Đoàn người của Peter ngồi tàu bay ngầm, đến chân tòa cao ốc Nord mà Spider-Man 2099 đã nhắc đến.

Trong một căn phòng tối tăm dưới lòng đất, Spider-Man 2099 khẽ chạm ngón tay vào thái dương, nói: "Nữ Loki mà các ngươi tìm kiếm chắc hẳn đang ở đây, nhưng chúng ta hiện tại không thể rời khỏi lòng đất, bởi vì tất cả chúng ta đều là những người không có thân phận..."

"Hiện tại, những con robot bảo an bay lượn khắp phố lớn ngõ nhỏ đều thuộc về công ty, chúng sẽ thẳng tay tiêu diệt tất cả những ai không có giấy tờ xác nhận thân phận. Ngoại trừ một số khu vực do những người tự do chiếm giữ, chúng ta không thể lộ diện ở bất cứ đâu."

Nói xong, anh ta quay sang nhìn Loki, dường như muốn xem Loki sẽ che giấu hệ thống nhận diện thân phận bằng cách nào. Thế nhưng, Loki lại có vẻ như đã liệu trước, ánh mắt anh ta phát ra thứ ánh sáng nhàn nhạt trong căn phòng tối.

Anh ta ngẩng đầu nhìn thẳng lên, xuyên qua bức tường dày cộp, ánh mắt lướt qua đám người ở tầng trên. Rất nhanh, ánh mắt anh ta dừng lại, Loki đã khóa mục tiêu.

Anh ta đưa một tay ra, hào quang từ bàn tay phát ra, biến thành những sợi dây lụa lướt ra ngoài, từ từ tạo thành một hình người.

Spider-Man 2099 nheo mắt lại. Khi hình người đó thành hình, anh ta hơi kinh ngạc nói: "Đây không phải gã béo Billkin sao? Hắn là tên vô lại khét tiếng ở đây mà, ngươi làm cách nào mà..."

"Đây không phải hắn, mà là phân thân của hắn." Loki thu tay lại. Hình ngư���i trước mặt sống động như thật, hay đúng hơn là nó vốn đã sống, thậm chí khi nhìn thấy Spider-Man 2099, suýt nữa đã kinh ngạc nhảy dựng lên.

Gã béo Billkin hốt hoảng kêu lên: "Trời ơi, Spider-Man, ngươi xông vào đây bằng cách nào? Bảo an! Bảo an!"

Spider-Man 2099 đã thủ thế phòng bị, nhưng Loki lại trực tiếp tiến lên, dùng tay ấn vào trán gã béo Billkin. Chẳng mấy chốc, gã béo Billkin sững sờ tại chỗ. Một lát sau, ánh mắt hắn mới lấy lại được vẻ linh hoạt.

Nhìn về phía Spider-Man 2099, gã nói: "Được rồi, các ngươi muốn đi vào, phải không? Ta có thể giúp các ngươi mở quyền hạn thang máy, có điều, ta chỉ có thể đi lại ở các tầng từ 10 trở xuống."

"Không có vấn đề, Ms. Marvel cũng sẽ không ở cao hơn tầng 10 đâu." Spider-Man 2099 vừa nói, vừa quay đầu nhìn Loki, dường như vẫn còn chút sững sờ.

"Phân thân hoàn toàn giống nhau với chủ thể, chủ thể có gì thì nó có nấy. Đồng thời, phân thân sẽ chia sẻ ý thức với chủ thể, nhưng ta vẫn có thể thao túng suy nghĩ của nó, là một công cụ mở khóa vô cùng hữu hiệu..."

Nói xong, Loki liền c���t bước đi theo gã béo Billkin ra đến cửa. Thế nhưng, Spider-Man 2099 đã ngăn anh ta lại. Anh ta nhìn thẳng vào mắt Loki và nói: "Ngươi dự định mang con gái ngươi đi cùng sao?"

"Con bé không phải người bình thường, ngươi không cần lo lắng con bé sẽ bị thương." Loki mở miệng nói, nhưng Spider-Man 2099 không hề có ý định nhường đường.

"Nếu chúng ta gặp phải những người khác trong hành lang, để không bại lộ thân phận, chắc chắn phải dùng đến bạo lực. Cho dù con gái ngươi là Thần tộc, không dễ dàng bị tổn thương, nhưng ngươi nhất định phải để con bé chứng kiến những cảnh tượng như thế này sao? Điều đó không có ích lợi gì cho một đứa trẻ..."

"Con không sao đâu!" Helen hô lớn: "Con có thể đi cùng các chú, con còn có thể giúp các chú đánh nhau nữa, con rất giỏi mà..."

Spider-Man 2099 cau mày thật sâu, thậm chí có phần cảnh giác hỏi Loki: "Ngươi xác định, đây là con gái ngươi sao? Ngươi sẽ không phải suốt ngày để con bé tham gia vào những chuyện như thế này sao?"

Anh ta bước tới hai bước, đứng trước mặt Loki nói: "Bất kỳ người cha có trách nhiệm nào cũng sẽ không để một đứa trẻ nhỏ như vậy tham gia vào những cuộc tranh chấp bạo lực này. Trách nhiệm của một người cha là bảo vệ con mình, ngươi nên tìm cho con bé một nơi an toàn..."

"Con bé cứ khăng khăng đi theo ta, ta biết làm gì đây?" Loki khẽ nhún vai nói. "Mà lại ta thấy con bé cũng rất vui vẻ, không hề bị dọa sợ."

"Ngươi quá vô trách nhiệm..." Spider-Man 2099 đánh giá anh ta từ trên xuống dưới rồi nói: "Hổ dữ không ăn thịt con, cho dù ngươi là Tà Thần, cũng không nên vô trách nhiệm với con gái ruột của mình như thế."

Loki đặt Helen xuống đất, nắm lấy tay cô bé, nói với Spider-Man 2099: "Thần tộc Asgard không yếu ớt như ngươi nghĩ đâu. Điều này đối với Helen mà nói, cũng chẳng tính là nguy hiểm gì cả. Hơn nữa, con bé là công chúa Asgard, cần phải có đủ cơ hội để tôi luyện bản thân."

"Cha của con bé không phải ngươi, ngươi không cần phải can thiệp vào chuyện của chúng ta..."

Vẻ mặt Spider-Man 2099 biến đổi, anh ta chậm rãi lùi lại hai bước rồi nói: "Có lẽ ngươi đủ thông minh, và lý trí của ngươi đánh giá rằng việc ngươi làm là đúng."

"Thế nhưng, một ngày nào đó, ngươi sẽ hối hận đấy. Tình yêu sẽ khiến ngươi đánh mất mọi lý trí."

Loki nhìn chằm chằm anh ta, không hề lay động.

Một lát sau, Spider-Man 2099 mới từ từ tránh ra. Loki nắm tay Helen, rời khỏi tầng hầm.

Nhờ sự giúp đỡ của gã béo Billkin, mấy người thuận lợi lên đến tầng 9. May mắn hơn nữa là, họ né tránh được những người qua lại, và tìm thấy Ms. Marvel mà Spider-Man 2099 đã nhắc đến trong căn phòng cuối cùng ở hành lang tầng 9.

Trước ô cửa sổ kính sát đất khổng lồ của tòa cao ốc Nord, một bóng dáng yểu điệu đang đứng. Nghe thấy động tĩnh ở cửa, nàng quay đầu lại, rồi sững sờ đứng im tại chỗ.

Nàng có ngoại hình không hề giống Loki, hơn nữa còn có mái tóc vàng. Tuổi tác cũng trông có vẻ lớn hơn chút so với Loki ở dạng Nữ thần Quang Huy. Nếu phải nói thì, khí chất của nàng lại gần với Helen hơn.

Hai Spider-Man không đi cùng Loki vào trong. Một mình Loki ôm Helen, bước vào đại sảnh làm việc rộng lớn. Người phụ nữ đứng trước cửa sổ vừa định mở lời, Loki đã nhanh hơn một bước: "Nữ sĩ Sylvie, xin chào, ta là Loki."

Sylvie đứng trước cửa sổ nheo mắt lại, nàng nhìn Loki, sau đó hỏi: "Cơ quan Quản lý Phương sai Thời gian?"

Loki khẽ gật đầu, nói: "Xem ra, ta đoán không lầm. Ngươi đã phiêu bạt qua dòng thời gian, trải qua những cuộc phiêu lưu dài đằng đẵng, và cũng đã không còn là cô bé của ngày đó nữa rồi."

"Ngươi tìm đến ta làm gì?" Sylvie vén lọn tóc mai ra sau tai, hơi cảnh giác nhìn chằm chằm Loki và hỏi.

"Ta cần sự giúp đỡ của ngươi. Cơ quan Quản lý Phương sai Thời gian đang gặp phải chút rắc rối. Những người đã từng thả ngươi đi, bởi vì ngươi rời đi, có thể sẽ bị vị Giám đốc thần bí khó lường kia gây phiền phức..."

Sylvie nhíu chặt mày, nhưng sau đó, nàng lộ ra vẻ mặt hơi phiền chán, mở miệng nói: "Vậy thì có liên quan gì đến ta?"

"Ngươi không định cứu họ sao?" Loki hỏi. "Xét cho cùng, họ cũng đã cứu ngươi mà."

"Cứu ta ư?" Giọng điệu Sylvie lộ rõ vẻ trào phúng. "Họ đã cứu ta bằng cách nào? Đưa cho ta một thiết bị điều khiển thời gian, rồi bảo ta cút đi càng xa càng tốt, thế mà lại gọi là đã cứu ta ư?"

"Giám đốc của Cơ quan Quản lý Phương sai Thời gian dự định tra tấn ngươi. Nếu họ không tiễn ngươi đi, ngươi đoán xem, bây giờ ngươi sẽ ở trạng thái nào?" Loki khẽ nhíu mày nói.

Sylvie đánh mắt sang một bên, quay người nhìn về phía cảnh tượng bên ngoài cửa sổ kính. Nàng nói: "Ta đoán, ngươi chắc hẳn cũng là một trong những Loki bị họ bắt trở lại. Mỗi một Loki đều là hảo thủ trong việc đùa bỡn dòng thời gian, là những kẻ tái phạm khét tiếng nhất..."

"Ngươi hẳn cũng đã phản kháng kịch liệt, như một kẻ điên, khóc lóc, la ó, muốn trốn thoát, nhưng rồi lại bị họ đùa giỡn trong lòng bàn tay, chật vật như một kẻ thất bại từ đầu đến cuối."

"Mà ngươi vốn dĩ đã là một kẻ thất bại rồi." Sylvie cất cao giọng nói. "Chẳng lẽ ngươi không nghĩ rằng, nếu không bị Cơ quan Quản lý Phương sai Thời gian bắt giữ, thì ngươi còn có thể đi đâu nữa?"

Nàng đột ngột quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt Loki và nói: "Dựa dẫm vào Asgard sao? Dựa dẫm vào một nơi căn bản không chào đón ngươi, và vĩnh vi��n sẽ không phải là nhà của ngươi ư?"

"Mà ngươi bây giờ tới tìm ta, là muốn ta giúp ngươi trở về bên đám ngu xuẩn ngớ ngẩn đó sao?"

Loki nhìn thẳng vào mắt Sylvie và nói: "Xem ra, câu chuyện phức tạp hơn ta tưởng tượng một chút. Chẳng lẽ bao nhiêu năm qua, ngươi chưa bao giờ trở về nhà mình sao?"

"Nhà của ta ư? Ta không có nhà." Sylvie cũng nhìn thẳng vào mắt Loki, rồi nói: "Ta cũng không có cha mẹ, không có anh chị em..."

Nàng khẽ cúi đầu, bắt đầu đi đi lại lại trước mặt Loki. Nàng nói: "Ta và lũ thất bại như các ngươi không giống nhau. Ta cũng sẽ không khóc lóc, la hét, rồi lại nghĩ về cái nơi kinh tởm đó, hay đi bám víu lấy đám ngu xuẩn lạnh nhạt đó!"

"Ngươi đang nghĩ gì vậy?" Sylvie lại ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Loki và nói: "Ngươi đâu hiểu được mọi việc."

"À, một ngày trước khi người của Cơ quan Quản lý Phương sai Thời gian tìm thấy ta, ta vừa mới biết được rằng nơi ta sinh sống, tất cả mọi thứ ở đây, cũng không thuộc về ta."

"Ta sẽ không kế thừa tất cả mọi thứ ở đây. Từ đầu đến cuối, ta chỉ là một kẻ ngoại cuộc, không có vương vị, không có địa vị, và cũng vĩnh viễn sẽ không nhận được sự tôn trọng như những người khác..."

Ánh mắt Sylvie tràn đầy vẻ lạnh lẽo, nàng chậm rãi mở miệng nói: "Ta đã từng là Loki, mà mỗi một Loki, cũng từng trải qua ngày đen tối của riêng mình. Hãy nghĩ xem, ngươi đã vượt qua ngày đó như thế nào..."

"Có thật sự là ngươi đã tỏ ra độ lượng như vậy sao? Có thật sự là ngươi đã lạnh nhạt như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra sao? Có thật sự là ngươi chưa từng nghĩ đến việc bỏ trốn hay vứt bỏ tất cả sao?"

Cùng với giọng điệu trầm thấp của Sylvie, trong mắt Loki xuất hiện những hình ảnh mờ ảo, lờ mờ. Đó là một buổi chiều tà ở Asgard, anh ta cùng với Thor khi còn nhỏ, cùng nhau chạy vào tẩm điện Tiên cung.

Họ nghịch ngợm suốt cả ngày, mệt rã rời, vừa đặt lưng đã ngủ thiếp đi. Thế nhưng lúc này, người cha hùng mạnh và người mẹ hiền từ đã tìm thấy họ, và tin tức được mang đến lại không phải là tin tốt về chiến thắng của Asgard như mọi khi.

Hay đúng hơn, đối với Thor mà nói đó là một tin tức tốt, nhưng đối với Loki, lại là điều anh ta vĩnh viễn không thể nào quên, là ngày đen tối nhất.

Bởi vì, Odin đã nói với anh ta rằng người kế thừa vương vị sẽ là Thor, chứ không phải Loki, và sẽ không bao giờ là Loki.

Từ đó về sau, anh ta liền không còn gì nữa.

Những cảnh trí tráng lệ từng in sâu vào mắt anh ta, những hành khúc hùng tráng vang vọng bên tai, từng làn gió anh ta từng chạm vào, và từng chiếc lá bay qua trước mắt anh ta, đều sẽ không còn thuộc về anh ta nữa, và vĩnh viễn sẽ không bao giờ thuộc về anh ta nữa.

Từ đó về sau, ba người còn lại tạo thành một gia đình mỹ mãn. Còn ở phía sau gia đình đó, vĩnh viễn có một linh hồn cô độc, lẻ loi, lang thang bên ngoài hạnh phúc gia đình và dòng người náo nhiệt, mãi mãi không thể siêu thoát.

Loki nhớ rõ, đã rất nhiều năm không ai nói về chuyện này với anh ta. Hay đúng hơn, ngoài anh ta ra, cũng chẳng còn ai nhớ đến chuyện này nữa.

Đối với những người khác mà nói, đây căn bản không tính là một sự việc gì to tát, chỉ là một câu nói bâng quơ mà thôi. Thế nhưng Loki biết rằng, ngày bị vứt bỏ đó, là vết sẹo anh ta vĩnh viễn không thể nào quên, và cũng không thể nào xóa nhòa.

Helen đang nắm tay Loki đột nhiên ngẩng đầu. Cô bé cảm thấy đầu ngón tay Loki đang run rẩy, thế là, cô bé khẽ gọi: "Ba!"

Sylvie đứng trước mặt Loki, con ngươi co rụt lại. Nàng ngay lập tức nhìn Helen bằng ánh mắt rực sáng. Khi nhìn thấy khuôn mặt giống hệt Loki của cô bé, nàng nhìn chằm chằm Helen và hỏi: "Ngươi là con gái của hắn?"

Helen ngẩng mặt nhìn Sylvie, kiên định gật đầu.

Sylvie nở một nụ cười giễu cợt, nói với cô bé: "Vậy thì hãy xem cho kỹ đi, xem cha ngươi là một kẻ thất bại như thế nào, như một con chó hoang bị vứt bỏ..."

Một giây sau, một tiếng kêu rít vang vọng khắp đại sảnh làm việc trống trải, kéo suy nghĩ của Loki từ từ trở lại thực tại.

Anh ta vừa quay đầu lại, đã thấy Helen đang cắn vào cánh tay Sylvie.

Trong hai phút tiếp theo, Helen cắn nàng hơn sáu trăm nhát.

Bản dịch này là nỗ lực của truyen.free, với mong muốn gửi đến độc giả những trang truyện mượt mà nhất.