Sau khi trở về trang viên Wayne, Bruce cố gắng điều chỉnh tâm trạng. Anh gọi Dick đến trước mặt và hỏi: "Hôm nay thầy cô có bài tập gì không? Chúng ta có thể cùng làm."

Dick thoáng chút ngạc nhiên, nhưng chỉ một giây sau, ánh mắt bối rối trong cậu ta không thể giấu được Bruce.

Tuy nhiên, rất nhanh, Dick như thể nhớ ra điều gì đó, thở phào nói: "Hôm nay bài tập không nhiều, cháu tự làm một mình sẽ xong rất nhanh. Cháu về phòng làm bài đây."

Bruce ngồi trên ghế sofa, quay lại nhìn theo hướng Dick đi và nói: "Thư phòng ở đằng kia."

Dick không thèm quay đầu lại đáp: "Cháu muốn về phòng ngủ."

Bruce nhíu mày. Anh đứng dậy, đi theo sau lưng Dick nói: "Thư phòng có bàn, ánh sáng cũng tốt hơn. Bàn trong phòng ngủ quá nhỏ, thậm chí không đủ chỗ để sách vở, bình mực cũng không có ở đó..."

Dick dừng bước. Bruce nghe thấy cậu bé thở dài, anh lại một lần nữa kìm nén cơn giận đang dâng lên. Anh đi đến trước mặt Dick, đặt tay lên vai cậu bé nói: "Cháu không phải vẫn muốn một bộ đồng phục của riêng mình sao? Ta đã tìm được một loại vật liệu tốt, giờ chỉ còn khâu vá nữa thôi. Chúng ta cùng nhau làm bài tập cho xong nhanh nhé, rồi sau đó chúng ta sẽ đến Batcave để thiết kế bộ đồng phục cho cháu."

Dick mở to hai mắt, dường như có vẻ hơi mừng rỡ, nhưng sau đó, mặt mày cậu bé lại xịu xuống. Cậu mím môi, lắc đầu nói: "Thôi vậy."

Bruce cũng cảm thấy hơi sững sờ, lông mày anh hạ thấp, gần như chạm vào mí mắt. Anh nhìn Dick nói: "Trước đó, cháu thấy ta kèm Jason và Tim làm bài tập, không phải cũng muốn ta kèm cháu sao? Sao hôm nay cháu lại không muốn làm cùng ta nữa?"

"Cháu không muốn ông kèm cháu!" Dick lập tức nghiêng đầu sang một bên nói.

Bruce thực sự có chút không hiểu nổi Dick nữa rồi, cứ như thể mỗi câu anh nói ra, cậu bé đều phải làm ngược lại.

Trước đó, khi đọc cuốn sách về giáo dục trẻ em, anh còn thấy coi thường những biểu hiện của thời kỳ phản nghịch. Giờ thì thấy, sự phản nghịch này đơn giản là vô lý, cứ như thể làm cha mẹ thì làm gì cũng sai.

Bruce cảm thấy mình có chút mất kiên nhẫn, hay đúng hơn, mức độ kiên nhẫn này đã là vượt xa khả năng bình thường của anh. Batman xưa nay không phải là người kiên nhẫn, đặc biệt là trong việc chung sống với người khác.

Trong lòng Bruce cũng cảm thấy rất oan ức. Thật ra anh vốn không thích đến trường học nghe hiệu trưởng nói lời lấy lòng, rồi phải đoán xem cô giáo chủ nhiệm đang nói gì qua những lời lẽ uyển chuyển. Tất cả đều khiến anh cảm thấy rất mệt mỏi.

Huống chi, phải đóng vai một người cha thất bại trước mặt cô giáo chủ nhiệm khiến anh cảm thấy rất xấu hổ. Anh cảm thấy mình đã làm đủ nhiều rồi.

Thế là, Bruce trực tiếp nhìn thẳng vào mắt Dick và nói:

"Hôm nay ta đã đến trường của cháu. Thầy giáo của cháu nói với ta rằng thành tích của cháu không được lý tưởng cho lắm, và mong ta có thể dành nhiều thời gian ở bên cháu hơn. Thế nên ta hy vọng tối nay chúng ta có thể cùng hoàn thành bài tập, được không, Dick?"

Dick kinh ngạc mở to hai mắt, cậu bé lớn tiếng hỏi: "Ông nói gì cơ? Ông đi tìm thầy cháu, còn hỏi về thành tích của cháu sao?!!"

Bruce còn chưa kịp giải thích, Dick đã vô cùng tức giận hất tay anh ra, lớn tiếng nói: "Sao ông có thể làm như vậy?! Ông hoàn toàn không tin cháu!! Có phải cháu ngốc nên ông thấy mệt mỏi lắm không?!!"

Bruce vừa định mở miệng trấn an cậu bé, Dick như thể đột nhiên bùng nổ, ném túi sách xuống ghế sofa bên cạnh, nói một tràng: "Cháu biết, Jason với Tim học giỏi, hai đứa đó lại thích đọc sách, lại còn nghe lời, nên ông mới thích kèm cặp chúng nó!"

"Ông muốn kèm cháu làm bài tập, căn bản không phải vì quan tâm cháu, ông chỉ muốn xem cháu có thật sự ngu hơn chúng nó không. Cháu đúng là ngu đấy! Được không hả?!"

Nói xong, Dick mắt đỏ hoe liền muốn chạy về phòng ngủ. Bruce vội vàng tiến lên ngăn cản cậu bé. Anh cố gắng giữ chút kiên nhẫn cuối cùng của mình, giải thích: "Ta không hề nghĩ cháu ngu hơn hai đứa nó, ta chỉ hy vọng cháu có thể tiến bộ hơn."

"Hy vọng cháu tiến bộ ư?! Thế mà ông lại chọn cách là không thèm hỏi ý cháu, phóng đến trường cháu để hỏi người khác, cứ như thể ông xông vào phòng ngủ của cháu vậy?!... Cháu không muốn nói chuyện với ông, để cháu đi!"

Bruce giơ tay ngăn Dick lại. Dick muốn xông lên thì phải đẩy tay anh ra.

Dù Dick được xem là khá mạnh mẽ trong số những người cùng tuổi, cũng không thể nào chống lại Bruce. Bruce chỉ nhẹ nhàng dùng lực, đẩy cậu bé lùi lại hai bước.

Bruce chỉ muốn Dick bình tĩnh lại, nhưng trên mặt Dick lại thoáng hiện vẻ hoảng sợ. Nhịp thở của cậu bé lập tức dồn dập, lồng ngực bắt đầu phập phồng không ngừng.

Cậu bé hơi bối rối xoay người, đi đến ghế sofa cầm lấy túi sách, rồi nhìn Bruce nói: "Ông tránh ra đi, cháu muốn đi làm bài tập."

Bruce do dự một lúc, anh vẫn nói: "Chúng ta thực sự không thể nói chuyện tử tế sao? Cháu có bài nào không biết, ta đều có thể giảng cho cháu."

"Cháu không có bài nào không biết."

"Cháu thật sự bài nào cũng biết sao?"

Dick đứng yên tại chỗ, như thể hơi bị tổn thương, trầm mặc lại.

Bruce cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Anh cảm thấy e rằng mình lại làm sai điều gì đó, nhưng anh lại không biết mình sai ở đâu.

Quan trọng hơn, anh cảm thấy tuyệt vọng vì sự thật mình vừa hiểu rõ: trên sách nói rằng thời kỳ phản nghịch này rất có thể kéo dài ba đến bốn năm.

Nói cách khác, trong ba đến bốn năm sắp tới, anh nhất định phải chú ý từng chi tiết nhỏ, mỗi lần đều phải dùng cách tối ưu nhất để đối phó với những vấn đề Dick có thể gây ra, như vậy mới có thể không để cậu bé đi chệch hướng.

Chỉ nghĩ đến tình huống này thôi, Bruce thà rằng xuống Địa Ngục đánh một trận tổng thể còn hơn.

Cuối cùng, hai người cũng im lặng đi vào thư phòng. Dick ngồi xuống trước bàn học, Bruce ngồi cạnh cậu bé. Hai người ngồi rất gần, nhưng dường như lại cách rất xa.

Dick chậm rãi lấy vở bài tập ra. Nhìn động tác của cậu bé, Bruce cũng cảm thấy một trận bực bội, bởi vì Dick rõ ràng là đang trì hoãn thời gian. Dù tay chân c�� không linh hoạt đến mấy cũng không thể nào mất ba phút để lấy một quyển vở bài tập từ trong cặp ra được.

Bruce vừa định mở lời, nhưng lời nói đến miệng lại bị anh nuốt ngược vào trong. Cảm giác này chẳng dễ chịu chút nào, như nuốt phải một viên thuốc đắng ngắt. Anh cảm thấy phổi mình có chút đau.

Phải mất một lúc lâu cậu bé mới trải vở bài tập ra ngay ngắn. Rồi lại rót mực cho bút máy mất thêm năm phút đồng hồ. Đến khi Dick bắt đầu viết chữ, Bruce cảm thấy trước mắt mình hoa lên. Anh cảm thấy mình chưa bao giờ tức giận đến thế này.

Dick bắt đầu làm bài tập đầu tiên. Bruce cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, anh cảm thấy mình có thể tập trung vào việc giáo dục kiến thức. Sau đó anh liền phát hiện, Dick đọc đề chưa đầy ba giây đồng hồ đã đặt bút viết đáp án ngay tức khắc.

Bruce hắng giọng một tiếng. Dick liếc nhìn anh, vẫn tiếp tục tự mình tính toán. Thế là Bruce chỉ có thể mở lời: "Cháu không định nhìn kỹ lại đề một chút sao? Cháu có chắc mình đã nhìn rõ từng con số chưa?"

Dick mím môi nói: "Cháu nhìn rõ rồi, cháu cũng nhớ kỹ rồi."

Bruce thở dài, duỗi một ngón tay chỉ vào quá trình tính toán cậu bé viết nói: "Cháu đã điền sai số liệu trong đề bài rồi. Chỗ này phải là 88, chứ không phải 86."

Dick im lặng không trả lời. Một lát sau mới hơi bực bội gạch bỏ số 86 mình vừa viết, đổi thành 88. Dù bất mãn với thái độ đó của cậu bé, nhưng dù sao cũng đã sửa rồi.

Bruce an ủi bản thân một chút, cảm thấy biết sai sửa đổi là một đứa bé ngoan. Nhưng chỉ một giây sau, trong biểu thức toán học tiếp theo, Dick vẫn dùng số 86. Bruce ngay lập tức cảm thấy một luồng lửa dâng lên ngực.

Anh tìm kiếm chút kiên nhẫn và khả năng kiểm soát cảm xúc ít ỏi trong nội tâm mình, khó khăn lắm mới đè nén được ngọn lửa này xuống. Sau đó anh cũng cảm thấy vẻ bi thương và oan ức.

Bruce Wayne là một công tử nhà giàu, dù kinh nghiệm sống của anh có sóng gió hơn người thường rất nhiều, nhưng đa số người trên thế giới này đều sẽ tươi cười đón tiếp, nhiệt tình đối đãi anh.

Họ sẽ ghi nhớ từng lời anh nói, làm theo ý anh. Phạm sai lầm cũng sẽ lập tức xin lỗi, sợ anh tức giận.

Rõ ràng làm sai, chẳng những không chịu sửa chữa, còn cố chấp không chịu xin lỗi. Bruce còn phải trong nội tâm tự thuyết phục mình, moi gan ruột ra tự an ủi mình, khống chế cảm xúc. Anh đã bao giờ phải chịu oan ức như thế này đâu chứ?

Nhưng Bruce cũng không hổ là người có ý chí kiên cường. Anh nuốt nước bọt cái ực, dùng một giọng ôn hòa đến có phần giả tạo nói với Dick: "Cháu lại điền sai số rồi, chỗ này là 88, không phải 86."

Điều khiến anh kinh ngạc là, Dick dùng sức chọc ngòi bút xuống vở một cái, phát ra tiếng "đục". Cậu bé để lại một vệt mực lớn ngay trên con số sai đó, cả quyển vở như bị khoét một lỗ, trông vô cùng khó coi.

Bruce cảm thấy cổ họng mình bị nghẹn lại.

Anh thật sự muốn bóp lấy cổ mình lúc này, để cơn giận không bùng phát ra ngoài thành ngọn lửa. Anh đưa tay sờ vào yết hầu, cố nuốt trôi cảm giác nghẹn ứ đó, rồi nghiêm túc nhìn Dick nói:

"Cháu thực sự nghĩ mình làm đúng sao? Cháu không cảm thấy thái độ của mình có chút quá đáng sao?"

"Không phải cháu bắt ông phải ở đây nhìn!" Dick quăng cây bút ra, nhìn Bruce nói: "Cháu đã nói cháu muốn về phòng ngủ viết, nhưng ông cứ bắt cháu đến đây!"

Bruce hơi ngây người thở dài, sau đó nhìn thẳng vào mắt Dick nói: "Được rồi, chúng ta về phòng ngủ viết. Nhưng cháu phải viết lại quá trình tính toán một lần nữa, vì cháu đã làm bẩn quyển vở rồi."

"Thì có liên quan gì chứ? Tính đúng là được rồi." Dick bắt đầu dọn dẹp đồ đạc, nhanh chóng nhét hết vở và bút vào cặp sách, rồi như một làn khói chạy biến ra khỏi cửa phòng.

Bruce ngồi trên ghế, vẫn chưa kịp phản ứng. Anh trông như một ông lão gần đất xa trời, không hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, lòng dạ và ánh mắt đều tràn đầy những nghi ngờ lớn.

Rốt cuộc là Dick ngu, hay là anh ngu?

Rốt cuộc là Dick không kiên nhẫn, hay là anh không kiên nhẫn?

Rốt cuộc là Dick quá bốc đồng, hay là phương pháp giáo dục của anh có vấn đề?

Rốt cuộc là ai sai?

Trong lúc tự hỏi những vấn đề đó, Bruce đuổi theo Dick đến phòng ngủ cậu bé. Sau đó anh nhìn thấy, Dick căn bản không ngồi vào bàn, mà lại trực tiếp ngồi dưới đất, đặt vở bài tập lên giường, ngồi quỳ bên cạnh giường để làm bài tập.

Giờ đây, Bruce đã hiểu, những vết tích lằn vệt chi chít trên vở bài tập tiết đầu tiên là từ đâu mà có.

Đồng thời, Bruce cũng hiểu rằng, nếu hôm nay Dick không bị đánh, thì anh thật sự không sống nổi đến ngày mai.

"Dick Grayson!!!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.