Tôi chỉ cảm thấy gáy mình lạnh buốt.

Đây chính là câu trả lời cho tin nhắn bí ẩn kia ư?

Nếu vậy, Viên Trận kia rốt cuộc là bị sao chép hay là một bản sao khác? Vậy Âm Hà rốt cuộc ẩn chứa bao nhiêu bí mật người đời không hề hay biết? Hay có lẽ là, nó ẩn chứa bao nhiêu điều vượt ngoài nhận thức của thế nhân về thế giới này?

Tôi nhìn Viên Trận đang đứng trước mặt.

Vầng trán của hắn quả thực có chút quen thuộc. Nhưng khi xem xét kỹ càng, tôi nhận ra từ ngoại hình thì hắn chẳng hề có sự tương đồng rõ rệt nào với Viên Trận lão già tôi từng gặp trước đây, hay Viên Trận thanh niên môi giới bất động sản đã giúp chúng tôi.

Tôi tự nhủ, chẳng lẽ kiểu sao chép này chỉ phục chế linh hồn thôi ư?

Còn thể xác thì được ngẫu nhiên gán ghép sao?

Đang mải suy nghĩ, tôi nghe Viên Trận cười khẽ, nói: "Giang tiên sinh, tôi biết lúc này ngài đang nghĩ gì."

"Xin phép nói thẳng. Mỗi khi chúng tôi phát hiện một Viên Trận mới, bước đầu tiên là thay đổi tướng mạo hắn thông qua phẫu thuật thẩm mỹ. Tất cả những điểm tương đồng của các Viên Trận đều sẽ được cố gắng xóa bỏ trong quá trình phẫu thuật. Ngài phải biết rằng, đối với một tập thể như chúng tôi, những kẻ vượt ra ngoài hiểu biết của thế nhân, nếu không làm vậy, sẽ nguy hiểm đến nhường nào. Dĩ nhiên, có những Viên Trận có thể không may mắn, sau phẫu thuật lại trở nên xấu xí. Nhưng đối với những tồn tại như chúng tôi mà nói, chẳng còn tư cách để so đo những điều ấy nữa."

Tôi không kìm được gật đầu một cái.

Quả thật. Nếu không thay đổi tướng mạo, cho dù tất cả Viên Trận phân tán khắp nơi trên thế giới, cũng có khả năng rất lớn bị người khác phát hiện và nghi ngờ.

Huống hồ họ còn đồng thời điều hành một công ty bất động sản Hoành Đạt lớn đến thế kia ư?

Tôi hỏi: "Cái tin nhắn ban đầu kia là do anh gửi sao?"

"Rất tiếc, không phải vậy. Mặc dù tôi vẫn luôn muốn tiếp xúc với Giang tiên sinh ngài," Viên Trận lắc đầu nói, "nhưng vì một vài lý do, tôi không có cơ hội. Tin nhắn đó là do đồng sự của tôi gửi. Xét cho cùng, cũng có thể xem là Viên Trận chúng tôi đã gửi, ha ha."

Hắn nhấn mạnh hai chữ "Viên Trận".

Tôi thầm nghĩ, đúng là vậy, khốn kiếp. Cho dù không phải Viên Trận trước mặt tôi gửi, thì cũng là một Viên Trận ABCD nào đó khác gửi. Về bản chất thì chẳng có gì khác biệt.

"Việc trên thế giới có rất nhiều Viên Trận như vậy, chẳng phải là bí mật của các anh sao?" Tôi hỏi. "Vậy tại sao anh lại phải nhắc nhở tôi?"

"Haizz." Viên Trận thở dài. "Việc này thì cần hai vị tiếp tục nghe tôi kể thêm vậy."

Dù cho chúng tôi không biết từ đâu đến, cũng chẳng biết vì sao tồn tại.

Cho dù chúng tôi đã trở thành một chỉnh thể, nhưng ý nghĩa tồn tại của chỉnh thể này vẫn bị lạc lối.

Chúng tôi làm ăn ngày càng phát đạt, hầu như không có bất kỳ đối thủ nào có thể cạnh tranh với chúng tôi trên thương trường.

Đương nhiên, trong đó, không tránh khỏi chúng tôi đã sử dụng rất nhiều thủ đoạn. Ví dụ như, mời người của Long Nhai đến giúp một tay.

Kèm theo đó, lại là sự lạc lối càng lớn hơn.

Sự lạc lối này thúc đẩy chúng tôi phải đi tìm tòi chân tướng, mà cách duy nhất để tìm tòi chân tướng, chính là một lần nữa tìm ra và nghiên cứu Vạn Giang, nơi không tồn tại ở thế gian này.

Cho nên, trong một thời gian rất dài, bên ngoài Tập đoàn Hoành Đạt có vẻ sôi động như bão tố, thì bên dưới lại ẩn chứa một làn sóng ngầm, liên tục dồn mọi tinh lực và tài lực vào việc tìm kiếm manh mối về Âm Hà.

Công sức không phụ người có lòng, dĩ nhiên, phần lớn là không phụ người có tiền. Trong thời gian này, chúng tôi đã tìm được số lượng lớn âm gạch được vớt lên từ Âm Hà và còn lưu giữ trên thế gian. Mặc dù không biết những viên âm gạch này có tác dụng gì, nhưng ít nhất chúng tôi dường như đã nhẹ nhàng gõ cửa đại môn bí mật của Âm Hà.

Vì vậy, càng điều tra sâu hơn, chúng tôi bắt đầu giải mã những bí ẩn thông qua hồn gạch. Dĩ nhiên, việc này cũng mất không ít công sức và trải qua bao trắc trở, cuối cùng chúng tôi đi đến kết luận rằng, những viên âm gạch này cũng có liên quan đến một người đã bị chôn vùi dưới Vạn Giang năm đó.

Nói đến đây, Viên Trận chợt nhìn thẳng vào mắt tôi và hỏi: "Hai vị hẳn là đã biết chuyện rồi chứ?"

Chẳng đợi tôi trả lời, Tần Nhất Hằng chậm rãi thốt ra hai chữ: "Chân Long."

"Đúng vậy. Cho nên, khi chúng tôi ý thức được tầm quan trọng của chúng,

để bảo quản chúng một cách thích đáng và an toàn hơn,

chúng tôi đã lợi dụng các công trình bất động sản đang được triển khai khắp cả nước vào thời điểm đó, để lần lượt giấu những viên gạch đó ở khắp mọi nơi. Biện pháp này lại là do lão già đó đưa ra, à, chính là Viên Trận già mà hai vị đã gặp.

Giờ nhớ lại, đó dường như là một sách lược vẹn toàn. Câu nói kia nói thế nào nhỉ? "Giấu gạch trong dân, an toàn hơn bất kỳ nơi nào trên thế giới."

Nhưng đáng tiếc thay, sự việc lại không hề đơn giản như vậy. Lão già đó, trên thực tế, ngay từ đầu đã có mưu tính khác. Những Viên Trận khác như chúng tôi, chỉ là quân cờ của hắn. Nói thế, chúng tôi cũng cam tâm tình nguyện bị hắn giật dây, mặc dù tất cả chúng tôi đều là Viên Trận, dù sao năm đó chỉ có hắn là người đứng trên thuyền nhìn ra xa Vạn Giang."

"Vậy là từ thời điểm này, toàn bộ tập thể Viên Trận các anh đã có vết rạn nứt sao?" Tần Nhất Hằng hỏi. "Viên Trận lão già đó có tính toán gì?"

"Dự định ư? Tần tiên sinh, ngài đã quá xem thường dã tâm của hắn rồi." Viên Trận cười nói. "Nếu nói cho đúng, đó hẳn là dã tâm."

Tôi hỏi: "Dã tâm gì cơ? Hắn đã lớn tuổi như vậy rồi, còn có thể sống thêm được mấy năm chứ?"

Viên Trận c��ời khẩy một tiếng. "Đối với một cá thể mà nói, dã tâm lớn nhất trên thế gian này, chẳng phải là nắm trong tay quyền kiểm soát thế giới sao?" Viên Trận tiếp tục nói, "Trong lúc chúng tôi điều tra manh mối Âm Hà, lão già đó dường như đã có được một vài thông tin mà chúng tôi không hề hay biết. Chính những tin tức này đã khơi dậy dã tâm của lão già đó."

"Các anh có biết Chân Long ban đầu bị chìm xuống Vạn Giang không?" Đôi mắt Viên Trận chợt sáng rực. "Năm đó cùng chìm xuống không chỉ có Chân Long, mà còn có cả một đội quân có thể đạp phá Cửu Châu!"

"Lão già đó một lòng muốn Chân Long kia tái hiện nhân thế, chỉ huy đội quân đó, gây họa cho nhân gian. Đây chính là dã tâm của lão già đó!"

Nói xong câu này.

Tôi và Tần Nhất Hằng cùng lúc thốt lên một tiếng "à".

Tôi rõ ràng cảm thấy Tần Nhất Hằng có rất nhiều điều muốn hỏi dồn, nhưng lại cố kìm nén.

Chỉ ra hiệu bằng tay cho Viên Trận tiếp tục câu chuyện.

"Đương nhiên, ý nghĩ này của lão già đó, lúc ấy không ai trong chúng tôi biết.

Chúng tôi chỉ một lòng muốn tra rõ nguyên nhân tồn tại của chính mình, hơn nữa, truy tìm ngọn nguồn sự kiện Âm Hà năm đó.

Cuối cùng, chúng tôi đã đạt được một bước ngoặt.

Có thể tự mình đến Vạn Giang để tận mắt chứng kiến. Lúc ấy, bao gồm cả tôi, tổng cộng có bốn người đi."

Viên Trận thở dài một tiếng: "Đáng tiếc chỉ có mình tôi trở về."

"Xin lỗi hai vị, tôi không muốn miêu tả tất cả những gì mình đã thấy ở Vạn Giang. Tôi biết hai vị cũng từng đi qua Vạn Giang, xin hai vị hãy tin tôi, nếu Vạn Giang là một con Hùng Sư đang ngủ say, những gì hai vị nghe thấy chỉ là vài sợi lông ở đầu chóp đuôi nó mà thôi. Còn tôi, chính là người thực sự từng nhìn thấy Vạn Giang mở ra cái miệng lớn như chậu máu."

"Chính vì lẽ đó, tôi mới rốt cuộc tỉnh ngộ. Vạn Giang này, vốn dĩ không phải là nơi thuộc về thế giới này. Và Chân Long bị chìm xuống đáy sông kia, càng là một tồn tại mà thế gian chúng ta tuyệt đối không nên trêu chọc."

Viên Trận dừng lại một lát rồi nói: "Tôi cửu tử nhất sinh, may mắn thoát khỏi hiểm cảnh nhờ trộm được ngọn đèn dầu của chính mình."

"Sau khi trở lại nhân gian, lão già đó biết tôi đã trộm được ngọn đèn dầu. Lão dặn dò tôi không được báo cho người khác biết. Và lão đã thiết lập một quy tắc trong nơi ở của chúng tôi: người trong nhà đều phải che ô. Bởi vì những người không có ngọn đèn dầu lấy từ Vạn Giang thì không có bóng dáng."

"Lúc đó tôi còn tưởng rằng, lão già đó là muốn bảo vệ tôi, không muốn tôi bị ngăn cách với những người khác."

"Mà sau đó tôi mới biết, hắn có mục đích khác."

"Thông qua ngọn đèn dầu, lão muốn kiểm soát tôi thật chặt, để tôi phải giữ kín tất cả những gì mình biết liên quan đến Âm Hà."

"Đồng thời, tôi cũng dần dần nhận ra, mục tiêu cuối cùng của lão già đó chính là muốn hồi sinh Chân Long."

"Tôi biết rằng, đối với thế gian này, tôi vốn dĩ không nên tồn tại, và tôi cũng không có nghĩa vụ bảo vệ vạn vật trên thế gian. Huống hồ tôi cũng không có bản lĩnh đó. Nhưng không biết vì sao, từ sâu thẳm bên trong, luôn có một thanh âm không ngừng vấn vương tôi: "Liệu có nên trong tình huống biết rõ sẽ khiến sinh linh lầm than, mà lại trợ Trụ vi ngược hay làm ngơ đây?""

"Cuối cùng tôi tự cho mình đáp án dĩ nhiên là: không thể."

"Vì vậy, bề ngoài tôi vẫn đối xử với lão già đó như trước, nhưng trong bóng tối, tôi đã dần dần gây dựng thế lực bên mình, giải thích rõ ràng về mối quan hệ lợi hại của toàn bộ sự kiện này. Có lẽ điều này cũng nhờ việc tất cả chúng tôi đều là Viên Trận, dù sao tự thuyết phục bản thân thì dễ hơn nhiều so với thuyết phục người khác."

"Rốt cuộc, tôi đã nhận được sự ủng hộ của tuyệt đại đa số."

"Một lần ra tay đã loại bỏ lão già đó khỏi Tập đoàn Hoành Đạt. Đồng hành với hắn, chỉ có một vài người ủng hộ không đáng kể, cùng với một vài thuộc hạ Long Nhai được chiêu mộ rời rạc."

"Kể từ đó, Tập đoàn Hoành Đạt mới thật sự trở thành một "tập thể chết". Bởi vì mục đích chính của chúng tôi là không cho phép Chân Long thoát ra khỏi Vạn Giang chết tiệt đó, dù là bằng cách nào."

"Nhưng xem ra, có lẽ mọi chuyện vẫn còn quá đơn giản. Ha ha ha." Viên Trận cười khổ nói.

Nghe Viên Trận nói đến đây.

Trong đầu tôi đã hình dung được đại khái toàn bộ sự việc.

Những khúc mắc vướng bận trong đầu tôi, dường như đang được cẩn thận gỡ ra từng chút một, lộ ra một đầu mối.

Tôi muốn nói với Viên Trận rằng, cái nhà mà hắn nói yêu cầu che ô, tôi đã từng đi qua rồi.

Chưa kịp mở lời, tôi đã bị Tần Nhất Hằng ngăn lại, người dường như đã đoán được điều tôi định hỏi: "Giang Thước, cứ để Viên Trận nói tiếp."

"Ừm, biết gì nói nấy thôi." Viên Trận phụ họa: "Sau khi loại bỏ lão già đó khỏi Hoành Đạt, Tập đoàn Hoành Đạt vẫn vận hành như cũ, chỉ là dưới vẻ bề ngoài bình lặng đó, hướng điều tra manh mối Âm Hà của chúng tôi đã chuyển thành tìm cách ngăn chặn Chân Long hồi sinh."

"Vì thế, cá nhân tôi, với tư cách là người dẫn dắt "tập thể chết" mới.

Tôi đã đi đầu thực hiện rất nhiều thử nghiệm, nhất là sau khi biết Tần tiên sinh đã mang về một Chân Long bằng sợi dây âm khí.

Tôi thì càng thêm lo lắng.

Tôi từng ở trong một trung tâm tắm hơi mà mình đã mua, thiết lập cục Độ Thuyền. Đó chính là để điều tra hướng đi của Thai Mộng Chân Long.

Tôi từng ở Long Nhai, bỏ ra số tiền lớn để thu mua tro cốt của những người được truyền thuyết kể là đã chết ở Vạn Giang. Đó chính là để chọn lọc ra thể xác Chân Long, dẫn Chân Long hiện thân.

Rất đáng tiếc, rất nhiều thử nghiệm khác đều kh��ng kịp thực hiện.

Tất cả những điều này đều không thể không chấm dứt. Nếu không thì, tôi đã không bỏ qua cơ hội liên lạc với Giang tiên sinh. Ha ha." "Ngọn đèn dầu của anh bị lão già đó tìm thấy thật sao?" Tần Nhất Hằng không ngẩng đầu hỏi.

"Đúng vậy. Tần tiên sinh quả nhiên là cao thủ trong các cao thủ. Ngọn đèn dầu mà tôi đã cất giữ và che giấu kỹ càng đến mức vạn phần, thế mà lại thật sự bị lão già đó tìm thấy. Chính vì lẽ đó, tôi mới có thể ngủ mê man lâu đến vậy. Bỏ lỡ rất nhiều chuyện hay rồi ư?"

"Ừm." Tần Nhất Hằng nói. "Chúng tôi ở trong nhà Viên Trận lão già, tìm được bùa cục mà hắn dùng để tìm ngọn đèn dầu. Hắn dùng bột dẻo niêm phong cửa và kiến. Lúc ấy chúng tôi còn tưởng hắn muốn tìm Âm Hà, bây giờ nhìn lại, là tôi đã suy đoán sai hướng rồi."

"Điều này cũng không trách ngài được, Tần tiên sinh. Dù sao ngài đâu có biết chuyện đằng sau."

"Trong lúc tôi ngủ mê man, những đồng sự của tôi đã làm việc rất tốt thay tôi. Bao gồm cả việc cung cấp manh mối cho các anh."

"Tôi tin chỉ cần tôi nhắc nhở đơn giản, hai vị có thể nhớ ra chứ?"

"Tủ quần áo? Tượng thạch cao? Hoành Đạt Chí?"

"Đương nhiên rồi, còn có Lưu Qua Tử mà Giang tiên sinh đã gặp. Xin lỗi, tôi biết đồng sự của tôi đã ra tay với anh, nhưng hy vọng ngài có thể hiểu rằng, đó chỉ là biện pháp chúng tôi muốn dùng để bức Chân Long hiện thân. Nếu quả thật muốn hại Giang tiên sinh ngài, chi bằng trực tiếp ra tay dứt khoát hơn, ngài nói có phải không?" Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.