"Đừng nóng vội, anh uống chút nước đã, chúng ta từ tốn nói chuyện." Schiller đi đến bên bàn, rót cho Strange một chén nước.

Thông thường, Schiller, Strange và Loki, giống như những người bạn "khó ưa" hơn là bạn bè thông thường. Ba người họ tụ tập lại, ngoài việc mang đến chút chấn động cho các Ma Thần vũ trụ, thì chỉ còn lại những lời lẽ đầy ẩn ý, châm chọc lẫn nhau.

Không thể phủ nhận, ba người này đại diện cho ba thế lực khác nhau, mà cả ba thế lực đều phức tạp vô cùng, chẳng thể nói rõ ràng. Món nợ chồng chất của Loki ở Asgard thì khỏi phải nói, Kamar-Taj do Strange dẫn dắt cũng không hề yên bình, còn bên Schiller thì vô số rắc rối xoay quanh các siêu anh hùng. Ba bậc thầy "âm dương quái khí" này tụ họp, ba nhân vật trọng yếu ở ba phe phái, chỉ cần hắt hơi một cái cũng đủ gây ra sóng thần.

Nhưng hiện tại, Schiller cảm thấy mình vẫn cần quan tâm một chút đến Strange, bởi vì trạng thái của anh ta trông thực sự quá tệ.

Strange là người ưa sạch sẽ đến mức ám ảnh, đồng thời cũng có những triệu chứng cố chấp nhất định. Giống như hầu hết các bác sĩ phẫu thuật khác, anh ta có yêu cầu cực kỳ nghiêm khắc về vẻ ngoài, cử chỉ và lời nói của mình; anh ta luôn muốn chiếm thế thượng phong ở mọi phương diện, tuyệt đối sẽ không dễ dàng để bản thân trông chật vật.

Ngay cả sau khi trở thành Pháp sư Tối cao, điều đó cũng chẳng thay đổi gì. Nếu phong cách lãnh đạo của Cổ Nhất là chú trọng đại cục, không câu nệ tiểu tiết, thì Strange lại cẩn trọng từng ly từng tí, chính xác đến mức mỗi học đồ học gì mỗi ngày cũng phải hỏi cặn kẽ.

Hiện giờ, nút áo khoác của Strange lệch sang một bên. Chắc hẳn khi cài cúc áo, tay anh ta đã run đến mức cài không được, khiến nút bị kéo lệch. Nút thắt cà vạt dù thắt khá chỉnh tề, nhưng hình như đã nhiều lần nhét không gọn vào trong áo khoác, khiến mép cà vạt bị nhăn nhúm. Ống tay áo vốn dĩ không được chỉnh chu, giờ lại càng lộn xộn, chưa kể quầng thâm dưới mắt và những nếp nhăn li ti quanh khóe miệng khi anh ta bĩu môi.

Hình ảnh này đối với Stark là chuyện thường tình, bởi anh ta thường xuyên thức đêm làm thí nghiệm, lại không muốn ăn mặc chỉnh tề, ngay cả cà vạt cũng do Pepper thắt cho. Thế nhưng, khi điều này xảy ra với Strange, thì lại cực kỳ bất thường.

Schiller biết, Strange cũng giống anh ở chỗ tỉ mỉ về vẻ ngoài của mình. Nếu có chuyện gì có thể khiến họ trở nên bơ phờ, thì đó nhất định là đại sự kinh thiên động địa.

Strange cầm lấy cốc nước Schiller đưa cho, thế nhưng, tay anh ta cứ run rẩy liên tục, khiến nước bắn tung tóe lên mặt bàn. Điều này càng làm anh ta khó chịu. Schiller nhanh chóng nhận ra triệu chứng của anh ta, thế là, xoay người đi ra phía tủ đựng đồ phía sau, lấy ra chiếc cốc có nắp và ống hút, dành riêng cho người bệnh tâm thần.

Nhưng Strange lại như thể bị kích động, anh ta dùng bàn tay vỗ mạnh xuống bàn, nói: "Tôi không phải người bệnh tâm thần! Sao anh lại đưa tôi cái cốc an toàn đó? Tôi có thể tự kiểm soát! Tôi có thể..."

Nói rồi, anh ta lại đưa tay định lấy chiếc cốc nước bình thường trên bàn. Kết quả lần này tay run mạnh hơn, lẩy bẩy một cái, trực tiếp làm rơi cốc. "Loảng xoảng!" một tiếng, chiếc cốc vỡ tan thành nhiều mảnh trên đất, nước cũng bắn tung tóe.

Schiller nhíu mày. Anh nhận ra mình đã đánh giá thấp tình trạng của Strange. Anh ta lúc này không chỉ là chứng lo âu tái phát, mà còn có dấu hiệu của chứng rối loạn cảm xúc lưỡng cực. Cơn giận bùng phát quá đột ngột, và hành vi cũng thay đổi quá nhanh.

Schiller vừa mới quay ngư���i đi lấy dụng cụ vệ sinh, định dọn dẹp mảnh vỡ cốc nước trên sàn, thì lại phát hiện Strange thế mà lại cúi người xuống, định đưa tay đi nhặt mảnh vỡ. Anh lập tức lao đến, ngăn cản Strange. Strange như ý thức được điều gì đó, anh ta dùng tay che miệng, chống khuỷu tay lên bàn, không ngừng hít sâu.

Schiller dọn dẹp xong mảnh vỡ trên sàn, một lần nữa rót cho Strange một chén nước, nhưng không đưa cho anh ta, mà đặt ở giữa hai người. Strange rất nhanh bị chén nước này thu hút sự chú ý. Nhìn chằm chằm mặt nước tĩnh lặng, anh ta dường như cũng bình tĩnh lại không ít.

"Nói xem là chuyện gì đã xảy ra đi." Schiller chủ động mở lời.

"Cha tôi sức khỏe không tốt..." Strange run rẩy nói, nhưng giây sau anh ta lại nghiến răng: "Nhưng ông ấy đáng đời! Ông ấy hút thuốc, say rượu rồi còn nghiện ngập, ngày nào cũng sa chân vào sòng bạc!"

Strange thở hổn hển mấy hơi thật sâu, ngữ điệu lại trở nên bi thương: "Nhưng đó không phải lỗi của ông ấy. Mẹ tôi qua đời, em gái tôi bị thương, tôi rời nhà đi học, còn em trai tôi lại rất phản nghịch. Ông ấy có quá nhiều nỗi buồn không người kể, nhưng ông ấy từ chối đi gặp bác sĩ tâm lý, vì ông ấy cảm thấy mình không có bệnh..."

"Nhưng trên thực tế, dù là về mặt sinh lý hay tâm lý, ông ấy đều bệnh rất nặng. Rượu cồn ăn mòn não bộ của ông ấy, nicotine tổn thương phổi của ông ấy. Đồng nghiệp khoa xét nghiệm nói, phổi của ông ấy đã không thể cứu vãn được nữa. Ông ấy hút quá nhiều thuốc lá, đến khi những cơn đau ở giai đoạn cuối hành hạ, ông ấy buộc phải dùng ma túy để tự tê liệt bản thân..."

Strange bỗng nhiên im lặng. Anh ta từ chỗ tuôn ra bí mật gia đình với tốc độ chóng mặt, bỗng chốc im bặt, chỉ trong một giây, tựa như một khẩu súng máy hết đạn.

"Ông ấy nghĩ gì về anh?" Schiller hỏi một câu hỏi cực kỳ mấu chốt. Anh biết, điều này có thể sẽ kích động Strange, nhưng anh không thể không hỏi, bởi đây rất có thể là mấu chốt khiến Strange phát bệnh.

"Ông ấy thà chết mục trong nhà, thà để phổi mình suy kiệt đến mất đi hai phần ba chức năng, cũng không đến tìm đứa con trai đang làm việc tại một bệnh viện lớn ở New York! Tôi còn là con trai trưởng của ông ấy!" Strange lại đấm một quyền xuống mặt bàn, anh ta nói: "Mấy tên bác sĩ quèn ở nông thôn đã lừa dối ông ấy! Nhất định là như vậy! Bọn chúng nhất định đã nói với ông ấy là không sao cả, nên mới để mọi chuyện đến nông nỗi này. Tôi biết ngay, cái lũ vô tri, ngu xuẩn và tầm thường đó..."

"Stephen." Schiller gọi tên anh ta. Strange ngừng lại, Schiller lại nhìn anh ta hỏi: "Anh có thể cho tôi số điện thoại của bác sĩ phòng khám đã điều trị cho cha anh không?"

"Tôi nghĩ, trước đây, có lẽ các anh đã không trao đổi một cách bình tĩnh, điều này có thể khiến anh bỏ qua một số chi tiết về bệnh tình của cha mình. Nếu anh không thể kiểm soát cảm xúc của mình, tôi có thể thay anh gọi điện thoại hỏi cặn kẽ. Biết đâu sẽ có chuyển biến tích cực thì sao?"

"Hỏi bọn chúng thì làm được gì?!" Strange gằn giọng hét lên: "Bọn chúng đều là một lũ bất tài vô dụng! Vì không thi đỗ vào các trường y lớn, nên mới chọn đến phòng khám nhỏ!"

"À! À à!" Strange phát ra tiếng gầm gừ quái dị, anh ta nói: "Tôi biết bọn chúng sẽ nói gì, 'Chúng tôi chỉ phân công khác nhau, nhưng đều là cứu người, anh cũng chẳng có gì cao quý hơn tôi', mẹ kiếp!"

"Cái lũ ngu xuẩn này chính là không chịu thừa nhận y thuật của mình dở tệ! Tôi dựa vào đâu mà phải giao tiếp một cách lý trí với bọn chúng? Bọn chúng căn bản chẳng hiểu gì cả! Một lũ du côn đ��ờng phố học vài khóa huấn luyện cấp tốc đã dám tự xưng là bác sĩ cơ sở?!"

Lời nói này khiến sự ngạo mạn của Strange hiển hiện rõ ràng. Tuy nhiên, anh ta cũng thực sự có tư cách để kiêu ngạo. Sau khi tốt nghiệp Đại học Y New York, anh ta đã đầu quân cho Đại học Columbia và Bệnh viện Trưởng lão New York với tốc độ kỷ lục.

Nếu có người không biết điều này lợi hại đến mức nào, thì có thể nói một cách đơn giản, trong giới y học phẫu thuật, Strange được mệnh danh là "Món quà của Thượng đế". Trên thế giới này không có ca phẫu thuật thần kinh nào mà anh ta không thể hoàn thành một cách hoàn hảo. Trong khoa phẫu thuật thần kinh, và thậm chí toàn bộ giới phẫu thuật, anh ta xứng đáng là số một.

"Anh còn nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp mặt không?" Schiller mỉm cười nhìn Strange nói: "Đó là trong một cuộc hội chẩn. Đêm trước đó tôi uống quá nhiều rượu nên đến muộn, còn anh thì nói bác sĩ tâm lý đều là bọn bịp bợm..."

Strange, đang phẫn nộ chửi rủa các bác sĩ khác, bỗng khựng lại một chút, rồi có chút lúng túng quay đầu sang m��t bên. Schiller nói tiếp: "Nhưng tôi cũng không trách anh, vì tôi biết, các bác sĩ phẫu thuật đều như vậy. Các bác sĩ phẫu thuật căn bản chẳng hiểu gì về y học, các anh chỉ biết phẫu thuật thôi."

Strange như mèo bị giẫm phải đuôi, suýt chút nữa nhảy dựng lên khỏi ghế, anh ta nói: "Tôi là người đã tốt nghiệp Đại học Y New York với tốc độ kỷ lục..."

"Anh ngu xuẩn, ngạo mạn lại hẹp hòi, tính tình không tốt, còn quá tự phụ..."

"Anh nói cái gì?!!!!"

"Nhưng phẫu thuật của anh rất tuyệt."

"À... Cảm ơn."

Strange vừa thu hồi vẻ mặt đắc ý thỏa mãn, trong nháy mắt lại ngây người ra, nhìn về phía Schiller. Còn Schiller lộ ra một nụ cười đùa cợt đầy ý vị, anh nói: "Thấy không, thực ra anh chẳng hề bận tâm mình có biết y học hay không, anh chỉ quan tâm ca phẫu thuật của mình có thành công hay không."

Strange vừa định mở miệng nói gì đó, Schiller cầm lấy cốc nước bên cạnh uống một ngụm, rồi nói: "Nhưng điều này thực ra rất bình thường, bởi vì bác sĩ phẫu thuật không có quyền kê đơn thuốc, cũng không cần tiến hành xét nghiệm hay gây mê. Các anh chỉ cần phụ trách mổ. Mỗi người đều có công việc trong phạm vi trách nhiệm của mình, phải không?"

"Anh cho rằng bác sĩ tâm lý là bọn bịp bợm, là vì việc an ủi bệnh nhân và kê đơn thuốc thần kinh không nằm trong phạm vi trách nhiệm của anh. Còn tôi cảm thấy phẫu thuật chẳng có gì khó khăn, bởi vì tôi chưa từng trải qua bàn mổ."

"Những bác sĩ nông thôn đó cũng vậy. Trong phạm vi trách nhiệm của họ, không có việc an ủi bệnh nhân, cũng không có việc phẫu thuật cho bệnh nhân. Họ chỉ phụ trách khám bệnh đơn giản. Nếu gặp ca bệnh vượt quá khả năng của họ, điều họ có thể làm, cũng chỉ là khuyên bệnh nhân đến bệnh viện lớn."

"Cũng như anh dần dần hiểu ra tôi, và nghề bác sĩ tâm lý. Anh cũng nên cho những bác sĩ nông thôn mà anh xem thường một cơ hội, để xem liệu họ có làm tròn bổn phận của mình không, dù điều đó đối với anh là rất đơn giản."

Strange bĩu môi. Cách an ủi của Schiller dễ dàng lay động anh ta. Nếu Schiller cứ tranh luận kiểu "bác sĩ cơ sở cũng không dễ dàng gì", Strange sẽ chỉ càng tức giận hơn. Con người một khi đã rúc vào ngõ cụt, càng đối chọi gay gắt, càng khó thoát ra.

Thế nhưng, Schiller lấy chính mình làm ví dụ, giải thích rằng bác sĩ phẫu thuật, bác sĩ tâm lý và bác sĩ nông thôn chỉ là có trách nhiệm khác nhau, mỗi người đều chỉ hoàn thành phần việc của mình, và bác sĩ phẫu thuật cũng không ngoại lệ.

Suy cho cùng, ngay cả bác sĩ phẫu thuật giỏi nhất, như Strange, cũng không có quyền kê đơn thuốc. Ngay cả thuốc cũng không kê được, nhưng có một số bác sĩ nông thôn lại có thể.

Dựa trên thực tế này, Strange cũng chỉ có thể thừa nhận rằng phạm vi trách nhiệm của mỗi người là khác nhau, và những đề nghị của họ cũng có thể cân nhắc.

Thế là, Strange bất đắc dĩ mở danh bạ điện thoại của mình, tìm đến số điện thoại của bác sĩ mà anh đã liên hệ, sau đó gửi cho Schiller. Schiller nhận được số điện thoại xong, không gọi điện ngay mà gửi một tin nhắn trước. Một lát sau, điện thoại tự động gọi đến.

"A, xin chào, vâng, chính là tôi. Tôi là bác sĩ tâm lý của ngài Strange. Tôi nghĩ, trước đây anh ấy có lẽ đã nói năng thiếu suy nghĩ với ngài, tôi thay mặt anh ấy xin lỗi ngài. Tình trạng tinh thần của anh ấy hiện tại không được tốt lắm..."

"Đúng vậy, tôi đã từng làm việc ở Bệnh viện Trưởng lão, trước đây từng là đồng nghiệp với anh ấy. Nhưng ngài yên tâm, tôi không phải bác sĩ phẫu thuật, bọn họ ngoài mổ ra thì chẳng hiểu gì cả, phải không?"

"A, ngài quá khen rồi, tôi cho rằng, giao tiếp một cách bình tĩnh, hòa nhã là điều mỗi người trưởng thành bình thường nên làm được."

"Đúng, trong lúc trị liệu tâm lý cho ngài Strange, tôi phát hiện anh ấy vô cùng lo lắng về bệnh tình của cha mình. Bởi vì trước đó anh ấy đã giao tiếp không mấy lý trí với ngài, nên không thu thập được nhiều thông tin chi tiết. Thế là, tôi gọi điện đến để xin hỏi thêm nhiều chi tiết hơn..."

Schiller không đợi hỏi vấn đề, vị bác sĩ bên kia đầu dây tuôn ra tất cả thông tin như trút nước. Schiller vừa nghe vừa lấy sổ ra ghi chép.

"Thật sao? Ba năm trước đã bắt đầu có triệu chứng? Khó thở có phải không? Tôi mạo muội hỏi một câu, ngài đã từng khuyên ông ấy đến bệnh viện lớn điều trị chưa? Vâng, tôi biết các ngài khẳng định sẽ khuyên như vậy, nhưng còn thái độ của ông ấy thì sao?"

"Đúng, chúng ta đều biết, bác sĩ Strange đang làm việc tại bệnh viện tốt nhất New York. Ông Strange già không nhắc đến việc này với ngài sao? Ông ấy có nhắc đến con trai trưởng của mình với ngài không?"

Schiller cúi đầu ghi chép, có thể rõ ràng nhìn thấy từ khóe mắt, cơ bắp cánh tay của Strange tức thì căng cứng, hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn. Với đáp án này, anh ta dường như vừa mong chờ vừa sợ hãi.

Mọi bản dịch đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.