Bob có vẻ hơi không phục, hắn kìm nén một hơi rồi nói: "Theo tôi được biết, rất nhiều người làm trong ngành giao thông công cộng bị thất nghiệp, đều đang phản đối và biểu tình, thậm chí không ít người đã gây ra các vụ nổ... Tôi tin rằng, chỉ cần mấy chiếc tàu bay chết tiệt đó rơi thêm vài cái, mọi người chắc chắn sẽ nhận ra, xe buýt vẫn là an toàn nhất! Tony Stark, cái tên công tử bột đáng ghét đó, đã cướp đi số tiền đáng lẽ phải thuộc về tôi, tôi nhất định phải đòi lại!"

Eddie lắc đầu nói: "Điều chúng ta cần bàn bây giờ không phải là cách ngươi khiến Stark phải trả giá, mà là cách ngươi tự cứu lấy chính mình. Mà cách đó không bao gồm việc ngươi ôm quả bom mà vẫn kích động thế này, chẳng lẽ ngươi không sợ lỡ tay bấm nhầm nút kích hoạt sao?"

Bob như bị dội gáo nước lạnh, hắn chợt hoảng sợ vứt phăng túi da chứa bom khỏi ngực, run rẩy nói: "Tôi... tôi không phải... Trời ạ, sao tôi lại chế tạo bom chứ? Tôi..."

Bob sụt sịt mũi nói: "Cha tôi từng là kỹ sư mà, tôi có thấy ông ấy mày mò mấy thứ này, nên tôi cũng biết chút ít. Nhưng mà đó là chuyện của rất lâu về trước rồi, tôi cũng không hiểu sao mình lại nhớ ra được..."

"Giết người trong lúc kích động." Schiller đột nhiên lên tiếng. "Cảm xúc hưng phấn tột độ, trạng thái kích động, huyết áp tăng cao, nhịp thở nhanh, tất cả sẽ dẫn máu dồn về não, thôi thúc con người nhớ lại những kiến thức đã lãng quên. Đây là một dạng điển hình của việc người bình thường đột nhiên tăng cường năng lực và kiến thức khi giết người trong lúc kích động."

Khi Eddie và Bob đồng loạt nhìn sang, Schiller lại gục đầu xuống như thể đã ngủ thiếp đi. Một lát sau, hắn giật mình tỉnh dậy, hỏi: "Sao thế?"

Bob giật thót mình, Eddie vội trấn an: "Đừng bận tâm đến anh ấy, bạn tôi dạo này tinh thần không ổn lắm, tôi vốn dắt anh ấy ra ngoài để giải sầu. À, đúng rồi, anh nói con gái anh bị chứng động kinh phải không? Tôi vừa hay cần đến phòng khám tâm lý của người bạn này để lấy đồ, biết đâu ở đó có thuốc cho con bé."

Bob lập tức mở to mắt, hỏi: "Phòng khám tâm lý? Bạn anh là bác sĩ tâm lý ư? Vậy sao anh ấy lại có vẻ..."

"Y giả bất tự y." Eddie nhún vai, đứng dậy kéo Bob lên rồi nói: "Tôi nhớ có người từng nói, trong phòng khám của Schiller giấu không ít thuốc, nhưng tôi không phải bác sĩ, mà tình trạng của anh ấy bây giờ cũng không tốt. Anh có nhận ra thuốc con gái anh dùng không?"

"Tất nhiên là được!" Bob bật dậy từ dưới đất, nói: "Nếu vậy thì quá tốt rồi, suy cho cùng, không có đơn thuốc, tôi chẳng tìm đư���c chỗ nào bán thuốc cả, mấy phòng khám dởm thì lại không đáng tin cậy..."

Eddie vừa dẫn Bob và Schiller đi về phía phòng khám tâm lý, vừa nói: "Anh phải đảm bảo là mình biết chính xác liều lượng thuốc đấy nhé..."

"Anh cứ yên tâm, con gái tôi mắc bệnh này đã lâu lắm rồi, bệnh lâu thành y, tôi sắp thành nửa ông thầy thuốc luôn rồi."

Chẳng mấy chốc, ba người đã đến trước cửa phòng khám tâm lý của Schiller. Khi rời đi, tinh thần của Schiller vẫn còn tạm ổn, nên cửa vẫn khóa cẩn thận. Đáng tiếc, do tình trạng tinh thần chuyển biến xấu, chìa khóa đã bị anh ta đánh mất, nhưng điều đó cũng chẳng thể ngăn được Eddie.

Bob vừa định tiến lên nói mình sẽ cạy khóa, thì Eddie vươn tay vung về phía sau, khiến Bob lập tức ngậm miệng, lùi lại mấy bước.

Venom xuất hiện. Ban đầu nó định dùng bạo lực trực tiếp nhấc bung cửa cuốn, nhưng rồi nghĩ lại, nó vẫn để chất nhờn len lỏi vào ổ khóa, cạy mở chốt.

Bước vào phòng khám, bên trong bừa bộn một cách hỗn độn. Eddie cũng không có thời gian dọn dẹp, anh trực tiếp hỏi Venom trong đầu: "Peter nói với mày chỗ Schiller giấu thuốc ở đâu?"

"Trong tầng hầm, chỗ đó có tủ lạnh y tế, một số loại thuốc cần được bảo quản lạnh. Nhưng mà cũng có một vài loại thuốc gây nghiện, tiềm ẩn nguy hiểm, nên..."

Eddie không tiếp tục nghe Venom nói nữa, anh trực tiếp vẫy tay với Bob: "Thuốc ở dưới tầng hầm đấy, anh tự vào tìm nhé."

Nói rồi, anh liền đi lên lầu dọn dẹp hành lý cho Schiller. Bob cảm thấy hơi thụ sủng nhược kinh, anh nói: "Tôi cứ thế vào lục lọi, liệu có ổn không? Lỡ vị bác sĩ này tỉnh táo lại thì sẽ tức giận mất?"

Schiller đứng cạnh cửa, nhìn chằm chằm ngón tay mình, không nói một lời. Bob do dự một chút, cuối cùng vẫn đi xuống.

Sau đó, quả nhiên có vô số loại dược phẩm. Đa số thuốc Bob đều không biết, nhưng anh ấy quả thực đã tìm thấy thuốc chữa chứng động kinh. Hơn nữa, thuốc còn rất đầy đủ. Bob không quan tâm nhiều, lập tức đổ hết chỗ thuốc nổ trong ví da ra, rồi nhét đầy hộp thuốc.

Eddie cũng dẫn theo Schiller, chia tay Bob ngay trước cửa phòng khám. Bob nóng lòng về nhà đưa thuốc cho con gái, thế là, Eddie móc ra một tấm danh thiếp, cái mà anh vừa viết vội tối hôm qua. Anh nói: "Trên này có số điện thoại và địa chỉ của tôi. Nếu anh cần giúp đỡ, cứ gọi số này nhé. Đương nhiên, nếu anh sẵn lòng chia sẻ câu chuyện của mình với tôi, một cựu phóng viên phóng sự điều tra, tôi cũng rất sẵn lòng lắng nghe..."

Bob vô cùng cảm động, liền nhét danh thiếp vào ngực, ôm Eddie một cái rồi quay người rời đi.

Thế nhưng không ngờ, Eddie và Schiller vừa trở về chỗ ở của Eddie thì điện thoại của anh đã reo lên. Đầu dây bên kia là giọng Bob hơi lo lắng: "À, cái đó... Ông Brock à, ngại quá, tôi lại làm phiền ông sớm vậy. Nhưng mà, có một đồng nghiệp của tôi vừa tự sát, tôi đã cứu anh ấy về rồi, nhưng bây giờ anh ấy có vẻ không ổn lắm. Tôi không biết phải an ủi thế nào. Ông có thể ghé qua một chút không? Hay là, người bạn bác sĩ của ông có biết phải làm gì không?"

Eddie cầm điện thoại quay đầu nhìn thoáng qua Schiller, rồi lại liếc nhìn đồng hồ đeo tay của mình. Trải qua hơn một ngày chung sống, anh đã nắm rõ quãng thời gian Schiller trở lại bình thường. Về cơ bản, đó là vào các bữa ăn, khi anh ấy có thể duy trì sự tỉnh táo đại khái hơn một giờ.

Tuy nhiên, bản thân Eddie có nếp sinh hoạt không được lành mạnh cho lắm. Tất cả các bữa ăn của anh đều bị đẩy lùi khoảng hai giờ. Chẳng hạn, bữa sáng là lúc 9:30, bữa trưa được ăn nhiều vào lúc 2 giờ chiều, sau đó là bữa khuya.

Eddie suy đoán, những khoảng thời gian này rất có thể tương ứng với lịch trình điều trị Schiller đã trải qua khi còn bé. Tức là, hơn 9 giờ sáng bắt đầu học, hơn 2 giờ chiều kết thúc giờ ngủ trưa, tiếp tục học cho đến tận đêm khuya mới đi ngủ.

Kiểu sinh hoạt này có lẽ đã khắc sâu vào tiềm thức của Schiller. Ngay cả khi phát bệnh, anh ấy cũng sẽ trở nên tỉnh táo hơn một chút trong khung giờ diễn ra liệu trình điều trị, tức là khoảng thời gian trò chuyện với giáo viên hoặc bác sĩ.

Eddie tính toán thời gian, cảm thấy bây giờ chạy đến thì vừa hay có thể gặp Schiller lúc anh ấy tỉnh táo vào buổi sáng. Thế là, anh đặt hành lý xuống, mang theo Schiller, chạy đến con phố mà Bob đã chỉ.

Đến nơi đó, điều khiến Eddie hơi ngạc nhiên là căn phòng Bob thuê lại còn gần Hell's Kitchen hơn cả chỗ anh ấy.

Đó là một con hẻm nhỏ hẹp, u tối, nằm ở rìa khu phố, với một dãy nhà trệt thấp lè tè.

Eddie bước vào, gõ cửa căn phòng tận cùng bên trong. Vừa đặt chân vào, anh đã nhìn Bob mà nói: "Lão huynh, anh thật sự quá gan dạ! Sao anh dám thuê phòng ở chỗ này? Điều gì đã cho anh cái dũng khí đó vậy?"

Bob thở dài: "Tôi bị người ta lừa... Nhưng mà cũng may, đồng nghiệp của tôi, Lord, là dân bản địa ở đây, anh ấy đã giúp tôi không ít. Chỉ có điều..."

Bob lắc đầu, chỉ tay vào trong: "Con gái tôi ở trong căn phòng phía sau kia. Lúc tôi vừa về đến, nghe con bé khóc. Tôi hỏi con bé khóc vì chuyện gì, nó bảo ngửi thấy mùi lạ. Tôi bước vào căn phòng này nhìn thử, thì ra Lord định đốt than tự sát."

"May mà tôi vào kịp, nhanh chóng mở hết cửa sổ ra thông gió. Lúc đó anh ấy đã hơi hôn mê, nhưng rất nhanh thì tỉnh lại."

Bob mím môi: "Nhưng mà sau khi tỉnh lại, tâm trạng anh ấy thật sự rất tệ, còn định cắt cổ tay nữa. Tôi nghe nói bạn anh là bác sĩ tâm lý, liệu có thể tìm cách khuyên nhủ anh ấy một chút không? Anh ấy còn có một cậu con trai đang học đại học nữa."

Eddie dò xét bước tới nhìn vào trong. Trong căn nhà trệt có phần chật hẹp, một người đàn ông râu quai nón đang ngồi bệt ở góc tường. Thân hình anh ta khá cường tráng, nhưng tinh thần thì vô cùng uể oải, trong tay còn cầm một chai rượu.

Đối mặt tình huống này, Eddie, một người ngoài ngành còn chưa kịp tự học, hoàn toàn bó tay.

Anh ấy tuy biết rằng nên hỏi nguyên nhân trước, rồi tìm bệnh lý, sau đó mới từng bước khuyên bảo. Nhưng giáo trình trên mạng là một chuyện, còn thao tác thực tế lại là chuyện khác hoàn toàn.

Khi hỏi nguyên nhân, làm sao để không kích thích bệnh nhân? Khi tự tìm rắc rối, làm sao để đảm bảo tìm đúng mấu chốt? Mà lỡ như tìm sai rồi, chẳng phải toàn bộ suy luận phía sau đều sai bét sao?

Eddie quay đầu nhìn về phía Schiller đang đứng sau lưng mình. Điều anh không ngờ là Schiller không hề tiến lên mà lại bắt đầu co rúm lại.

Schiller trực tiếp đi ra khỏi cửa căn nhà trệt, quay người muốn bỏ đi. Anh ấy cứ như người mất phương hướng, đứng ở góc tường, rồi dựa vào tường ngồi xuống.

Eddie thở dài. Anh nghĩ, đời này anh chưa từng gặp chuyện hoang đường đến vậy. Muốn nhờ bác sĩ tâm lý chữa bệnh, anh lại phải chữa cho bác sĩ tâm lý đó trước đã. Cuộc sống này quả thực còn kịch tính hơn gấp mấy lần so với thời anh làm tổng biên tập.

Eddie đành phải ngồi xổm xuống bên cạnh Schiller. Anh là một học sinh khối văn vô cùng điển hình, bởi vậy, trong một số vấn đề, anh nhạy cảm hơn nhiều so với những sinh viên ngành khoa học tự nhiên quen tư duy logic, suy nghĩ quan hệ nhân quả.

"Xét theo tầm quan trọng của anh, việc anh biến mất lâu như vậy mà Stark cùng mọi người không tìm, đã cho thấy giữa các anh có thể đang tồn tại một vài mâu thuẫn. Anh không muốn để tâm đến họ, và họ cũng không muốn để tâm đến anh."

"Dựa vào tình trạng tinh thần hiện tại của anh, có thể thấy anh rất coi trọng bạn bè. Có thể là nội dung một cuộc cãi vã nào đó đã kích động anh, hoặc áp lực cảm xúc trong tình trạng "chiến tranh lạnh" khiến anh suy sụp."

"Thế nhưng tôi không hiểu, tại sao điều đó lại phủ nhận thân phận bác sĩ của anh?" Eddie quay đầu, cau mày nhìn về phía Schiller: "Tôi không phải đang bắt cóc anh về mặt đạo đức, nhưng trong điều kiện cho phép, bác sĩ không phải nên đối xử bình đẳng với mọi bệnh nhân sao?"

Schiller từ từ tỉnh táo trở lại. Anh cố sức nâng mí mắt lên, rồi nói: "Tôi không thể chữa bệnh cho người bình thường, tôi không thích họ, tôi không thích những người bình thường..."

"Tại sao anh không thích người bình thường? Vì họ không đủ mạnh mẽ? Vì họ không đủ giàu có?" Eddie hỏi, nhưng rất nhanh anh đã tự hỏi tự đáp: "Bác sĩ, tôi cảm thấy anh không phải người như vậy. Anh rõ ràng đang quan tâm họ, nhưng dường như lại không muốn đến gần họ..."

Schiller cúi đầu, nói một cách khó khăn: "Giữa các siêu anh hùng, tôi là người bình thường. Nhưng nếu đứng giữa những người bình thường, tôi lại là kẻ điên..."

"Trong cộng đồng siêu anh hùng, vai trò của tôi là một bác sĩ." Schiller nuốt nước bọt, nói tiếp: "Nhưng nếu là ở giữa những người bình thường, tôi lại là một bệnh nhân."

Schiller lại hít sâu một hơi rồi thở ra, quay đầu nhìn về phía Eddie. Trong mắt anh, Eddie thấy một nỗi đau mà anh không thể lý giải. Sau đó, anh nghe Schiller nói:

"Cả đời này, tôi đều đang học cách làm thế nào để, với thân phận một bệnh nhân, ngụy trang thành một người bình thường."

"Giữa các siêu anh hùng, nếu tôi diễn không tốt, cũng chẳng ai có thể phát hiện, bởi vì họ cũng không phải người bình thường. Họ sẽ không để ý đến những hành động đôi khi dị thường của tôi, hoặc vì đủ lương thiện mà bao dung những điều khác lạ đó."

"Nhưng nếu tôi ở giữa những người bình thường, họ lại sẽ vì những hành động dị thường của tôi mà cho rằng tôi là bệnh nhân." Schiller đau đớn nhắm nghiền hai mắt rồi nói: "Qua những phản hồi từ họ, tôi không ngừng bị củng cố một sự thật rằng tôi diễn không tốt, và bệnh tình của tôi chưa từng được chữa khỏi..."

"Điều đó có nghĩa là những nỗ lực bao nhiêu năm qua của tôi đều vô ích." Schiller nhắm mắt, đưa bàn tay đang run rẩy không ngừng ra, ấn vào bên gáy mình.

Sau đó, anh ấy dùng giọng điệu run rẩy tương tự nói:

"Điều đáng sợ hơn là, nó lại chứng minh rằng mọi nỗ lực của những bác sĩ và y tá từng dốc sức chữa trị cho tôi, những người đã phải đổ máu và bị thương để đổi lấy, đều trở nên vô ích. Ai quan tâm chứ?"

Đây là bản biên tập văn học thuộc quy���n sở hữu của truyen.free, được trau chuốt tỉ mỉ để truyền tải trọn vẹn tinh thần tác phẩm.