽ phát ra tiếng động, nếu có người trèo vào, chúng ta sẽ phát hiện ngay. Cậu đi xem những chỗ khác xem, liệu có thể có người trèo vào không."

Tôi đi dọc theo bức tường bao quanh. Khu vườn này không lớn, rất nhanh tôi đã đi hết một vòng.

Tường viện cũng không cao lắm, người có thể trạng như tôi trèo vào cũng không khó. Tôi sờ thử, trên đỉnh tường có rất nhiều mảnh thủy tinh vỡ, coi như là một biện pháp chống trộm rất sơ sài. Chỉ là không biết có phải vì đã lâu năm rồi hay do tay tôi lạnh cóng nên hơi tê dại, tóm lại khi chạm vào cũng không thấy quá khó chịu.

Thế này thì gay go rồi. Nhìn cái kiểu này, bất kỳ chỗ nào trong khu vườn cũng có thể có người trèo vào, chúng tôi rất khó mà canh giữ được.

Tôi bàn bạc với Bạch Khai một chút, cuối cùng vẫn quyết định đợi trong xưởng. Nếu cứ đứng ngoài trời lạnh cả đêm thế này mà cuối cùng chẳng thấy ai đến thì cũng uổng công.

Quay trở lại trong xưởng, hai người chúng tôi hút mấy điếu thuốc. Thời gian dần trôi, đã mười giờ.

Lão Khâu không biết đã ngủ từ lúc nào, đèn cũng đã tắt. Vốn dĩ tôi còn mu���n đi đun thêm chút nước nóng để uống, nhưng thấy vậy đành ngại không dám làm phiền.

Bởi vì thời gian đã đến gần nửa đêm, tôi và Bạch Khai trở nên cảnh giác hơn hẳn, hễ có chút gió thổi cỏ lay là chúng tôi liền lập tức đi kiểm tra. Nhưng sau vài lượt, vẫn chẳng thấy có dấu hiệu ai sẽ đến.

Hao tốn thì giờ như vậy, cả hai chúng tôi đều có chút không chịu nổi nữa rồi. Định quay về phòng Lão Khâu nghỉ ngơi, cũng chẳng bận tâm liệu có đánh thức ông ta hay không.

Nhưng mà ngay lúc này, tai tôi bỗng nhiên nghe thấy một tiếng động kỳ lạ.

Tôi nhìn Bạch Khai, hiển nhiên anh ấy cũng nghe thấy rồi. Cả hai đưa mắt nhìn theo hướng phát ra tiếng động, phát hiện đó là từ trong phòng Lão Khâu.

Tôi thấp giọng hỏi: "Lão Khâu tỉnh rồi à? Tiếng này nghe như tiếng ngáp vậy."

Bạch Khai đáp: "Cái gì mà 'giống như', chính là tiếng ngáp chứ còn gì nữa!"

Tôi nói: "Cái này không đúng rồi. Người câm ngáp mà có thể phát ra tiếng động lớn thế sao? Đúng là Lão Khâu giả câm mà, vừa tỉnh ngủ nhất thời không chú ý nên đã lộ tẩy rồi!"

Vừa nói, tôi liền đi về phía phòng Lão Khâu. Cả đời tôi ghét nhất là bị người khác lừa dối. Hôm nay Lão Khâu khó thoát một trận đòn rồi.

Ai ngờ mới vừa đi tới cửa phòng Lão Khâu, tôi lại bị Bạch Khai kéo lại.

Bạch Khai thở dài một tiếng rồi thấp giọng nói: "Đừng vội đi vào, cứ xem lão già này định làm gì đã."

Nghe vậy tôi đành rút về, hai người nấp ở một bên căn phòng nhỏ.

Chờ giây lát, nghe thấy tiếng lạch cạch ở cửa, chỉ thấy Lão Khâu mở cửa đi ra. Ông ta cũng không bật đèn pin, hoàn toàn mò mẫm trong bóng tối.

Trong bóng tối, tôi chỉ thấy bóng dáng Lão Khâu từ từ di chuyển về phía cổng xưởng.

Tôi càng nhìn càng thấy không ổn, Bạch Khai cũng ngẩn người, nói: "Đi theo! Lão già này mà đi tiểu đêm còn làm ra cái vẻ đáng sợ thế này, hôm nay lão tử phải cho hắn đái ra quần!"

Bạch Khai dẫn đầu đi trước. Xưởng rất rộng và trống trải, mặc dù bên ngoài có gió, nhưng cũng không thể che giấu được âm thanh bên trong.

Cả hai chúng tôi bước đi rất nhẹ, nhưng vẫn phát ra tiếng đế giày dẫm lên lớp bụi dày đặc.

Lão Khâu lại không hề phát hiện, ông ta cứ thế đi tới trước cửa sắt, tay thuần thục định mở khóa.

Tôi và Bạch Khai dừng lại. Điều này hiển nhiên không phải là đi tiểu đêm rồi. Sân rộng lớn như vậy, ở chỗ nào giải quyết mà chẳng được? Nhất định phải mở khóa đi ra ngoài sao?

Tôi nín thở, muốn xem rốt cuộc Lão Khâu định làm gì. Lại nghe thấy Lão Khâu bỗng nhiên mở miệng nói: "Đợi lâu rồi, đợi lâu rồi, mau vào đi, mau vào đi."

Da đầu tôi tê dại cả đi, ngoài hàng rào sắt làm gì có tiếng người nào, ngay cả một con chuột cũng không thấy. Bạch Khai lúc này không nhịn được lớn tiếng quát: "Lão già khốn kiếp! Ông giở trò quỷ gì thế hả?!"

Anh ấy vừa dứt lời, chỉ nghe thấy Lão Khâu "á" một tiếng, rồi yếu ớt ngã khuỵu xuống đất.

Tôi giật mình thon thót, Lão Khâu này tám chín phần là mộng du rồi. Trước đây tôi từng nghe nói người mộng du thì không thể đánh thức, chỉ có thể đứng cạnh trông chừng để đề phòng họ gặp sự cố, nếu không rất dễ làm họ sợ đến chết.

Tôi hô: "Bạch Khai, mày gây họa rồi!" Tôi vội vàng chạy nhanh đến. Kiểm tra một chút, thấy lão già còn thở, tôi mới yên tâm phần nào.

Bạch Khai cũng chạy đến ngay sau đó, nhưng không kiểm tra lão già, ngược lại mắng: "Mày nghĩ hắn mộng du à? Mày ngốc à! Hắn bị cái gì đó nhập rồi!"

Nghe vậy tôi lại bật cười. Cái giọng nói miền Đông Bắc của Bạch Khai chắc là mới học gần đây.

Tôi hỏi: "Bị nhập à? Trong xưởng này tôi cũng đã xem xét rồi, rất sạch sẽ, thứ dơ bẩn là do mày tự nói ra đấy à?!"

Bạch Khai vỗ vào gáy tôi nói: "Mẹ nó, lão Khâu này hơn phân nửa trên người còn bám theo một thứ, đến tối liền bị thứ đó chi phối thân thể. Đêm hôm trong cái xưởng này làm gì có ai tới, chính là lão Khâu tự mình làm đấy!"

Tôi chợt hiểu ra. Hai người chúng tôi đem Lão Khâu đưa vào trong phòng nhỏ. Bật đèn, tôi hỏi Bạch Khai: "Vậy tiếp theo ai sẽ làm gì? Cậu giải quyết được không?"

Bạch Khai chỉ đáp "cứ xem đã," rồi trên tay đã cởi áo của Lão Khâu ra. Cũng may trong phòng này lò sưởi cháy rất mạnh, không đến nỗi ông ta bị đông cứng.

Lão Khâu khỏe mạnh hơn tôi tưởng tượng, có thể là do ông ta thường xuyên làm việc chân tay. Trên da có rất nhiều vết sẹo. Tôi cảm giác trước đây ông ta có thể đã từng đi lính, nhưng dựa theo tuổi tác thì không khớp với việc từng trải qua chiến trường.

Bạch Khai muốn tôi lật người Lão Khâu lại, để nhìn phần lưng.

Vừa nhìn thấy lưng của Lão Khâu, tôi lập tức trợn tròn mắt. Sau lưng Lão Khâu có những vết sẹo trông giống một tờ danh sách, y hệt cái trên bức tượng thạch cao trong tủ quần áo trước đây, và giống với những vết trên lưng người mặc đồng phục mà chúng tôi thấy cùng Tần Nhất Hằng trong biệt thự lần trước.

Bạch Khai cũng rất giật mình, trước đó tôi đã kể cho anh ấy về tờ danh sách này. Tôi thấy rõ sắc mặt Bạch Khai chợt thay đổi, anh ấy nói: "Tiểu Khuyết! Tờ danh sách này có hình vẽ bên trong!"

Tôi cúi đầu nhìn một cái, quả nhiên! Trên cái bảng danh sách ở lưng Lão Khâu, mỗi ô đều có một đồ án.

Chỉ là những đồ án không rõ ràng lắm, cảm giác hơi giống vết bớt, cũng có chút giống như được vẽ bằng mực rồi phai dần theo thời gian.

Tôi không nhịn được đưa tay sờ một chút, hỏi Bạch Khai: "Sao lại không thấy rõ thế này?"

Bạch Khai suy nghĩ một chút nói: "Ban đầu Tần Nhất Hằng nói cái tờ danh sách này dùng để làm gì?"

Tôi đáp: "Là ghi chép Thai Mộng. Lão già kia nuôi quỷ đói, đi rình xem Thai Mộng của người khác, sau đó ghi lại lên lưng quỷ đói."

"Đúng rồi!" Bạch Khai nhìn Lão Khâu rồi nói: "Cậu thấy Lão Khâu có giống quỷ đói không?"

Tôi lắc đầu. Lần trước cái con quỷ đói kia tôi cũng thấy rồi, hoàn toàn chẳng khác gì bệnh nhân tâm thần. So với nó thì Lão Khâu trông quá đỗi bình thường.

Bạch Khai liền nói: "Đúng thế, nhưng Lão Khâu trên lưng cũng có tờ danh sách. Hơn nữa bên trong còn có hình vẽ. Tôi nghĩ, lão già này làm những chuyện giống như con quỷ đói kia, đây mới là lý do chúng ta bị gọi tới đây."

Bạch Khai rót ly nước ngậm một ngụm, phì một tiếng phun thẳng vào mặt Lão Khâu.

"Chờ hắn tỉnh lại chúng ta sẽ hỏi, biết đâu hắn là người của chúng ta."

Tôi nhìn mặt Lão Khâu. Người của chúng ta? Ông ta thật sự sẽ đứng về phía chúng ta sao?

Bất kể, trước mắt cũng chỉ có thể đợi ông ta tỉnh lại rồi tính tiếp.

Lão Khâu bị tạt nước nhưng không tỉnh lại ngay lập tức. Bạch Khai lại dùng hai ngón tay bấm mạnh vào huyệt nhân trung, ông ta mới từ từ tỉnh lại.

Mở mắt ra, ông ta vẫn còn rất yếu ớt, nhưng miệng không ngừng lẩm bẩm như muốn nói điều gì đó. Tôi ghé sát tai xuống nghe, thì nghe Lão Khâu nói: "Mau ra mở cửa, mau ra mở cửa."

Đoạn văn này được biên tập độc quyền tại truyen.free.