Đây là Reily, còn đây là Gwen, cả hai đều là Người Nhện. Vì đang truy lùng kẻ chủ mưu đứng sau vụ gây rối ở hội chợ, kẻ có liên quan đến Người Nhện, nên họ muốn hợp tác với chúng ta để cùng điều tra.

Tại căn cứ của New Warriors ở quận The Bronx, Bé gái sóc chỉ Reily và Gwen giới thiệu với các thành viên khác. Gwen vẫn mặc bộ trang phục Người Nhện có mũ trùm quen thuộc. Khi ánh mắt Jarvis, mang theo tia sáng nhạt, lướt qua người cô, khóe miệng hắn khẽ nở một nụ cười.

Reily khẽ gật đầu, nhìn các thành viên New Warriors nói: "Đúng vậy, căn cứ của các bạn ở quận The Bronx sẽ giúp chúng tôi dễ dàng hoạt động hơn. Thực ra, trước khi chúng tôi đến đây, Gwen đã có một số manh mối rồi."

Gwen gật đầu, đứng khoanh tay, dùng giọng trầm ổn nói: "Tôi đã phát hiện một số manh mối trên báo chí, có lẽ sẽ hữu ích cho cuộc điều tra của chúng ta."

Night Thrasher lập tức dẫn hai người tới phòng họp. Các thành viên ngồi vào ghế, Gwen đứng trước tấm bảng ghim đầy rẫy các đầu mối. Sau đó cô lấy ra một đĩa cứng và hỏi: "Ở đây có máy tính không?"

Tất cả mọi người nhìn về phía Jarvis, hắn vươn tay nói: "Đưa tôi."

Gwen đưa đĩa cứng cho hắn. Jarvis cầm đĩa cứng trong tay. Vài giây sau, hắn nhìn Gwen nói: "Cô muốn tôi trình chiếu nội dung trong đĩa cứng như thế nào? Chiếu lên màn hình sao?"

"Đúng vậy, trình chiếu là được."

Jarvis gật đầu, đi tới bàn, lấy ra một thiết bị chiếu mini từ ngăn tủ bên cạnh. Sau khi thao tác một chút, hắn đặt nó lên mặt bàn.

Tất cả mọi người nghiêng người nhìn về phía hình chiếu trên bức tường bên cạnh. Đó là những bức ảnh tin tức. Gwen lướt qua từng tin một, và cuối cùng là hình ảnh tổng hợp tất cả các tin tức.

Gwen chỉ vào những hình ảnh đó nói: "Khoảng hai tháng trước, tôi đã chú ý thấy, một chuyên mục của tờ «Thời báo Hoàn Cầu» liên tục đưa tin về phong tục tập quán ở quận The Bronx. Từ những tin tức lớn như việc di dời dân cư, cho đến những món ăn đặc sắc, họ luôn dành một vị trí nhỏ trên trang báo."

Night Thrasher nhíu mày, nói: "Nơi này có gì đáng để đưa tin chứ? Manhattan mới đúng là nơi được ưu ái trong các tin tức về phong tục tập quán chứ?"

Speedball Robert gật đầu nói: "Không sai. Trước đây, khi tôi sống ở Manhattan, nơi đó mới là trọng điểm tuyên truyền du lịch của Thành phố New York, vì nơi đó phát triển và xinh đẹp. Còn về quận The Bronx ư? Mấy tay ký giả kia thà rằng khu vực này không tồn tại, bởi vì ở đây tỉ lệ tội phạm cao, trật tự đường phố khá hỗn loạn, nhất là ở các khu dân cư nghèo khó, trên đường phố thường xuyên có người lang thang."

"Các phóng viên đều là chó săn có khứu giác bén nhạy, họ biết rằng những người quan tâm đến tin tức du lịch, các cửa hàng mua sắm đều là tầng lớp trung lưu. Kẻ có tiền nào lại nghĩ đến việc du lịch quận The Bronx chứ? Chẳng lẽ Công viên Trung tâm không đủ thú vị để họ vui chơi sao?"

Gwen lại gật đầu nói: "Đúng vậy, đây chính là điểm bất thường tôi tìm thấy. Lúc đó, các cuộc biểu tình ở quận The Bronx còn chưa bùng phát quy mô lớn, nhưng chuyên mục tin tức này đã liên tục theo dõi mọi biến động ở quận The Bronx. Điều này hoàn toàn không bình thường."

"Ý tưởng thiên tài." Wanda, ngồi sau Jarvis, bình luận: "Làm sao cô lại nghĩ đến việc lật lại báo chí mấy tháng trước để tìm manh mối vậy?"

"Thật ra tôi vẫn luôn có thói quen cắt báo." Gwen đáp: "Đây là thói quen tôi thừa hưởng từ cha mình. Hơi lỗi thời phải không? Nhưng nghề nghiệp của ông ấy đòi hỏi ông phải luôn chú ý tin tức ở từng khu vực."

Wanda chợt hiểu ra. Cô ấy thực ra đã biết thân phận thật của Gwen – con gái của Giám đốc Sở cảnh sát New York. Vị Giám đốc này cũng là một người thực tế, có trách nhiệm, chắc hẳn ông ấy đã hình thành thói quen cắt báo từ thời trẻ. Xét cho cùng, thời đó tin tức chưa phát triển như bây giờ, báo chí là phương tiện quan trọng để mọi người nắm bắt thông tin về thành phố này.

"Tức là, tờ báo này có vấn đề sao?" Night Thrasher sờ cằm, đoán: "Hay là nhóm chuyên mục này có vấn đề, họ đã sớm dự đoán quận The Bronx có thể bùng phát các cuộc biểu tình, nên mới bắt đầu đưa tin về nơi này từ mấy tháng trước."

"Như vậy, một số người quan tâm đến tình hình quận The Bronx sẽ chú ý đến chuyên mục này. Sau khi các cuộc biểu tình bùng phát, những người này đương nhiên sẽ chỉ tin vào những gì họ đã đưa tin."

Gwen lại nói: "Kể từ khi các cuộc biểu tình bộc lộ dấu hiệu đến nay, rất nhiều tờ báo tranh nhau đưa tin. Nhưng họ đều chỉ sau trận biểu tình đầu tiên mới bắt đầu chú ý đến tình hình khu vực này. Chỉ riêng nhóm chuyên mục này đã bắt đầu đưa tin về nơi đây trước hai tháng."

"Càng có sức thuyết phục hơn là..." Gwen chỉ vào vài bài báo đang được chiếu trên hình, nói: "Những bài báo này có phần tô hồng tình hình quận The Bronx, đặc biệt là họ tô vẽ cuộc sống của người dân bình thường, nhấn mạnh rằng việc họ đi xe đạp hoặc đi bộ đi làm mỗi ngày là một điều hạnh phúc đến nhường nào."

"Rõ ràng đây là nhằm tẩy trắng cho một số hành vi bạo lực trong các cuộc biểu tình. Thực tế, môi trường an ninh trật tự ở quận The Bronx khá tồi tệ, khiến việc đi đường vào ban đêm ở đây trở thành một điều vô cùng nguy hiểm."

"Ở New York, đi đường vào ban đêm là một việc rất nguy hiểm." Wanda nói: "Ngay cả đối với người đột biến cũng vậy, dù chúng ta có siêu năng lực, cũng chưa chắc tránh được những phát bắn lén. Tôi và Pietro đều cố gắng tránh ở ngoài đường sau 8 giờ tối."

"Tuy nhiên, vận tải hàng không đã có những cải thiện đáng kể." Gwen dùng giọng điệu bình tĩnh nhưng đầy sức thuyết phục nói: "Nhờ hệ thống an ninh do Tập đoàn Stark cung cấp, các phi toa nội bộ cực kỳ an toàn. Thậm chí, ngay cả khi bạn say xỉn và ngã gục trong phi toa, hệ thống giám hộ y tế thông minh chuyên biệt sẽ theo dõi các chỉ số sinh lý của bạn. Trong hai tháng qua, người máy y tế bên trong phi toa đã ��iều trị cho hơn 20 bệnh nhân đột phát bệnh tật, hiệu quả rõ rệt."

"Thế nhưng, không một tờ báo nào đưa tin về chuyện này." Jarvis nói, khẽ chạm v��o thái dương. Rõ ràng là sau khi tìm kiếm toàn mạng, kết quả thu được không hề khả quan. Hắn khẽ nhíu mày, nói: "Có kẻ đang kiểm soát dư luận, nhưng điều này cũng chẳng có gì mới lạ. Tuy nhiên, nhóm chuyên mục đưa tin sớm này đặc biệt đáng ngờ."

Night Thrasher khẽ gõ bàn, đứng dậy nói: "Vậy bây giờ, chúng ta sẽ tiến hành điều tra sâu rộng về nhóm chuyên mục này."

Tất cả mọi người đứng dậy, chuẩn bị nghe Night Thrasher phân công nhiệm vụ. Nhưng đúng lúc này, Jarvis khẽ nhíu mày, trong mắt lóe lên những dòng số liệu. Hắn giơ tay ngăn Night Thrasher đang định nói, rồi tiếp lời: "Khoan đã, có tin tức khẩn cấp!"

"Pierre, người từng dẫn đầu cuộc biểu tình trên đại lộ Dorans, được phát hiện đã chết tại nhà riêng vào khoảng 6 giờ trước. Tin tức báo cáo rằng cảnh sát đã kết luận ông ta tự sát. Nhưng ngay vừa rồi, đồn cảnh sát quận The Bronx tuyên bố rằng họ vẫn chưa điều tra sâu rộng vụ việc này, và kết luận cuối cùng của vụ án vẫn chưa được xác định."

Night Thrasher và Speedball Robert liếc nhìn nhau. Night Thrasher nói: "Quả nhiên, cả đài truyền hình lẫn tờ báo đều có liên quan đến kẻ chủ mưu đứng sau lưng kia... Được rồi, chia thành hai nhóm, ngay lập tức tiến hành điều tra!"

"Jarvis, Wanda và hai Người Nhện mới đến thành một nhóm, đến hiện trường vụ án mạng và đài truyền hình để điều tra. Tôi, Robert, Pietro và Bé gái sóc thành một nhóm, đến tòa báo để điều tra. Microbe đến chỗ Matt một chuyến, tôi luôn cảm thấy mọi việc sẽ không đơn giản như vậy đâu. Nếu chúng ta cần giúp đỡ, Jarvis sẽ lập tức liên hệ với cậu!"

Tất cả mọi người gật đầu, rồi tụm lại thành vòng tròn, đặt tay chồng lên nhau.

"Xuất phát!"

"Xuất phát!"

Vừa ra cửa, Jarvis cố tình đi chậm lại, sánh vai cùng Gwen, rồi ghé tai cô thì thầm: "Thay tôi gửi lời hỏi thăm đến Peter."

Đôi mắt Người Nhện của Gwen hơi mở to. Cô liếc nhìn Jarvis, như thể đã đoán ra điều gì đó. Cô thở dài, hạ giọng nói: "Tôi thực sự không chịu nổi việc có người cứ thì thầm về thân phận của mình như vậy. Được rồi, có phải tôi thể hiện chưa đủ hoạt bát không?"

Jarvis cười khẽ, khẽ chạm vào mí mắt mình, nói: "Tôi có khả năng quét tĩnh mạch. Nhưng không sao, Nick chắc chắn không có đâu."

Gwen khẽ thở dài, mang theo chút bực bội nói: "Anh ấy bảo hôm nay muốn đi phòng thí nghiệm, nhưng lại muốn kiếm điểm tích lũy từ các hoạt động truy bắt, nên mới để tôi tới. Chỉ mong đừng gặp cha tôi!"

Khoảng 10 phút sau, Gwen thấy một bóng người quen thuộc ở cuối đại lộ Dorans – cha của cô, Georges.

Gwen ôm trán thở dài, nói với những người khác: "Các bạn đi tiếp đi, tôi chắc chắn sẽ bị ông ấy nhận ra."

"Cô không phải đang mặc đồng phục sao?" Wanda hơi kỳ lạ hỏi: "Cô có mặt nạ mà, chắc không nhận ra chứ?"

Gwen lắc đầu nói: "Trên thế giới này không có người cha nào không nhận ra con gái mình, che mặt cũng vô dụng. Nếu ông ấy biết tôi làm những việc nguy hiểm như thế này, ông ấy sẽ gào thét suốt ba giờ đồng hồ!"

Wanda bật cười thành tiếng, hiển nhiên là liên tưởng đến một vài người. Thế là cô gật đầu nói: "Được rồi, cô cứ ở lại đây, chúng tôi sẽ trông chừng. Chúng tôi đi một lát sẽ quay lại."

Quả nhiên, họ đi chưa đầy 5 phút đã quay lại. Sau khi trở về, Reily nhún vai nói: "Thi thể đã được đưa đi, không có manh mối gì để điều tra. Giám đốc George đích thân đến hiện trường, rõ ràng ông ấy cũng muốn biết rốt cuộc là ai đang giở trò quỷ phía sau."

"Ông ấy có gặp nguy hiểm gì không?" Gwen có vẻ hơi lo lắng.

"Yên tâm đi." Jarvis nói: "Họ có rất nhiều người, mà hung thủ cũng rất khó có khả năng quay lại hiện trường vụ án. Hiện trường thực sự không có manh mối nào, nhưng tôi đã xâm nhập vào một camera giám sát gần đó và tìm được một số manh mối."

"Khoảng nửa giờ trước đó, cảnh sát Julie, người đầu tiên đến hiện trường vụ án, đã thu được một manh mối về một người khả nghi từ một anh chàng người Hoa giao đồ ăn. Họ cũng đã suy đoán rằng có thể đài truyền hình hoặc tòa báo có vấn đề."

"Cảnh sát Julie không muốn quay lại để xin lệnh bắt giữ, vì điều đó quá chậm. Thế là cô ấy cùng thanh niên người Hoa kia trực tiếp đến gõ cửa đài truyền hình. Bởi vì anh ta là người Hoa và mặc đồng phục giao đồ ăn, nên rất dễ dàng nhận được sự tin tưởng. Xét cho cùng, đa số mọi người, khi nghĩ về người Hoa, đều cho rằng họ sẽ tìm cách tránh mặt cảnh sát, nên rất ít ai nghĩ họ có thể hợp tác."

Wanda gật đầu, dùng đầu ngón tay cái chạm vào cằm mình nói: "Xem ra, chúng ta đã nghĩ đến cùng một hướng rồi. Vậy chúng ta đi đến đài truyền hình trước thôi!"

Không lâu sau đó, một đoàn người ngồi phi toa đến Đài truyền hình New York. Đài truyền hình không chỉ có một nhóm làm chương trình. Mặc dù đại bộ phận các nhóm chuyên mục đã nghỉ làm, nhưng vẫn còn không ít nhóm làm chương trình đêm khuya đang bận rộn công việc.

Nhìn sảnh chính đông đúc người ra vào, Jarvis khẽ nhíu mày. Tuy nhiên, rất nhanh lông mày hắn giãn ra, rồi nhìn về phía Reily.

"Có chuyện gì vậy?" Reily hơi khó hiểu hỏi.

"Cậu có thể dùng thân phận Peter Parker thâm nhập vào. Khoảng ba ngày trước, hắn đã nhận một cuộc phỏng vấn ở đây, và chương trình dự kiến sẽ phát sóng vào ngày kia. Cậu hoàn toàn có thể nói mình đến tìm nhóm làm chương trình để xác nhận lại đoạn phát sóng."

"Vậy cũng chắc không đến mức muộn thế này chứ?"

"Đương nhiên rồi, cậu là một nhà nghiên cứu thiên tài mà! Cậu vừa kết thúc khoảng thời gian cống hiến to lớn cho tương lai nhân loại..."

"Ôi Chúa ơi, thôi ngay đi!"

Wanda nhìn Jarvis, trừng mắt. Cô tiến sát lại tai hắn, dùng giọng mà những người khác không thể nghe thấy nói: "Cậu thật đúng là học thói xấu."

Reily xoa hai bàn tay đang hơi căng thẳng, hít sâu một hơi, tự cổ vũ bản thân. Sau đó, hắn tìm được một con hẻm nhỏ để thay đồng phục, trở lại bộ áo hoodie và quần jean mà sinh viên thường mặc.

Xét cho cùng, Reily cũng là Peter Parker. Biết rõ tác phong làm việc của Peter, hắn bước vào trong đài truyền hình, mặt nở nụ cười, gặp ai cũng gật đầu chào. Có thể thấy, trong vũ trụ này, không ít người biết Peter Parker.

"Ồ, đúng vậy, tôi đến tìm nhóm làm chương trình để xác nhận lại đoạn phát sóng." Reily nở một nụ cười ngượng nghịu với cô tiếp tân: "Tôi hơi quá chuyên tâm khi làm thí nghiệm, nên quên hẹn trước. Tôi vừa từ phòng thí nghiệm tới. Nếu làm phiền, vậy tôi sẽ đến vào ngày mai."

"Vâng, thưa ngài Parker." Cô tiếp tân cũng cười nói: "Không làm phiền đâu ạ. Ngài cứ trực tiếp lên tầng 3, rẽ phải ở sảnh chính để tìm cô Lara, cô ấy đang phụ trách chuyện này."

Reily nói lời cảm ơn, rồi đi về phía thang máy. Ngay khi vừa bước vào, hắn đã thấy một khuôn mặt quen thuộc.

"Từ Thượng Khí!"

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.