Bruce không ngờ rằng, sau bốn năm giằng co với Schiller, mức độ biến thái của hắn vẫn có thể một lần nữa phá vỡ mọi nhận thức của anh. Đây không còn là vấn đề đạo đức hay pháp luật nữa, lần đầu tiên, Bruce cảm thấy mình thật sự hoang mang.

Schiller có muốn thay đổi Bruce không? Đương nhiên là có. Bởi vì nếu không thay đổi Bruce, hắn cũng sẽ không thể thoát khỏi cái định mệnh luẩn quẩn quanh Batman.

Nếu Batman hoàn toàn không thay đổi, hắn có thể sẽ phải giằng co với Batman suốt hai mươi năm hoặc hơn nữa. Bởi vậy, hắn đương nhiên phải tranh thủ lúc Batman còn trẻ, để anh ta bớt đáng ghét đi.

Vậy, Bruce có muốn thay đổi Schiller không? Tất nhiên rồi. Bruce muốn trừng phạt mọi tội phạm, nhưng nếu bạn của anh cũng là tội phạm thì sao?

Trong các tập truyện gốc, câu hỏi này đã có lời giải đáp. Batman chưa từng từ bỏ việc cứu vớt Hai-Mặt Harvey Dent. Và khi tình trạng của Hai-Mặt trở nên tồi tệ, phạm phải những hành vi vi phạm pháp luật, Batman cảm thấy vô cùng áy náy, thậm chí không thể đối mặt với anh ta.

Đối với những người thân thiết, Batman có xu hướng cứu vớt họ, đưa họ về con đường đúng đắn. Hai-Mặt là vậy, Miêu Nữ cũng thế, chứ không phải như đối phó với những tội phạm khác, đơn giản thô bạo tống họ vào tù.

Batman vẫn luôn muốn thay đổi người thầy của mình là Schiller. Anh ta chưa từng thực hiện hành động cụ thể trước đây, chủ yếu là vì anh ta còn chưa tốt nghiệp. Dù sao thì, Batman cũng là một người bình thường có lương tri xã hội, anh ta không thể nào đi đánh giảng viên khi bài tập chưa xong, thi chưa qua, phải không?

Còn về những phương pháp ôn hòa hơn, không dùng bạo lực, Batman gần như chưa bao giờ nghĩ đến. Với một người mà công việc hàng ngày là phân tích tâm lý và thuyết phục người khác một cách chuyên nghiệp, thì việc trò chuyện suông có lẽ chỉ khiến chính anh ta tự chuốc bệnh vào người.

Sau khi Batman trở về từ Địa Ngục, tư tưởng của anh đã có một sự thay đổi lớn. Nhờ đó, khi đối phó với một số tội phạm, anh có thể nắm giữ những lợi thế mà trước đây không có. Và vào thời điểm này, anh tin rằng mình có thể bắt đầu thay đổi Schiller.

Sau khi tham gia thực tập tại bệnh viện tâm thần, Batman nhận ra rằng tuyệt đại đa số bệnh nhân tâm thần đều rất đau khổ. Không một ai muốn mãi mãi sống trong một cuộc sống thất thường, ngoài tầm kiểm soát của chính mình.

Batman thực ra có thể nhận ra rằng, mong muốn trở thành người bình thường của Schiller, thực chất lại chính là biểu hiện cho thấy hắn đang chủ động tìm kiếm sự trị liệu. Chỉ là, vì chính hắn là một bác sĩ tâm lý, cũng không tìm được ai giỏi hơn để chữa trị cho mình.

Batman cảm thấy, mình có trách nhiệm giúp Schiller thoát khỏi nỗi thống khổ này. Có thể quá trình này sẽ rất dài, nhưng Batman không thiếu sự bền bỉ và nghị lực. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là Schiller phải có khả năng được cứu vớt và mong muốn được thay đổi.

Batman từng chứng kiến một mặt bệnh hoạn của Schiller ở Metropolis. Lúc ấy, sự điên cuồng hắn bộc lộ ra không khác gì những tên tội phạm hung ác khác mà Batman từng đối mặt.

Nhưng bây giờ, anh hiểu rằng đó chẳng qua là vì thời gian họ tiếp xúc quá ngắn, vị Schiller này không có đủ không gian để thể hiện hết bản chất.

Dù cho Batman đã hạ thấp yêu cầu đạo đức đối với Schiller, chỉ cần hắn là một con người bình thường là được rồi, nhưng rõ ràng, Schiller trước mặt anh lại một lần nữa phá vỡ giới hạn cuối cùng của anh. So với một con người, hắn giống một quái vật hơn.

Một quái vật tỉnh táo, lặng lẽ, kiên định với bản ngã của mình, không cần được chữa trị, cũng không chấp nhận thay đổi, một quái vật cô độc tồn tại.

"Anh không cần căng thẳng đến thế," Schiller nhìn Bruce, lắc đầu nói. "Trên thế giới này, tuyệt đại đa số động vật có xương sống, phần thịt ở sườn rib-eye có lẽ là ngon nhất."

"Bởi vì nơi đó không thường xuyên hoạt động, nên không bị dai do cơ bắp vận động quá độ. Nhưng đồng thời, nhờ có xương sườn bảo vệ, nó không tích tụ quá nhiều mỡ, không quá ngấy."

Schiller không hề nói đó là loại động vật nào. Theo lẽ thường mà nói, hắn chỉ có thể ám chỉ heo, dê hoặc bò, nhưng những người có mặt ở đây lại không cách nào tìm hiểu theo hướng bình thường được.

Schiller không ngừng dùng dao nĩa cắt miếng thịt trên đĩa, nhưng không ăn. Hắn tiếp tục nói: "Có lẽ, cũng chính bởi vì điểm này, vị đầu bếp đã chọn món sườn nướng này. Nhưng hắn không mấy tự tin vào tài nấu nướng của mình, chỉ có thể nướng cháy đen miếng thịt để người ta không nhận ra loại thịt."

"Nhưng tôi nghĩ, đây hoàn toàn là hắn lấy bụng m��nh đo lòng người." Schiller khẽ lắc đầu nói. "Có bao nhiêu người từng nhìn thấy xương sườn người đâu? Dù là hắn trực tiếp bưng lên cả một bộ xương sườn người hoàn chỉnh, các vị đang ngồi ở đây cũng chỉ sẽ thán phục rằng, bây giờ giống heo thật sự là ngày càng đa dạng."

Tất cả những người đang nhìn chằm chằm Schiller đều có vẻ mặt không mấy dễ chịu, vì họ biết điều Schiller nói là sự thật. Nhưng rất nhanh, mọi người đã kịp phản ứng. Một quý bà mặc lễ phục nhìn về phía Schiller nói: "Thà nói chúng ta không bình thường, chi bằng nói, chính ông, người có thể phân biệt được sự khác biệt này, mới thật sự không bình thường!"

"Tôi chưa hề nói các vị không bình thường," Schiller ngẩng đầu nhìn bà một cái rồi nói. "Tôi là bác sĩ tâm lý. Tôi đang lợi dụng kiến thức chuyên môn của mình, để cung cấp cho các vị thêm nhiều lựa chọn trong hành động đối phó hung thủ sắp tới."

Bruce hít sâu một hơi. Anh hiểu rằng lúc này phải phân biệt rõ ràng cái chính cái phụ. Schiller có khủng khiếp đến mức nào đi nữa, vụ án này cũng không phải do hắn gây ra. Anh nhất định phải tìm hiểu rõ ràng về tên hung thủ trên TV này.

Thế là, anh đặt hai tay lên bàn, nhìn thẳng vào Schiller đối diện rồi hỏi: "Điều này có thể nói rõ điều gì? Nó chứng tỏ hắn là một người thiếu tự tin sao?"

Schiller vẫn dùng dao nĩa, từ tốn tách từng thớ thịt khô queo trên đĩa. Trông như một nghi lễ, nhưng Bruce lại cảm thấy đó chỉ là hành động giết thời gian vì buồn chán của hắn.

"Hắn tự cho rằng các vị cũng giống như hắn, có hiểu biết sâu sắc về hình thái chi của các loại động vật. Hắn cũng cho rằng các vị, giống như hắn, bản năng hoài nghi mọi thứ xung quanh, sẽ kiểm tra tỉ mỉ từng chi tiết của mọi vật phẩm, thậm chí quan sát món ăn trên đĩa suốt nửa giờ trước khi bắt đầu ăn."

Schiller hơi quay đầu về phía TV, nói: "Vị tiên sinh bí ẩn này, trong bài thơ mà anh đã làm, anh hình dung những kẻ tham lam tranh giành thức ăn là heo. Còn những kẻ ngăn cản anh trả thù chúng, cũng không phải thật sự lương thiện, mà là họ cũng muốn trở thành heo, nên không cho phép ai có thể tùy tiện giết mổ nh��ng con heo này."

"Chúng ta không cần phải phức tạp hóa phép ẩn dụ nữa. Những con heo trong miệng anh, thực chất chính là những kẻ giàu có chiếm giữ phần lớn tài nguyên xã hội, cùng với các quan chức nắm trong tay quyền sinh quyền sát. Còn những người ngăn cản anh giết những người này, thực chất chính là cảnh sát, hoặc cũng bao gồm cả những nghĩa cảnh."

Schiller dùng một ngữ điệu rất chậm rãi để giải thích chủ đề gây án của hung thủ. Còn hung thủ bên kia TV, dường như cũng thực sự nghe thấy hắn nói chuyện. Trong TV lại vang lên một giọng nói: "Vậy, giáo sư, ông có cao kiến gì về điều này không?"

"Trước đó có người cho rằng, hai vụ giết người anh gây ra có điểm tương đồng với vụ án giết người hàng loạt từng xảy ra trước đây. Nhưng thực chất, các vụ án giết người hàng loạt lấy nội tạng làm chủ đề cũng không hiếm thấy. Điều cốt yếu là, động cơ gây án, tinh thần cốt lõi mà chúng mang theo là gì."

"Những kẻ giết người hàng loạt dành sự chú ý đặc biệt cho nội tạng con người, thường xuất phát từ hai loại nguyên nhân: một là yêu, hai là hận."

"Rất nhiều sát nhân cuồng mê mẩn một hoặc nhiều nội tạng trong cơ thể con người, có niềm đam mê sưu tầm chúng. Vì vậy, chúng sẽ giết người, lấy đi những nội tạng đó để làm phong phú thêm bộ sưu tập của mình."

Tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy rợn sống lưng. Jason run cầm cập, hai tay ôm lấy cánh tay mình mà xoa xoa. Hắn nhìn Tim rồi nói: "Thật là đủ biến thái, phải không?"

Nhưng khi hắn quay mặt sang nhìn biểu cảm của Tim, hắn phát hiện, vị thiếu gia đẹp trai lại vô cùng thông minh này đang say mê nhìn Schiller, rất nghiêm túc lắng nghe hắn nói chuyện.

Jason lại quay đầu đi xem Bruce, mà vẻ mặt của Bruce và Tim giống nhau như đúc. Ngay lập tức, Jason cảm thấy lạnh hơn nữa.

"Còn có một loại sát nhân cuồng, chúng căm ghét một bộ phận nội tạng nào đó trong cơ thể người. Chúng giết một người chỉ để hủy diệt bộ phận nội tạng đó, khiến cơ thể người đó không còn có thể tồn tại trong trạng thái hoàn chỉnh, mà chỉ có thể vĩnh viễn khiếm khuyết."

"Ông cảm thấy, tôi thuộc loại nào?" Trong TV lại vang lên một giọng nói.

"Vậy thì chúng ta lại phải nói về vấn đề trước đó," Schiller tiếp tục cắt miếng thịt trong đĩa. Lưỡi dao xẹt qua thớ thịt, phát ra âm thanh nhỏ xíu đến rợn người.

"Anh cho rằng, những kẻ hưởng lợi và những kẻ ủng hộ chúng, đều là những con heo tham lam phàm ăn, thà tự ăn cho no căng bụng chứ không chịu chia sẻ thức ăn cho những con heo khác."

"Anh giết chúng, cướp đoạt nội tạng của chúng, không phải vì yêu, cũng không phải vì hận, mà chỉ là vì anh muốn nói cho chúng biết, chúng là heo, còn anh là đồ tể."

"Anh có thể tùy ý giết mổ chúng, và theo tâm trạng của mình, lấy đi bất kỳ bộ phận nội tạng nào của chúng để nấu nướng, y như cách mỗi đồ tể xử lý miếng thịt trong tay mình vậy."

Schiller vừa dứt lời, hình ảnh trên TV liền chuyển thành tín hiệu nhiễu. Chưa kịp để những người ngồi quanh bàn ăn kịp thở phào nhẹ nhõm, một hình ảnh khác lại xuất hiện. Lần này, phông nền hình ảnh trở nên tối hơn, trông như bên trong một căn phòng làm việc.

Điều khiến mọi người rùng mình là, trong hình ảnh nền, trên rất nhiều móc sắt treo lủng lẳng tứ chi người – có tay, có chân, và một số bộ phận da thịt không dễ phân biệt. Nhưng Bruce lại nhạy bén nhận ra, ở đó không có nội tạng.

"Giáo sư, tôi phải thừa nhận, trước đó tôi đã đánh giá về ông có phần qua loa. Tạo nghệ trong lĩnh vực tâm lý học của ông, thực sự khiến ng��ời ta kinh ngạc."

Theo sau giọng nói chậm rãi vang lên, trong màn hình xuất hiện một bóng người.

Hắn mặc chiếc áo khoác trắng thường thấy trong phòng thí nghiệm, đội trên đầu một cái đầu heo, tay cầm một con dao găm dài. Hắn không nhanh không chậm lột bỏ lớp da ở khuỷu tay phải của một người trước ống kính.

Còn Schiller vẫn tiếp tục cắt miếng thịt trong đĩa. Dao cắt beefsteak thỉnh thoảng lại chạm vào đĩa sứ, phát ra tiếng lách cách khe khẽ mà rõ ràng.

Tất cả những người bình thường bị kẹp giữa hai tên sát nhân hàng loạt hàng đầu này, ngoài run rẩy ra, chẳng làm được gì cả.

"Các vị có thể gọi tôi là V. Đương nhiên, tôi cũng không bận tâm nếu các vị gọi thẳng tên tôi là Lazlo Valentin, hoặc là Giáo sư Pyg."

Theo sau là một chuỗi âm thanh trầm thấp. Lưỡi dao nhọn đâm rách làn da, xẻ mở lớp mặt ngoài mềm dẻo, để lộ ra những thớ thịt bên trong. Giáo sư Pyg ra tay không một chút do dự, động tác thuần thục như thể đã lặp đi lặp lại vô số lần.

"Khi tôi còn nhỏ, tôi cũng chỉ là một con lợn bị nhốt trong chuồng. Cha tôi là m��t kỹ sư trắc địa bình thường, vì một sự cố chất lượng công trình mà phải chịu tội thay, rồi chết trong tù. Mẹ tôi cũng trên đường bôn ba tìm kiếm chứng cứ, đã chết vì một khối đá rơi từ tầng 26 xuống."

"Khi nhìn thấy di thể của họ, thế giới trở nên tĩnh lặng hơn bao giờ hết. Sau này tôi biết, tình trạng điếc đột ngột đã khiến tôi vĩnh viễn mất đi thính lực một bên tai. Cũng chính vì thế, tôi được đưa đến trường học dành cho giáo dục đặc biệt."

"Tôi nhờ vào thiên phú mà thi đậu vào khoa Hóa học tốt nhất thế giới. Nhưng rồi, trong một vụ án gian lận thi cử đặc biệt lớn, tôi trở thành con dê tế thần duy nhất. Và khi phiên tòa thẩm vấn sắp bắt đầu, lúc tôi chuẩn bị biện hộ cho chính mình, tôi lại vĩnh viễn mất đi con mắt phải."

"Thế là, tôi giữ im lặng, mặc cho tai ương lao tù này hủy hoại cuộc đời tôi." Hắn âm cuối dần trầm xuống, giống như tiếng thì thầm, nói tiếp: "Nhưng có lẽ, nó cũng là để tạo dựng lại cuộc đời tôi."

Mỗi con chữ trong truyện này đều thuộc về truyen.free, trân trọng cảm ơn quý độc giả.