Cũng phải thôi. Lời Bạch Khai nói đã nhắc nhở tôi.

Lúc này, tôi liền nảy ra ý nghĩ, liệu trong mối quan hệ của mình có xưởng may nào không.

Loại mũ này may theo yêu cầu hẳn chẳng có gì khó khăn, nhưng rốt cuộc tôi vẫn cảm thấy cần tìm một người đáng tin cậy. Ít nhất là người đó phải giữ bí mật.

Tôi đang suy tính thì Bạch Khai liền thì thầm vài câu gì đó với Tần Nhất Hằng.

“Tiểu Khuyết, đừng lo nghĩ nữa. Mấy chuyện này cứ giao cho Viên Trận đi làm. Chúng tôi thấy hiện tại hắn ta là đáng tin. Bạch Khai suy nghĩ một chút rồi nói tiếp, “Vậy thì chúng ta cứ chuẩn bị sẵn sàng. Cậu muốn thể hiện tốt chứ gì, vậy thì tôi sẽ dẫn cậu đi. Hiểu không?”

Bạch Khai duỗi chân ra, bảo tôi bóp hộ.

“Thôi thế này đi. Để người khác bóp. Cậu ở trong này cũng không dễ dàng, tôi bỏ tiền tìm người khác bóp cho cậu.” Vừa nói, tôi liền quăng chiếc đùi gà qua.

Trò chuyện hồi lâu, tôi cũng thực sự thấy đói. Lại gọi thêm vài món ăn từ bếp của khách sạn.

Khi tôi ăn xong, Bạch Khai và Tần Nhất Hằng cũng đã ngủ rồi.

Khoảng thời gian sau đó, có thể nói là nghỉ ngơi tương đối. Thế nhưng tinh thần tôi từ đầu đến cuối không hề buông lỏng. Mối quan hệ của Viên Trận rộng khắp, rất nhanh đã giúp chúng tôi may mũ theo yêu cầu. Bởi vì cân nhắc đến việc không biết sẽ đối mặt với tình huống như thế nào, thế nên về cơ bản, tất cả vật liệu có thể dùng để làm mũ trên thị trường đều được ch��ng tôi lựa chọn để may thử. Đến khi tất cả những chiếc mũ được giao đến, căn phòng này đã có thể mở tiệm bán mũ rồi.

Sau khi thử đội, tất cả chúng tôi đều cảm thấy một chiếc mũ được cải tiến từ mũ leo núi là đáng tin cậy nhất.

Thứ nhất, chiếc mũ này rất nhẹ, đội lên tương đối thoải mái. Ngoài khả năng chống nước, nó còn rất thoáng khí.

Nhưng quan trọng nhất là, chiếc mũ này khá đẹp mắt.

Ba người đội mũ đi loanh quanh một vòng trong phòng khách khách sạn. Chẳng hề thu hút sự chú ý của ai.

Có lẽ mọi người coi chúng tôi là dân tộc thiểu số rồi.

Ngược lại, Bạch Khai không ngừng chào hỏi người lạ, giải thích rằng chúng tôi là người của một quốc gia nhỏ ở Tây Á. Đây là chiếc mũ đặc trưng của dân tộc chúng tôi. Có lẽ làn da của Bạch Khai thực sự khó khiến người ta nghi ngờ. Thậm chí có người còn chủ động chụp ảnh cùng Bạch Khai.

Sau khi những chiếc mũ được chuẩn bị xong xuôi, việc còn lại chính là dùng vòng đồng để tìm con quái vật kia.

Chúng tôi cũng đã cân nhắc, liệu con quái vật có còn ở trong x��ởng đó không. Nhưng nghĩ đến Vạn Cẩm Vinh lão cáo già, chúng tôi cảm thấy khả năng này cực thấp. Thực tế, người Viên Trận phái đi thăm dò đã trở về báo cáo rằng cái xưởng đó ngay sau khi chúng tôi rời đi không lâu đã bị phá dỡ rồi.

Về phần Bạch Khai tìm con quái vật đó thế nào.

Mấy ngày đầu tôi còn hết sức tò mò. Nhưng hỏi đến thì hắn sống chết cũng không chịu nói.

Tôi lặng lẽ quan sát hắn mấy ngày, ngoài việc ngày đêm xem phim truyền hình, Bạch Khai cũng chẳng có động thái gì đặc biệt. Kéo dài như vậy, tôi cũng mất kiên nhẫn. Dứt khoát không hỏi nữa.

Để giết thời gian, tôi cũng cả ngày chôn chân trong quán cà phê của khách sạn. Ngồi một chỗ là hết cả một ngày. Thực tế, khoảng thời gian nhàm chán đến tột độ như vậy, thế nhưng tôi lại không khỏi cảm thấy một sự bình yên. Có mấy lần tôi thậm chí còn có ý nghĩ không muốn dây dưa gì đến con quái vật đó nữa. Thế nhưng nghĩ lại, nếu chuyện này đã giáng xuống đầu chúng tôi, thì vẫn phải chấp nhận và tiến lên thôi.

Bạch Khai thấy tôi hết tò mò thì ngược lại có chút sốt ruột.

Một hôm, khi tôi từ phòng ăn trở về, hắn liền lén lút kéo tôi vào trong phòng tắm.

Chiếc vòng đồng của hắn được đặt ngay ngắn trong bồn tắm. Nhưng điều kỳ lạ là, bên trong chiếc vòng đồng lại có thêm mấy con sâu thịt uốn éo. Trông như một loài nhộng.

Điều càng khiến người ta kỳ lạ hơn là, con nhộng đó có xoay sở thế nào cũng không thể thoát ra khỏi chiếc vòng đồng. Cứ như thể bị chiếc vòng đồng vây nhốt bên trong.

Bạch Khai liền giải thích. Loại sâu này là hắn nuôi mấy ngày nay. Hôm nay thả vào bồn tắm để hút ẩm. Ngày mai là có thể ăn được.

Lời hắn nói làm tôi giật nảy mình. Cứ tưởng hắn muốn cho tôi ăn.

Đến ngày thứ hai, tôi cố tình tránh mặt Bạch Khai, ai ngờ, hắn mang theo con chim lại đến tìm tôi.

Con chim đó rất nhỏ, trông giống chim sẻ.

Toàn thân đen nhánh. Trong mắt có hai vân trắng chéo nhau rất kỳ lạ. Nhưng hiển nhiên không phải là loài quạ. Tôi thực sự chẳng có chút nghiên cứu nào về loài chim. Nhìn hồi lâu, thấy con chim đó rất ngoan ngoãn. Từ đầu đến cuối đậu trên vai Bạch Khai. Cứ đ���ng yên không động đậy cũng chẳng bay đi. Chắc cũng là một loài chim liên quan đến pháp thuật.

Bạch Khai lấy loại sâu thịt hắn nuôi trước đó, từng con từng con đút cho con chim.

Thậm chí còn thì thầm vài câu vào tai con chim rồi liền thả con chim đó ra khỏi cửa sổ.

Bạch Khai mãi dõi theo con chim biến mất vào không trung, quay đầu lại mới nói cho tôi biết, con chim đó chính là Điểu Vương của khu vực này. Đừng thấy nó nhỏ, tính cách vô cùng hung hãn. Hắn vốn tưởng rằng tôi chắc chắn sẽ tò mò về thủ đoạn của hắn, vẫn chờ con chim ra oai hù dọa tôi một phen. Không ngờ tôi lại đã quen rồi, Bạch Khai tỏ vẻ còn rất thất vọng.

Tôi nghe rồi liền muốn cười. Đúng vậy. Từ khi vào nghề đến nay, rất nhiều lần chính tôi lỗ mãng gây ra tai họa.

Tôi liền hỏi Bạch Khai, Điểu Vương kia có lai lịch gì.

Bạch Khai liền chỉ tay lên những áng mây lớn trên trời, nói cho tôi biết, con chim đó thường ngày vẫn ẩn mình trong áng mây. Mục sinh Bạch Mi. Cứ mười năm sống, lại mọc thêm một sợi lông mi. Chưa bao giờ chủ động vồ mồi, mà là chờ đợi tất cả chim trong khu vực này mang thức ăn đến cúng tế. Sống trăm tuổi sau rơi xuống đất, biến thành trứng. Nở ra thì trở thành một con Bạch Điểu. Có thể điều khiển mây mưa.

Thế nên Điểu Vương này khi rơi xuống đất một lần nữa biến thành một quả trứng sẽ khiến tất cả loài chim đến tranh nhau ấp trứng.

Truyền thuyết Bách Điểu Triều Phượng chính là bắt nguồn từ đây.

Nghe Bạch Khai giải thích như vậy, tôi ngược lại có chút hối hận vì vừa rồi đã không nhìn kỹ thêm một chút.

Ít nhất chụp một tấm ảnh cũng được, sau này cũng coi như một chuyện để kể.

Tuy nhiên, sự hối hận của tôi hiển nhiên là vô ích.

Kể từ khi con chim đó bay đi, mỗi khi mặt trời lặn, con chim đó nhất định sẽ đậu xuống trước cửa sổ chúng tôi. Mỗi lần đều là được Bạch Khai dùng tay đưa đến gần, líu lo kêu vào tai Bạch Khai. Dùng mỏ chim mổ vào chiếc vòng đồng của Bạch Khai, phát ra tiếng leng keng. Bạch Khai cứ như thể thực sự hiểu tiếng chim hót. Vừa nghe còn vừa gật đầu.

Sau đó thì chẳng còn là một con chim nữa.

Điểu Vương kia mỗi lần cũng sẽ dẫn theo rất nhiều chim đến, chủng loại chim thì thiên hình vạn trạng. Bên ngoài cửa sổ rất nhanh đã chẳng còn chỗ đậu. Tôi là người vốn dĩ chẳng thích chim cho lắm, hơn nữa những con chim này tùy tiện phóng uế, khiến cả căn phòng tràn ngập mùi phân chim. Thế nên mỗi lần lũ chim đến, tôi đều lánh ra khỏi phòng, đứng ở hành lang nhìn.

Bạch Khai nói, những con chim này đều là thám tử do Điểu Vương sắp xếp. Đến từ bốn phương tám hướng. Bất kể Vạn Cẩm Vinh có giấu con quái vật kia kín đến đâu. Cứ tìm kiếm như vậy, nhất định sẽ có manh mối.

Thế nhưng theo thời gian một ngày một ngày trôi qua, thấm thoắt đã gần nửa tháng.

Mà mỗi ngày chỉ thấy chim đến, manh mối lại chẳng thấy đâu.

Tôi có chút hoài nghi liệu Bạch Khai có phải là đã đánh giá quá cao năng lực của chính mình không.

Nhưng lại ngượng mồm không dám nói. Lặng lẽ trao đổi với Tần Nhất Hằng một chút, Tần Nhất Hằng liền bảo tôi đợi thêm chút nữa. Nếu như Bạch Khai không tìm được, chúng tôi chắc cũng chẳng còn cách nào. Nhưng để đề phòng, tôi vẫn bảo Viên Trận sắp xếp người đi tìm hiểu thêm. Như vậy ít nhất sẽ rút ngắn thời gian trì hoãn.

Đến khi lại qua hai ngày. Tôi cơm tối còn chưa ăn xong. Bạch Khai liền vội vã kéo tôi từ phòng ăn trở về phòng.

Đẩy cửa nhìn một cái, tôi theo bản năng muốn chạy ra ngoài.

Chỉ thấy chim chóc dày đặc che kín cả căn phòng. Tất cả lũ chim đều im lặng lạ thường. Cứ như thể đang chờ chúng tôi vậy. Tình cảnh này không giống như khi bạn ở trong vườn thú ngăn cách bởi cái lồng mà quan sát.

Lũ chim trước mắt toát lên một vẻ quỷ dị khó tả. Giống như là có thể lột sống chúng tôi.

Bạch Khai cố sức đẩy tôi từ bên ngoài vào trong.

Tôi thực sự không thể chống cự nổi, chỉ có thể không ngừng lải nhải chửi bới, hỏi Bạch Khai muốn làm gì.

Liền nghe Bạch Khai nói, “Làm gì ư? Cuối cùng tôi cũng đã đoán ra tại sao những con chim này lại vô dụng.”

“Vô dụng? Hả?” Bạch Khai như chợt nhớ ra điều gì, “'Chim không chim chóc gì'—những lời này có vẻ hơi kỳ cục thì phải?”

“Cút mẹ mày đi. Mày thấy câu đó kỳ cục thì đi tìm giáo viên ngữ văn của mày mà hỏi. Tôi vội la lên, “Thối quá!”

Bạch Khai bỗng nhiên buông lỏng tay, chúng tôi đang dồn sức về phía sau. Mất thăng bằng, tôi ngồi phịch xuống đất. Gần như cùng lúc đó. Tất cả chim chóc trong phòng vỗ cánh bay lên. Bay thẳng về phía tôi.

Chẳng mấy chốc, tầm mắt tôi đã bị lũ chim này che kín hoàn toàn.

Chỉ cảm thấy vô số móng chim trên người, đang không ngừng giẫm đạp qua lại, mặc dù không đau, nhưng ngứa ngáy khó chịu vô cùng. Tôi vùng vẫy muốn xua đuổi lũ chim đi, ai ngờ những con chim này cứ như thể cố tình ăn hiếp tôi, bị tôi xua đi liền bay trở lại ngay lập tức.

“Bạch Khai! Mày rốt cuộc muốn làm gì?” Tôi hét lớn.

“Được rồi được rồi, các cậu tản đi đi.” Bạch Khai vung tay lên, tất cả chim chóc lập tức rời khỏi người tôi. “Hắc hắc hắc, lại đây nào.” Tôi thấy Bạch Khai ngồi xổm xuống, tay cầm con Điểu Vương. Cười quái dị rồi đưa tay về phía vùng quần của tôi.

Tôi còn chưa kịp phản ứng. Trong nháy mắt liền cảm giác đùi mình nhói lên một cái.

Lần này tôi đứng phắt dậy như cá nhảy khỏi nước. Chỉ thấy Bạch Khai tay cầm con chim hỏi, “Đúng rồi chứ?”

“Cái gì đúng rồi chứ? Mày bị điên rồi sao?” Tôi trợn mắt nhìn, chỉ thấy con chim kia đang gắt gao nhìn chằm chằm vào tôi.

Bạch Khai chỉ tay vào tôi, “Tiểu Khuyết. Con quái vật kia cậu có thể tìm thấy!”

Vừa nói xong, hắn đứng dậy liền tắt đèn trong phòng, Bạch Khai c��ng không biết từ đâu lấy ra một cây nến sáp ong, dùng bật lửa đốt. Ánh lửa cây nến ngay lập tức chập chờn trong phòng, bóng chim chóc bị hắt lên tường, dày đặc.

“Cậu xem phía sau cậu kìa!” Bạch Khai bảo tôi quay người lại.

Tôi vừa quay đầu lại, mình cũng lấy làm kinh hãi. Chỉ thấy trên bóng dáng phía sau tôi, tự nhiên như mọc thêm một cái đuôi, bị cơ thể tôi kéo lê, cũng chẳng biết rốt cuộc là dài bao nhiêu.

Tôi theo bản năng đưa tay ra sau lưng sờ thử, không có gì cả mà.

“Khốn kiếp Bạch Khai! Rốt cuộc là tình huống gì? Nến đó là nến gì? Diêm Chá??”

“Đúng rồi! Là Diêm Chá. Tiểu Khuyết à. Lần này phải phiền cậu rồi.” Bạch Khai thổi tắt cây nến. Nói lời cảm ơn với Điểu Vương. Sau đó tất cả lũ chim cũng theo Điểu Vương bay ra khỏi cửa sổ. Cảnh tượng này thật hùng vĩ biết bao. Nhưng tôi căn bản chẳng buồn thưởng thức. Trong lòng không ngừng nghĩ, liệu có phải linh hồn tôi đang có vấn đề?

Cây nến Diêm Chá đó tôi đã nghe Tần Nhất Hằng giới thiệu qua, là một thứ mà dân trong nghề gọi là pháp khí. Dùng để trừ tà. Bóng người bị nó chiếu sáng hiển nhiên là đang cho thấy vấn đề gì đó.

“Bạch Khai. Cậu đừng vòng vo nữa. Nói nhanh lên đi.” Tôi vội la lên.

“Nói gì đi chứ. Tiểu Khuyết, vết sẹo trên lưng cậu, cậu quên rồi sao?” Bạch Khai lần nữa bật đèn. “Xem ra những vết sẹo này của cậu có liên quan đến con quái vật kia. Cậu nói xem, có phải cậu nhận con quái vật đó làm cha rồi không?”

Bạch Khai nhắc đến, tôi mới chợt nhớ ra.

Thực tế, những vết sẹo trên lưng tôi đã lâu rồi không để ý đến, thậm chí đã quen với sự tồn tại của nó.

Nguồn gốc của những vết sẹo này, tựa như vô vàn điều bí ẩn bao trùm lấy tôi. Bởi vì quá nhiều, nên khiến tôi gần như miễn nhiễm.

Tôi đưa tay sờ lưng mình một chút. Rất rõ ràng có thể cách áo sơ mi cảm nhận được sự tồn tại của nó.

“Ý nghĩa của vết sẹo này cậu có hiểu không? Có liên quan đến con quái vật kia sao?” Tôi dứt khoát cởi áo.

“Không hoàn toàn hiểu rõ. Nhưng khẳng định có liên quan đến con quái vật kia.” Bạch Khai nói, “Mới vừa rồi chính tôi cũng đã thử. Tôi và Tần Nhất Hằng phía sau cũng không có bóng dáng thừa ra. Chúng tôi cũng từng chui vào bụng con quái vật đó. Tại sao cậu lại có?”

“Bởi vì cậu chỉ số thông minh thấp sao?” Bạch Khai vỗ giường định ngồi xuống, kết quả dính một tay phân chim.

“Mà thôi, tiện thể nói luôn, chẳng phải cậu sợ chúng tôi không cho cậu đi sao? Lần này không thể không dẫn cậu đi rồi!” Bạch Khai vừa dùng gối của tôi lau phân chim dính trên tay vừa nói, “Cậu thấy cái bóng dáng sau lưng cậu giống cái gì?”

“Cái đuôi? Rắn?” Tôi nghĩ trong đầu. Bỗng nhiên toát ra một ý nghĩ làm tôi giật nảy mình.

“Là chân của con quái vật kia sao? Loại chân dài giống như xích sắt hoặc dây leo ấy??”

“Chết tiệt! Ý cậu là theo cái chân này có thể tìm được con quái vật kia sao?” Tôi kinh ngạc nói.

“Không sai. Ừm, cậu hữu dụng đấy. Đối với chúng tôi mà nói, nói thế nào đây, cái đó… Bạch Khai vỗ đầu một cái, “Chú chó dẫn đường! Đúng vậy, chú chó dẫn đường, Tiểu Khuyết!”

Tôi vừa định nói chuyện. Tần Nhất Hằng đi vào, xách một chiếc túi. Tôi muốn nhắc nhở hắn trên giường đều là phân chim, nhưng tôi đã chậm mất một bước. Tần Nhất Hằng quăng chiếc túi lên giường, “Có vẻ hơi khó tìm. Hy vọng đủ dùng đi.”

“Trước thử một chút xem sao.” Bạch Khai mở túi ra. Bên trong tràn đầy những cây nến.

“Tiểu Khuyết, nếu như cậu không mệt, chúng ta bây giờ thì xuất phát. Nhưng nếu như cậu muốn nghỉ ngơi, cậu cứ nói, không cần vội vàng như thế.” Bạch Khai khép túi lại, “Tần Nhất Hằng, tôi còn cảm thấy chuyện này có phải là kỳ lạ không?”

“Ừm.” Tần Nhất Hằng gật đầu nói, “Giang Thước. Cậu có thể không đi. Chúng tôi hẳn còn có thể tìm được những biện pháp khác. Đừng cố chấp.”

“Đừng đùa nữa. Tôi đây là người hữu dụng mà.” Tôi cười nói, “Vậy thì bây giờ lên đường đi. Nhân lúc trời tối.”

Tần Nhất Hằng và Bạch Khai liếc nhau một cái. Một lúc lâu sau Tần Nhất Hằng thở dài nói, “Thật ra tôi mong cậu suy nghĩ kỹ lại.”

“Suy nghĩ gì à?” Tôi kéo tủ lấy ra những chiếc mũ đã chuẩn bị sẵn, quăng cho hai người họ, tự mình đội lên đầu. “Đi thôi. Đội ngũ chúng ta gọi là gì nhỉ? Đoàn du lịch tìm đường chết?”

Tôi cười nói, rồi rảo bước về phía cửa.

Dù sao chăng nữa, mỗi dòng chữ này đều thuộc về truyen.free, nguồn duy nhất của những câu chuyện độc đáo.