Bruce trong phòng thẩm vấn thấy Schiller, hắn vẫn mặc áo trói tay, đeo mặt nạ, không hề giống lời Amanda nói là đã được vô tội hóa.

Nhìn thần sắc trên mặt hắn, Bruce hiểu rõ, Schiller đã đợi mình ở đây từ lâu, chuỗi trò hề này đã đến lúc kết thúc.

Khi Bruce ngồi đối diện Schiller, từng chi tiết nhỏ của toàn bộ sự việc bắt đầu tái hiện trong đầu anh.

Nếu Bruce phải tổng kết lại chuyện này, thì đó là lần đầu tiên anh nhận ra rằng, mỗi người trong cuộc đều quá tự phụ, đều đang tô vẽ bản thân, và chẳng ai hoàn hảo cả.

Bruce cảm thấy, Schiller mắc chứng tự kỷ, cần được chữa trị, và phương pháp điều trị chính là gắn kết hắn với mình, khiến hắn vĩnh viễn không thể tách rời khỏi xã hội người bình thường, bất kể Ngạo Mạn có muốn tự do hay không.

Thân là cha của Bruce, Thomas, trong lòng đã định sẵn một kịch bản: ông là người quan trọng nhất trong cuộc đời Bruce, Bruce rời xa ông chắc chắn sẽ chẳng tốt đẹp gì, từ đó suy luận rằng Bruce nhất định đã đi sai đường.

Thomas không thể che giấu được lối suy nghĩ này của mình, bị Schiller nắm thóp điểm yếu tâm lý. Schiller càng thêm khẳng định ông, tiếp tay cho cái sai, khiến ông càng thêm tin tưởng vững chắc vào điều mình nghĩ.

Với uy quyền của người cha, ông ta cảm thấy mình làm vậy là vì lợi ích của Bruce, thế là dùng thủ đoạn bạo lực ép buộc Bruce cúi đầu, tin rằng nhận định và đề nghị của mình là đúng, đối phương nhất định phải lắng nghe, phải làm theo lời ông, nếu không chắc chắn sẽ gặp kết cục bi thảm hơn.

Về phần Schiller, người thầy của Bruce, với “bệnh trạng” của mình, hắn cảm thấy mình làm vậy là vì lợi ích của Ngạo Mạn, thế là cũng chẳng thèm hỏi ý kiến hắn, cưỡng ép gắn kết Ngạo Mạn với Batman.

Ngạo Mạn cũng cảm thấy mình là vì lợi ích của Bruce, để hắn thông qua cuộc thi, đối mặt những nguy hiểm có thể đến, thế là trong bốn năm đã không ngừng thiết lập quyền uy của mình, dùng thân phận người cha để áp bức Bruce.

Đơn giản mà nói, tất cả mọi người không ngừng áp đặt ý chí của mình lên người khác, và kiên định tin rằng ý chí của mình là đúng, là vì lợi ích của đối phương – đây chính là bản chất của phụ quyền.

Phụ quyền rốt cuộc là khoác lên mình lớp áo tình yêu bên ngoài sức mạnh độc đoán, hay lớp áo sức mạnh độc đoán bên ngoài tình yêu, quả thực rất khó nói rõ.

Có lẽ đề nghị của người cha là đúng, có lẽ sự phản kháng của người con cũng đúng, nhưng điều đó không thể che giấu một sự thật rằng, tất cả mọi người đều lấy danh nghĩa tình yêu để làm tổn th��ơng đối phương.

Mà lúc này đây, lại một lần nữa nhắc đến câu cách ngôn đó: tình yêu không phải kiểm soát, mà là thành toàn.

Quan trọng hơn, không thể chỉ cho đối phương những gì mình muốn, càng không thể ép buộc họ chấp nhận.

Khi Bruce ngồi đối diện Schiller, thực ra đã hiểu rõ những điều này, nhưng vẫn có một câu hỏi anh không rõ, thế là anh nhìn Schiller hỏi: "...Ngươi không tức giận sao?"

Khi Bruce nhận ra Thomas dùng thủ đoạn bạo lực với mình, thực chất chỉ vì anh đã phản kháng hành động của ông ta trước đó, nhận ra Thomas đang trả thù cá nhân, anh cảm thấy vô cùng tức giận.

Bởi vì loại thủ đoạn bạo lực này, xuất phát điểm không còn là tình yêu, mà là kết quả biến chất của phụ quyền, chỉ đơn thuần là sự phát tiết tư dục của bản thân.

Và Bruce biết, anh cũng từng làm như vậy. Ban đầu, tất cả nên kết thúc sau khi anh để Schiller uống máu, bởi lẽ xuất phát điểm của hành động đó vẫn là mong muốn Schiller gắn kết với xã hội người bình thường, là mong muốn hắn được điều trị.

Nhưng sau đó, Bruce lợi dụng góc nhìn về “bệnh trạng” của Schiller, để Schiller Ngạo Mạn không thể tùy tiện gỡ bỏ thiết bị kiểm soát, lại để hắn một lần nữa trở lại nhà tù. Quả thực cũng chính là đang trả thù cho bốn năm dài đằng đẵng hắn và Schiller đã tra tấn lẫn nhau trước đó.

Như vậy, Schiller không tức giận sao?

Nếu hắn tức giận, thì tại sao không trực tiếp rời khỏi nhà tù trở lại Gotham?

Bruce biết, cho dù Schiller xông thẳng về đánh anh một trận, hay lại lợi dụng một kế hoạch phức tạp như một cuộn len rối để khiến anh xui xẻo, anh thực sự cũng chẳng có phương pháp phản kháng nào quá tốt, đồng thời nhất định sẽ cảm thấy rất đau khổ.

Nhưng Schiller cũng không có làm như thế.

Bruce tha thiết muốn có được đáp án, thế là, anh đứng lên. Đi tới sau lưng Schiller, vòng hai tay qua cổ hắn, gỡ mặt nạ xuống, sau đó mở khóa áo trói tay cố định trên ghế.

Một giây sau, Bruce loạng choạng, trời đất quay cuồng. "Ầm" một tiếng, Schiller trực tiếp ném anh xuống đất, sau đó đứng cạnh anh, đứng trên cao nhìn xuống anh.

"Ngươi không biết là ta có tức giận hay không, vẫn còn ôm chút may mắn đấy sao, Bruce?"

Sau cú ngã, Bruce ngay lập tức thấy tối sầm mặt mũi. Tình trạng cơ thể anh vốn đã không tốt, cú ngã mạnh xuống đất khiến anh cảm giác phổi mình như muốn vỡ ra thành từng mảnh.

"Ta biết ngươi tức giận, nhưng vì cái gì. . ."

"Bởi vì ta là thầy của ngươi." Trong tay Schiller chậm rãi hiện ra một cây dù màu đen.

Bruce không thấy sự tức giận trong ánh mắt Schiller, nơi đó tràn ngập nhiều hơn là sự bất đắc dĩ.

"Ta biết, ngươi muốn cứu ta, ta biết, xuất phát điểm của ngươi là tình yêu, ta nhận tình của ngươi, nên càng cần phải giữ lại một chút thể diện cho mối quan hệ giữa chúng ta..." Schiller dùng ngữ điệu trầm thấp nói.

Bruce chậm rãi mở lớn hai mắt, anh nhìn chằm chằm vào Schiller. Schiller cầm cây dù lên, khẽ vuốt mặt dù một cái, rồi rủ tầm mắt nhìn Bruce nói:

"Giáo dục tốt nhất trên thế giới này chính là giáo dục từ chính bản thân. Ta nhất định phải tự mình làm được trước, mới có thể dạy ngươi cách phản kháng phụ quyền, và cách hành xử quyền uy của người cha."

Bruce thậm chí còn chưa kịp cảm động xong, dự cảm nguy hiểm mãnh liệt đã bao trùm lấy anh. Schiller đặt dù ở trước mặt, trên đỉnh mũi dù bỗng nhiên xuất hiện một lưỡi dao nhọn.

"Cảm ơn ý tốt của ngươi, ta rất cảm động, nhưng không chấp nh���n. Nếu ngươi muốn cưỡng ép ta chấp nhận, đó chỉ là đang thỏa mãn tư dục của ngươi. Đã vậy thì tự gánh lấy hậu quả."

Dứt lời, Schiller cầm cán dù, một nhát dao từ trên xuống dưới đâm thẳng vào bụng Bruce, máu tươi văng khắp nơi.

Bruce quặn mình lại vì đau đớn. Mũi dù không đâm trúng chỗ chí mạng, chỉ khiến anh càng thêm đau đớn. Trong mơ hồ, Schiller vẫn rút dao ra với tư thái rất ưu nhã, vô cùng thể diện, tạo thành sự đối lập rõ ràng với sự cuồng loạn của anh.

Nhìn nụ cười trên mặt Schiller, Bruce biết hắn muốn nói gì. Đây là một trận đấu đảo ngược, ai sớm hơn lĩnh ngộ được chân lý của sự nhượng bộ vì tình yêu, người đó sẽ thắng.

Schiller nhượng bộ sớm hơn anh, cho anh nhiều hơn, hiểu tình yêu hơn anh. Joker thắng, lại một lần nữa.

Mà cũng chính trong khoảnh khắc này, Bruce phát hiện, mình thật sự là một kẻ tự đại vô phương cứu chữa. Ngay cả trong chuyện nhượng bộ, thành toàn và nỗ lực trao đi tình yêu cho người khác, anh cũng muốn thắng.

Đến nước này, ai yêu ai nhiều hơn đã không còn quan trọng, quan trọng nhất chỉ là muốn thắng.

Thế là, Bruce nằm dưới đất, ôm lấy vết thương của mình, với ánh mắt tan rã nhìn Schiller, từng chữ nói ra: "Xem ra... chúng ta đều hiểu... Tình yêu không phải chiếm hữu, mà là cho đi... là trao đi thứ đối phương khao khát nhất..."

"Mà ta biết... Ngươi muốn nhất... Là tự do."

Nói xong, Bruce nắm lấy cây dù chưa rời khỏi thân thể anh quá xa.

Trong khi Schiller còn chưa kịp phản ứng, Bruce nắm lấy cây dù, kéo cánh tay Schiller đang cầm dù, ghì lưỡi dao của dù vào cổ mình.

Sau đó không chút do dự, dứt khoát, quyết liệt, anh rạch đứt động mạch cảnh của mình.

Xì... Á!

Cảnh cuối cùng Bruce nhìn thấy là vị giáo sư luôn ăn nói có chừng mực này, lần đầu tiên có biểu cảm có thể gọi là hoảng hốt lo sợ.

Vài giờ sau đó, tại một căn phòng trong trang viên Wayne, Bruce với cổ, lồng ngực và bụng đều quấn băng, nằm bất động trên giường. Còn Schiller, thần sắc cứng ngắc, ánh mắt tan rã, ngồi phịch trên chiếc ghế cạnh giường.

Ở phía bên kia giường, Gordon, Victor, Alberto, Cobblepot, Thomas, Lucifer, Alfred, thậm chí cả Amanda và Angela, đều đứng thành một hàng ngay ngắn.

Ánh mắt của họ không hướng về Bruce và Schiller, mà dồn vào một thân ảnh cao lớn khác ở cuối giường – đó là Clark Kent.

"Các bạn, ai có thể giải thích cho tôi một chút, rốt cuộc đây là vì sao???" Clark dang hai tay ra, ánh mắt quét qua gương mặt từng người.

Trước ánh mắt chân thành, đầy khó hiểu và nghi hoặc của chàng trai thị trấn, tất cả mọi người đều cứng họng.

"Những gì các vị vừa kể về Bruce và Schiller, tôi có thể hiểu rằng, hai người bị bệnh tâm thần, trong tình trạng hoàn toàn không được kiểm soát, bị ép buộc duy trì một mối quan hệ phức tạp, làm tổn thương lẫn nhau ròng rã bốn năm, mà tất cả các vị cứ thế đứng nhìn???"

Clark dang rộng hơn một chút hai tay, cất cao giọng, ngữ điệu đã bén nhọn tựa như tiếng khóc thét của cừu non mới sinh trong nông trại:

"Liền không có ai có thể để tâm quản lý sao???!!!"

"Các vị rốt cuộc có ý thức được hay không, cả hai người họ đều là bệnh nhân tâm thần???" Giọng Clark tràn đầy sự không thể tin.

"Họ là người không có năng lực hành vi hoàn toàn! Cần phải có người chăm sóc, có người trông nom, cần phải có người giúp đỡ họ trong sinh hoạt! Ngay cả một bác sĩ nông thôn làm việc ở thị trấn nhỏ của chúng tôi cũng biết điều này là lẽ thường... Thế mà các vị lại là những người sống ở thành phố lớn!!!"

Clark đi đến cạnh Schiller và Bruce, hai tay chỉ vào họ mà nói:

"Cũng bởi vì tòa thành phố này đã quá tồi tệ đến mức không thể tưởng tượng nổi rồi, các vị mới nên nhận ra có điều bất ổn ở họ, ngay từ khi họ hoành hành như cá gặp nước ở đây!! Việc đánh giá dựa trên lẽ thường này, rốt cuộc cần gì đến IQ cao siêu?!!"

Mấy người đối diện cũng có vẻ hơi xấu hổ. Victor hắng giọng một cái nói: "Thế nhưng bản thân họ cảm thấy mình không cần giúp đỡ, chúng ta cũng khó mà..."

"Mỗi một bệnh nhân tâm thần đều cảm thấy mình không điên!" Clark càng không thể tin nổi nhìn Victor nói: "Nếu cứ nghe lời họ, thì trên thế giới này cần gì bệnh viện tâm thần!"

"Ta cảm thấy, sự tình cũng không nghiêm trọng đến vậy..." Lucifer cũng lên tiếng.

Clark nhìn chằm chằm biểu cảm trên mặt hắn rõ ràng viết rằng: "Ngươi hãy nhìn lại trạng thái hiện giờ của hai người họ xem."

Lucifer cũng không còn lời nào để nói. Gordon ho khan hai tiếng nói: "Xác thực, lần này họ hơi quá đà..."

"Hơi quá đáng ư?! Lạy Chúa! Một học sinh tống thầy mình vào nhà tù, còn tra tấn hắn! Một giáo viên lừa cha của học sinh đến gây sự, đánh gãy ba xương sườn của cậu ta! Cuối cùng, người thầy này còn đâm cậu ta một nhát dao, học sinh thì giật con dao trên tay giáo viên rạch cổ mình! Sau đó, các vị gọi chuyện này là 'hơi quá đáng' sao??"

Clark hít sâu một hơi, anh che ngực lùi lại hai bước, nhìn tất cả mọi người ở đó nói: "Tất cả các vị cũng nên vào bệnh viện tâm thần, tôi nói thật!"

Thomas cau mày. Mấy lời Bruce nói cuối cùng đã khiến ông hiểu ra, Schiller có thể đang lừa gạt mình, thế là, ông vừa định lên tiếng bày tỏ sự bất mãn với Schiller, thì Clark liền đưa tay ra, ngăn tất cả mọi người tiếp tục nói.

"Mặc kệ các vị nghĩ thế nào, tôi cho rằng, tôi nhất định phải chịu trách nhiệm về cuộc sống bất thường của bạn mình. Khả năng đây là do tôi đã lơ là quan tâm đến cậu ấy, không kịp thời cung cấp sự giúp đỡ cậu ấy cần, hoặc là đã cung cấp sự giúp đỡ quá muộn mà thành."

"Và khi loại chuyện này đã xảy ra rồi, tôi nhất định phải làm hết sức để cải thiện tình hình của cậu ấy, để bù đắp những thiếu sót của tôi với cậu ấy."

Clark hai tay chống nạnh, nhìn lướt qua Bruce, rồi liếc nhìn Schiller nói: "Bruce là bạn tốt của tôi, Schiller là người sư trưởng tôi vẫn luôn tôn kính."

"Tôi thật lòng xin lỗi, cả hai người họ đều là bệnh nhân tâm thần, nhưng theo lẽ thường y học nông cạn của tôi, điều khẩn yếu nhất bây giờ là tách họ ra, để họ có được một môi trường an dưỡng yên tĩnh, ấm áp, thoải mái dễ chịu."

"Thành phố này lâu ngày không thấy ánh nắng lại rất ẩm ướt, mưa ở đây cũng thật kỳ lạ, đơn giản là hoàn toàn trái ngược với môi trường an dưỡng dành cho bệnh nhân tâm thần. Và chúng ta, những người bạn này, lại chẳng hề nhận ra điều đó, để họ sống ở đây ròng rã bốn năm, bỏ bê chăm sóc và quan tâm họ. Tôi cảm thấy, đây mới là kẻ chủ mưu khiến bệnh tình của họ phát triển đến nước này!"

"Cho nên, chúng ta nên chia họ ra và đưa đến một môi trường ngập nắng, ấm áp, khiến thể xác lẫn tinh thần thoải mái dễ chịu. Cho đến khi tinh thần của họ thực sự đạt đến trạng thái có thể tự chịu trách nhiệm, mới kết thúc việc chăm sóc họ... Có ai phản đối không?"

Khi Clark nói những lời này, giọng anh đều hơi run rẩy, hiển nhiên đã giận đến tột độ. Trong trạng thái này, Clark cũng không hề ý thức được uy thế mạnh mẽ của mình, khiến đám "yêu ma quỷ quái" với tư duy linh hoạt đối diện đều sững sờ không nói nên lời.

"Tốt rồi, vậy cứ quyết định vậy nhé! Tôi cho rằng, nông trại ở bang Kansas quê tôi là một môi trường không tồi, nên tôi sẽ đưa một trong hai người họ đi. Bây giờ hai người quyết định xem, ai sẽ đi cùng tôi!"

Nằm trên giường, Bruce dùng giọng nói thoi thóp: "Tôi có một kế hoạch, chúng ta có thể..."

"Không có kế hoạch!" Clark lập tức đánh gãy hắn.

Schiller cũng dùng giọng nói thoi thóp tương tự: "Chúng ta cá cược thì sao? Cược rằng..."

"Không cho phép đánh cược!" Clark lại ngắt lời nói.

"Cái bộ não hỗn loạn, thất thường, tràn ngập ảo giác kia của các ngươi căn bản không thích hợp để vạch ra bất kỳ kế hoạch nào, cũng đừng hòng cá cược với bất cứ ai... Ngay bây giờ, ngay lập tức, oẳn tù tì!"

Cuối cùng, vẫn là Bruce chủ động lựa chọn đi theo Clark rời đi, không phải vì anh thua oẳn tù tì, chủ yếu là vì, cánh tay anh không nhấc lên nổi, trong khi Schiller thì có thể.

Vẫn là câu nói kia, ngay cả khi Batman đã chết, đã được chôn cất, cỏ trên mộ cũng đã xanh mướt, anh cũng muốn từ sâu dưới lòng đất, cất lên tiếng gào thét: "Ai cũng có thể thắng hắn, chỉ riêng Joker thì không!"

Theo một ý nghĩa nào đó, có lẽ đây cũng là ý chí của vũ trụ, khiến người ta đành bất lực.

Còn Lucifer thì dự định đưa Schiller đi Bờ Tây, việc kinh doanh quán rượu không ngừng xuống dốc, hắn đã sớm có ý định đổi thành phố.

Sau khi đám đông tản đi, Lucifer đứng ở cuối hành lang, trước khung cửa sổ của trang viên Wayne. Thấy Clark đi tới, hắn mở miệng nói: "Họ có người bạn như ngươi, thật rất may mắn."

"Không, có thể giúp được bạn bè, là may mắn của tôi. Điều này có thể cho họ biết rằng tôi yêu họ, khiến người khác cảm nhận được tình yêu của tôi, làm tôi cảm thấy vui sướng từ tận đáy lòng."

Lucifer cúi đầu, như thể nghĩ đến điều gì đó. Một lát sau mới lên tiếng: "Đã từng, tôi cũng có một người bạn như vậy, nhưng sự kiêu ngạo của tôi đã hủy hoại tất cả."

"Ngươi có thể đối với hắn xin lỗi." Clark nói thẳng.

"Hắn đã không có ở đây."

"Vậy liền đi tìm tới hắn."

"Hắn chết."

"Vậy liền đối với bia mộ của hắn xin lỗi."

Lucifer nhìn chằm chằm Clark, hắn không biết phải đánh giá thế nào. Người thanh niên trước mặt đơn thuần, thẳng thắn đến mức khiến người ta phát bực, thậm chí còn mang chút ngây thơ. Thế nhưng có lẽ chính vì sự ngây thơ ấy, lời nói của anh lại có một ma lực khiến người ta mê muội.

Đêm khuya sau đó, trong đại sảnh trang viên Rodrigues, Merkel hơi bận tâm hỏi: "Thật không cần tôi đi theo sao? Giáo sư Schiller khả năng tự lo cho bản thân thật sự có chút..."

Lucifer lắc đầu, hắn nhìn số hành lý đã được chuẩn bị xong, quay người lên lầu, vừa đi vừa nói: "Đây là đêm cuối cùng hắn ở trong trang viên này rồi, tôi đi xem hắn ngủ có ngon không."

Sau khi tiến vào phòng, Schiller cũng sớm đã ngủ say. Những ngày trong tù không hề dễ dàng. Cảnh Bruce máu tươi vương vãi khiến hắn nhớ lại một vài ký ức mà hắn tưởng chừng đã chôn vùi từ lâu.

Đôi cánh thiên sứ trắng muốt và to lớn mở ra, rồi hạ xuống, giúp Schiller che đi những tia sáng lọt qua khe hở rèm cửa, vốn đang làm phiền giấc ngủ của hắn. Lông mày hắn dần dần giãn ra, những cơn ác mộng đã lùi xa, Schiller cuối cùng cũng chìm vào giấc mộng đẹp.

Tiếng mưa rơi lách tách cùng tiếng sấm ù ù đồng thời vang lên, mà tiếng "Thật xin lỗi" lẫn trong đó nghe như một tiếng thở dài tiếc nuối, cũng như một tiếng gào thét đau khổ.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ bản dịch này tại truyen.free để không bỏ lỡ bất kỳ diễn biến nào.