So với Schiller, Jonathan nhìn qua thực sự là giống một người tốt hơn. Hắn có thân hình gầy yếu, tứ chi thon dài, một mái tóc quăn rối bù, lại còn đeo một cặp kính đen to bản. Dưới vành mắt lúc nào cũng có quầng thâm, trông vô cùng suy nhược, tựa như một gã trạch nam chính hiệu.

Ở trường học, tính cách của hắn cũng cực kỳ hiền lành. Tất cả sinh viên Đại học Gotham đều biết, Jonathan không quá nghiêm khắc trên lớp, thi cử cũng rất dễ qua. Dù có vài người trốn học hay đến muộn, hắn cũng chỉ nhấc gọng kính lên, rồi bảo họ ngồi xuống, chứ chẳng hề phê bình gì.

Hắn trông hệt một con mọt sách. Trong khi đó, Schiller, vị giáo sư Tâm lý học mới đến này, lại nhìn cứ như một thành viên cao cấp của bệnh viện tâm thần Arkham.

Schiller có chút nét lai, với mái tóc đen và đôi mắt xám. Còn nguyên chủ, dường như là một người đàn ông đơn giản, toàn bộ quần áo của hắn chỉ có hai màu đen và xám tro. Phần lớn là áo khoác, khăn quàng cổ và trang phục công sở. Schiller cũng không đi mua quần áo mới, nên hắn vẫn duy trì phong cách ăn mặc của nguyên chủ. Mấy ngày nay Gotham luôn mưa, Schiller hầu như lúc nào cũng mang theo một chiếc ô đen. Cái hình tượng này nói thế nào nhỉ, cứ như thể nếu hắn không phải phản diện cuối cùng của phim thì thật có lỗi với khán giả vậy.

Vả lại, Schiller mới đến chưa được mấy ngày, nhưng đám sinh viên của hắn đã phát hiện ra đây thật ra là một vị giáo sư vô cùng nghiêm khắc. Trình độ giảng bài của hắn thì quả thực rất cao, nhưng lại không hề nương tay với những sinh viên đến muộn hay về sớm. Cứ cách vài buổi học là lại có một bài kiểm tra, và hắn còn nói thẳng trên lớp rằng, khóa học này ít nhất sẽ có ba phần mười số người trượt, khiến tất cả mọi người đều căng thẳng thần kinh.

Mặc dù phần lớn sinh viên Đại học Gotham đều có gia cảnh tốt, nhưng trong số họ cũng không thiếu người nổi loạn. Chẳng có sinh viên nào thích một giáo sư như vậy cả. Ban đầu, lớp của Schiller còn có vài trường hợp gây rắc rối, nhưng rất nhanh sau đó, không biết là ai đã nhanh mồm nhanh miệng tiết lộ lý lịch của Schiller. Lần này, các sinh viên trong lớp Schiller lập tức im phăng phắc như những con cừu non ngoan ngoãn.

Dù sao, theo cách nhìn nhận thông thường, một người bình thường không thể nào nhiều lần tham gia vào nhiều vụ án giết người hàng loạt đến thế. Rất nhanh, Schiller trở thành một truyền thuyết trong khuôn viên Đại học Gotham.

Có người nói giáo sư của họ chính là hung thủ của những vụ án giết người hàng loạt đó. Cũng có người nói, trên người hắn thật ra mang một loại lời nguyền bất hạnh nào đó, đi đến đâu là ở đó sẽ có những vụ án đáng sợ xảy ra. Lại có những người có sức tưởng tượng phong phú còn dựng nên một bối cảnh bi thảm cho hắn, và đưa ra giả thuyết rằng, việc hắn tham gia nhiều cuộc điều tra án mạng như vậy là để báo thù.

Đủ loại phiên bản câu chuyện, chắc chắn sẽ có một cái phù hợp với mong đợi của sinh viên. Trong giới sinh viên, những câu chuyện kỳ lạ, pha chút kinh dị như vậy luôn được lan truyền rất nhanh. Chỉ sau vài ngày, hầu hết sinh viên đều biết về quá khứ của Schiller.

Schiller ra ngoài mua bữa sáng, nhưng quầy hàng mà hắn đứng luôn vắng người. Các sinh viên đều đứng từ xa nhìn hắn, còn trên lớp học, bài tập của hắn thì được nộp đầy đủ chưa từng có một giáo sư nào làm được điều này.

Kể từ buổi tối đối đầu hôm đó, Schiller thường xuyên cảm thấy Bruce bám theo mình. Ngay cả ban ngày, trong khuôn viên trường cũng vậy. May mà hắn có “cảm ứng nhện”, nên Bruce mấy lần định lắp camera trong phòng ngủ, phòng tư vấn tâm lý và trên bục giảng ở phòng học của hắn đều không thành công.

Nhưng điều này lại mang đến cho Schiller một nguồn cảm hứng.

Xem ra chàng Batman trẻ tuổi này vẫn chưa suy nghĩ thông suốt. Tuy nhiên, hắn phát hiện Bruce dường như đã đạt được thỏa thuận gì đó với Gordon. Schiller lại đi vài lần đến khu ổ chuột Mawson vào ban đêm, và hắn nhận ra hai người bọn họ dường như đang thực sự liên thủ.

Cuối cùng có một ngày, khi gần đến giờ đi ngủ, Gotham đã tối đen như mực.

Tối nay Schiller hoàn toàn không có ý định ra ngoài, hắn cần được ngủ một giấc thật ngon. Việc giảng dạy ở đại học không nhẹ nhàng như hắn nghĩ, đôi khi còn có những sinh viên thực sự cần tư vấn tâm lý tìm đến. Dù là để giải quyết lo âu, làm dịu nỗi buồn bực, hay thực sự cần lời khuyên tâm lý, những việc này đều rất mệt mỏi. Vì vậy, hắn dự định ngủ một giấc thật sâu.

Thế nhưng trời không chiều lòng người. Jonathan, kẻ vốn chỉ hoạt động sau nửa đêm, lại đột ngột rời khỏi khuôn viên trường vào đầu đêm. Schiller biết, e rằng hắn lại chuẩn bị đi bắt một nhóm vật thí nghiệm mới.

Hoàn toàn chính xác, gần đây Gordon và Bruce đều hoạt động ở khu ổ chuột Mawson. Jonathan hiểu rõ mình không thể đối phó với cảnh sát; một khi bị tóm, chắc chắn sẽ bị giam giữ. Thể lực của hắn còn kém hơn cả Schiller, thậm chí đến cả khí độc gây sợ hãi cũng có thể phun trượt. Sau khi Batman dọn dẹp băng nhóm Ditch và vài băng đảng nhỏ khác ở khu ổ chuột Mawson, danh tiếng của anh đã dần được biết đến. Mọi người đều biết nơi đây có một hiệp sĩ đường phố kỳ quái, đang đấu tranh với bọn xã hội đen. Jonathan đã mấy đêm không dám lộ diện.

Nhưng khí độc gây sợ hãi của hắn sắp đạt được bước đột phá quan trọng. Chẳng có một tên cuồng thí nghiệm nào có thể chấp nhận việc thí nghiệm thất bại ở thời điểm then chốt này. Vật thí nghiệm của hắn đã cạn kiệt, hắn nhất định phải đi bắt thêm.

Mặc dù thể lực không tốt, nhưng việc bắt vật thí nghiệm đối với hắn vẫn còn rất đơn giản. Hắn chỉ cần tìm một nhà đang mở cửa sổ, luồn một ống dẫn vào, phun một liều thuốc mê lớn vào bên trong, sau đó cạy cửa nhà họ, và kéo người ra ngoài là xong.

Schiller nhìn hắn rời khỏi trường, bản thân hắn cũng đành phải khoác thêm áo ngoài, cầm chiếc ô đen, rồi đi theo phía sau. Mặc dù hắn không có tấm lòng Bồ Tát, cũng không định làm một siêu anh hùng cứu thế, nh��ng một bi kịch xảy ra ngay trước mắt thì hắn vẫn sẽ ra tay can thiệp.

Quan trọng hơn là, nếu cứ để Jonathan hoành hành như vậy, khu ổ chuột Mawson sẽ chẳng còn mấy người, và sự nghiệp Batman cũng sẽ chấm dứt trước khi kịp bắt đầu. Dù sao, Người Bù Nhìn sớm muộn gì cũng sẽ bị Batman bắt giữ, chi bằng ngay bây giờ.

Hơn nữa, Schiller đã sử dụng một thủ đoạn nhỏ. Hắn định cho Batman một bài học, để anh nhanh chóng nhận ra vấn đề từ cái tâm lý kiêu ngạo đó.

Hiện tại Batman vẫn còn cơ hội mắc lỗi, bởi vì Joker vẫn chỉ là một diễn viên xiếc. Schiller không dám nghĩ, nếu bây giờ Joker xuất hiện trước mặt Batman trẻ tuổi, Batman sẽ bị hắn xoay như chong chóng đến mức nào.

Mặc dù Batman hiện tại còn trẻ, anh còn rất nhiều thiếu sót, nhưng không thể phủ nhận, những bản lĩnh anh học được khi du lịch khắp các quốc gia không phải là vô ích.

Còn Jonathan hiện tại cũng không phải một tên tội phạm kín đáo. Hắn chưa từng trải qua huấn luyện đặc biệt, càng không có ý thức phản điều tra nào. Rất nhiều manh mối của hắn đã bị Batman và Gordon phát hiện.

Hai người bọn họ liên thủ dò tìm đến nhà thờ nhỏ dưới lòng đất. Ở đó, họ tìm thấy phòng thí nghiệm của Jonathan. Đó không phải một phòng thí nghiệm quá cao siêu, thậm chí có thể nói là rất giống một xưởng sản xuất trái phép.

Tối tăm, chật chội, lại có một mùi khó chịu. Batman nhìn đường ống thoát nước dưới tầng hầm đó, nói: "Tôi nghĩ tôi e là đã biết những người đó đi đâu rồi."

Gordon cầm khẩu súng ngắn bước tới, hắn nói: "Mặc dù tôi rất không muốn hỏi, nhưng trong báo cáo tác chiến của tôi nhất định phải viết sự thật."

"Axit mạnh. Không những có thể hòa tan kim loại, mà còn có thể hòa tan những bộ phận khó phân hủy nhất trong cơ thể người."

"Được rồi, tôi biết rồi, anh không cần nói, tôi cũng không muốn nghe chi tiết." Gordon nói.

Họ điều tra một hồi trong phòng thí nghiệm nhỏ này. Bỗng nhiên, Gordon phát hiện một vài dấu vết dưới một cái thùng giấy bị vứt đi. Đó là một ít lá cây rụng đã hư hại.

"Thông đỏ Bắc Mỹ." Batman nói, "Tôi nhìn thấy lá non của nó."

"Chết tiệt, cả Gotham làm gì có cây thông nào? Nếu không thì thời tiết ở đây đã chẳng như thế này." Gordon nói.

"Tôi nghĩ có một nơi có loại cây này..." Batman nói.

"Đại học Gotham. Đó là nơi cây xanh tốt nhất của toàn thành phố Gotham. Ở đó, những con đường dành cho người đi bộ rộng rãi nhất, hai bên đều trồng loại cây này."

Gordon ngồi xổm xuống, hắn nhìn kỹ những dấu vết đó, nói:

"Chắc là đế giày của hung thủ đã giẫm phải loại lá rụng này. Trên đó còn dính bùn, hiển nhiên mấy ngày mưa lớn đã gây cho hắn không ít phiền toái. Khi hắn đến đây, vết bẩn vô tình rơi ra, hắn cũng không hề để tâm dọn dẹp."

Gordon ngẩng đầu, nói: "Hung thủ là sinh viên Đại học Gotham?"

"Cũng có thể là giảng viên." Batman nói.

"Là người mà anh đã uy hiếp hôm đó sao?" Gordon hỏi.

"Tôi không phải đang uy hiếp hắn." Batman nói.

"Nhưng anh đã dùng phi tiêu rạch cổ hắn, còn để hắn chảy rất nhiều máu. Một vết thương dài như vậy, e rằng chắc chắn sẽ để lại một vết sẹo." Gordon nói.

"Anh đang đồng tình với một tội phạm?" Batman hỏi.

"Hắn không phải là tội phạm, ít nhất là trước khi trải qua xét xử thì không."

"Xét xử..." Batman hừ lạnh một tiếng.

Gordon nhận ra Batman không tin tưởng vào hệ thống tư pháp, hắn cũng không nghiêm khắc phản bác anh. Hắn làm cảnh sát ở Gotham không phải một ngày một bữa, hệ thống tư pháp ở đây quả thực không đáng tin cậy, hoặc nói toàn bộ hệ thống trật tự ở đây đều không đáng tin cậy.

"Nhưng trong mắt tôi, anh cầm vũ khí nguy hiểm, tùy tiện làm tổn thương một người bình thường tay không tấc sắt, đó chính là đang uy hiếp." Gordon nói.

"Tay không tấc sắt..." Batman nói.

Anh đột nhiên nhận ra mình không thể phản bác Gordon, bởi vì theo kiến thức của anh, Schiller dường như hoàn toàn không trải qua bất kỳ khóa huấn luyện cận chiến nào. Batman tin rằng một cú đấm của mình cũng có thể đánh bại hắn.

Thế mà anh đã bị người này làm phiền rất nhiều ngày, nhưng lại chẳng có cách nào. Anh đột nhiên nhớ lại, khi du học, anh từng nghe một câu – ngôn ngữ mạnh mẽ hơn nắm đấm.

Nhưng suy cho cùng cũng chỉ đến thế thôi, Batman nghĩ.

Hung thủ chính là người của Đại học Gotham, điều này gần như không còn câu trả lời thứ hai nào khác. Bằng chứng này lẽ nào còn chưa đủ xác thực sao? Có lẽ đã đến lúc nên tống vị giáo sư điên rồ kia vào ngục giam.

Anh nhìn đường ống thoát nước lấm bẩn dưới lòng bàn chân, nơi đó đã nuốt chửng bốn mươi mấy linh hồn con người. Chắc chắn trong số họ cũng có người thân, cha mẹ.

Đêm hôm đó rất lâu trước đây, sinh mệnh của cha mẹ anh đã biến mất trong con hẻm nhỏ, nhưng lại chẳng có ai phải trả cái giá xứng đáng.

Nhưng bây giờ thì khác. Có anh ở đây, những tên tội phạm này cuối cùng rồi cũng sẽ đi đến nơi chúng đáng phải đến, không một kẻ nào có thể chạy thoát.

Mọi nội dung trong bản văn này đều được truyen.free giữ quyền sở hữu.