"...Tôi nói thật đấy, mọi chuyện đúng là như thế, y hệt những gì các người đang thấy, tất cả mọi người đều đã biết tôi từng làm gì..."

Trên quầy bar của một quán rượu, trong màn hình chiếc TV cũ kỹ, Roy Brown xách một hộp đàn violin từ dưới bàn đặt lên. "Răng rắc" một tiếng, nắp hộp bật mở, để lộ ra một khẩu súng bên trong.

"Tôi đến từ Chicago, đúng vậy, tôi từng là đầu sỏ giới xã hội đen ở đó, cũng chính là một thành viên mafia mà các người vẫn thường nghe..."

"Đây là vũ khí của tôi, thấy chứ? Cái cô bé xinh đẹp này, các người gọi nó là máy đánh chữ, nhưng tôi thích gọi nó là 'Hách Phu'..."

"Các người nghĩ đây là nơi nào? Các người nghĩ tôi đang làm gì? Các người cảm thấy tôi nên ngồi trong văn phòng Thị trưởng mà uống trà sao? Tôi muốn nói cho các người biết, đó không phải là lời đe dọa đâu..."

"Tôi sinh ra và lớn lên ở Chicago, bố và ông tôi cũng vậy. Hồi đó, họ bảo nơi đây sẽ trở thành ngọn núi vàng thứ hai, rất nhiều người đổ về đây, tất cả đều mơ ước làm giàu. Hàng loạt công ty lớn, những cỗ máy khổng lồ, làm việc không ngừng nghỉ suốt đêm..."

"Thế nhưng, những người ấy rồi cũng bỏ đi, để lại sau lưng một trận hỏa hoạn lớn cùng một đống ô nhiễm. Sau lệnh cấm rượu, quê hương tôi còn lại gì? Một mớ hỗn độn!"

"Bạo loạn hoành hành, ai nấy đều bất an. Chúng ta biết làm sao bây giờ? Chúng ta buộc phải cầm súng để tự bảo vệ mình thôi..."

"Thế là các người liền nói, à, xã hội đen ở Chicago tràn lan, nơi đó là một địa ngục chết tiệt. Tôi giờ phút này muốn nói cho các người biết, nơi đó *chính là* địa ngục! Một địa ngục có thể nuốt sống cả lũ khốn nạn các người!"

"Khi những người nhập cư đó cầm súng giết người ở đây, Thống đốc bang sẽ chỉ nói mọi người cần bình tĩnh. Sau khi vấn đề xã hội đen trở thành tai họa tràn bờ đê, Sở cảnh sát ư? Ha! Các người còn mặt mũi nào mà nhắc đến chuyện đó?"

"Tôi cũng phải hỏi các người, Sở cảnh sát đã phân phát tiền đi đâu? Tại sao Chicago sở hữu trường huấn luyện cảnh sát lớn nhất toàn miền Đông, nhưng lại không một cảnh sát mới nào tình nguyện ở lại đây?"

"Các người dám tin không? Một năm trước thôi, trung bình cứ ba cảnh sát ở Chicago chỉ có một khẩu súng, thậm chí một số nhân viên hậu cần còn phải dùng gậy gộc để tự vệ!"

"Đây chính là cái gọi là Dự luật trị an của các người sao?"

"Những khu nhà ở xã hội chết tiệt đó tại sao lại xuất hiện? Bởi vì quá nhiều người thất nghiệp!"

"Họ tại sao lại thất nghiệp? Vấn đề kinh tế thì nên đổ lỗi cho ai? Những ông lớn ngồi trong Điện Capitol, béo ị như những con lợn kia, họ đã làm gì? Họ để mặc người dân Chicago tự sinh tự diệt! Chỉ có thế thôi!"

"Giờ đây, các người lại gửi điện tín khiển trách, nói Gotham để một tên tr��m xã hội đen làm Thị trưởng. Tôi muốn nói cho các người biết, tôi sẽ là Thị trưởng tốt nhất ở đây!"

"Bởi vì tôi chính là một thành viên của giới xã hội đen. Nếu các người không giúp chúng tôi giải quyết vấn đề kinh tế, vậy chúng tôi sẽ tự mình giải quyết! Tôi muốn làm thế nào, thì sẽ làm thế ấy!"

"Tôi biết, có người bảo Gotham còn nát hơn cả Chicago. À, còn ai nữa nhỉ? Miami? Blüdhaven? Thành phố Empire?"

"Đúng, trong mắt họ, những thành phố miền Đông như chúng ta chẳng khác nào một đống cứt. Nhưng họ lại cứ trơ mắt nhìn đống cứt này bày ra ngay trước mặt họ. Chúng ta đã nhận được chút trợ giúp nào từ họ chưa?"

Roy trực tiếp lấy khẩu "Máy đánh chữ Chicago" ra khỏi hộp, sau đó liên tục đập xuống mặt bàn mà nói: "Đừng hòng tôi nghe các người nói những chuyện ma quỷ đó, những lời lẽ đạo đức giả ấy. Các người đi mà nói với mấy kẻ ở Bờ Tây đi!"

"Miền Đông chính là cái bộ dạng quái quỷ này. Ở đây, tôi chỉ cần làm một việc duy nhất: cầm súng lên, giết chết tất cả những kẻ cản đường tôi, sau đó dẫn dắt mọi người cùng nhau làm giàu. Tôi mặc kệ họ là xã hội đen, hay bất cứ ai khác!"

Diễn thuyết kết thúc, màn hình TV trên quầy bar nhấp nháy hai lần. Người pha chế vỗ vỗ chiếc TV rồi nói: "Thôi rồi, xem ra lão già này lại hỏng."

Mấy vị khách bất mãn kêu ca vài tiếng. Một người đàn ông da đen vạm vỡ cầm chén rượu ngồi một bên quầy bar, nói: "Xem ra vị Thị trưởng mới cũng không tệ lắm, là một gã cứng cỏi, hắn đã nói lên những gì tôi muốn nói..."

"Tôi sinh ra ở Gotham này, đúng vậy, ngay cách đây hai dãy phố thôi. Các người biết đấy, trước đây thủ lĩnh của chúng tôi từng đưa tôi ra ngoài một lần, đi đến đâu ấy nhỉ? À, phải rồi, là Metropolis. Khi mọi người nghe nói tôi đến từ Gotham, họ cứ như nhìn thấy thứ gì dơ bẩn lắm vậy..."

"Phải nói là, vị Thị trưởng này vẫn rất đặc biệt. Trước kia, cái ông ngồi trong văn phòng Thị trưởng đó, cứ đối mặt với những lời trách cứ của phóng viên là lại làm cái thói rụt đầu rụt cổ."

Sau đó, gã cười lạnh một tiếng rồi nói: "Rồi ông ta chết. Hơn một tháng trước, ông ta gặp tai nạn xe cộ..."

"À, là ông ta à, tôi còn chẳng nhớ nổi tên. Nhưng nghe đồn, ông ta là Thị trưởng sống lâu thứ hai ở Gotham đấy."

"Tôi cảm thấy vị này bây giờ nhất định sẽ phá kỷ lục. Hắn là con đỡ đầu của một 'lão cha' quyền lực, vả lại còn mạnh hơn cả những Thị trưởng vô dụng trước đây."

Người đàn ông da đen đó cũng nói thêm: "Hắn nói rất có lý. Dù là Gotham hay Chicago thì nơi quỷ quái này, ngay cả trước khi chúng ta sinh ra, cũng đã là cái bộ dạng này rồi. Chúng ta sống ở đây, chỉ mong kiếm được thêm chút tiền, có gì sai đâu? Bọn họ cả ngày chỉ biết chửi chúng ta là lũ khốn kiếp..."

"Nếu tôi có thể giống đám người Metropolis kia, từ nhỏ được đọc sách, vào đại học, tốt nghiệp mặc âu phục, thắt cà vạt, ngồi trong phòng làm việc mát rượi điều hòa, thì có điên mới muốn làm xã hội đen để hứng đạn!"

"Hắn cũng chỉ là nói suông thôi." Một người đàn ông da đen khác bước tới, cũng chọn một chén rượu rồi nói: "Chẳng lẽ hắn thật sự có thể làm một Thị trưởng, rồi dẫn dắt tất cả xã hội đen cùng nhau kiếm tiền sao? Làm gì có Thị trưởng nào như thế? Kể cả đám phóng viên kia không vùi dập hắn thành cứt, thì chính quyền bang cũng sẽ không đồng ý..."

"Tôi không cầu hắn dẫn chúng tôi kiếm tiền, chỉ mong hắn đừng như mấy vị Thị trưởng trước đây, hễ một tí là lại ban hành cái điều lệ thành phố văn minh nào đó, hay cái luật trị an chống băng đảng gì đó, nhắc đến là lại muốn ngán tận cổ..."

"Cái luật trị an chống băng đảng chết tiệt đó! Ở Gotham này còn có ai không phải xã hội đen sao? Hắn tại sao không nói thẳng là hãy san bằng thành phố này đi chứ?"

Cả quán rượu đều bật cười vang. Một vài người còn làm điệu bộ bom nguyên tử nổ tung bằng tay.

Ngày hôm sau, bài diễn thuyết của Roy lập tức leo lên trang nhất các tờ báo lớn ở Bờ Đông, thậm chí trên toàn nước Mỹ. Phải biết, giờ đây đã không còn là thời kỳ cấm rượu nữa, phần lớn mafia đều đã tan rã, văn hóa xã hội đen cũng không còn huy hoàng như xưa.

Ngay lúc này, việc có một Thị trưởng xuất hiện và tuyên bố "Tôi chính là xã hội đen, tôi chính là mafia, tôi không chỉ thừa nhận mình là xã hội đen mà còn nói rằng tôi muốn dẫn dắt giới xã hội đen kiếm tiền" đương nhiên sẽ khiến các tạp chí lớn coi đó như một vũ khí để công kích.

Nhật báo Metropolis đánh giá đây là "sự thoái trào ghê rợn của thời đại", Thời báo Hoàn Cầu gọi Roy là "tên côn đồ thô tục và dã man". Nhưng dù thế nào đi nữa, cái danh hiệu "Thị trưởng xã hội đen Roy Brown" đã gần như vang vọng khắp nước Mỹ chỉ sau một đêm.

Tuy nhiên, điều hơi lạ là một số thành phố lại ngầm hiểu ý mà không hề lên tiếng về chuyện này. Ngay cả một vài lãnh đạo ở đó còn cố ý trấn áp dư luận, thể hiện thái độ mập mờ. Trong số đó bao gồm cả những thành phố Bờ Đông mà Roy đã nhắc đến.

Thực ra, mọi thành phố có nền kinh tế trụ cột dựa vào các ngành công nghiệp phi pháp đều hiểu rõ, Roy đã nói sự thật.

Lịch sử của những thành phố này đều tương tự nhau. Nguyên nhân ra đời của giới xã hội đen cũng đều là những vấn đề tồn đọng từ lịch sử, hoặc là để đối kháng với người nhập cư từ bên ngoài, hoặc là di họa để lại từ thời kỳ cấm rượu.

Đại đa số người dân ở những thành phố này đều cảm thấy Roy mắng rất hả hê, bởi vì bất kể là ai, hàng ngày họ cũng chỉ biết ra lệnh cưỡng chế và đốc thúc. Trừ những lời khiển trách và cảnh cáo sáo rỗng, chẳng có bất kỳ hành động thực tế nào để cải thiện tình hình tồi tệ ở những thành phố này.

Phần lớn người khác thì chỉ biết ở vị thế cao hơn mà nói với thái độ đầy vẻ ưu việt rằng, những người sinh ra ở các địa phương này là gốc gác đã hư hỏng từ trong trứng nước, chính sự tà ác của họ đã tạo ra những thành phố tội phạm này.

Nhưng trên thực tế, tình hình kinh tế mới là căn nguyên dẫn đến tất cả những điều này. Trừ Gotham có phần hơi đặc thù, thì phần lớn các thành phố xã hội đen khác đều vì kinh tế suy yếu kéo theo tỉ lệ thất nghiệp cao nên mới trở nên như bây giờ.

Những người sống trong hoàn cảnh này, họ sinh ra đã là một phần của giới xã hội đen. Nếu nói phải dùng Dự luật trị an để tiêu diệt xã hội đen, thì thật sự còn không bằng ném một quả bom nguyên tử san phẳng những thành phố này cho xong việc.

Các thành phố tội phạm, mà đứng đầu là Gotham, có rất nhiều trùm xã hội đen đều vô cùng bất mãn. Vốn dĩ, chúng tôi đã phải mang mạng ra đánh đổi, liều sống liều chết để kiếm tiền đã không hề dễ dàng gì. Vậy mà những kẻ nói chuyện không biết đau lưng kia còn suốt ngày chửi bới, còn các nhà đầu tư thì không dám đến, khiến kinh tế càng thêm không thịnh vượng.

Trước đây, giới xã hội đen cũng tự thấy mình đuối lý, dù sao thì, các ngành công nghiệp phi pháp cũng quả thực chẳng thể nào quang minh chính đại được.

Nhưng bây giờ, bài diễn thuyết này của Roy đã nhắc nhở họ một điều: việc những thành phố này trở nên như hiện tại, trách nhiệm chính không phải do những người như họ gánh chịu.

Chưa kể những nguyên nhân tồn đọng từ lịch sử, sự tắc trách của Chính quyền bang và Quốc hội cũng là nguyên nhân chủ yếu nhất khiến hiện trạng không hề được cải thiện chút nào.

"Tôi sinh ra ở đây, lại không có nơi nào để đi. Tôi gia nhập xã hội đen, các người còn nói tôi là kẻ ác. Lòng tôi hướng về ánh sáng, nhưng những lời khiển trách sáo rỗng và Dự luật trị an kia không thể cho tôi miếng bánh mì nào. Nếu tôi không gia nhập xã hội đen, thì đợi đến chết đói sao?"

"Vậy thì tại sao tôi không thể mục ruỗng? Tôi cứ mục ruỗng đấy!"

Tác dụng quan trọng nhất của bài diễn thuyết này của Roy chính là khiến những kẻ xã hội đen không học hành nhiều có được một tư tưởng chỉ đạo tương đối tập trung: rằng sự mục ruỗng của họ hiện tại không phải do lỗi của họ, mà là lỗi của thế giới này.

Thực ra, nếu xét theo hiện trạng của Gotham, loại suy nghĩ này quả thực không có gì sai. Những người sinh ra ở Gotham không thể chọn nơi mình chào đời, và một khi đã sinh ra ở đó, bạn chỉ có thể chọn kiểu cuộc sống địa ngục này, nếu không thì chẳng thể sống nổi.

Trên thế giới này, thiên tài và Siêu nhân chỉ là thiểu số, còn những người bình thường bất lực không thể thay đổi giai cấp mới là đại đa số.

Thực ra, những người khiển trách chưa chắc đã không biết đạo lý này. Nhưng Roy đã phơi bày thẳng thừng sự thật lên bàn, nói trúng tim đen rằng chính vì sự tắc trách của các thế lực, cùng với sự yếu kém, vô năng trong chấp pháp của các cơ quan bạo lực, đã tạo nên những thành phố có tỉ lệ tội phạm cao nhất toàn nước Mỹ. Điều này không nghi ngờ gì nữa, tựa như lột bỏ tấm màn che cuối cùng của những vị chính khách kia.

Bài diễn thuyết này tự nhiên đã gây ra phản ứng dữ dội trong trật tự xã hội. Các nghị sĩ bang bị Tập đoàn Wayne mua chuộc cũng không chịu nổi áp lực. Chính quyền bang liền ra lệnh cưỡng chế Thị trưởng thành phố Gotham tạm thời bị đình chỉ chức vụ để điều tra, đồng thời dự định mở lại quy trình bầu cử Thị trưởng.

Từ trước đến nay, quy trình này ở Gotham chỉ là một màn kịch. Về cơ bản, Tập đoàn Wayne nói ai làm được thì người đó sẽ làm, mà giới xã hội đen cũng chẳng mấy bận tâm, vì Thị trưởng của thành phố Gotham thực chất chẳng có quyền lực gì. Giới xã hội đen cũng sẽ không nghe lời Thị trưởng, ai lên cũng như nhau cả.

Nhưng chính quyền bang cảm thấy lần náo lo���n này của Roy đã vượt quá giới hạn, ngay cả chính phủ Liên bang cũng gửi lời quở trách. "Các người có thối nát thì cứ thối nát, nhưng cũng không thể thối nát một cách ngang nhiên, hùng hồn đến vậy, khiến chúng tôi mất mặt quá chứ?"

Thế nên, họ quyết định tổ chức lại một cuộc bầu cử Thị trưởng.

Đây là thủ đoạn mà họ thường xuyên áp dụng để xoa dịu những rắc rối tương tự. Chỉ cần khởi động lại quy trình tuyển cử, và khiến người "đã làm sai" thất bại thảm hại trong cuộc bầu cử mới, để chứng minh quan điểm của hắn không phải là lòng dân mong muốn. Tự nhiên, điều này có thể dập tắt phần lớn dư luận và cả cơn giận từ cấp trên. Theo kinh nghiệm trước đây, chiêu này có thể nói là bách phát bách trúng.

Cho đến khi, các nghị sĩ bang nhìn thấy, người đứng đầu danh sách ứng cử viên mới lại có tên là Carmine Falcone.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền được biên tập và phát hành dưới sự bảo hộ của truyen.free.