Khi nhìn thấy cha mẹ mình một lần nữa đứng trước mặt, Stark hoàn toàn đứng chết trân tại chỗ. Cha anh, Howard, và mẹ anh, Maria, trông vẫn y nguyên như lần cuối anh gặp họ, không hề có bất kỳ thay đổi nào.

Maria vội vàng ném những món đồ đang cầm cho Howard, rồi lao tới ôm chầm lấy con trai mình, òa khóc.

Stark đứng đờ người tại chỗ, hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào, cho đến khi Maria kể về những chuyện khi anh còn bé, anh mới dám chắc chắn rằng đây đúng là cha mẹ mình, chứ không phải ảo ảnh hay kẻ thay thế nào đó.

Howard đứng yên, ôm túi đồ của Maria, nhìn Stark mà giờ đây trông đã lớn gần bằng tuổi ông, khẽ xúc động thở dài.

Những người khác hết sức ăn ý nhìn nhau ra hiệu, rồi chậm rãi lui ra ngoài. Strange kéo Schiller lại, thấp giọng hỏi: "Chuyện gì xảy ra vậy? Ông làm sao mà đưa vợ chồng Stark trở về được? Chẳng lẽ họ giả chết à?"

Schiller lắc đầu: "Đương nhiên không phải, họ đích thực đã chết, chỉ có điều là đã sống lại thôi. Vả lại, đi theo tôi, anh cũng có một người muốn gặp đấy."

Schiller kéo Strange đến bên cạnh một văn phòng. Strange như thể đoán ra điều gì đó, hất tay Schiller ra, nói: "Ông làm gì vậy? Mở đợt khuyến mãi lớn à? Chẳng phải ông đã nói năm nay không còn chỉ tiêu hồi sinh nữa rồi sao?"

Schiller tự mình đẩy cửa bước vào, bên trong quả nhiên là em trai của Strange, Victor, cùng cha anh ta, Eugene. Cha anh ta tức giận hừ một tiếng, Victor vội vàng kéo ông lại.

Strange có vẻ hơi xấu hổ. Lão Eugene đứng dậy từ ghế, mặt mày hồng hào, lớn tiếng nói:

"Stephen! Thằng phá của này! Ta đã nói với con thế nào rồi hả?! Đừng có gắn cho ta cái thứ máy móc đắt tiền chết tiệt đó! Có tác dụng gì đâu chứ? Con bỏ ra bao nhiêu tiền như vậy mà! Chẳng phải ta đã chết rồi sao?!"

Strange mở to mắt, tuyệt đối không ngờ rằng câu nói đầu tiên của cha mình sau khi sống lại lại là cái này. Anh hơi bất đắc dĩ thở dài nói: "Phổi nhân tạo là một liệu pháp cần thiết cho chứng suy phổi, vả lại nó cũng không đắt lắm đâu..."

"Đừng có nói với ta mấy chuyện đó! Con rõ ràng đã hứa với ta rồi! Stephen, con vốn là như vậy! Chẳng có chút uy tín nào cả! Hệt như mấy người New York xảo trá đó!"

"Cha sao có thể nói như vậy? Con làm vậy là để cứu cha mà!"

Nghe tiếng cãi vã vọng ra từ trong phòng, Schiller lặng lẽ đóng cửa lại. Matt tiến lại gần nhìn anh ta, hơi lo lắng hỏi: "Chuyện này rốt cuộc là như thế nào vậy, Schiller...?"

Trong lúc đó, Peter đang đợi ở cửa ra vào, cùng Jarvis – người đang điều khiển bộ giáp Iron Man của Stark – cũng bước tới, đều tỏ vẻ hơi hiếu kỳ, không hiểu Schiller đã làm thế nào để đạt được tất cả những điều này.

Schiller liếc nhìn Jarvis, nói: "Còn nhớ những gì tôi từng nói không? Lấy không đổi có, lấy nhỏ thắng lớn, một phần đầu tư, vạn lần hồi báo."

"Từ rất lâu trước đây, tôi đã biết rằng trong cơ thể mình ẩn chứa một luồng sức mạnh vô song, nhưng những kẻ bảo thủ ngu xuẩn kia lại chỉ để nó mục nát ở đó. Làm vậy thì sao có thể thắng nổi lạm phát chứ?"

"Một sức mạnh cường đại như vậy thì nên được dùng để đầu tư. Nhưng đáng tiếc, kẻ quản lý luồng sức mạnh này lại là một gã đồ cổ với tư tưởng cứng nhắc. Hắn sẽ không cho phép tôi có được sức mạnh này. Hắn lại cứ nghĩ tôi sẽ trực tiếp nuốt chửng luồng sức mạnh này sao?!"

Schiller đi đến một phía khác của hành lang, lộ ra vẻ mặt hoang đường, anh nói: "Tôi tham lam, chứ không ngu xuẩn. Biết rõ mình sẽ bị no đến vỡ bụng, tôi sao lại làm chuyện ngu xuẩn như vậy chứ?"

"Loại tài sản chất lượng tốt, có thể tùy thời chuyển hóa thành tài nguyên này, nên được dùng để đầu tư vào những hạng mục đủ ưu tú... Tức là các anh đây."

Schiller dang hai cánh tay ra, nhìn những người đang đứng trước mặt mình. Dưới ánh đèn lạnh lẽo của bệnh viện, anh như một vị thần giáng thế, tuyên bố với họ:

"Các anh... những người bạn của tôi! Các siêu anh hùng! Các anh là tập thể tràn đầy sức sống nhất, tràn ngập lòng thương hại nhất, vĩ đại nhất trên thế giới này!"

"Niềm vui nỗi buồn của các anh, đối với tôi mà nói, là tài sản quý báu nhất. Tôi sẽ mãi mãi trân trọng các anh! Mãi mãi —"

"Vì thế, tôi nguyện ý hy sinh rất nhiều, kể cả bản thân tôi. Khi tôi quyết định đầu tư vào các anh, không chỉ là đang tạo ra tương lai tươi đẹp cho các anh, mà còn là đang làm điều đó cho chính bản thân tôi."

"Những hiểm nguy rình rập, bị thương đổ máu, thậm chí cái chết, hay sự hủy diệt vĩnh viễn, đối với tôi mà nói cũng chẳng là gì. Chỉ cần tôi có tài sản, sẽ có một tương lai vĩnh hằng tươi sáng, ai ai cũng có thể có được kết cục viên mãn nhất. Tôi có thể nỗ lực tất cả!"

"Tôi không phải kẻ phát ngôn cho Tham Lam, tôi chính là... Tham Lam!"

Cùng với nụ cười của Schiller, đôi mắt xám của anh ta bùng lên ánh vàng kim, dường như biến những hạt cát vàng óng ánh của biển sao trời, đúc thành con đê xám xịt, dưới những cơn gió gào thét của Vô Tận Hải, ánh vàng vẫn lấp lánh.

Đường vân trong đồng tử dần dần thay đổi, trở nên có quy luật hơn, tựa như hoa văn được điêu khắc trên cột đá phong cách La Mã.

Bên trong Ngôi đền của Vĩnh Hằng, Schiller ngồi đối diện với Vĩnh Hằng, nhìn thân thể được tạo thành từ ánh sao của vị thần mở lời nói:

"...Mọi chuyện là như vậy. Loại sức mạnh này có khả năng thay đổi một phần hiện thực, nói cách khác, tôi có thể trực tiếp đào một cái hố ngay trong ngôi đền của Vĩnh Hằng, thông đến nơi làm việc ban đầu của ngài. Như vậy, ngài có thể di chuyển nhanh chóng giữa hai điểm, mà không cần mỗi lần về họp lại phải mất nhiều thời gian di chuyển như vậy."

Vĩnh Hằng đối diện, mặc dù không có khuôn mặt, cũng không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng vẫn có thể nhận ra ông ta đang suy tư.

Ngay vừa rồi, Schiller tìm thấy ông ta trong thần điện và nói muốn thực hiện một giao dịch. Vĩnh Hằng quay đầu toan rời đi, thế nhưng điều kiện Schiller đưa ra, thật sự khiến ông ta có chút động lòng.

Schiller nói với Vĩnh Hằng rằng anh ta có một loại năng lượng không thuộc về bất kỳ vũ trụ nào đã biết. Loại năng lượng này giỏi về việc tạo ra một lối đi di chuyển nhanh chóng giữa hai vũ trụ, có thể giải quyết vấn đề khoảng cách đi lại quá xa của Vĩnh Hằng.

Bởi vì cái vũ trụ mà Schiller đang ở hiện đã bị OAA đẩy ra khỏi Đại Thế Giới Marvel, treo lơ lửng trên hàng rào biên giới của Đại Thế Giới. Điều này khiến mỗi khi Tòa Án Sống Adam triệu tập tất cả các Vĩnh Hằng mở hội nghị, Vĩnh Hằng của thế giới này chỉ có thể vất vả vượt ngàn dặm xa xôi để tham gia.

Có thể nói, độ khó trong việc đi lại hàng ngày của Vĩnh Hằng gần bằng mức độ mỗi phụ huynh miêu tả về con đường đi học gian khổ của mình khi còn bé.

Đương nhiên, Vĩnh Hằng có năng lực mở ra một con đường giữa vũ trụ của mình và một địa điểm nào đó trong Đại Thế Giới. Nhưng vấn đề là, ông ta không thể làm thế, vì trong Đại Thế Giới vẫn còn những cấp trên của ông ta.

Cũng không thể vì phòng làm việc của mình quá xa cổng chính của công ty, mà kết nối thẳng đến văn phòng của lãnh đạo, tạo ra một lối đi tắt ngắn nhất sao? Tòa Án Sống Adam cũng không thể nào cho phép ông ta tùy tiện đào hang.

Nhưng mà, nếu việc này do Schiller làm thì lại không có vấn đề gì. Suy cho cùng, Schiller đã là một tên khủng bố khét tiếng. Anh ta vì một chuyện nào đó muốn quay lại Đại Thế Giới, nên áp dụng phương thức đơn giản nhất, tức là đào một cái hố để trở về, thì cũng rất hợp lý thôi mà?

Đến lúc đó, Vĩnh Hằng chỉ cần đảm bảo cái lỗ hổng này không bị người khác lấp lại, thì ông ta cùng các vị thần khái niệm khác trong vũ trụ này liền có một lối đi cao tốc để về nhà, làm gì cũng sẽ đơn giản hơn rất nhiều.

Điều duy nhất khiến Vĩnh Hằng có chút do dự là điều kiện mà Schiller đưa ra. Schiller nâng ly lên, uống một ngụm nước, nhìn Vĩnh Hằng nói: "Nữ thần Chết bệ hạ vẫn luôn hy vọng tôi có thể đến nói chuyện với bà ấy. Đương nhiên, tôi cũng hiểu tâm trạng của bà ấy. Khi Liên Minh Thiên Đường vừa mới thành lập, có chút quá vội vàng, các điều khoản ký kết không thật sự nghiêm ngặt. Chúng ta cần phải xem xét lại và xác nhận một chút..."

Vĩnh Hằng không cần nghe tiếp nữa cũng biết sau những lời lẽ hoa mỹ của Schiller, thật ra chính là muốn nói rằng: tôi sẽ đi cùng Nữ Thần Chết thực hiện một giao dịch bí mật, ngài hãy nhắm mắt làm ngơ, âm thầm bỏ qua, thì tốt cho tất cả mọi người.

Điểm Vĩnh Hằng do dự là ở chỗ, trước đó, ông ta còn ép buộc Nữ Thần Chết kiềm chế những hành vi trái quy tắc kia, thế nhưng thoáng cái, Schiller lại đi tìm bà ấy thực hiện hành vi trái quy tắc, mình lại làm ngơ như không thấy, như vậy có ổn không?

Thế nhưng Schiller lập tức nói: "Tôi rất có thành ý, Vĩnh Hằng bệ hạ. Tôi có thể giao vật đền bù trước, để giúp ngài mở ra lối đi."

"Ngài lâu như vậy không về nhà rồi nhỉ? Chắc hẳn cũng vô cùng nhớ quê hương. Về nghỉ ngơi một chuyến, tiện thể giúp anh chị em mình lấy lại thanh danh, chắc là không vấn đề gì chứ?"

Vĩnh Hằng ho khan hai tiếng, không bày tỏ thái độ. Còn Schiller thì cầm lấy luồng sức mạnh kia, khi đào hang trong ngôi đền của Vĩnh Hằng, ông ta dứt khoát biến mất, giả vờ như mình chẳng biết gì cả.

Thế là, giao d���ch thuận lợi hoàn thành. Ngay sau đó, Schiller liền đi tới Vùng đất của Chết.

Khi Chết nhìn thấy Schiller, huyết áp của cô ấy tăng vọt. Bởi vì sau khi Liên Minh Thiên Đường được xây dựng hoàn tất, khi xem lại các điều khoản giao dịch giữa cô ấy và Schiller, cô ấy đã phát hiện đủ loại cạm bẫy, khiến cô ấy tức giận đến mức không còn tâm trạng hẹn hò với Deadpool nữa.

Nhìn thấy Schiller lại còn dám đến, Chết nghĩ sẽ trực tiếp ném anh ta ra ngoài. Thế nhưng ngay giây sau đó, Schiller liền đưa tay ra, nói với cô ấy: "Tôi mang đến một phần nguyên liệu nấu ăn quý giá, không biết tôi có vinh hạnh được cùng Nữ Thần bệ hạ dùng bữa tối không?"

Chết vừa định mở miệng từ chối, thì thấy Schiller bỗng nhiên lấy ra một cánh tay người.

Chết khẽ nhíu mày, nhưng ngay giây sau đó, cô ấy liền phát hiện, cánh tay này, tựa như là một phần linh hồn của Schiller.

Mười phút sau, Chết và Schiller ngồi đối diện nhau ở bàn ăn. Cô ấy mở lời: "Suốt ức vạn năm qua, ta đã thu nhận vô số linh hồn loài người, đã thấy vô số kẻ điên rồ và biến thái trong lời kể của các ngươi, nhưng ngươi vẫn là một kẻ kiệt xuất trong số đó. Hoặc nói đúng hơn là, ta chưa từng thấy ai như ngươi."

Nói xong, cô ấy đưa mắt nhìn cánh tay đặt giữa bàn. Cô ấy vô cùng chắc chắn rằng đó chính là cánh tay của Schiller, bởi bản thân cô ấy vốn là Nữ Thần Chết, người tiếp nhận cái chết, không thể nào nhận nhầm linh hồn của loài người.

Schiller tìm đến cô ấy dùng bữa, không chỉ tự mình chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn, mà nguyên liệu đó lại chính là cánh tay của anh ta. Chết lần đầu tiên trong đời, có cảm giác lo lắng kiểu con gái loài người rằng "Mình chẳng lẽ gặp phải tên biến thái sao?".

Nhưng rất nhanh, cô ấy liền hiểu ý đồ của Schiller. Cái gọi là cánh tay này, mặc dù là một phần linh hồn của Schiller, nhưng kỳ thật lại là một luồng sức mạnh không thuộc về vũ trụ này, đồng thời mang theo khí tức tử vong của một thế giới khác.

Bản thân Chết không cần bất kỳ năng lượng nào, các thực thể trừu tượng là căn nguyên của vũ trụ, tất cả năng lượng đều sinh ra ngay trong bọn họ. Tựa như dầu mỏ là tài nguyên trên Trái Đất, nhưng bản thân Trái Đất không cần dầu mỏ để duy trì sự vận hành, người cần dầu mỏ chính là loài người.

Khí tức tử vong của một thế giới khác lại có một sức hấp dẫn nhất định đối với Chết. Chết chỉ khao khát thêm nhiều cái chết, còn khí tức tử vong từ một thế giới khác, đối với cô ấy mà nói, tựa như một cuốn sách hay, mặc dù không làm no bụng, nhưng có thể mang lại sự thỏa mãn về mặt tinh thần.

Mà điều kiện Schiller đưa ra chỉ vỏn vẹn là hồi sinh vài nhân loại, nên Chết cảm thấy có chút lung lay.

Nếu như vũ trụ này vẫn còn nằm trong Đại Thế Giới ban đầu, Chết không thể nào làm như vậy được. Một khi có một số sai sót phát sinh, người lãnh đạo trực tiếp của cô ấy chắc chắn sẽ không bỏ qua cho cô ấy.

Nhưng là bây giờ, dù sao thì vũ trụ cũng đã bị đá ra ngoài rồi. Chết tự nhủ một cách cam chịu: Lệch lạc một chút thì sao chứ? Ta đã bị khai trừ rồi, ông chủ tiền nhiệm còn có thể bắt ta về đánh một trận nữa sao?

Mang ý nghĩ như vậy, Chết cũng đồng ý giao dịch với Schiller. Những người đầu tiên được hồi sinh là cha mẹ của Stark, tức là Howard Stark và Maria Stark, sau đó là cha của Strange, Eugene Strange...

Khi Schiller nói đến đây, vẫn là anh ta đọc một cái tên, Chết hồi sinh một người. Thế nhưng sau đó, Schiller trực tiếp lấy ra một trang giấy và bắt đầu đọc.

Cha mẹ ruột của Peter Parker, cha của Matt, bạn gái của Steve là Peggy Carter, chồng cũ của Natasha, cùng với những người thân quen đã chết của Schiller, thậm chí còn bao gồm con cá vàng trong bể cá của chú Ben và con chó mà Bucky nuôi khi còn bé...

Kèm theo việc Chết đá Schiller ra khỏi Vùng đất của Chết, trong toàn bộ Vùng đất của Chết vang vọng một tiếng gầm giận dữ —

"Cút!!!!!"

Mỗi con chữ nơi đây đều được hồi sinh và thuộc về truyen.free, như thể chính chúng đã tìm thấy một cuộc đời mới.