Trong phòng khách của Trang viên Wayne, Angela sốt ruột đi đi lại lại. Bruce còn chưa kịp hỏi gì, nữ cảnh sát đã tuôn một tràng:

"Tôi không biết mình đã kể cho anh chưa, Schiller từng cứu tôi. Khi tôi bị những ác mộng quấy nhiễu, anh ấy đã giúp tôi xua đuổi chúng, làm dịu đi những ký ức kinh hoàng đó. Sau này, khi tôi suy sụp vì một vụ án mạng, anh ấy cũng đã trị liệu và an ủi tôi.

Vậy nên, anh đừng lo lắng về mục đích khi tôi giúp anh ấy. Tôi chỉ muốn báo đáp ân tình mà thôi."

Angela đứng thẳng, hai tay chống nạnh, thở dài: "Chỉ có thể nói là tôi may mắn. Vừa vào Cục Điều tra Liên bang được hai tháng, tôi đã được điều đến nhóm điều tra hình sự đang thiếu người, và nhờ lý lịch nổi bật, tôi được giao một vị trí quan trọng.

Chiều hôm qua, tôi nghe thấy một cái tên quen thuộc, chính là Schiller Rodrigues. Tôi cũng nghe nói anh ấy bị học sinh của mình tố cáo. Thế là, tôi đã giấu nhẹm chuyện anh ấy từng trị liệu cho tôi, tránh né quy trình cách ly, rồi tham gia vào cuộc điều tra.

Sở dĩ tôi làm vậy không phải vì cản trở công lý, mà chính là để đảm bảo sự công bằng."

Bruce hiểu ý nàng. Anh buông chiếc áo khoác trong tay xuống, nhìn Angela nói: "Ý cô là, có kẻ không muốn vụ án này được xử lý công bằng?"

Angela ngập ngừng. Nàng có vẻ không tin tưởng lắm vào Bruce, nhưng anh hiểu được điều đó. Anh mở lời: "Cô nên biết Tập đoàn Wayne có thể làm được nhiều việc. Và c�� cũng không cần lo lắng liệu tôi có thật tâm muốn giúp Schiller hay không.

Dù sao thì, anh ấy là giáo sư đại học của tôi, danh dự của chúng tôi trong giới học thuật gắn liền với nhau. Về điểm này, chúng tôi có chung lợi ích."

Quả nhiên, Angela bị thuyết phục. Bruce đưa tay chỉ vào chiếc ghế sofa đối diện. Angela đi tới ngồi xuống, cầm ly nước uống một ngụm rồi nói:

"Anh biết đấy, Schiller từng bị cáo buộc tội gián điệp. Mặc dù sau nhiều cuộc đấu tranh, anh ấy không bị xét xử, nhưng vẫn có rất nhiều người đang theo dõi anh ấy. Cũng có nhiều người cho rằng, nếu anh ấy cứ tiếp tục giữ vững danh tiếng cao như vậy, một ngày nào đó nếu anh ấy đưa ra những lựa chọn bất lợi cho cục diện chung, điều đó sẽ càng làm nổi bật sự bất lực của một số cơ quan."

Angela nói rất úp mở, nhưng Bruce hiểu ngay. Lần trước Cục Điều tra Liên bang đã bắt giữ Schiller rồi, nhưng sau đó, khi thảm họa Gotham bùng phát, Mỹ lo ngại danh dự quốc tế của mình sẽ bị ảnh hưởng bởi tai nạn này nên không dám điều tra rõ ràng.

Nếu họ tiếp tục xét xử Schiller, mà Schiller lại nói ra điều gì đó ở tòa án, những lời xì xào từ phía Đông xa xôi sẽ lại càng đinh tai nhức óc.

Thông thường, cách giải quyết loại chuyện này cuối cùng sẽ là "tám phát đạn vào lưng tự sát". Nhưng thứ nhất, Schiller lại đang ở Gotham, nên việc xử lý theo cách đó có phần khó khăn. Thứ hai, Cục Điều tra Liên bang cũng biết Schiller không phải hạng xoàng; vạn nhất bị anh ta nắm được thóp, họ sẽ càng mất mặt.

Những cơ quan chấp pháp này đương nhiên mong muốn Schiller đừng có sức ảnh hưởng và quyền phát ngôn lớn đến vậy nữa. Nếu anh ta có thể thân bại danh liệt, mọi lời anh ta nói ra sau này cũng sẽ chẳng ai tin.

"Tôi không rõ liệu có kẻ nào chủ mưu vụ này, hay họ chỉ mượn gió bẻ măng để đạt mục đích riêng. Nhưng điều rất rõ ràng là, có kẻ muốn gây ảnh hưởng đến kết quả giám định." Angela ôm mặt, giọng nói lộ rõ sự bất lực sâu sắc.

"Tôi thề, khi tôi nói từ 'chi tiết' là tôi đã nghiến răng ken két rồi đấy. Thế mà vị giáo sư này vẫn cứ thành thật trả lời." Angela quá khích đến mức giọng hơi lạc đi.

Nàng liếc nhìn Bruce, đưa tay sờ sờ thắt lưng, sau đó ném chiếc bút ghi âm lên bàn và nói: "Cũng may, mấy thám tử chỉ biết làm việc bàn giấy đó chẳng có chút kinh nghiệm điều tra thực tế nào. Anh tự nghe đi."

Bruce nhìn chiếc bút ghi âm, rồi liếc Angela. Anh nghiêng người về phía trước, đưa tay cầm lấy bút ghi âm và bật phát:

". . . Nếu tôi dành quá nhiều sự chú ý cho một học sinh mà lại xem nhẹ những người khác. . ."

". . . Học sinh được tôi đặc biệt quan tâm lại chẳng có chút chủ động nào. Dù có thúc giục cũng chẳng ăn thua, tôi hận không thể nhét kiến thức vào đầu hắn, nhưng hắn cũng chẳng thèm để tâm. . ."

". . . Những ghen tỵ và thù hận nhắm vào những học sinh đặc biệt này, dù được coi là hành vi cá nhân đơn thuần, thì cũng nên được hiểu là sự thất bại của giáo dục. . ."

". . . Không riêng phải chịu trách nhiệm về những vụ bắt nạt mà học sinh được ưu ái đặc biệt gặp phải, mà còn phải chịu trách nhiệm về những cảm xúc tiêu cực, biến học sinh thành kẻ xấu chỉ vì sự bất công này. . ."

Bruce đưa tay che mắt nói: "Roman và Thomas hoàn toàn là những kẻ tâm thần. Việc chúng nhằm vào Schiller chẳng liên quan gì đến chuyện Schiller có dành quá nhiều sự chú ý cho người khác hay không.

Có kẻ bắt nạt học đường nào lại đi phẫu thuật thẩm mỹ để biến mình thành nạn nhân bị bắt nạt chứ? Có kẻ bắt nạt học đường nào ngày nào cũng chỉ nghĩ đến việc lượn lờ trên bầu trời Gotham hóng mát không???"

Angela có vẻ hơi khó hiểu. Thế là, Bruce giải thích ngắn gọn về mối quan hệ giữa Thomas, Roman và anh ta. Nữ cảnh sát càng nghe, lông mày càng nhíu chặt. Nàng nheo mắt nhìn Bruce nói:

"Vậy thì, hai người đó thực chất là vì ghen ghét anh, muốn cướp đoạt những gì anh có, nên mới nhắm vào Schiller sao? Và Schiller lại đổ lỗi cho chính mình về thất bại trong giáo dục?"

Bruce liếc sang một bên, nói: "Cũng không hoàn toàn là vì chuyện đó."

"Tình trạng của Schiller thật sự không ổn." Angela không ngừng siết chặt ly nước. Nàng nói: "Anh cũng nghe ra rồi đấy, anh ấy chẳng hề muốn tự biện hộ cho mình.

Tôi biết, tôi biết, có lỗi thì nên nhận, nên tích cực nhìn nhận lại bản thân để làm tốt hơn, chứ không phải lảng tránh. Một giáo viên thường ở vị trí cao mà có thể tự nhìn lại và thừa nhận sai lầm của mình thì vô cùng đáng quý.

Thế nhưng, dũng cảm thừa nhận cũng cần chọn đúng thời điểm thích hợp. Anh ấy bây giờ dũng cảm thừa nhận, chẳng phải là đang tự trao cơ hội cho đám người muốn kéo anh ấy xuống vũng lầy sao?"

Angela lộ rõ sự bất lực tột cùng. Nàng dựa lưng vào ghế, lắc đầu liên tục nói: "Xét theo khía cạnh công bằng mà nói, tôi không nên bao che cho anh ấy. Nhưng đây vốn dĩ đã là một phiên xét xử phi công bằng rồi. Anh ấy vốn nên tích cực vận dụng kiến thức chuyên môn của mình để tự bảo vệ, nhưng anh ấy lại dường như muốn từ bỏ chống cự.

Tôi không nghĩ anh ấy sẽ vào tù đâu, mà dù có vào thì ở nhà tù Gotham cũng chẳng khác gì bên ngoài. Nhưng nếu kết quả không công bằng này được công bố rộng rãi, khắc sâu vào nhận thức của dân chúng, thì anh ấy sẽ không bao giờ có thể công bố bất kỳ thành quả nào hay tiếp tục làm giáo viên được nữa.

Tôi không biết anh có nhận ra không, anh ấy thực sự rất coi trọng sự nghiệp giáo dục của mình. Anh ấy thật lòng tự hào với thân phận giáo viên, đang dốc tâm dạy dỗ học trò. Dù có mắc sai lầm, nhưng ai mà chẳng từng phạm lỗi?"

Angela lải nhải không ngừng, như thể sợ Bruce không hiểu. Nàng và Bruce ít khi gặp mặt nên không biết rõ mối quan hệ giữa anh và Schiller, chỉ nghĩ Bruce là một học trò bình thường.

Nàng tìm đến Bruce là vì nghĩ rằng chủ Tập đoàn Wayne sẽ không chấp nhận danh dự của mình bị tổn hại, nên mới tìm kiếm sự giúp đỡ. Thế nhưng, dù nàng không nói ra, Bruce còn sốt ruột hơn nàng nhiều.

Nếu nói, Roman Mặt nạ Đen có thể trở nên cực đoan một phần là do bẩm sinh thiếu thốn tình cảm và một phần do giáo dục gia đình hậu thiên, mà lỗi chủ yếu thuộc về cha hắn, thì Thomas lại là một kẻ tâm thần thuần túy.

Theo Bruce được biết, vợ chồng Elliot, cha mẹ của Thomas, có nhân duyên khá tốt, tính cách cũng tương đối ôn hòa. Cách họ giáo dục con cái, dù không quá xuất sắc, nhưng cũng chẳng có sai lầm lớn nào.

Nhưng Thomas lại chẳng hiểu vì sao điên cuồng mê muội Batman và Bruce Wayne, thậm chí mưu sát chính cha mẹ mình, muốn phẫu thuật thẩm mỹ để giống anh ta. Sau khi trả thù Batman thất bại, hắn bắt đầu trả thù xã hội.

Mức độ cực đoan này không phải một giảng viên đại học có chú ý đến hắn hay không có thể thay đổi được. Thậm chí, còn may là Schiller không chú ý đến hắn. Vạn nhất Schiller sớm phát hiện trong Đại học Gotham có một kẻ biến thái như vậy, thì anh ta có lẽ không phải vào tù mà là... vào nồi.

Nghĩ đến đây, Bruce thực sự tức giận trong lòng. Hai kẻ đó hư hỏng thì còn có thể chấp nhận được, dù sao Gotham cũng không thiếu kẻ xấu. Nhưng điều khiến anh tức giận nhất là chúng ngu ngốc, bị người khác xúi giục và lợi dụng mà chẳng hề hay biết, quả đúng là làm mất mặt người Gotham.

Đúng vậy, Bruce cho rằng Roman và Thomas rất có thể đã bị ai đó xúi giục. Bởi lẽ, với cái đầu óc chậm chạp của chúng khi đến văn phòng Schiller trước đây, chúng sẽ không tài nào nghĩ ra chuyện lợi dụng thân phận học sinh của mình để tố cáo Schiller, đánh vào khía cạnh sự nghiệp giáo dục mà anh ấy quan tâm nhất.

Đồng thời, Bruce cũng hiểu rõ, Victor nói đúng: anh và Schiller đã tự làm tổn thương lẫn nhau. Schiller khiến anh phải đặt câu hỏi về khả năng kiểm soát cảm xúc của bản thân, còn anh cũng mang đến cho Schiller một thất bại không nhỏ.

Dành ra bấy nhiêu tâm huyết trong suốt bốn năm trời, cuối cùng vẫn không tài nào khai sáng được. Đối với bất kỳ giáo viên nào, đây cũng là một đả kích rất lớn. Huống hồ, cả thế giới đều biết Batman có IQ siêu phàm, vậy mà anh ta không học được, thì là vấn đề của ai?

Nói cách khác, mỗi lần Batman không đạt được thành quả mong muốn trong tâm lý học, Schiller có lẽ sẽ nghĩ đến chỉ số thông minh của anh ta cao đến mức nào, từ đó tự chất vấn phương pháp giảng dạy của chính mình.

Bruce cũng nhìn nhận lại nguyên nhân thất bại của mình trong trận đấu trước đó.

Anh cảm thấy, nguyên nhân chủ yếu có thể là trước đây anh đã lợi dụng lối tư duy mới để đối phó với hàng loạt tội phạm một cách khá thuận lợi, thế nên cũng có chút đắc chí và tự mãn.

Hoặc nói, anh đã cho rằng mình nắm giữ được bí quyết của tâm lý học, quá chú trọng đến sự thay đổi cảm xúc của đối phương, làm suy yếu khả năng quan sát và lối tư duy hoài nghi mọi thứ mà anh vốn tự hào trước đây. Nếu không, anh đã chẳng đến mức không hề nghi ngờ những sự thật phi lý như ai sẽ gọi điện thoại cho cảnh sát Gotham để cung cấp manh m���i.

Thông thường, anh ta cần phải tìm được sự cân bằng giữa việc chú ý đến cảm xúc của con người và tập trung vào bằng chứng thực tế, thì hai con đường này mới có thể hỗ trợ lẫn nhau, mang lại sự giúp đỡ lớn nhất cho anh.

Ngược lại, như trước đây anh ta đã từng, việc quá chú trọng vào bằng chứng thực tế trong bối cảnh pháp luật, hay quá sa đà vào việc quan tâm đến cảm xúc con người và những kẽ hở ngôn ngữ, đều là những sai lầm thiếu công bằng.

Khả năng học hỏi và nhìn nhận lại vấn đề của Bruce mạnh đến không thể tin được. Chưa đầy một ngày, anh đã tìm ra được nút thắt của vấn đề, đồng thời điều chỉnh lại tâm lý của mình. Nhưng vấn đề ở chỗ, thầy của anh ta dường như lại đang có ý định buông xuôi.

Bruce không chút nghi ngờ rằng Schiller hoàn toàn có thể làm được chuyện vào tù để khỏi phải dạy anh. Thậm chí, anh càng nghi ngờ hơn rằng Schiller hiện tại đang định làm như vậy.

Bruce hơi do dự, nhìn sang Angela. Không đợi anh mở lời hỏi, Angela đã trực tiếp đáp: "Không thể được. Họ đang giám sát anh ấy rất chặt. Tôi không thể tiếp cận anh ấy, mà dù có tiếp cận được thì cũng không thể thuyết phục được anh ấy đâu.

Bruce, tại sao anh không nghĩ xem, tôi từng là bệnh nhân của anh ấy. Nếu tôi có thể thuyết phục được anh ấy, thì ban đầu làm sao tôi lại được anh ấy chữa khỏi chứ?"

Hai người nhìn nhau, không ai nói lời nào.

"Hiện tại vấn đề là, Roman và Thomas thực ra không phải tố cáo Schiller vì anh ấy thiếu công bằng, mà là bị người khác xúi giục. Tôi nghĩ, Schiller hẳn biết rõ chuyện này, và sở dĩ anh ấy không cãi lại là vì anh ấy cảm thấy mình thực sự đã làm không tốt trong khía cạnh này." Angela mở lời phân tích.

"Nếu anh ấy muốn trả giá cho sai lầm của mình, thì cũng chỉ nên trả một cái giá tương xứng, chứ không phải bị một đám người có ý đồ khác, thêm vào cái giá đắt đỏ vượt mức, từ đó hủy hoại sự nghiệp của anh ấy.

Tôi không nghĩ là anh ấy không nhận ra có người muốn anh ấy phải trả cái giá cao hơn. Điều tôi không hiểu bây giờ là, tại sao anh ấy lại không bận tâm? Chuyện này hẳn là chẳng ai lại không bận tâm cả chứ?" Angela hơi nghi hoặc nói.

Bruce khẽ ho một tiếng, nói: "Có lẽ anh ấy cảm thấy, so với việc ngồi tù, tiếp tục làm giáo viên còn khiến anh ấy đau khổ hơn."

"Vì sao? Anh ấy chẳng phải rất yêu quý sự nghiệp giáo viên của mình sao?"

Bruce mím môi, ngẩng đầu nhìn Angela nói.

"Người mà anh ấy nói đến, kẻ được anh ấy dành quá nhiều sự chú ý, dốc tâm dạy bảo, ưu ái đặc biệt ấy, chính là tôi."

Angela từ từ mở to mắt. Nàng nhìn chằm chằm mặt Bruce, nhìn không chớp mắt suốt mấy chục giây, rồi mới mở miệng nói:

". . . Chả trách anh ấy muốn vào tù."

Schiller: Thật mệt mỏi, muốn hủy diệt hết tất cả! Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, là món quà tâm huyết dành tặng bạn đọc.