Tôi định tiến lên giúp Tần Nhất Hằng một tay, nhưng chưa kịp động thủ thì anh ta đã dừng lại, quay người sang xin tôi một điếu thuốc. Anh ta ném cho Hứa Truyện Tường một điếu khác, châm thuốc xong rồi hỏi: "Tòa nhà này chỉ chết một người thôi sao?"

Hứa Truyện Tường sững sờ trước câu hỏi, lại thêm vừa rồi vẫn còn sợ hãi quá độ, phải mất một lúc lâu mới gật đầu, rồi hỏi ngược lại chúng tôi: "Chẳng lẽ không phải sao?"

Tần Nhất Hằng "ừm" một tiếng rồi nói: "Vừa rồi tôi đã cẩn thận lắng nghe, phía sau cánh cửa nghe rất hỗn loạn, chắc chắn không chỉ có một tiếng tim đập. Hơn nữa, cánh cửa dường như bị kẹt lại, tôi sợ trúng phải chiêu trò gì đó nên không dám hành động tùy tiện."

Tôi lấy làm lạ, hóa ra trong phòng không chỉ chết một người sao? Hơn nữa, bất kể chết bao nhiêu người, mà sao lại đều chạy vào cùng một căn phòng vậy chứ?

Vì vậy tôi hỏi Tần Nhất Hằng: "Có phải là những thứ đó thấy nơi này lâu không có người ở, nên muốn mượn tạm để trú ngụ không? Thế nhưng vì chúng tôi có mang theo vật phẩm trừ tà nên chúng mới giữ cửa không cho chúng tôi vào?"

Tần Nhất Hằng lắc đầu nói: "Khả năng này hoàn toàn có thể bác bỏ, bởi vì những thứ gọi là "dơ bẩn" rất ít khi tụ tập thành khối, hoàn toàn trái ngược với loài người. Hơn nữa, trước đây Hứa Truyện Tường đã tiến hành một đợt "đại thanh trừ", theo lý thuyết, cô hồn dã quỷ đã sớm phải dọn chỗ khác rồi. Bây giờ nhìn lại, đúng là tôi đã đoán trúng, những thứ "dơ bẩn" này đều là binh lính tử trận trên chiến trường, không cẩn thận bị 'Phán tuổi' câu tới."

Nghe hắn nói như vậy, tôi thở phào nhẹ nhõm. Những cô hồn dã quỷ không nhà để về thế này, chắc hẳn cũng dễ dàng xử lý. Chẳng qua là cá nhân tôi khá kính trọng những binh lính chiến tử, nếu phải dùng những thủ đoạn cực đoan để tiêu diệt họ, tôi vẫn có chút không đành lòng. Bây giờ chỉ hy vọng Tần Nhất Hằng có thể dùng một phương pháp uyển chuyển hơn, cố gắng đưa tiễn họ đi là tốt nhất.

Vì vậy tôi bàn bạc với Tần Nhất Hằng xem bước tiếp theo nên làm thế nào, nhưng anh ta bảo tôi đừng vội. Anh nói đối phương cho dù là những thứ "dơ bẩn" thì cũng không thể xem nhẹ, huống chi bây giờ còn chưa xác nhận được rốt cuộc là cái gì. Tối nay chúng ta không có cơ hội đâu, chờ đến ban ngày ngày mai chuẩn bị một số thứ, rồi tối đến mới tìm hiểu ngọn ngành. Nói xong, anh ta liền đưa tôi và Hứa Truyện Tường rút lui.

Vốn dĩ tôi còn tưởng rằng đây là kế hoãn binh của Tần Nhất Hằng, bởi vì đây dù sao vẫn là làm ăn. Nếu như ngay trước mặt Hứa Truyện Tường mà thừa nhận đó chỉ là mấy con tiểu quỷ dễ dàng giải quyết thì e rằng khoản tiền này chúng tôi sẽ không kiếm được nữa. Cho nên, lúc trở về tôi còn có chút mừng thầm, cái cảm giác kiếm tiền này khiến người ta sảng khoái cả người.

Cho đến khi về đến nhà khách, trao đổi một chút với Tần Nhất Hằng, tôi mới biết anh ta nói đều là lời thật. Tôi có chút thất vọng. Nhưng mà, nếu tiền kiếm từ căn nhà này dễ dàng đến vậy, e rằng bây giờ ai cũng đổ xô đi "xào Hung Trạch" hết rồi. Tôi cũng tạm thời chẳng có việc gì làm, dứt khoát trùm chăn ngủ một giấc thật ngon.

Sáng sớm hôm sau, tôi liền bị Tần Nhất Hằng kéo dậy để đi gặp Hứa Truyện Tường. Tần Nhất Hằng yêu cầu anh ta giúp tìm một gia đình nào đó có người đang mừng sinh nhật (thọ) và đang ăn trứng gà luộc. Mặc dù Hứa Truyện Tường có vẻ khó hiểu, nhưng có lẽ đoán được đây là vật phẩm cần dùng cho phương thuật, liền vội vàng phát động các mối quan hệ để làm việc này. Tiếp đó, Tần Nhất Hằng lại lôi tôi đi một chuyến chợ nông sản, mua một bó giấy đỏ, rồi lại đi siêu thị mua hai cây bút bi nước và một cuốn sổ phác thảo. Cuối cùng, chúng tôi ăn trưa qua loa rồi quay về nhà khách chờ tin tức từ phía Hứa Truyện Tường.

Ngày nay sinh nhật về cơ bản đều theo kiểu phương Tây, ăn bánh ngọt, thổi nến, rất ít gia đình nấu mì trường thọ hay ăn trứng gà. Vì để tìm được quả trứng gà luộc này, Hứa Truyện Tường đã phải mất rất nhiều công sức, ngay trong ngày đầu tiên vẫn chưa tìm được. Phải đến ngày thứ hai, quả trứng này mới tới tay chúng tôi.

Việc đầu tiên Tần Nhất Hằng làm sau khi nhận được trứng gà là bóc vỏ nó. Tôi nhìn thấy mà suýt nữa hộc máu, hóa ra tốn bao nhiêu công sức chỉ để anh ta... ăn ư?

Bóc xong vỏ trứng, anh ta ném quả trứng đi, rồi cẩn thận đặt vỏ vào một cái hộp nhỏ, dán kín lại rồi nhét vào túi xách. Sau đó anh ta giả vờ thần bí nói với tôi: "Tối nay, cái vỏ trứng gà này có thể có tác dụng lớn đấy!" Tôi muốn hỏi kỹ hơn, nhưng bất đắc dĩ anh ta lại lảng tránh, tôi đành ngoan ngoãn đi theo anh ta ở lại nhà khách chờ trời tối.

Đêm đó, Hứa Truyện Tường không đi cùng chúng tôi, anh ta giao chìa khóa rồi đưa xong trứng gà liền đi luôn, để lại lời nói rằng anh ta quả thực có chút sợ hãi. Lời anh ta nói e rằng thật sự không phải nói dối, cũng đã hơn năm mươi tuổi, cái tuổi "tri thiên mệnh" rồi, không đến nỗi vì chuyện này mà nói dối.

Tần Nhất Hằng ngược lại rất cao hứng, nói thiếu một người thì đỡ một gánh nặng. Hứa Truyện Tường tài nghệ nửa vời như vậy, nói không chừng còn gây thêm phiền phức.

Khi trời sắp tối, chúng tôi đi ăn tối trước, sau đó thẳng tiến đến căn nhà thật sự kia.

Suốt đường đi không ai nói lời nào. Khi đến nơi đã là gần tám giờ tối, trời đã tối hẳn. Trong khu dân cư có rất nhiều người ăn tối xong đang tản bộ, ngược lại chúng tôi không cảm thấy sợ hãi. Chỉ là nhóm người tản bộ này không ai muốn đi qua trước cửa căn nhà thật sự kia, phỏng chừng đều là do nghe lời đồn đại mà sợ hãi. Nói vậy cũng tốt, tránh cho có người quấy rầy chúng tôi làm việc.

Chúng tôi nhẹ nhàng quen đường vào nhà. Tần Nhất Hằng ngay trong phòng khách chính sửa soạn đồ vật trong túi xách. Đầu tiên anh ta tìm một chai bia không làm đế cắm nến, ở trên đó cắm một cây nến sáp ong. Tiếp đó dùng giấy đỏ gấp đi gấp lại, cũng không biết là gấp ra cái thứ gì. Cuối cùng anh ta mới lấy ra cái hộp đựng vỏ trứng gà, cẩn thận đặt ở một bên, rồi nói: "Bây giờ vẫn chưa phải lúc, chúng ta phải chờ đến 12 giờ, khi âm khí nặng nhất."

Việc phải đợi chờ trong căn nhà hoang này, tôi đã sớm quen rồi.

Hai chúng tôi tùy tiện trò chuyện một lát, chẳng có việc gì làm, cứ thế lướt điện thoại, thời gian cũng trôi qua nhanh. Rất nhanh thì đã gần mười hai giờ khuya.

Tần Nhất Hằng nhìn đồng hồ đeo tay một cái, nói "Cũng gần đến giờ rồi" liền từ trong túi móc ra một sợi chỉ đỏ, buộc vào chốt cửa cánh cửa kia, buộc đầu còn lại của sợi chỉ đỏ vào giữa cây nến sáp ong. Anh ta nói thêm: "Lát nữa nếu cây nến cháy đến chỗ sợi chỉ đỏ, làm đứt sợi chỉ, nhất định phải nhắc nhở tôi đấy." Nói xong, anh ta liền lấy tờ giấy đỏ đã gấp trước đó ra, dùng bật lửa đốt, rồi lấy lửa đó châm nến sáp ong. Sau đó, anh ta liền nằm sát xuống đất, lấy ra một mảnh vỏ trứng gà hơi lớn một chút từ trong hộp, đặt trước mắt, không biết đang nhìn cái gì.

Tôi đứng bên cạnh nhìn mà thấy đầu óc mơ hồ, anh ta có ý gì vậy? Là Superman trứng muối, hay là đang bắn bia nằm vậy?

Tần Nhất Hằng nhìn một lúc lâu, suốt từ đầu đến cuối không nói một lời. Tôi đứng bên cạnh cũng không dám nói lời nào quấy rầy anh ta. Cuối cùng, anh ta "Ơ" một tiếng, giống như vừa phát hiện ra điều gì đó, rồi lại đặt vỏ trứng gà đó lên mắt còn lại để nhìn.

Tôi càng nhìn càng thấy kỳ lạ, cái này của anh ta rất giống như đang kiểm tra thị lực. Tôi cũng nằm xuống, nằm bên cạnh anh ta, nhìn theo tầm mắt anh ta, hoàn toàn không nhìn ra cái gì cả.

Tôi lấy tay chọc anh ta một cái, anh ta lại khoát tay bảo tôi đừng động đậy. Một tay anh ta lấy cuốn sổ phác thảo và bút bi nước đã chuẩn bị sẵn từ trong túi xách ra, trải ra trên mặt đất, rồi bắt đầu cầm bút vẽ gì đó lên cuốn sổ. Trong phòng mặc dù có nến, ánh nến cũng rất mờ ảo, lại thêm tay Tần Nhất Hằng che khuất tầm nhìn, tôi nhìn chừng mấy lần mà vẫn không phân biệt được đó là cái gì.

Anh ta ngược lại rất kiên nhẫn khi vẽ, tay anh ta không nhanh không chậm, vẽ mất đến năm phút. Anh ta mới ngồi dậy, mượn ánh nến để đánh giá bức họa này.

Tôi lập tức tiến đến xem. Nội dung bức họa hết sức trừu tượng, cũng không biết là do kỹ năng vẽ của anh ta tệ, hay là bản thân anh ta muốn vẽ một thứ như vậy. Anh ta chỉ dùng những đường cong phác họa một hình thù nào đó. Tôi nhìn chừng mấy lần, cũng không suy ra được kết quả gì. Nếu liên tưởng thì lại có mấy phần giống con cá sấu. Dù sao thì vật này có cái đuôi, đầu hình như rất dài, tứ chi thì lại tương đối ngắn.

Tôi thầm nghĩ, cái thứ đang quấy phá trong ngôi nhà này, chẳng lẽ là con cá sấu chúa trong truyền thuyết sao? Thảo nào nó có sức mạnh lớn đến vậy, cứ giữ chặt cánh cửa không buông.

Tôi hỏi: "Tần Nhị, rốt cuộc đây là thứ gì vậy?" Anh ta nhìn tôi một cái, không trả lời, từ dưới đất nhặt vỏ trứng gà lên đưa cho tôi, rồi nói anh ta chỉ phác họa lại những gì nhìn thấy bên trong vỏ trứng gà mà thôi. Cụ thể là cái gì thì anh ta cũng không nghĩ ra được, muốn tôi cũng nhìn thử một chút, như vậy hai người ít nhất còn có thể bàn bạc với nhau.

Nhận lấy vỏ trứng gà, tôi liền bị anh ta kéo lại trước cây nến. Tôi kh��ng thể làm gì khác hơn là dựa theo cách anh ta đã làm trước đó, dùng vỏ trứng gà che một bên mắt để nhìn.

Vỏ trứng gà có thể xuyên thấu ánh sáng, điều này chắc hẳn là kiến thức thông thường không cần nói nhiều. Tôi vốn tưởng rằng nhìn về phía ánh nến thì chỉ có thể thấy một mảng màu đỏ bừng hoặc vàng cam xuyên qua vỏ trứng. Không ngờ, khi tôi mở hai mắt ra, lại phát hiện phía trên vỏ trứng gà xuất hiện một cái bóng đen như ẩn như hiện.

Cái bóng đen này hết sức mơ hồ, không rõ ràng lắm, nhưng vẫn có thể nhìn đại khái được. Tôi nhìn chằm chằm mấy lần liền phát hiện, quả nhiên rất giống cái hình thù mà Tần Nhất Hằng đã vẽ xuống giấy, xem ra anh ta vẽ vẫn không tệ chút nào.

Chẳng qua là tôi không nghĩ ra được, cái bóng đen này rốt cuộc xuất hiện bằng cách nào, điều này hoàn toàn vi phạm các định luật vật lý thông thường mà!

Tôi lấy vỏ trứng gà xuống, cẩn thận quan sát cả hai mặt. Đúng là vỏ trứng gà rất đỗi bình thường, trên đó cũng không có bất kỳ vết bẩn hay tì vết nào. Tôi quay sang nhìn Tần Nhất Hằng, anh ta thúc giục tôi tiếp tục xem, tôi không thể làm gì khác hơn là lại nằm xuống.

Cũng không biết có phải do mình hoa mắt hay không, tôi nhìn một hồi, mặc dù hình dáng đường nét đại khái hơi khác so với cái Tần Nhất Hằng đã vẽ, nhưng tôi luôn cảm thấy ở bụng hoặc trên lưng cái bóng đen này, tóm lại là phần thân thể, dường như còn có một vài chấm nhỏ như có như không. Tôi theo bản năng suy nghĩ một chút, lại thấy có chút giống phần lưng của con Thiềm Thừ. Bất đắc dĩ cái bóng đen quá mơ hồ, mắt tôi cũng đã trợn đến chảy nước mắt, cũng chỉ có thể nhìn ra được đến thế mà thôi.

Buông vỏ trứng gà xuống, tôi kể lại những gì mình vừa phát hiện cho Tần Nhất Hằng. Anh ta nghe xong trầm tư rất lâu, đến khi tôi ở bên cạnh đã hút đến điếu thuốc thứ hai rồi, anh ta mới đứng dậy, thổi tắt cây nến, mở đèn, rồi nhẹ nhàng kéo cánh cửa kia một chút. Cánh cửa vẫn như cũ không nhúc nhích.

Trong phòng có ánh sáng, cảm giác an toàn của tôi cũng tăng thêm một chút.

Tôi cũng đi kéo thử cánh cửa một chút, biết rằng cánh cửa này rất nặng, tay tôi ít nhất đã dùng ba bốn phần sức.

Không ngờ cánh cửa lại bị tôi kéo ra một chút, tạo thành một khe hở rộng bằng một bàn tay. Tôi nhân cơ hội liếc vào bên trong hai cái, đen sẫm, không nhìn thấy gì cả. Nhưng mà, cánh cửa ngược lại không nặng như tôi dự đoán, chỉ cần dùng một chút sức là vẫn có thể mở ra được. Tôi đoán chừng nó chỉ nặng hơn một chút so với loại cửa của KFC thôi. Hơn nữa, điều khiến tôi rất bất ngờ là, khi đóng cửa lại thì ngược lại không cảm thấy cửa nặng chút nào, so với lúc mở ra thì không tốn chút sức lực nào cả.

Điều này khiến sống lưng tôi lạnh toát, lẽ nào cái thứ bên trong đó mẹ nó vẫn còn ý thức sao? Bây giờ nó chỉ là không muốn ra ngoài thôi, nhưng nó ở bên trong làm gì vậy chứ?

Quay đầu lại, tôi định hỏi Tần Nhất Hằng, thì anh ta đã đang thu dọn đồ đạc trên mặt đất rồi. Tôi đi qua giúp một tay, bỗng nhiên trong đầu tôi liền nảy ra một ý tưởng: cái hình thù mà tôi nhìn thấy trên vỏ trứng trước đó, còn có những chấm nhỏ như ẩn như hiện kia... Chết tiệt, sẽ không phải là c�� một thứ tà vật nào đó đang đẻ trứng bên trong chứ?!

Nội dung bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free.