Tiếng gõ cửa "cốc cốc cốc" vọng lại trong căn phòng làm việc giản dị. Magneto, người vừa về đến phòng và đang treo áo khoác lên giá, khẽ nhíu mày.

Rồi hắn nghe thấy tiếng Schiller vọng vào từ ngoài cửa: "Chào ngài Lehnsherr, giáo sư X có gửi quà tặng, nhờ tôi mang đến cho ngài. Giờ tôi có thể vào không?"

Lông mày Magneto hơi gi��n ra. Tay hắn vẫn không ngừng lại, trầm giọng nói: "Mời vào."

Schiller đẩy cửa bước vào, tay cầm hai chiếc hộp. Sau khi đi qua cửa, hắn liếc nhìn Magneto đang treo đồ, rồi đến khu tiếp khách ngồi xuống chiếc ghế sofa. Tuy nhiên, anh ta không đặt những chiếc hộp trong tay xuống bàn trà, mà để thẳng xuống đất, cạnh chân mình.

Sau đó, anh ta đứng dậy, cởi áo khoác và đưa cho Magneto, nói: "Ngài có thể treo giúp tôi một chút được không? Cảm ơn."

Động tác của Schiller quá đỗi tự nhiên, đến mức Magneto không có bất cứ lý do gì để từ chối.

Bản thân Magneto cũng đang treo quần áo, và việc giúp một vị khách mới đến treo áo là một phép tắc tiếp khách thông thường. Từ chối lúc này thì có vẻ thật sự không lịch sự chút nào.

Magneto khẽ phẩy tay một cái, chiếc áo của Schiller liền bay lên giữa không trung. Tuy nhiên, hắn không lập tức nhận lấy mà đeo một chiếc găng tay vào, sau đó mới cầm chiếc áo, treo lên kệ.

Chiếc áo đang treo trên kệ, hai vạt áo tự động lật lại, cổ áo cũng được chỉnh tề. Chỉ trong nháy mắt, mọi vết bụi bẩn trên áo ��ều hoàn toàn biến mất, và tất cả những bộ quần áo khác trên giá cũng vậy.

Schiller im lặng quan sát những động tác này, cho đến khi Magneto, trong chiếc áo lót bó sát màu đen, quay người lại.

Hắn vẫn cao lớn như thường, cao hơn Schiller một centimet, chiều cao gần một mét chín. Dù không quá vạm vỡ, nhưng cũng rất cường tráng. Chỉ nhìn từ vóc dáng, hoàn toàn không thể nhận ra ông là một người già.

Magneto không hề có ý định đi đến khu sofa. Ông quay trở lại bàn làm việc của mình, cúi người, mở ngăn kéo bên trái. Tiếng ông vọng ra từ sau bàn làm việc: "Charles lại mang theo thứ gì đến vậy?"

"Là một ít lá trà." Schiller đứng dậy, cầm hai hộp quà đến, nhưng vẫn không đặt lên bàn của Magneto mà vẫn cầm trên tay, xem xét thông tin trên bao bì và nói: "Chắc là đặc sản từ Trung Quốc, có điều, tôi cũng không biết nhãn hiệu này."

"À phải rồi, ngoài ra, con trai và con gái của ngài cũng có quà tặng gửi cho ngài. Nhìn bao bì thì chắc là quà Giáng Sinh. Ngài có muốn mở ra xem không?"

"Cả hai phần đều là Charles tặng." Giọng Magneto vẫn trầm ổn, không chút gợn sóng. Schiller thấy hai chiếc hộp trong tay mình lập tức bay lên không, bay thẳng vào ngăn kéo mà Magneto đang mở.

"Còn nữa, tôi cũng có quà tặng cho ngài. Dù sao tôi cũng sẽ ở đây làm phiền một thời gian, nên mong ngài chiếu cố nhiều hơn."

Schiller nói xong, Magneto ngẩng thẳng người lên. Nhưng lúc này, tay Schiller đã trống không, thế là Magneto nở một nụ cười lạnh. Vừa định mở lời, Schiller liền móc ra một vật nhỏ từ trong túi quần của mình.

Lần này, anh ta đặt vật nhỏ đó lên bàn, rồi đẩy về phía Magneto.

Magneto vốn chỉ lướt nhìn qua một cách hờ hững, tưởng đó là một món đồ trang sức nào đó như vòng cổ đính đá quý. Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy vật ấy, đồng tử ông co lại.

Lần này, ông không sử dụng từ trường lực, mà nghiêng người về phía trước, dùng ngón tay chạm vào bề mặt của nó, sau đó chậm rãi mở miệng nói: "Huân chương Cờ Đỏ..."

"Tôi được biết từ giáo sư X rằng ngài từng là một chiến sĩ chống phát xít Đức (Nazi), đã từng có những cống hiến rất lớn. Dù quốc gia đã trao tặng huân chương này không còn t���n tại, nhưng tôi cảm thấy, ngài xứng đáng với vinh dự này."

Cơ mặt Magneto khẽ co giật, dường như muốn biểu lộ điều gì đó, nhưng rồi lại cứng đờ giữa chừng. Sau đó, ông lại nghe Schiller nói: "Thật xin lỗi, trong cuộc chiến tranh đó, tôi chưa từng ra tiền tuyến, nên không thể có được huân chương quân công cấp cao hơn. Nếu không, không chừng ngài còn có thể cất giữ một huân chương sao vàng năm cánh nữa đấy chứ?"

Ngón tay Magneto chạm vào bề mặt huân chương lạnh buốt, nhưng ngay khi cảm nhận được sự lạnh giá ấy, ông liền rụt ngón tay lại, lắc đầu nói: "Không, tôi không thể nhận."

Schiller cũng không tiếp tục yêu cầu ông nhận lấy, mà bất đắc dĩ lắc đầu, cất huân chương vào túi, rồi nói:

"Ban đầu tôi định tặng nó cho Đội trưởng Mỹ, nhưng ai ngờ, anh ấy đã có một cái rồi. Sau đó, tôi định đưa cho Natasha, nhưng nữ đặc vụ này lại nói thích huân chương quân công hơn. Tôi lại mang nó cho Nick Fury, Nick giữ lại ngắm nghía vài ngày rồi cũng trả lại tôi."

"Xem ra, thứ này không tặng đi được nữa rồi. Không chừng tôi phải đ��c biệt tìm một cái két sắt để cất giữ nó. Nhưng mà cũng may, chất lượng huân chương của quốc gia này rất tốt, chắc sẽ không bị rỉ sét đâu."

Đầu ngón tay Magneto đặt trên bàn vẫn run nhẹ một cái. Ngón tay hơi duỗi ra một chút về phía trước, nhưng rồi lại rụt về. Sau đó, ông thu cả cánh tay lại, khoanh tay nhìn Schiller nói: "Nếu không còn việc gì khác, mời ngài về."

Nói xong, trước tiên ông quay mặt đi, rồi điều khiển chiếc ghế dịch sang một bên, không nhìn Schiller nữa, dường như muốn che giấu ánh mắt và biểu cảm của mình.

"Đây là ngày đầu tiên tôi đến đây. Ngài không định giới thiệu qua cho tôi về tình hình cơ bản nơi này sao? Tôi có thể gọi ngài là Erik chứ?"

"Không thể." Magneto cầm một quyển sách từ giá sách bên cạnh lên xem, coi như Schiller không tồn tại.

Và đúng lúc đó, Schiller đưa tay ra, dùng ngón tay khẽ đẩy một quyển sách đang nằm sát mép bàn làm việc của Magneto, dịch sang một bên chừng một centimet.

Ngay lập tức, Magneto quay đầu nhìn về phía quyển sách ấy. Schiller lập tức dùng tay đặt nó trở lại vị trí cũ, rồi nói: "Tôi không cẩn thận đụng phải, xin lỗi."

Sau đó, khi đặt quyển sách đó trở lại, anh ta lại làm lệch vài cuốn sách đang chồng lên phía trên.

"Erik, tôi nghĩ, tôi có thể gọi ngài như vậy." Schiller đứng trước bàn làm việc, khẽ gật đầu nói: "Dù sao thì, chúng ta chắc là người cùng thế hệ, hoặc không chừng, tôi còn lớn hơn ngài và giáo sư X một chút."

Lông mày Magneto cau chặt lại. Và đúng lúc đó, Schiller vươn tay, lại san bằng mấy quyển sách bị lệch. Cơ giữa lông mày Magneto lại giãn ra, ông không nói gì, quay đầu tiếp tục xem sách.

"Thôi được, xem ra ngài cũng mệt mỏi rồi. Mà cũng phải thôi, ngài tạo ra động tĩnh lớn như vậy gần Mặt Trời, chắc hẳn cũng tiêu hao không ít thể lực. Cảm ơn nghi thức chào đón đặc biệt của ngài. Tiếp theo, tôi sẽ đi xem những đứa trẻ mà tôi cần dạy dỗ..."

Nói xong, Schiller quay người định rời đi. Nhưng lúc này, Magneto lại nhíu mày, ho khan hai tiếng, chủ động mở lời hỏi: "Charles không nói gì sao?"

Schiller dừng bước lại. Sau đó anh ta đứng tại chỗ, bắt đầu nhìn ngang nhìn dọc như đang tìm kiếm thứ gì đó. Magneto không hiểu rõ động tác của anh ta, liền mở miệng hỏi: "Ngươi đang tìm cái gì?"

"Tìm một cái ghế. Nhìn xem, ngài hình như không thích ngồi sofa lắm. Thật ra tôi cũng không thích, nó quá mềm. Nhưng tôi hơi mệt, muốn ngồi xuống trò chuyện." Schiller bắt đầu nhìn quanh ra phía ngoài cửa, sau đó nói: "Hay là tôi sang văn phòng bên cạnh chuyển một cái ghế vào nhé?"

Magneto khẽ nheo mắt lại, dùng ngón tay vuốt nhẹ bên cánh mũi.

Một tiếng "ầm", một cái ghế văng qua cửa văn phòng, bay đến trước bàn làm việc.

Schiller ngồi xuống ghế, đặt một tay lên bàn, các ngón tay thả lỏng, lòng bàn tay ngửa lên, sau đó mở miệng nói: "Giáo sư quả thực có dặn dò tôi vài chuyện, nhưng tôi cảm thấy, có vẻ hơi chuyện vặt vãnh quá, ban đầu tôi không định nói với ngài."

"Anh ta nói gì? Nói cho tôi nghe." Magneto nói.

"Anh ấy nói ngài hãy gọi Lorna, đừng cãi nhau với con bé nữa. Rảnh thì gọi điện cho Wanda và Pietro. Dạo gần đây bọn nhỏ cũng chưa về lại Trường học dành cho thiếu niên tài năng của Xavier, cũng không biết đang ở đâu, có gặp nguy hiểm gì không..."

"Ngoài ra, anh ấy hy vọng ngài có thể quan tâm một chút đến cuộc sống của nhóm trẻ nhỏ đang học tập và làm việc ở đây. Dù sao chúng còn nhỏ, lại xa nhà, khó tránh khỏi cảm thấy nhớ cha mẹ..."

"Còn nữa, anh ấy hy vọng ngài có thể uống ít cà phê, dùng một chút lá trà thay cà phê cũng là một lựa chọn không tồi. Với lại, tuổi của ngài đã không còn thích hợp để làm việc đến hai giờ sáng mỗi ngày nữa. Dù công trình cải tạo hòn đảo bay có khẩn cấp đến mấy, cũng không đáng để ngài..."

"Dừng lại, đừng nói nữa." Magneto khép quyển sách trên tay lại một tiếng "bụp", chiếc ghế quay trở lại. Ông nhìn Schiller nói: "Ngài không cần thiết phải kể cho tôi những chuyện vặt vãnh này..."

Thế nhưng, điều nằm ngoài dự liệu của ông là Schiller không hề nói 'Là ngài bảo tôi nói', mà lại nở một nụ cười bất đắc dĩ, lắc đầu nói: "Theo tôi thấy, tâm trạng của ngài còn trẻ hơn anh ấy. Người già rồi thì hay lo toan, ngài nên thông cảm cho anh ấy thôi..."

Trong nháy mắt, cơ mặt Magneto lập tức biến hóa vô cùng đặc sắc. Biểu cảm giãn ra đã làm được một nửa, nhưng rồi dường như nghĩ đến điều gì đó, trong lòng lại bắt đầu khó chịu, thế là ông lại cau mày.

"Tuổi của ngài lớn hơn chúng tôi sao?" Magneto nói ra một câu hỏi, nhưng giọng điệu lại đầy vẻ khẳng định. Tất cả những câu hỏi của ông đều như vậy, như thể căn bản không cần người khác trả lời.

"Tuổi tác không quan trọng, quan trọng là tâm tính." Schiller lắc đầu nói: "Điều kỳ lạ là, rõ ràng ngài là người có nhiều con gái nhất, nhưng tâm trạng của ngài lại là tốt nhất trong số chúng tôi..."

Đầu ngón tay Magneto gõ nhẹ lên thành ghế. Trong nháy mắt, hai chiếc ly nước xuất hiện trên mặt bàn. Hai dòng nước trong vắt từ hư không xuất hiện, rót đầy vào chén. Schiller cầm lấy ly nhìn thoáng qua nói: "Giờ không phải lúc uống nước, có cà phê hoặc trà không?"

Magneto vừa định từ chối, Schiller liền như sực nhớ ra điều gì mà nói: "À, Charles không phải đã tặng ngài một hộp trà sao? Chúng ta thử một chút xem sao?"

"Từ trước đến nay tôi vẫn luôn tin tưởng vào khẩu vị của Charles. Nếu uống ngon, tôi thật sự phải hỏi anh ấy xem mua được loại trà ngon như vậy ở đâu."

Cơ mặt Magneto lại bắt đầu một chuỗi hoạt động phức tạp. Ban đầu, ông cau mày thật sâu, như thể cảm thấy bất mãn. Nhưng sau khi nghe hết nửa câu sau, lông mày lại giãn ra, rồi ngay lập tức, lại nhíu chặt.

Khi Magneto cúi người lấy lá trà, vậy mà cảm th���y hơi rã rời. Sự mệt mỏi này không phải về thể chất, mà là sự mệt mỏi tinh thần do những cảm xúc trái ngược, liên tục thay đổi trong một thời gian ngắn gây ra.

Ông phát hiện, trong vài phút ngắn ngủi này, tâm trạng của ông đã xáo động hơn nhiều so với hơn mười năm qua cộng lại.

Hơn nữa, thường thì, Schiller vừa nói ra một câu khiến ông vô cùng bất mãn, hoặc làm một động tác khiến ông thấy phiền chán, ngay giây sau, Schiller lại khiến ông cảm thấy hài lòng một cách vi diệu, hoặc đưa ra một đề nghị mà ông không thể từ chối, khiến ông hoàn toàn không thể bày tỏ sự bất mãn của mình.

Nhìn nụ cười trên môi Schiller, Magneto cầm hộp lá trà, ngón tay hơi khựng lại, cảm nhận sự do dự trong lòng mình.

Erik Lehnsherr, tức Magneto, suốt cuộc đời mình đã trải qua Thế chiến, bị đưa vào trại tập trung, truy sát phát xít Đức (Nazi), đối đầu Chính phủ, vượt qua biết bao sóng gió, chưa từng sợ hãi bất cứ ai.

Nhưng khi những lá trà xoáy tròn rơi vào trong nước, Magneto lại đột nhiên cảm thấy một chút kháng cự với cuộc trò chuyện sắp tới.

M��i chi tiết trong bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.