"Điều tôi thực sự muốn hỏi anh là, 'Cừu hận' là gì?"

"Là anh hay là hắn?"

"Đối với bất kỳ kẻ giết người nào."

Schiller khẽ ngẩng đầu nói: "Vậy anh đúng là chịu khó mang phòng thẩm vấn đến tận đây."

"Gordon, tăng nhiệt độ lên một chút." Batman quay đầu nói.

"Nhưng thi thể..."

"Đừng bận tâm đến thi thể." Schiller nhẹ nhàng lắc đầu.

Đứng giữa hai người, Gordon cảm thấy không khí giữa họ thật kỳ lạ.

Một điều hiển nhiên đối với cả ba lúc này là cánh cửa kho lạnh đã khóa. Vậy vấn đề đặt ra là, ai là quan tòa? Ai lại là tội phạm?

Nhìn bề ngoài, kẻ tra tấn đương nhiên là Batman – gậy ông đập lưng ông. Mục đích duy nhất anh ta dẫn Schiller đến đây là để Schiller trả lời câu hỏi của mình trong một môi trường không thoải mái, nhằm tăng khả năng nhận được câu trả lời chính xác. Người bình thường gọi đó là tra khảo.

Nhưng Schiller cũng không hề tỏ ra tức giận, không những không tức giận trước hành vi lừa gạt và tính toán, cũng không khó chịu vì trạng thái ngày càng lạnh lẽo, mặc dù cơ thể vị giáo sư này rõ ràng đang khó chịu.

Gordon có thể thấy rõ, Schiller hơi run rẩy. Trước đó cửa chưa khóa, nhiệt độ kho lạnh chưa hạ xuống, nhưng khi kho lạnh hoàn toàn đóng kín, hiệu quả làm lạnh cực tốt, hiển nhiên vị giáo sư này không chịu lạnh giỏi.

"Thông thường mà nói, tôi sẽ không giết người vì hận, bởi vì với tôi mà nói, động cơ giết người không xuất phát từ cảm xúc, mà từ bản năng. Trong cơ thể tôi không có một cái công tắc nào, chỉ cần chạm vào là sẽ nổi điên cắn người, nhưng có người thì có."

"Vậy hung thủ không phải là người như anh." Một câu khẳng định vô cùng chuẩn xác, thẳng thắn đến lạ.

"Đối với một số người, một vài từ không thể nhắc đến. Một khi công tắc bị nhấn xuống, họ sẽ lập tức mắt đỏ ngầu, suy nghĩ tự động hướng về con đường bạo lực, trong đầu tràn ngập những ý nghĩ đáng sợ về việc hủy diệt mọi thứ."

"Đây chính là một loại căm thù, nhưng không phải là căm thù thông thường. Không phải hận một ai đó, mà là hận một khái niệm. Mọi người liên quan đến khái niệm đó đều sẽ trở thành mục tiêu tấn công của hắn."

"Căm thù là một loại cảm xúc rất đơn giản, nhưng loại người hận khái niệm này lại không giống nhau, nguồn gốc cũng rất phức tạp: những tổn thương thời thơ ấu, điểm yếu tâm lý hoặc những gì bản thân không có được. Nhưng trong đa số trường hợp, đó là tổng hợp của tất cả những yếu tố này tạo thành lòng căm thù."

"Tôi rút lại lời nói trước đó." Schiller lặp lại lời Batman đã nói, sau đó nói tiếp: "Lòng căm thù của anh và của hắn, về bản chất không có gì khác nhau, không cần tách biệt ra mà nói. Cũng vì thế, nếu anh hiểu được lòng căm thù của mình, anh cũng sẽ hiểu hắn."

Batman lần đầu tiên thay đổi sắc mặt, cơn bão tố tăm tối ấy dường như sắp bùng phát. Nhưng đột nhiên, mọi thứ đều dừng lại, căn phòng lập tức trở lại yên bình. Batman nhìn chằm chằm vào mắt Schiller nói: "Xem ra, anh không chỉ có thể 'đọc vị' thi thể."

Schiller cười phá lên, khiến Gordon rùng mình. Batman lại nhìn về phía Gordon hỏi: "Anh nói Erem từng thành lập quỹ từ thiện cứu trợ trẻ mồ côi, chi tiết cụ thể đâu?"

"À ừm, cái này thì có chi tiết cụ thể gì chứ? Quỹ từ thiện trên toàn thế giới chẳng phải đều như nhau sao? À, chờ chút, quỹ từ thiện hỗ trợ trẻ mồ côi của Erem dường như thực sự có chút khác biệt, không hoàn toàn là dùng để tránh thuế."

"Đoạn thời gian trước, báo chí rầm rộ tuyên truyền về việc hắn tìm được gia đình mới cho ba đứa trẻ lang thang, còn dán ảnh cha mẹ nuôi cùng con nuôi lên trang nhất tờ báo. Anh hiểu mà, là kiểu ảnh gia đình ba người tươi cười rạng rỡ chụp trên bãi cỏ xanh bên Blüdhaven ấy."

Gordon hơi chần chừ, anh nói: "Đương nhiên, đương nhiên chúng ta đều biết hắn chỉ đang làm màu, nhưng dù sao cũng coi như giúp được ba đứa trẻ chứ. Coi như chúng không phải tất cả đều có thể sống vui vẻ với cha mẹ nuôi, nhưng ít ra có vài ngày không phải chịu mưa."

Batman khẽ nheo mắt, sau đó lại chuyển ánh mắt sang Schiller. Anh ta đang suy đoán liệu năng lực 'đọc vị' của Schiller có lẽ còn mạnh hơn anh ta nghĩ, Schiller đã nhìn ra lòng căm thù của anh ta bằng cách nào?

"Anh hài lòng với câu trả lời này không?" Schiller hỏi.

Batman im lặng đưa tay vào cổ áo, sau đó cởi chiếc áo choàng sau lưng mình. Anh dùng một tay đặt vào giữa chiếc áo choàng, gấp đôi lại, rồi cầm tấm vải mềm mại trong tay đưa cho Schiller.

Batman đánh giá bộ âu phục trên người Schiller nói:

"Lông cừu và tơ tằm, mượt mà nhưng không đủ giữ ấm. Lần sau tôi sẽ cân nhắc lông bò xạ hương."

"Không phải sợi tổng hợp của Dơi à?"

"Anh không phải Dơi."

"Cảm ơn, nhưng tôi sẽ không phá hủy thiết bị điện giật."

Schiller bình tĩnh nhìn Batman. Batman luôn cảm thấy, giọng nói của người đàn ông trước mặt này, như bị bao phủ trong một làn sương mù dày đặc mơ hồ, tựa như những tấm kính màu sặc sỡ phía sau bục giảng của Nhà thờ Gotham vào giữa trưa, có thể từ vẻ đẹp gọn gàng, tinh xảo đó, lại làm nổi bật lên thêm nhiều mảng tối.

Batman thu tay lại một cách trôi chảy, nhẹ nhàng mở áo choàng ra, rồi lại khoác lên người.

Điều thú vị là, cuộc đối đầu ngắn ngủi này không khiến bầu không khí giữa hai bên trở nên thù địch hơn, mọi thứ lại trở lại bình thường.

Trong rạp hát, Harley nằm trên ghế khẽ chớp mắt, nói: "Được rồi, giờ thì đến lượt tôi không hiểu. Batman định tấn công Schiller đúng không? Kiểu như muốn giật điện anh ta choáng váng. Mặc dù chúng ta đều biết điều đó sẽ không có hiệu quả, nhưng với hành vi mang tính công kích rõ rệt như vậy, Schiller không tức giận sao?"

"Các cậu có nhận ra một vấn đề không?" Constantine dùng ngón tay gõ gõ trên đầu gối mình nói: "Sự trưởng thành của họ nằm ở chỗ, họ không để những phán đoán mang tính công kích lẫn nhau trong đầu làm ảnh hưởng đến phán đoán sự thật."

Diana ngồi ở phía sau cùng của rạp hát mở miệng nói: "Họ che giấu trực giác nguy hiểm của bản thân, đối thoại với thái độ lý trí thuần túy nhất. Đây là một điều vô cùng, vô cùng khó khăn. Loài người khi cảm nhận được uy hiếp, tự động bộc lộ tính công kích, đó là bản năng tự vệ sinh học."

"Tôi nhìn mà còn thấy mệt." Clark lắc đầu nói: "Họ kiềm chế bản tính con người quá mức, có thể nói là vô cùng cực đoan. Giống như hai cỗ máy logic không chút cảm xúc, trong quá trình thăm dò, họ chỉ dùng lý trí để phán đoán thái độ của đối phương, không pha trộn bất kỳ cảm xúc cá nhân nào, như một người ngoài cuộc."

"Đây chính là điều tôi nói, họ không hủy diệt tình cảm của mình, chỉ là kết tinh những tình cảm nồng đậm thành một thứ cao hơn, quan sát người khác, và cũng quan sát chính bản thân." Tham Lam mở miệng nói.

"Mọi người thường nói, lý tính rốt cuộc cũng là cảm tính, động cơ cuối cùng của mọi phân tích lý trí, logic vẫn là tình cảm. Nhưng cảm tính cuối cùng cũng có thể là lý tính. Sự tích tụ của cảm xúc mãnh liệt khiến linh hồn họ lơ lửng trên đầu, không phải hai kẻ thù hận lẫn nhau, mà là những vị thần bình tĩnh và ung dung."

"Tôi không muốn trở thành vị thần như thế, tôi chỉ cảm thấy họ có bệnh." Clark nói.

"Thần cũng cảm thấy như vậy." Lucifer nói.

"Giám đốc Gordon, tôi là người từ nơi khác đến đây gần đây, nên có chuyện muốn nhờ anh giúp một tay." Trong kho lạnh, Schiller quay đầu nhìn về phía Gordon.

Gordon khẽ lắc đầu, ấn nút trên vách tường, cánh cửa kho lạnh mở ra. Anh ra hiệu mời, sau đó nói: "Ở đây thực sự hơi lạnh, chúng ta ra ngoài rồi nói chuyện đi."

Vài phút sau đó, Schiller ngồi trong phòng khách Sở Cảnh sát Gotham, tay bưng ly cà phê nóng. Hắn khẽ thổi nhẹ miệng ly, ngón tay ở tay kia từ từ xòe ra, rồi nói:

"...Chính là như vậy, tôi cần một chỗ ở tạm thời, một căn nhà để tôi ở. Thuê hay mua đều được."

Gordon ngồi đối diện, mỉm cười nói: "Đương nhiên không có vấn đề, tôi rất sẵn lòng giúp đỡ một quý ông như ngài. Mong rằng học thức uyên bác của ngài có thể làm phong phú thêm sắc màu văn hóa của thành phố này."

Sau đó anh ta lại lộ ra vẻ khó xử nói: "Nhưng tôi không biết, liệu những khu nhà phố xô bồ, phức tạp đứng chật cứng trên đường phố có thể đáp ứng nhu cầu của ngài không..."

"Tôi quen sống một mình, tách biệt khỏi đám đông hơn, bởi vì..."

"Bởi vì thuận tiện xử lý thi thể."

Batman dùng một câu khẳng định khác phá vỡ bầu không khí đối thoại hài hòa giữa Gordon và Schiller.

Thế là, Schiller quay người, vượt qua chiếc sofa nhìn về phía Batman đang nghịch một ly thủy tinh trước kệ sách nói: "Thì ra thám tử thích dùng những lời gây sốc để thu hút sự chú ý của người khác ở đây này, thật khiến người ta phải ngạc nhiên."

Batman cũng không để ý, chỉ nói: "Tôi sẽ tìm cho anh một căn nhà, ở Kazsovo không xa sông Gotham. Một căn biệt thự ba tầng đơn lập, chủ nhân đời trước là thành viên hoàng thất Tây Ban Nha. Ban công tầng ba nhìn thẳng ra bờ sông, đối diện là đường đi dạo ngắm cảnh của khu nhà giàu Gotham."

"Sau đó tôi chỉ cần mất mười phút đi bộ ra ngoài, đi bộ sang bên kia để 'săn', rồi ném con mồi từ ban công tầng ba xuống. Sáng hôm sau, thi thể sẽ trôi tới hạ lưu sông Gotham, trạm tuần tra đầu tiên của anh."

Schiller nói tiếp một cách vô cùng trôi chảy. Hắn uống một ngụm cà phê nóng để làm ấm cơ thể, sau đó thở ra một hơi thỏa mãn, khẽ lắc đầu nói:

"Nhưng cũng tiếc, những người giàu có dạo bộ sau bữa ăn, gia đình ba người hòa thuận, yêu thương nhau cùng chú chó cưng hoạt bát, hiếu động, cũng sẽ không kích thích lòng căm thù hay dục vọng giết chóc của tôi. Nhưng tôi thực sự cần một căn nhà như vậy. Tôi có thể đi xem 'lối ra' tương lai của mình được không?"

Nói xong, Schiller trực tiếp đứng lên cài khuy áo vest, ra dáng sẵn sàng lên đường. Batman không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc bồn chồn, nôn nóng nào. Một hai lần thăm dò như vậy, đối với anh ta mà nói, còn chưa được tính là sự khởi đầu. Anh chỉ bình tĩnh khẽ gật đầu nói: "Gordon, xe của anh còn đỗ ở chỗ cũ sao?"

Gordon không trả lời, chỉ dõi theo hai người rời đi. Rõ ràng Batman không cần phải hỏi, anh ta không cần mượn chìa khóa xe, càng không cần hỏi xe Gordon đậu ở đâu.

Đồng thời, Gordon cũng biết mình bước kế tiếp nên làm gì. Nhiều năm hợp tác với Batman như vậy khiến anh rất hiểu những ám hiệu của người bạn già này. Batman hoàn toàn có thể tiếp tục lái Batmobile của mình, nhưng anh ta không làm thế, điều đó có nghĩa là Gordon biết mình nên làm gì.

Quả nhiên, sau khi Batman lên xe, anh ta thấy tài liệu liên quan đến quỹ từ thiện của Erem trên ghế phụ.

Phía trên đó viết, Erem từng lần lượt chọn ra ba đứa trẻ, gồm hai trai một gái, từ ba nhà cô nhi viện ở Gotham để tìm gia đình mới cho chúng.

Nhưng cũng như Gordon từng nói, đây chỉ là một trận diễn kịch. Hai trong số ba đứa trẻ đều đã trở về cô nhi viện, nguyên nhân là sống không hòa hợp với gia đình mới, nên bị trả về.

Batman một tay lái xe, một tay lật đến tài liệu về cô gái cuối cùng. Anh khẽ đọc tên cô bé: "Mnemosyne."

"Từ đối với trước kia gặp gỡ hoài niệm, Duy chỉ nữ thần Mnemosyne Thoáng chốc mà đến an ủi hắn gặp rủi ro. Thế là Apollo người tình này Ở rừng cây yên tĩnh ở núi Helicon, Đem một trái cây niềm vui kính dâng."

Schiller dùng giọng điệu nhẹ nhàng, như đang hát, đọc lên một bài thơ. Batman buông tài liệu, khẽ quay đầu nhìn anh ta rồi nói: "Anh thích văn học Nga?"

"Chỉ là cái tên này làm tôi nghĩ đến bài thơ này. Mnemosyne, nữ thần của ký ức, chữ viết và ngôn ngữ trong thần thoại Hy Lạp, vì vậy được Pushkin độc sủng."

Batman chớp mắt nhanh hơn một chút. Bóng tối từ hàng mi rủ xuống khiến đôi mắt xanh sâu thẳm càng thêm u ám. Anh ngẩng đầu nhìn tấm gương phía trên đầu mình, vừa vặn đối mặt với đôi mắt xám của Schiller. Ngay khoảnh khắc ánh mắt tiếp xúc, cả hai đều ngầm hiểu mà dời mắt đi.

Rất nhanh, xe đến địa điểm đã định. Đây là một khu dân cư kiểu cũ ở bờ đông sông Gotham, không phải khu nhà giàu, cũng không phải khu dân cư trung lưu, nhưng cũng không đến nỗi là khu ổ chuột. Đó là một khu hoạt động mà những người giàu có châu Âu đến Gotham đầu tư từ nhiều năm trước để lại, phần lớn là các cơ sở công cộng như phòng khám bệnh, cửa hàng và phòng khiêu vũ.

Nhưng về sau bờ tây phát triển tốt hơn, những người giàu mới đều chuyển sang phía đối diện. Khu này giờ trong tình trạng nửa hoang phế, phía nam còn tiếp giáp với một khu dân cư có trị an không tốt lắm, nên không có nhiều hộ gia đình sinh sống.

Dọc theo một con hẻm nhỏ hẹp len lỏi đến bờ sông, rồi đi bộ thêm một đoạn trên đường dành cho người đi bộ, liền đến lối vào căn nhà. Đây là một căn biệt thự ba tầng độc lập, không có sân trước rộng như trang viên, do đó không có hàng rào và cổng. Thẳng vào là ba bậc thang cùng một hiên nhỏ.

Dọc theo hiên rẽ phải là nhà để xe. Theo kết cấu nhà, phía sau chếch hẳn còn có một nhà để xe hoặc nhà kho lớn hơn.

Schiller khẽ ngẩng đầu, nhìn lớp sơn tường bên ngoài. Đây không phải một căn nhà quá cũ kỹ. Dù đã được xây khá lâu, nhưng không thể nào sánh bằng trang viên trước đây của hắn.

Schiller cúi đầu nhìn chốt cửa kim loại, có chút lùi lại một bước nhường đường cho Batman.

Batman không tiến lên, chỉ đứng ở chân bậc thang, nhìn Schiller nói: "Cửa không khóa."

"Nhưng tôi thật sự sẽ không phá hủy thiết bị điện giật."

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều được truyen.free dày công vun đắp, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.