Lex, Schiller cùng Barry trở về sảnh chính trang viên Rodrigues. Merkel dẫn theo Roy và Gordon tiến tới. Roy tiến lên bắt chặt tay Schiller và nói: "Xem ra cuộc thí nghiệm rất thuận lợi, người dân thành phố có vẻ hơi sợ hãi rồi."

Schiller không nói gì, chỉ khẽ liếc nhìn Lex. Lex tiến lên bắt tay Roy và nói: "Trước mắt thì, nguồn năng lượng dự trữ của chúng ta không đủ để duy trì trọn vẹn 24 giờ nắng."

"Không sao đâu, chẳng sao cả. Trên thế giới này cũng chẳng có thành phố nào ngày nào cũng hửng nắng cả." Gordon chạy tới, tiến lên và hỏi với vẻ lo lắng: "Vậy loại nắng đẹp như hôm nay, mỗi tháng sẽ có mấy lần?"

"Điều này tùy thuộc vào hiệu quả các vị mong muốn. Nếu muốn cả ngày không mây đen thì có thể kéo dài khoảng 3 đến 5 ngày. Hoặc có thể mỗi ngày một giờ; hoặc tùy theo điều kiện thời tiết từng vùng mà kéo dài thêm vài giờ vào thời điểm nắng đẹp nhất."

"Thế là quá tốt rồi!" Gordon kích động nắm chặt tay Lex: "Có một thanh niên tài tuấn như ngài, thật sự là một may mắn lớn của nhân loại."

Lex bình thản lắc đầu đáp: "Ngài vẫn nên cảm ơn Bruce đi. Lò phản ứng Arc Reactor là do anh ấy chế tạo, ý tưởng cũng là của anh ấy đưa ra, chẳng qua tôi vừa hay rảnh rỗi một chút mà thôi."

"Vậy Bruce đâu rồi? Anh ta ở đâu?" Gordon hơi bối rối hỏi.

"Anh ấy còn có sự nghiệp vĩ đại hơn, thế giới này không chỉ có Gotham." Schiller đáp.

Gordon và Roy kéo Lex đi xem xét tình hình thời tiết những tháng tới, bàn bạc xem thời điểm nào xua tan mây đen sẽ hiệu quả nhất. Sau khi họ đi, Barry ngồi phịch xuống ghế sofa.

Merkel hít một hơi khí lạnh, bởi vì bộ đồ bó sát của Barry đọng đầy hơi nước ngưng tụ thành giọt. Nước theo các kẽ hở ghế sofa trượt xuống, thấm vào bên trong. Schiller đứng ngay cạnh đó, chứng kiến tất cả.

Ngay khi Merkel thầm cầu nguyện cho chàng trai trẻ này, Schiller vờ như không thấy, bước tới bên cạnh Barry, dùng đầu nhọn của chiếc ô gõ gõ vai cậu ta.

"Làm sao vậy, giáo sư?" Barry có chút mệt mỏi hỏi lại: "Nếu ngài muốn đi đâu, có lẽ phải đợi một chút, tôi cần hít thở một chút, vừa rồi chạy nhanh quá."

Vẻ mặt mệt mỏi của Barry cho thấy cậu ta không hề nói dối. Để xua tan những đám mây đen vần vũ thường trực trên bầu trời Gotham không chỉ cần chút ít Thần Tốc Lực là được; hay nói đúng hơn, lượng không quan trọng bằng sức bộc phát trong khoảnh khắc. Đây chính là thử thách khả năng bộc phát của Barry.

Thông thường, khi sử dụng Thần Tốc Lực, Barry sẽ không đẩy đến giới hạn. Dù là trên máy chạy bộ vũ trụ, cũng chỉ là để kiểm tra t��c độ mà thôi. Cậu ta phải thừa nhận, kiểu tăng tốc bùng nổ này thực sự rất mệt.

"Tôi biết cậu rất mệt mỏi, nhưng cậu chưa thể mệt được." Schiller nhìn Barry nói: "Cậu không phải còn muốn nhờ tôi giúp một việc sao? Bây giờ, đưa tôi đến khu thí nghiệm của Đại học Gotham."

Vài giây sau, Schiller xuất hiện ở lối vào khu thí nghiệm của Đại học Gotham. Anh nói với Barry: "Đợi tôi ở cửa, tôi sẽ quay lại ngay."

Nói rồi Schiller một mình lên lầu. Dọc hành lang, cạnh cửa sổ, anh tìm thấy Victor vẫn đang ngắm nhìn xa xăm. Victor vừa thấy Schiller liền mừng rỡ tiến đến đón và nói: "Anh về rồi? Thấy cảnh tượng vừa rồi chứ? Tòa thành phố chết tiệt này cuối cùng cũng có được một ngày nắng rồi!"

Schiller và Victor ôm nhau, sau đó anh nói: "Đúng, tôi thấy rồi. Bruce xem ra đã có được vài thành quả học thuật đáng kể, đáng tiếc lại là về phương diện vật lý học."

Victor cười khẽ trong họng. Schiller đưa tay vỗ vỗ cánh tay ông ta, sau đó từ túi áo khoác lấy ra một cái hộp nhỏ.

Mở hộp ra, bên trong là một loại chất lỏng màu bạc đang sủi bọt. Victor có vẻ nghi hoặc, Schiller giải thích: "Đây là hệ thống kiểm soát thần kinh nano, có thể điều khiển ảnh hưởng đến dây thần kinh cột sống con người, và hẳn là cũng có thể tác động đến các dây thần kinh khác."

"Bệnh thoái hóa thần kinh của phu nhân ông, mấu chốt là sự thoái hóa thần kinh khiến bà ấy không thể điều khiển cơ thể. Ngay cả khi có thể ngăn chặn xu hướng thoái hóa, thì trước khi ông đóng băng bà ấy, bà đã gần như không thể cử động được rồi."

"Thay vì tìm cách để thần kinh đã thoái hóa phục hồi hoàn toàn, thì tốt hơn hết là thay đổi phương thức kiểm soát hành động. Vật này có thể điều khiển bằng sóng não, dùng để thao túng những dây thần kinh không thể hoạt động tự chủ, từ đó thay thế chúng điều khiển các chi."

Victor trợn tròn mắt nhìn Schiller. Schiller nhấp môi nói: "Tôi không hiểu nhiều về thí nghiệm y học, nhưng tôi đã nghe ông nói, một chu kỳ thí nghiệm trên cơ thể người ít nhất phải một tháng. Và hiện tại, cuộc thí nghiệm đã hoàn tất..."

"Khoan đã!" Victor đánh gãy Schiller, hết sức kinh ngạc hỏi: "Anh đang thí nghiệm trên ai vậy?"

"Ông đừng bận tâm, dù sao hiệu quả rất tốt." Schiller nhét cái hộp đó vào tay Victor, sau đó nhìn vào mắt ông ta và nói: "Cho nên, hiện tại tôi cần ông giúp tôi một việc. Captain Cold chắc vẫn đang ở chỗ ông nghiên cứu nhỉ? Tôi hy vọng cậu ta và nhóm Rogues có thể giúp tôi tìm một người ở trung tâm thành phố, tên là Barry Allen, có lẽ vẫn còn là một đứa trẻ."

Victor trừng mắt nhìn thẳng vào Schiller và nói: "... Anh đã thí nghiệm trên chính mình."

Nói xong, vị giáo sư trung niên vẻ ngoài ôn tồn lễ độ này lùi lại hai bước. Schiller vừa định tiến tới, Victor liền giơ tay ngăn anh lại và nói: "Đứng yên đó, đừng nhúc nhích!"

Victor hít sâu một hơi, cắn răng nói: "Clark nói đúng, mẹ kiếp, anh đúng là một thằng điên!"

Ông ta cúi đầu nhìn lướt qua cái hộp nhỏ trong tay mình, rồi ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt Schiller. Schiller chuyên chú nhìn Victor, ánh mắt anh thường vẫn như vậy.

Nhưng bấy giờ Victor đã hiểu rõ, đây là một trong những biểu hiện của tự kỷ: sự chú ý quá mức, sự trấn tĩnh thái quá. Khi ánh mắt có chút trẻ con như vậy xuất hiện trong mắt một người trưởng thành, lại càng giống biểu hiện của thần kinh không ổn định.

Tay Victor nắm chặt hộp, hơi run rẩy. Hiện tại ông ta đã hiểu rõ, trước kia ông ta cảm thấy Schiller vẫn b��nh thường chỉ vì sự điên cuồng đó chưa đổ ập lên đầu mình mà thôi.

Ông ta cảm thấy việc Schiller tung tăng trong nước mà không cần phao cứu sinh là không nguy hiểm, chỉ vì vùng biển đó không thuộc chuyên môn của ông ta.

Schiller lại định bước tới, Victor đã rút khẩu súng đóng băng từ thắt lưng ra với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai. Một tiếng "Soạt", những tảng băng được bắn ra, trực tiếp đóng băng Schiller thành một khối băng.

"Tốt nhất anh đừng có ý định tan thành một làn sương khói, nếu không tôi sẽ lấy bản nháp luận văn tâm lý học về Bruce mà tôi đang giữ, dán nó lên bảng thông báo dưới lầu!"

Trong khối băng, Schiller trừng mắt, vẻ mặt như muốn nói: "Anh đột nhiên lên cơn làm gì vậy?"

Victor nhét cái hộp vào túi quần của mình, sau đó đẩy khối băng Schiller vào trong phòng thí nghiệm, rồi nhấc điện thoại trong phòng thí nghiệm lên, bấm số và nói vào đầu dây bên kia: "Alo? Bệnh viện Wayne à? Ở đây có một bệnh nhân cần kiểm tra sức khỏe toàn diện..."

Vụt một cái, khối băng đột nhiên rỗng không. Một làn sương mù xám xịt thoát ra khỏi cửa sổ và bay đi. Victor ghé sát vào cửa sổ và hét lớn: "Schiller, anh tiêu đời rồi! Tôi sẽ đi dán luận văn ngay bây giờ!"

"Chẳng sao cả! Dù sao tôi đã xóa tên nó rồi!"

Barry nhìn Schiller đang từ từ ngưng tụ thành hình người, có chút không hiểu. Schiller vỗ nhẹ cánh tay cậu ta và nói: "Đến Central City."

Nửa giờ sau, Schiller và Barry đứng ở đầu một con hẻm nhỏ tại Central City. Một thành viên nhóm Rogues mặc áo khoác chỉ tay vào một dãy nhà bên trái và nói: "Đó là nơi ở của gia đình Allen. Họ mới chuyển đến đây gần đây vì an ninh ở đây khá tốt."

Barry đã nhận ra ý đồ của Schiller, cậu ta lo lắng định lao lên, nhưng Schiller đã giữ cậu ta lại và nói: "Cậu phải suy nghĩ kỹ xem làm thế nào để cha mẹ cậu tin tưởng, vì không phải ai cũng dễ dàng chấp nhận cái gọi là thuyết từ tương lai."

Barry đứng tại chỗ, cảm thấy đầu óc mình hơi rối bời. Schiller dùng đầu nhọn ô khẽ chạm xuống đất và nói: "Lát nữa, cậu vào trước. Nhiệm vụ của cậu là để họ tin cậu là con trai của họ và nói cho họ biết việc tiếp tục ở lại đây có thể gặp nguy hiểm. Mọi chuyện còn lại cứ để tôi lo."

Schiller vỗ vỗ lưng Barry. Barry hít sâu một hơi, lấy hết dũng khí tiến đến trước cửa nhà, gõ cửa. Schiller đứng ở trên đường phố, nhìn bóng lưng cậu ta, nhớ về câu chuyện liên quan đến Flash và thế giới Flashpoint.

Mẹ của Flash bất hạnh bị sát hại khi cậu còn nhỏ, và cha cậu cũng bị vào tù vì một án oan.

Sau khi thành niên, cậu ta đã có được khả năng xuyên không thời gian nhờ chiếc máy chạy bộ vũ trụ và Thần Tốc Lực.

Vì vậy, Barry đã muốn quay ngược thời gian để cứu mẹ mình. Mẹ của Barry thực sự đã bị Giáo sư Zoom giết hại. Cậu ta muốn trở về quá khứ ngăn chặn Giáo sư Zoom, nhưng dù cố gắng thế nào cũng không thành công.

Schiller ở vũ trụ này không phải là vũ trụ gốc của Barry. Dòng thời gian sớm hơn so với Barry ở vũ trụ kia, lúc này, Giáo sư Zoom vẫn chưa tìm đến gia đình Allen.

Nói cách khác, chỉ cần sớm có biện pháp giải quyết thì có thể đảm bảo an toàn cho họ, và cũng có thể ngăn chặn chuỗi bi kịch sau này mà Barry tạo ra khi cố gắng c���u mẹ mình.

Rất nhanh, Barry đã thành công vào trong nhà. Khoảng mười mấy phút sau, Schiller bước đến cửa. Barry, người đã tháo mặt nạ và mặt đầm đìa nước mắt, mở cửa cho Schiller.

Một đôi vợ chồng da trắng cùng một cậu bé không lớn tuổi đang đứng trong phòng khách. Ánh mắt họ có chút mơ hồ, nhưng phần nhiều là lo lắng.

Schiller không lo lắng Barry không thể khiến họ tin tưởng, vì cha mẹ yêu thương con cái đều có thể dễ dàng nhận ra con mình. Hơn nữa, Barry cũng chưa già đến mức cha mẹ không thể nhận ra cậu ta, cậu ta vẫn chỉ là một thanh niên, ngũ quan không có biến đổi quá nhiều.

"Xin lỗi hai vị. Tôi tin con trai hai vị đã giải thích rõ tình hình hiện tại rồi. Việc hai vị tiếp tục ở lại đây có thể gặp nguy hiểm, vì vậy hai vị có lẽ cần đến một nơi khác ở tạm một thời gian."

"Vấn đề là chúng ta muốn đi đâu, ở đâu là an toàn?" Phu nhân Allen lên tiếng hỏi.

Schiller ung dung đi vào phòng khách, ngắm nhìn những bức ảnh treo trên tường.

"Không cần căng thẳng như vậy đâu. Nhìn qua những bức ảnh này, ngài chắc hẳn là người rất thích câu cá phải không?" Schiller nói với ông Allen, cha của Barry.

Ông Allen có chút căng thẳng, khẽ gật đầu. Schiller tiếp lời: "Vậy hẳn là ngài đã nghe nói về lễ hội câu cá thư giãn ở Thành phố Bờ Biển rồi chứ? Hai vị có thể đến Thành phố Bờ Biển nghỉ dưỡng một tháng, tranh tài câu cá cùng những cần thủ từ khắp nơi trên thế giới. Chờ con trai ngài giải quyết xong mọi rắc rối rồi quay về cũng chưa muộn."

"Nhưng cậu ấy phải đối mặt với nguy hiểm gì?" Phu nhân Allen vô cùng lo lắng hỏi, bà đã chắc chắn Barry trước mặt chính là con trai mình. "Trên đời này, không một người mẹ nào muốn con mình phải mạo hiểm cả."

"Xin cứ yên tâm, phu nhân. Cậu ấy đã giúp tôi một việc nên đương nhiên tôi cũng sẽ giúp cậu ấy. Việc hai vị tự bảo đảm an toàn chính là sự giúp đỡ lớn nhất đối với cậu ấy."

Barry lại tiến lên thuyết phục cha mẹ mình một hồi lâu. Cuối cùng, chính nhờ việc hứng thú với lễ hội câu cá thư giãn mà Schiller nhắc đến, mà vợ chồng Allen mới miễn cưỡng đồng ý đến Thành phố Bờ Biển nghỉ dưỡng.

Barry đưa mọi người đến Thành phố Bờ Biển. Schiller dẫn theo ba người nhà Allen, đi đến căn hộ mà anh đã thuê ở dưới lầu. Anh dùng chìa khóa mở cánh cửa căn hộ đã được thuê sẵn từ trước, và dẫn họ tham quan ngôi nhà mới tương lai của mình.

Vợ chồng Allen đang dọn dẹp hành lý trong phòng, Schiller bước đến cửa. Barry cau mày nhìn anh và nói: "Thế là xong sao? Nhưng trốn tránh cũng không phải là cách. Giáo sư Zoom ở vũ trụ này chắc chắn cũng rất nhanh, việc ông ta tìm ra chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."

Bỗng nhiên, Barry như chợt nhớ ra điều gì đó, nói: "Chờ một chút, liệu Flash của vũ trụ này có thể nào cũng định quay ngược thời gian trở về để ngăn chặn Giáo sư Zoom? Rồi sau đó, trong lúc giao tranh, họ vô tình giết chết mẹ tôi?"

"Không được, tôi phải quay lại! Tôi phải nói với tôi lúc bé, tuyệt đối đừng làm như thế! Tuyệt đối không được quay ngược về tương lai!"

Nói rồi, Barry lại định quay vào, Schiller ngăn cậu ta lại. Barry vô cùng lo lắng nói: "Họ mà đánh nhau ở đây rồi vô tình gây ra chuyện, nhất định sẽ dẫn đ��n hậu quả rất nghiêm trọng!"

Schiller nhìn lên trần nhà nói: "Đúng là sẽ dẫn đến hậu quả rất nghiêm trọng thật... Có người sắp rụng lông rồi."

Lời anh còn chưa dứt, một vệt sáng vàng đã vụt qua chân trời. Đối với Giáo sư Zoom, người có thể nhảy xuyên thời gian, mọi thời điểm đều không phải là ngẫu nhiên, mà là đã được dự tính từ trước.

Giáo sư Zoom vừa dừng lại, một tia chớp đỏ khác cũng vụt qua chân trời đến. Một Flash khác gầm lên: "Khốn kiếp! Dừng lại ngay!"

Schiller khoanh tay, định đợi Lucifer bị đánh thức đến can thiệp vào vở kịch náo loạn này.

Nào ngờ, Flash vừa đáp xuống đã rút ngay một khẩu súng lam từ bên hông ra. Một tiếng "Ầm", tảng băng bắn ra trúng thẳng Giáo sư Zoom vừa xuất hiện, đóng băng ông ta thành một khối băng.

Flash lắc lắc khẩu súng đóng băng trong tay, nhìn Giáo sư Zoom đang bị kẹt trong khối băng và nói: "Jason nói không sai chút nào, thứ đồ chơi này vẫn hiệu quả nhất."

Nói rồi, cậu ta mới bắt đầu dò xét xung quanh. Kết quả là vừa ngẩng đầu lên, cậu ta liền thấy Schiller đang đứng ở cửa ra vào cùng một "chính mình" khác.

Flash hít một hơi khí lạnh, vụng về cất khẩu súng đóng băng đi.

"Anh..."

Schiller vừa thốt ra một âm tiết, Flash lập tức giơ một tay lên, chỉ thẳng lên trời, nói một cách dõng dạc:

"Giáo sư, tôi thề, bản nháp ngày mai nhất định sẽ nộp!"

Phiên bản truyện này là bản quyền của truyen.free, mong quý độc giả tìm đọc tại địa chỉ chính thức.