Trong phòng học Đại học New York, Peter Parker thu dọn xong sách vở của mình, đẩy chiếc kính đen trĩu nặng trên mặt, rồi quay sang bạn cùng bàn nói: "Chiều nay tớ không đến phòng thí nghiệm đâu, chìa khóa tớ đặt dưới chậu hoa trước cửa phòng thí nghiệm ấy. Nếu sáng mai mấy anh khóa trên chưa về thì tớ sang chỗ cậu lấy chìa khóa nhé."

Cậu bạn người gốc Á béo lùn đứng bên cạnh Peter, nháy mắt với cậu, giơ tay ra hiệu OK. Cùng lúc đó, hắn rướn cổ nhìn lướt qua Gwen vừa đi từ hàng ghế trên xuống, rồi dùng vai huých Peter một cái: "Biết ngay là cậu đi hẹn hò mà! À này, thẻ giao thông phi toa của cậu đâu rồi? Nếu đi phi toa từ đây đến khu thương mại Brooklyn thì chỉ mất mười phút thôi, tiết kiệm được rất nhiều thời gian đấy!"

Peter lại đẩy kính mắt, hơi khó hiểu nhìn cậu bạn: "Phi toa không phải mua vé ở sân ga sao? Sao lại phải làm thẻ giao thông nữa?"

Cậu bạn người gốc Á bất đắc dĩ lắc đầu: "Peter à, cậu ru rú trong phòng thí nghiệm lâu quá rồi, sắp lỗi thời đến nơi rồi! Phi toa của Oscorp thì có thể mua vé ở sân ga, nhưng của tập đoàn Stark thì không được đâu."

"Phi toa và tàu không trung của tập đoàn Stark đều cần thẻ giao thông thống nhất, cậu chưa làm sao? ...Thôi được, để tớ cho cậu mượn trước nhé, chúc cậu hẹn hò vui vẻ!"

Nói xong, hắn từ trong túi xách lấy ra một chùm chìa khóa, tháo một mặt hình thoi bằng pha lê lấp lánh khỏi móc chìa khóa, r��i ném cho Peter. Peter đỡ lấy, rồi hơi khó hiểu gãi đầu.

Lúc này, Gwen đi tới, nói: "Ồ, đây không phải thẻ giao thông mới của tập đoàn Stark sao? Cậu làm nhanh vậy? Em cứ lo nếu chúng ta đi phi toa của Oscorp thì sẽ phải đi đường vòng xa."

Peter cười ngượng nghịu, nói: "Không phải tớ làm đâu. Gần đây tớ vẫn đi theo ngài Stark kiểm tra lộ trình hoạt động của tàu không trung, nên cũng không biết có thứ này."

Gwen cùng Peter vai kề vai bước ra khỏi phòng học. Dọc đường đi, không ít người chào hỏi họ, có người còn cười trêu chọc, ghẹo mối quan hệ của hai người họ. Gwen thì chẳng sao, nhưng Peter lại thấy hơi ngượng ngùng. Anh nói: "Hay là chúng ta đi vòng qua lối đi có mái che bên cạnh cầu đi, ở đây đông người quá."

"Có gì mà phải ngượng chứ? Hiện giờ ai cũng biết, kỹ thuật phi toa vừa được dân dụng hóa là cậu sở hữu tới 32 bằng sáng chế độc quyền, là nhân vật được ưu ái trong phòng thí nghiệm của tập đoàn Stark và Dự án Khai phát Hệ Mặt Trời. Đến mấy anh khóa trên khoa Vật lý còn không ít người hỏi em về cậu đấy."

Gwen h���t nhẹ mái tóc bên tai, vỗ nhẹ vào tay Peter, nói: "Dù cậu có nổi tiếng đến mấy thì vẫn cần chú ý một chút. Nếu có ai nhờ vả thì đừng từ chối thẳng thừng quá; nếu thực sự không giải quyết được, hãy viện dẫn quy tắc của tập đoàn mà từ chối khéo, cũng tuyệt đối đừng nghĩ ngợi linh tinh nhé..."

"Ha ha, Peter, Gwen, hai cậu lại ở đây à?" Trước mặt Peter, một tràng cười sảng khoái đột nhiên vang lên. Một thanh niên tuấn tú mặc vest từ góc cua bước nhanh tới. Phía sau cậu ta là một cô gái xinh đẹp mặc váy dài. Peter hơi ngạc nhiên, tiến lên ôm chầm lấy cậu ta, nói: "Ha ha, Harry, cậu sao lại đến trường vậy? Tớ đang định đến Oscorp tìm cậu đây..."

Gwen ôm Mary Jane Watson, người đi sau lưng Harry. Mary Jane ôm bụng cười ngả nghiêng, khiến Gwen không khỏi bật cười, nhưng cũng không hiểu rõ.

Mary Jane tựa vào vai Harry, cười run cả người. Harry bất đắc dĩ lắc đầu: "Trước khi đến, hai đứa tớ có đánh cược. Tớ cá Peter chắc chắn đang ru rú trong phòng thí nghiệm, nhưng Mary lại nói Peter nhất định đang đi cùng Gwen, hai người đang hẹn hò, có khi đang đau đầu vì không có thẻ giao thông ấy chứ."

"Thấy chưa, tớ bảo rồi, Peter đâu có phải con mọt sách như mấy người kia nói. Nếu không, sao theo đuổi được Gwen cơ chứ? Cô nàng ấy làm mê mẩn cả một đội bóng đấy!"

Nói xong, Mary Jane từ trong chiếc túi Chanel của mình móc ra một mặt hình thoi bằng pha lê, đưa cho Gwen: "Đây là thẻ giao thông phổ biến của tập đoàn Stark, có thể dùng cho cả phi toa lẫn tàu không trung mới nhất vừa đưa vào sử dụng. Nếu các cậu đi dạo phố ở Brooklyn thì ngồi tàu không trung vẫn tiện nhất đấy."

"À, cám ơn, trời ạ, các cậu chu đáo quá! Có điều, bạn tớ vừa cho tớ mượn một cái thẻ giao thông rồi." Peter lung lay chùm chìa khóa trên tay. Harry hơi kinh ngạc nói: "Cậu không biết sao? Tập đoàn Stark là mỗi người một thẻ, một thẻ không thể xác nhận hai lần trong thời gian ngắn. Vậy nên các cậu nhất định phải có hai tấm thẻ. Tớ đang định đưa cho cậu một cái đây..."

Peter hơi kinh ngạc, mở to mắt, đẩy nhẹ kính, nói: "Sao lại nghiêm ngặt đến thế?"

"Đâu chỉ thế, tớ nghe nói tập đoàn Stark đang chuẩn bị thực hiện chế độ thẻ giao thông định danh, nhưng nghe nói nội bộ cổ đông phản đối khá nhiều, dường như sợ người dùng cảm thấy họ đang theo dõi thông tin cá nhân..." Harry lắc đầu, rồi lại hơi tiếc nuối nói: "Tuy nhiên, tớ nghĩ với quyết tâm của Stark, chắc chắn sẽ được phổ biến rộng rãi. Xét cho cùng, tập đoàn Stark có quá nhiều lợi thế trong lĩnh vực này..."

"Tớ nghe nói Trung Quốc đã sớm phổ biến rồi, mà còn chẳng cần thẻ giao thông, nhận diện khuôn mặt trực tiếp luôn, tiện lợi lắm đấy." Peter nhận lấy thẻ giao thông từ tay Mary Jane, rồi đưa cho Gwen. Mary Jane nhún vai, nói: "Tiện lợi thì đúng là tiện lợi, nhưng Quốc hội không thể nào thông qua một dự luật như vậy đâu."

"Em nghe nói sắp bắt đầu tổng tuyển cử rồi à?" Gwen cũng quay sang Mary Jane hỏi: "Nghe nói Tổng thống đương nhiệm có khả năng tái đắc cử rất cao, có vẻ như chú Norman đã có ý định rồi?"

Harry nhẹ gật đầu: "Không sai, Oscorp từ trước đến nay vẫn ủng hộ Tổng thống đương nhiệm. Có điều, đối thủ cạnh tranh của ông ấy cũng không hề yếu, giờ chỉ còn xem ý của tập đoàn Stark thôi. Còn tớ thì thấy chẳng có gì to tát, dù ai lên nắm quyền, việc chỉnh đốn lại toàn bộ hệ thống giao thông quốc gia là một vấn đề không thể tránh khỏi."

"Nhìn xem, các cậu lại nói chuyện chính trị rồi!" Mary Jane dùng tay quạt quạt bên mặt, cố ý làm vẻ mặt kỳ quặc nói: "Cứ ba người các cậu t��m tụm lại một chỗ, chẳng quá ba phút là y như rằng lại bàn chuyện quốc gia đại sự. Thôi, tớ phải đi đây, không nên làm phiền các vị định đoạt tương lai nhân loại nữa."

Vừa nói, cô nàng vừa quay người định bỏ đi, nhưng tay vẫn còn khoác vào tay Harry. Harry cười kéo cô nàng lại, Gwen cũng cười đưa tay kéo cô ấy. Cả mấy người đùa giỡn một lúc, Harry liền mở lời trước:

"Các cậu đi trước đi. Cha tớ bảo tớ đến tìm hiệu trưởng nói chuyện, Oscorp muốn hỗ trợ phòng thí nghiệm Đại học New York, cung cấp cho họ hai chiếc phi toa mẫu mới nhất để nghiên cứu. Tớ phải đi xác nhận việc này rồi..."

Nói xong, hắn phẩy tay, mang theo Mary Jane rời đi. Gwen kéo tay Peter, hai người ra khỏi tòa nhà học nhưng lại không vội vã rời khỏi Đại học New York, mà quay người đi về phía sau tòa nhà học.

Theo con đường nhỏ phía sau tòa nhà học, họ đi tới cổng phụ của Đại học New York. Vốn dĩ nơi này chắc chẳng mấy người, nhưng bây giờ lại xếp thành hàng dài. Peter nhìn quanh phía trước một lát, nói: "Trời ơi! Phi toa sao mà đông người thế này?! Hay l�� chúng ta đi tàu không trung nhỉ? Nghe nói cái đó nhanh hơn nhiều..."

"Cậu tin không, tàu không trung sẽ còn đông hơn?" Gwen khoanh tay lắc đầu: "Tuyến đường từ Brooklyn đến Đại học New York vừa mới khai thông, mọi người đều muốn trải nghiệm cái mới. Nếu chúng ta đi bây giờ, chắc chắn sẽ bị chen lấn đến chết mất."

Giọng Gwen hơi lộ vẻ khó chịu, cô rất ít khi nói chuyện với ngữ khí như vậy. Peter mỉm cười, đưa tay kéo tay cô. Hai người đẩy đẩy kéo kéo, vẫn đứng vào hàng, bắt đầu xếp hàng.

Chẳng bao lâu sau, họ đã xếp tới phía trước. Tuy nhiên, thứ xuất hiện trước mặt họ không phải chiếc thang máy cồng kềnh, mà là một cột trụ rất dài cùng một bệ đứng trông chẳng có bất kỳ biện pháp bảo hộ nào.

Cột trụ nằm ở giữa bệ đứng. Bốn phía của bệ đứng, mỗi phía có thể chứa bốn người, mỗi lần có thể vận chuyển 16 người. Nhờ vậy, hàng người di chuyển rất nhanh.

Peter kéo Gwen bước lên bệ đứng. Khi bệ đứng chuẩn bị nâng lên, khắp xung quanh bệ đứng vốn dĩ chẳng có bất kỳ biện pháp bảo hộ nào, bỗng nhiên lóe lên một chùm sáng màu xanh lam. Chùm sáng tạo thành một hàng rào cao đúng tới ngang eo Peter, vừa có thể ngăn hành khách rơi xuống, lại không cản trở tầm nhìn ngắm cảnh của họ.

Gwen đưa tay tới nắm thử, chỉ chạm vào kim loại lạnh buốt. Cô nói: "Thật thần kỳ, đúng không? Năng lượng nén đến cực hạn mà thật sự có thể hiện hữu dưới dạng vật chất. Khoan đã, đây là bằng sáng chế của cậu sao?"

"À... không hoàn toàn là thế..." Peter suy nghĩ một chút rồi nói: "Là do phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Otto nghiên cứu ra. Nghe nói đây là sản phẩm phụ trong quá trình nghiên cứu phát triển nguồn năng lượng sạch..."

"Món này tuy tiện lợi nhưng cường độ không cao, chỉ có thể dùng cho dân dụng. Nếu phải nói có ưu điểm gì, có lẽ là chi phí tương đối thấp và dễ dàng vận chuyển." Peter cúi đầu nhìn về phía gốc rào chắn đang phát sáng, nơi đó có một bộ phận phát khí, chính là nguồn gốc của chùm sáng đó.

Bệ đứng dừng lại ở độ cao khoảng tầng bảy. Phía đông hàng rào mở ra một lối nhỏ, dọc theo một đoạn bệ đứng. Chỉ nghe "phiu" một tiếng, một chiếc phi toa đậu lại ngay trước bệ.

Chiếc phi toa đúng như tên gọi của nó, dài chừng mười mấy mét từ đầu đến cuối. Tổng thể có hình dáng thon dài, đầu rộng đuôi hẹp, phần trước thô phần sau tinh tế. Bên ngoài không hề thấy bất kỳ thiết bị đẩy nào, thế nhưng tốc độ lại cực kỳ nhanh.

Nửa phần dưới của phi toa chứa thiết bị đẩy, vì vậy mờ đục; nửa phần trên hoàn toàn trong suốt, kèm theo tấm che nắng. Khi Peter bước vào, anh không hề cảm thấy bất kỳ rung lắc nào, ổn định hơn xe buýt rất nhiều.

Một chiếc phi toa vừa vặn chứa được 32 người, không được đứng. Tất cả mọi người đều thắt chặt dây an toàn tại chỗ ngồi. Chỉ có điều, khoảng cách giữa các ghế ngồi khá rộng rãi, lại vì nửa phần trên đều trong suốt, nên tầm nhìn cũng rất tốt.

Peter cùng Gwen ngồi ở hàng ghế đầu tiên dành cho hai người, nhỏ giọng trò chuyện với nhau. Peter nói trước: "Tớ thật không ngờ dự án này lại có thể nhanh chóng triển khai đến vậy. Cách đây khoảng một tháng, tớ mới đề xuất với ngài Stark ý tưởng dân dụng hóa phi toa vận tải, vậy mà nhanh như vậy đã nghiên cứu thành công rồi..."

Gwen kéo nhẹ tay áo anh, cũng thì thầm: "Chuyển từ quân sự sang dân sự thì luôn đơn giản thôi. Huống hồ, Dự án Khai phát Hệ Mặt Trời đã lâu như vậy rồi, hệ thống vận chuyển từ Trái Đất đến Sao Thủy còn đã thành thục, nói gì đến mặt đất chứ?"

"Tuy nhiên, tớ vẫn phải giải quyết không ít rắc rối. Xét cho cùng, vận chuyển hàng hóa không cần quá cân nhắc tính an toàn; ngay cả khi lật đổ hay rơi vỡ, nhiều lắm cũng chỉ là tổn thất một ít hàng hóa. Nhưng vận chuyển con người trên mặt đất thì hoàn toàn khác..."

"Hơn nữa, còn phải cân nhắc lực hút của tâm Trái Đất. May mắn là ngài Stark đã dùng hệ thống động lực của bộ giáp máy để bù đắp điểm này. Tớ nghe nói ngài Strange bên giới phép thuật nghiên cứu Phù Phiếm Thuật, cũng chính là hệ thống phản trọng lực, hình như cũng có đất dụng võ rồi..."

"Nhưng em cảm thấy vẫn còn chỗ trống để cải tiến." Gwen suy tư một chút, kéo tay Peter, vẽ lên lòng bàn tay anh một đồ án rồi nói: "Cậu xem, nếu chúng ta thi��t kế phi toa thành dạng hình khuyên rỗng ruột, rồi thêm ba khoang ở giữa vòng khuyên, tách rời hoàn toàn hệ thống phản lực và không gian ngồi, như vậy chẳng những tầm nhìn tốt hơn, mà tính an toàn cũng được đảm bảo hơn..."

"Thế nhưng liệu kết cấu hình khuyên có đảm bảo hệ thống phản lực ổn định được không?" Peter cau mày nói, nhưng rồi đột nhiên như chợt nhớ ra điều gì: "Khoan đã, hình như cũng không phải là không được. Tớ nhớ trong mấy phiên bản máy bay vận tải mà ngài Stark từng chế tạo, cũng có kiểu tương tự..."

"Thôi đừng nói nữa, chúng ta đến trạm rồi." Gwen đứng dậy trước, rồi kéo Peter đứng theo, sau đó cả hai đi ra khỏi phi toa.

Xuống sân ga, Peter mới chợt phản ứng kịp.

"Vậy là đã đến khu thương mại rồi sao? Nhanh quá vậy?!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, gửi đến quý độc giả với tất cả tâm huyết.