Nghĩ vậy, tôi nóng lòng muốn cùng Tần Nhất Hằng xác thực ngay.

Anh ta vẫn dán mắt vào vật thể kẹt trên đỉnh chiếc ô. Tôi vỗ nhẹ anh ta một cái, anh ta giật mình tỉnh lại, nghe tôi kể xong mọi chuyện, khẽ "à" một tiếng, rồi nói với tôi: "Che ô trong nhà sẽ không chiêu quỷ đâu, ngược lại còn có nhiều lời đồn dân gian rằng: trẻ con che ô trong nhà sẽ không cao lớn; phụ nữ che ô trong nhà sẽ bị dột nhà; còn đàn ông che ô trong nhà thì sẽ bị hói đầu."

Đương nhiên, những điều này chỉ là lời đồn dân gian, rốt cuộc có xảy ra hậu quả như vậy hay không thì chẳng ai có thể chứng thực được. Tuy nhiên, theo kinh nghiệm của anh ta mà nói, những điều này cũng không thể coi là thật. Cái gọi là che ô trong nhà sẽ chiêu quỷ, giữa hai điều này không hề có liên hệ tất yếu. Luận điểm này xuất hiện là vì quỷ mị thường thích những góc khuất hoặc nơi âm u, thêm vào đó, khi người ta che ô, dương khí của người đó sẽ bị che khuất phần nào. Nếu trong nhà vừa hay có quỷ mị tồn tại – thường chỉ là những cô hồn dã quỷ đi ngang qua – thì khi bản thân con người suy yếu hoặc dương khí không thịnh, sẽ dễ dàng nhìn thấy những thứ ô uế, vì vậy dân gian mới có sự lầm tưởng như vậy.

Chiếc ô này, từ xưa đến nay vốn là vật mang nặng âm khí. Nhiều nơi có phong tục rằng, ô không được để trong nhà cả năm, mà phải chọn một ngày nắng đẹp trong năm để đem ô ra phơi một chút. Điều này là để tránh có thứ ô uế nào ẩn nấp trong ô, lâu ngày sẽ mang tai ương đến cho gia đình. Trong phương thuật, đây được gọi là "Phơi lâu", nói đơn giản là đem những vật dụng trong nhà tương tự như ô, những thứ ít thấy ánh mặt trời, ra phơi nắng. Hơn nữa, thời xưa, ở một số nơi, khi đưa tang người quá cố, dù trời không mưa cũng sẽ đặc biệt chọn một người thân của người chết che một chiếc ô đen ở vị trí đầu quan tài, rồi đi theo đội tang đến nơi chôn cất. Nghe nói đây là để giúp người chết che đi ánh sáng mặt trời, để hồn phách người chết không bị chói mắt, mà ngắm nhìn thế gian này lần cuối. Bởi vì thi thể khi đưa vào quan tài đều nằm ngửa, mắt đối diện với mặt trời. Sau khi hỏa táng trở nên phổ biến, cách làm này dần không còn cơ hội được áp dụng, đến nay thì chẳng còn ai biết đến nữa.

Tuy Tần Nhất Hằng nói mạch lạc rõ ràng, nhưng sau khi nghe xong tôi vẫn thấy mịt mờ, khó hiểu. Chiếc ô này rốt cuộc có ý nghĩa gì? Tôi hỏi lại, anh ta liền khoát tay, đưa tay lên sờ vào vật thể kẹt trên đỉnh chiếc ô. Anh ta che ô rất thấp, tôi không nhìn rõ anh ta rốt cuộc định chạm vào cái gì, nhưng cũng đoán được, anh ta đang gỡ miếng vật thể dính trên ô.

Quả nhiên, sau khi loay hoay một lúc, anh ta gỡ vật thể đó ra, đặt vào lòng bàn tay rồi xem xét kỹ lưỡng. Tôi cúi đầu nhìn một cái, đó đúng là một miếng băng dính, chỉ là mặt kia của miếng băng dính còn dính kèm thứ gì đó. Định thần nhìn lại, tôi thoáng rùng mình, đó lại là một chiếc răng hàm của người, rõ ràng là bị ai đó cố ý dùng băng dính dán lên mặt ô.

Điều này có ý nghĩa gì? Chiếc răng này rõ ràng là răng của người lớn, hoàn toàn không giống răng sữa trẻ con rụng. Huống chi, cho dù là răng sữa, tôi có nghe nói đến cách ném răng sữa hàm dưới lên mái nhà và chôn răng hàm trên xuống đất, nghe nói làm vậy thì trẻ con sẽ không bị răng hô, nhưng chưa từng nghe nói đến việc dán răng lên ô bao giờ!

Suy nghĩ vậy, tôi cũng đưa tay gỡ miếng băng dính trên chiếc ô của mình xuống. Miếng của tôi sau khi gỡ xuống, cũng là một chiếc răng hàm. Tôi nhìn Tần Nhất Hằng, anh ta cũng đang trăn trở về chiếc răng đó. Mãi một lúc sau, anh ta đột nhiên "A" một tiếng, rồi la lên: "Tìm! Mau tìm! Trong nhà này có dấu răng!"

Anh ta la lên như vậy khiến tôi giật mình thon thót. Lúc đầu tôi chưa nghe rõ, còn tưởng có thứ gì đột nhập vào phòng, vội vàng xoay người nhìn khắp bốn phía, nhưng chẳng thấy gì cả. Quay đầu lại thì thấy Tần Nhất Hằng đã vội vã đi khắp phòng, đi được vài bước lại cúi người xuống, như thể đang tìm kiếm gì đó.

Tôi đi theo, phát hiện anh ta đang kiểm tra đồ đạc trong nhà. Anh ta xem rất cẩn thận, không bỏ qua bất kỳ ngóc ngách nào, xem xong một món liền vội vàng xem món khác, như thể không có nhiều thời gian.

Tôi hỏi anh ta đang làm gì, anh ta chỉ vào đồ đạc bên kia, bảo tôi đi kiểm tra, "Một khi phát hiện vết va chạm đặc biệt trên đồ gia dụng, nhất là dấu răng, thì phải lập tức nói cho tôi biết."

Tôi bị anh ta làm cho dở khóc dở cười. Chẳng lẽ trong phòng này có chuột quậy phá, gặm đồ đạc ư? Mà phải căng thẳng đến thế sao? Hay là anh ta tìm dấu răng người? Cái quái gì thế, đây đâu phải viện tâm thần, ai lại vô cớ ở nhà nghiến răng vào đồ đạc chứ? Tôi muốn hỏi rõ ràng hơn một chút, nhưng Tần Nhất Hằng cứ thúc giục tôi. Chẳng còn cách nào khác, tôi cũng học theo anh ta cúi người, bắt đầu kiểm tra từng món đồ gia dụng một.

Những món đồ gia dụng này nhìn có vẻ không quá cũ, có lẽ là được bảo quản tốt, nhưng tôi vốn không nghiên cứu về đồ cổ hay đồ gỗ phỏng chế nên không phân biệt được thật giả. Trên đó cũng có một vài vết va chạm nhỏ, nhưng đều không đáng kể, tôi đều báo cáo tỉ mỉ từng cái cho Tần Nhất Hằng. Anh ta liếc nhìn rồi lắc đầu bảo tôi tiếp tục tìm.

Hai người cứ thế tìm kiếm được vài chục phút, tôi mệt lử người, không phải vì xem đồ đạc mà mệt, mà vì phải liên tục giơ ô, cánh tay đã bắt đầu mỏi nhừ. Đồ đạc ở phòng khách đã được hai chúng tôi kiểm tra một lượt, nhưng không tìm thấy dấu răng nào. Tần Nhất Hằng không cam tâm, còn nói chia nhau ra tìm ở các phòng khác, nói xong liền đi vào một phòng khác.

Thật tình mà nói, nếu để tôi một mình tìm thì trong lòng vẫn có chút bất an. Căn nhà vốn đã rất quái dị, diện tích lại lớn đến vậy, có chuyện gì xảy ra cũng không kịp giúp đỡ nhau. Tôi chọn căn phòng cạnh phòng Tần Nhất Hằng để kiểm tra. Căn phòng này không lớn, cách bài trí cho thấy đây hẳn là phòng trà, quả thật rất phù hợp với sở thích của lão già đó. Tôi tìm một lượt khắp nơi, trong phòng cũng chẳng có mấy món đồ đạc nên việc tìm kiếm cũng dễ dàng, không tìm thấy dấu răng nào, thậm chí ngay cả vết va chạm cũng không phát hiện.

Vừa lúc tôi định sang phòng khác tìm, chỉ nghe thấy Tần Nhất Hằng bên đó ho khan vài tiếng. Trong nhà bây giờ chỉ có hai chúng tôi, lại đúng vào lúc đêm khuya vắng vẻ, mấy tiếng ho khan của anh ta nghe đặc biệt rõ. Tôi còn định hỏi thăm anh ta một câu, nhưng chưa kịp mở lời, ngay sau đó chỉ nghe anh ta "A" một tiếng, giống như rất kinh ngạc, rồi im bặt.

Tôi tại chỗ căng tai lắng nghe vài giây, bên đó không có chút tiếng động nào. Tôi đứng đó khá bối rối, vừa sợ anh ta xảy ra chuyện, lại lo lắng xông vào một cách mù quáng thì cả hai cùng gặp nạn, liền gọi tên anh ta một tiếng. Anh ta không trả lời, ngược lại tôi nghe thấy tiếng giống như anh ta dùng mũi giày gõ xuống sàn để đáp lại tôi.

Nghe tiếng đáp lại của anh ta, lòng tôi lại càng bất an hơn. Lẽ ra nhấc chân dù là động tác nhỏ, nhưng mở miệng nói cũng chẳng tốn sức, chẳng lẽ anh ta gặp chuyện gì không tiện lên tiếng?

Tôi chợt nhận ra, tiếng động vừa rồi ở bên đó chắc chắn không phải là tiếng mũi giày gõ sàn nhà.

Lần này chúng tôi đi ra ngoài, anh ta mang một đôi giày chạy bộ hiệu New Balance mới tinh. Loại giày đó tôi cũng có vài đôi, đế giày rất mềm mại, dù gõ xuống sàn nhà có thể phát ra tiếng động, nhưng không thể nào là tiếng vang như vừa rồi. Tôi hiểu ra rồi, đó dường như là tiếng một vật sắc nhọn như chiếc ô đâm vào sàn. Chết tiệt, người kia không phải đã dặn phải che ô trong nhà sao? Tần Nhất Hằng đã gập ô lại rồi ư?

Tôi không chờ thêm được nữa, vội chạy đến cửa phòng anh ta, thấy anh ta đứng tựa vào tường, không biết đang ngắm nhìn gì, lúc này tôi mới yên tâm, bước vào xem anh ta đang làm gì.

Chiếc ô của Tần Nhất Hằng đã gập lại và đặt ở bên cạnh. Thấy anh ta nhìn chăm chú như bị mê hoặc, tôi cũng không vỗ anh ta, đứng đằng sau cùng anh ta nhìn. Căn phòng này trước đây hẳn là thư phòng, trong phòng một mặt tường đều là giá sách được khoét trực tiếp từ bức tường, chỉ là trên giá sách trước đây không có sách, hơn nữa còn bám đầy bụi bặm.

Tần Nhất Hằng chắc hẳn vừa rồi khi kiểm tra đã dùng miệng thổi bụi nên bị sặc mà ho.

Tôi liếc mắt nhìn một cái, cũng chẳng thấy có vật gì. Thấy anh ta đã gập ô lại, chắc cũng không có nguy hiểm gì, tôi cũng buông ô xuống, châm một điếu thuốc, hỏi anh ta có phải đã tìm thấy dấu răng rồi không.

Anh ta quay đầu lại, "ừ" một tiếng, đưa tay chỉ vào giá sách, rồi né sang một bên bảo tôi tự lại xem. Tôi nhìn qua, vẫn không thấy dấu răng nào, ngược lại là lớp tro bụi ở chỗ anh ta chỉ bị gạt đi một phần, trông như anh ta vừa dùng đầu ngón tay viết chữ trên lớp bụi.

Tôi lại gần hơn một chút, nhìn ra là bốn chữ phồn thể, viết là "Vạn dân nhất gia". Nghe có vẻ giống một cái tên tiếng Nhật. Tôi rất kỳ lạ, liền hỏi anh ta viết cái này có ý nghĩa gì.

Tần Nhất Hằng lắc đầu, cũng châm một điếu thuốc, nói: "Chữ này không phải tôi viết lên, tôi chỉ vừa dùng ngón tay tô lại một lần. Những dấu ấn này vốn dĩ đã có trên giá sách, có vẻ như trước đây có một vật gì đó được đặt ở đây, đặt rất lâu rồi, sau đó bị người khác lấy đi, nên lớp tro bụi ở đây mỏng hơn những chỗ khác."

Tôi thử tưởng tượng xem đó là thứ gì trong lòng, chắc hẳn là một món đồ trang trí được chạm khắc theo kiểu chữ thư pháp, chắc cũng chẳng đáng giá bao nhiêu tiền. Nếu không thì vật này đã chẳng bị bỏ ở đây, chờ đến khi xung quanh bám đầy bụi mới được người ta nhớ tới mà lấy đi.

Tôi hỏi Tần Nhất Hằng, vừa rồi còn muốn tìm dấu răng, bây giờ sao lại chuyển sang vật này rồi, dấu răng đâu rồi?

Anh ta liền nói: "Vật này có chút vấn đề." Vừa nói, anh ta vừa bảo tôi đưa tay ra, rồi viết một chữ vào lòng bàn tay tôi. Chữ này anh ta viết rất chậm, cộng thêm tôi còn nhìn thấy bằng mắt, nên rất dễ nhận ra, anh ta viết chữ "Phòng". Viết xong anh ta hỏi tôi, có nghĩ ra được điều gì không.

Tôi nghĩ vài giây mới chợt vỡ lẽ, "Chẳng phải "Vạn dân nhất gia" chính là chữ "Phòng" sao?" Thì ra bốn chữ này không phải là tên tiếng Nhật, mà là một câu đố chữ? Điều này có ý nghĩa gì đặc biệt?

Tôi hít một hơi thuốc, hỏi Tần Nhất Hằng điều đó có ý nghĩa gì. Nếu chỉ hiểu theo mặt chữ, liệu lão già đội nón đó là một "phòng nô"? Nhắc nhở mình còn nợ tiền nhà hay sao? Hay vật này có ám chỉ gì khác? Chữ "Phòng" này chẳng lẽ ám chỉ "Phòng Vạn Kim" chứ?

Tần Nhất Hằng trầm ngâm nhìn giá sách một chút, lấy điện thoại ra chụp lại mấy chữ đó, sau đó lắc đầu với tôi, đi đến bên cạnh cửa thư phòng, dọc theo khung cửa sờ soạng mấy cái, rồi quay lại, mở lòng bàn tay cho tôi xem, như thể nhặt được thứ gì đó dưới đất.

Trong lòng bàn tay anh ta là hai chiếc răng, nhưng khác với những cái tìm thấy trên ô trước đó, hai chiếc này là răng cửa. Chắc chắn đã rất lâu rồi, màu răng rất sẫm, cũng không biết là do bị oxy hóa hay do chủ nhân trước đây không chịu đánh răng.

Tôi không dám đưa tay ra nhận, vật này dù không phải là đồ tà, nhìn cũng thấy ghê ghê. Tôi trực tiếp hỏi anh ta: "Vật này là phát hiện trên khung cửa?"

Tần Nhất Hằng gật đầu, nói với tôi: "Cái này gọi là 'Loạn xỉ'. Cái gọi là loạn xỉ, hiểu theo mặt chữ là răng mọc không đều, xiên xẹo, nhưng trong đó còn hàm chứa một tầng ý nghĩa dâm loạn. Trong huyền học, loạn xỉ chia làm hai loại, một loại là mọc trên người phụ nữ. Tương truyền, thời xưa, một số người phụ nữ không giữ khuôn phép, ngoại tình, sau khi chết, răng sẽ bị nhổ ra, dùng chỉ buộc chặt rồi treo lên trên đền thờ ở những con phố cũ. Nghe nói làm vậy có thể ngăn ngừa con cháu trong gia đình về sau cũng có người không giữ khuôn phép. Do tác động của trọng lực, dù có rung lắc thế nào đi nữa, chiếc răng cuối cùng cũng sẽ thẳng đứng xuống, điều này cũng mang ý nghĩa 'hạ chính' (ngay thẳng).

"Hơn nữa, có một số bí thuật khuê phòng từng ghi lại, đem loại loạn xỉ này giấu dưới bàn ăn trưa trong nhà, cùng người đàn ông muốn quyến rũ ăn cơm, sẽ dễ dàng thành công. Thời xưa, ở nhiều kỹ viện, các kỹ nữ để dễ dàng kiếm khách hơn, thường sẽ giấu một chiếc loạn xỉ trong phòng mình. Những chiếc loạn xỉ này đa phần cũng là do kỹ nữ trong kỹ viện để lại. Có loại kỹ nữ trước khi chết, sẽ dùng loạn xỉ làm vật tặng đặc biệt cho người khác, có thể thấy loạn xỉ có địa vị rất cao trong tâm trí kỹ nữ thời bấy giờ.

"Tuy nhiên, rốt cuộc loạn xỉ này có hữu dụng hay không thì chẳng ai dám chắc, bởi vì đã mời được vào khuê phòng ăn cơm rồi, việc có lên giường hay không thì e rằng chẳng liên quan nhiều đến loạn xỉ."

Tần Nhất Hằng nói đến đây thì ngừng một chút, tắt điếu thuốc, nói tiếp:

"Loại loạn xỉ thứ hai, là mọc trên người đàn ông. Loại loạn này thì không phải là dâm loạn, mà là loạn của phản loạn. Tương truyền loại loạn xỉ này chỉ có trong miệng những tướng lĩnh khởi binh tạo phản mới có. Số lượng người phản loạn có thể nhiều hoặc ít, cho dù quân số đông, tướng lĩnh cũng không có mấy người, nên loại loạn xỉ này bình thường rất khó tìm thấy. Bởi vì sau khi cuộc nổi loạn bị dập tắt, những tướng lĩnh này không chỉ bị xử tử lăng trì, mà răng trong miệng cũng bị nhổ từng chiếc một. Ngoại trừ răng cửa bị cắm trên cổng thành ở kinh đô, những chiếc răng còn lại sẽ được giao cho dịch tốt phân phát đến các cứ điểm quân sự trọng yếu trên khắp cả nước, chôn trong thành, nhưng cụ thể chôn ở vị trí nào thì chẳng mấy ai biết. Lý do chôn loạn xỉ cũng tương tự như loạn xỉ của phụ nữ, cũng là để ngăn ngừa những sự việc như vậy tái diễn về sau. Điều này nói đến thì không còn là một phần của huyền học hay phương thuật nữa, mà là hoàn toàn mê tín, chỉ có thể coi là một sự an ủi về mặt tâm lý, nếu không thì các triều đại Trung Quốc đã chẳng thay đổi nhiều đến vậy."

Anh ta nói đến đây tôi liền bắt đầu mơ hồ, điều này có liên quan gì đến căn nhà này chứ? Tôi liền chen miệng hỏi một câu. Tần Nhất Hằng liền cười, mắng tôi hai câu vì chỉ số thông minh thấp, rồi nói cho tôi biết, những chiếc loạn xỉ này, e rằng cũng không phải là trong miệng của cái gọi là Tướng Lĩnh Quân Phản, mà là trong miệng của lão già đội nón phản bội kia! Lão già đó hẳn biết cái trò này chẳng có tác dụng gì, nên mục đích của hắn rất rõ ràng, chính là để "giết gà dọa khỉ".

Tần Nhất Hằng liếc nhìn ra ngoài cửa, như thể đang lo lắng điều gì đó, rồi hạ giọng nói: "Những chiếc ô đó, anh ta có lẽ đã hiểu chúng có ý nghĩa gì. Chúng dùng để che ánh sáng, nhưng mục đích che sáng không phải vì sợ ánh sáng, mà là để che giấu cái bóng! Người đến căn nhà này, có người không có bóng!"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.