Việc tìm thấy cứ điểm của Kingpin ở Hell's Kitchen đối với Reily mà nói, dễ như ăn cơm uống nước. Xét cho cùng, trong một khoảng thời gian dài, đế vương của đế quốc tội phạm này từng là kẻ thù chính của Spider-Man, ít nhất đó là kẻ thù chính của Spider-Man trong ký ức Reily.

Reily nhớ lại sau này anh đến trung tâm vũ trụ kỳ diệu kia, Kingpin đã làm gì nhỉ? À, hình như hắn đã phổ biến một loại sản nghiệp "thừa số vĩnh sinh" nào đó trong vũ trụ. Reily nhớ rằng mình từng thoáng nhìn thấy tên này trong Sanctum Sanctorum, vẫn cường tráng khôi ngô, hung thần ác sát, khóe miệng còn vương một nụ cười lạnh.

Spider-Man không thể quen thuộc hơn với vẻ mặt này. Nó thường xuất hiện khi Kingpin đạt được một thỏa thuận ngầm, không ai hay biết với một ông trùm xã hội đen nào đó trong thành phố. Chỉ có điều, trong vũ trụ kia, có lẽ nó đã được thay thế bằng việc đàm phán thành công một đơn hàng lớn với một nền văn minh liên hành tinh hay cướp vũ trụ.

Reily còn nhớ rõ khoảnh khắc cơ bắp anh căng cứng theo bản năng khi đụng độ Kingpin trong Sanctum Sanctorum. Phản ứng đó kéo dài cho đến khi Kingpin mỉm cười và đề nghị thuê anh làm Nhân viên bán hàng đa vũ trụ. Khi đó Reily đã chạy nhanh đến mức Spider-Man cả đời này cũng chưa từng chán ghét gặp Kingpin đến vậy. Một Nick thôi vẫn chưa đủ sao?

Lần nữa nhìn thấy Kingpin, Reily lại cảm thấy một nỗi bi thương. Bởi vì người đàn ông từng vô cùng cường tráng, sở h��u cơ bắp mạnh nhất thế giới được cải tạo bằng lực lượng đặc thù, lúc này đã biến thành một quái vật mập mạp, xấu xí, cồng kềnh.

Hắn vẫn mặc âu phục, mang vẻ ngoài của Kingpin, chỉ có điều mọc ra tai nhọn, răng nanh dài, bên hông lủng lẳng những khối u, sau lưng mọc ra xúc tu. Cái thân thể từng hoàn mỹ, với từng thớ cơ bắp trải qua vô số rèn luyện, đã hoàn toàn bị những thứ "trang trí" từ bên ngoài này hủy hoại.

Đứng trong đại sảnh hoàng cung của Kingpin, Reily sửng sốt với những suy nghĩ vừa nảy ra trong đầu mình. Nhưng thực tế là, trước đây, Spider-Man luôn cảm thấy cơ thể quá cường tráng của Kingpin khiến hắn trở thành một đối thủ khó nhằn. Thế nhưng giờ đây, khi vẻ đẹp hình thể con người bị những yếu tố quái vật vụn vặt này phá hủy, thật sự khiến người ta tiếc nuối.

Kingpin đứng trong đại sảnh gầm thét một tiếng. Jessica bay cạnh hắn, cố gắng tránh nhìn thẳng vào hắn và lớn tiếng nhắc nhở: "Coi chừng, hắn đã mất lý trí!"

Từ Thượng Khí đứng trong đại sảnh, một tay đặt ngang trước ngực, nhanh chóng ni���m pháp quyết. Tinh khí lưu chuyển trong mắt, dưới chân gió nhẹ phất động.

"Lên quẻ!"

Theo sau, những đồ án văn tự phức tạp từng cái sáng lên dưới chân anh. Bát quái đồ dần dần thành hình, những văn tự xoay tròn ngày càng nhanh, hào quang cũng càng lúc càng sáng.

Reily hiểu ngay Từ Thượng Khí muốn làm gì. Thế là anh ra hiệu cho Jessica.

Jessica đáp xuống. Khẩu súng săn "phịch" một tiếng bắn vào hông Kingpin, nhưng đạn căn bản không xuyên thủng được xúc tu. Reily hô to: "Dùng nắm đấm!"

Nói xong, anh phóng một sợi tơ nhện dính vào lan can giếng trời tầng hai. "Phiu" một tiếng, anh đu người qua, một chân đá vào vai Kingpin. Kingpin gầm lên giận dữ, vung nắm đấm cực nhanh về phía sau, nhưng bị Jessica bắn một phát vào chân khiến hắn loạng choạng, không kịp tóm lấy Spider-Man.

Sau khi tiếp đất, Spider-Man phóng tơ nhện dính vào một cây cột trong đại sảnh. Như một con nhện thực thụ, anh nhanh chóng xoắn ốc leo lên cao. Anh dùng lực chân nhảy lên lan can tầng hai, rồi lại lần nữa quay người nhẹ nhàng vọt lên, như một chiếc lá rụng, nhảy thẳng lên đèn chùm cao nhất.

Jessica liếc qua động tác của anh, liền đoán được mục đích của anh. Thế là, nàng bay lượn tốc độ cao quanh Kingpin để thu hút sự chú ý của hắn, mà không để hắn đánh trúng mình. Súng săn thỉnh thoảng phát hỏa. Mặc dù không thể gây ra sát thương thực chất, nhưng động năng từ viên đạn có thể ảnh hưởng đến sự cân bằng của mục tiêu.

Kingpin dùng đôi chân cường tráng đầy sức mạnh hơi khuỵu gối, nhảy lên tóm lấy Jessica đang sơ hở trên không. Thế nhưng, dưới mái tóc đen, trên khuôn mặt Jessica lại lộ ra một nụ cười lạnh.

Nàng xoay người trở lại, mái tóc đen như cánh bướm lưu quang, thực hiện một chuỗi động tác cơ động mượt mà trên không để né tránh đòn tấn công của Kingpin. Sau đó, nàng như một con bướm hoảng sợ, chao liệng chập chờn về phía giữa đại sảnh.

Kingpin sẽ không bỏ qua cơ hội tấn công tuyệt vời như vậy. Hắn dùng xúc tu chống đất, nhanh chóng nhảy vọt giữa các cột nhà trong đại sảnh, truy đuổi cái bóng dáng linh hoạt kia, mà chẳng hề chú ý đến chiếc đèn chùm trên đầu mình đã đung đưa.

"Ầm! So���t "

Chiếc đèn chùm cùng Spider-Man cùng nhau ầm ầm rơi xuống. Kingpin hét thảm một tiếng, ngã nhào mặt đất. Hắn không bị trọng thương, chỉ là choáng váng sững sờ trong khoảnh khắc đó vì bị xung kích. Tuy nhiên, chừng đó là đủ rồi.

"Hưu, Thương, Sinh, Đỗ, Cảnh, Tử, Kinh, Khai, Bát Môn, Tỏa!"

Đồ hình bát quái rực rỡ từ trên cao nặng nề giáng xuống, kèm theo tiếng vang trong trẻo, mấy đạo xiềng xích đã trói chặt lấy thân thể đồ sộ đó.

Từ Thượng Khí hai tay vòng lại trước ngực, hơi xoay một cái, sau đó hai lòng bàn tay úp xuống, các đầu ngón tay đối nhau, khí lưu cùng sợi tóc cùng lúc hạ xuống.

"Cực ngầu, huynh đệ!" Reily nhanh chóng đu người đến, lớn tiếng la lên.

Jessica cũng đáp xuống đất, tò mò đánh giá những xiềng xích phép thuật màu bạc kia. Ít nhất theo cô, đây cũng là một dạng phép thuật. Nàng nhìn về phía Từ Thượng Khí đang bước tới, khẽ lắc đầu nói: "Anh trông rất cường tráng, tôi còn tưởng anh không phải kiểu pháp sư đó chứ."

"Trước kia thì đúng là không phải, nhưng tôi đang cố gắng theo hướng này." Từ Thư��ng Khí nhún vai nói: "Thực ra là vì tôi không giỏi đánh đấm cho lắm. Tôi không biết bất kỳ kỹ năng cận chiến nào, tay chân cường tráng thì để làm gì chứ?"

Nói đến đây, cả ba người đều đưa mắt nhìn Kingpin. Reily mím môi, cau mày nói: "Các cậu không thấy hắn hơi yếu sao?"

"Thế này mà còn yếu à?" Jessica lớn tiếng nói: "Cậu không thấy tôi bắn một phát vào người hắn mà ngay cả một tia lửa cũng không bật ra sao? Hắn mạnh đến mức không thể tin được!"

"Ý tôi là, hắn trở nên hơi ngu xuẩn." Reily dường như không biết phải diễn đạt thế nào, anh đi vòng quanh Kingpin một lượt, sau đó nói: "Trước kia Kingpin rất xảo quyệt, hắn sẽ không bao giờ đối mặt trực diện với tôi. Mà sẽ tìm một đám sát thủ để tiêu hao thể lực của tôi trước, sau đó lại bố trí một đống cạm bẫy trong phòng ngủ hoặc văn phòng của hắn, khiến tôi mệt mỏi."

"Cuối cùng, hắn sẽ tìm một sân bãi trống trải hoàn toàn có lợi cho mình, không có bất kỳ điểm tựa nào để tôi có thể lợi dụng, buộc tôi phải cận chiến trực diện với hắn. Mặc dù tôi có sức mạnh lớn, nhưng thể trọng lại nhẹ, không cùng đẳng cấp với hắn, rất dễ bị quật bay."

Reily lải nhải kể về những thất bại của mình khi đối mặt với Kingpin. Anh nói: "Hắn không phải loại tiểu lâu la như Bullseye. Hắn mạnh mẽ nhưng xảo quyệt. Tôi nghi ngờ tôi thậm chí còn chưa từng đối phó với Kingpin thật. Tất cả những lần đó có thể chỉ là thế thân mà thôi. Nhưng bây giờ cái này. . ."

Từ Thượng Khí cũng nhíu mày. Anh giơ một ngón tay lên, lý trí phân tích: "Nếu đúng như Jessica nói, tất cả siêu anh hùng trên thế giới này đều bị nhiễm một loại virus điên cuồng, vậy thì có lẽ thứ họ nhận được không phải là sự cường hóa, mà thực chất lại là sự yếu hóa."

"Loại virus điên cuồng này khiến họ có thêm tính công kích, mọc ra xúc tu, răng nanh, và trong đầu đầy rẫy những ý nghĩ điên rồ muốn hủy diệt thế giới. Nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc họ có thể đã mất đi ưu thế quan trọng nhất của loài người, đó chính là trí tuệ, hay nói cách khác là khả năng giữ bình tĩnh và tự tin. Điều này rất quan trọng."

Jessica nhíu mày, dường như hơi khó hiểu. Nàng khẽ gật đầu. Sau đó dùng ánh mắt ngạc nhiên nhìn về phía Reily, người vừa nói ra những lời đó. Reily nhún vai nói: "Đừng nhìn tôi, đây là lời một người lớn tuổi đã nói."

"Ai? Cha ngươi sao?"

"Không, Daredevil Matt. Không biết anh ấy ở thế giới của các cậu có nổi tiếng không, nhưng anh ấy cũng có thể coi là người cha chung của chúng tôi, mặc dù tôi muốn coi anh ấy là mẹ hơn."

"Daredevil." Jessica nhướn giọng, đương nhiên nàng đã nghe qua cái tên này, xét cho cùng, nàng đã sống ở Hell's Kitchen một thời gian khá lâu. Nếu nàng nhớ không lầm, Người Tím hình như còn từng bị tên này dạy dỗ.

Jessica vừa định mở miệng nói gì đó, một bóng đen xuất hiện ngoài cửa hoàng cung của Kingpin. Cả ba người cùng quay đầu lại, nhìn thấy một bóng người cao lớn mặc trang phục bó sát. Bóng người đó Reily vô cùng quen thuộc.

"Matt!" Reily lên tiếng kinh hô.

Nhưng cảm ứng nhện của anh lại vang lên, khiến anh không những không tiến lên mà còn lùi lại hai bước. Khi nhìn rõ hình dáng cụ thể của kẻ đến, lửa giận bốc lên trong lòng Reily.

Daredevil Matt này cũng mọc ra răng nanh dài, trên cằm mọc một chuỗi xúc tu, da thịt trên cổ đầy những bọc mủ và khối u, làn da thì sụp đổ biến dạng.

"Reily, Reily, bình tĩnh một chút!" Từ Thượng Khí vội vàng kéo Reily lại, thấy Reily siết chặt nắm đấm, anh đành phải vội vàng đưa tay kia bóp một Thanh Tâm quyết rồi vỗ vào lưng Reily.

Reily dùng sức lắc đầu, hít sâu một hơi, cánh tay vẫn còn run rẩy. Anh cắn răng nói: "Bọn chúng làm sao dám. . ."

"Coi chừng!" Jessica kinh hô một tiếng.

Matt lao tới với tốc độ cực nhanh và lại cùng Reily giao chiến. Còn Từ Thượng Khí, người tạm thời chưa có kinh nghiệm cận chiến, đành phải tạm thời tránh mũi nhọn, đứng bên ngoài chiến trường niệm pháp quyết hỗ trợ.

Trong khi đó, ở phía chân trời xa xôi, nhìn về phía New York, trên các con phố thương mại của Manhattan, một trận chiến khác đang bùng nổ. Quill và Gấu mèo Rocket lưng tựa lưng, đối mặt với sự vây đánh của mấy con quái vật.

Quill cầm trong tay một khẩu súng bắn đạn ghém, còn Gấu mèo Rocket thì có khẩu pháo cầm tay. Quill đầu tiên b��n nát đầu của một con zombie mọc xúc tu, sau đó dùng cán súng vung mạnh quật ngã một con côn trùng giống rết đang tiếp cận Gấu mèo Rocket. Khẩu pháo cầm tay của Gấu mèo Rocket bổ sung năng lượng hoàn tất. "Phiu" một tiếng, một phát rocket nổ tung, khiến lũ quái vật loạng choạng.

"Chờ chút! Đó là cái gì?"

Quill nhìn chằm chằm vào làn khói mù sau vụ nổ, một bóng người xuất hiện, thân hình thon dài, dáng người cường tráng. Trong tay còn cầm một chiếc khiên có cờ ngôi sao. Đây có lẽ là siêu anh hùng duy nhất mà Quill nhận ra.

Trong những năm tháng khi Quill còn chưa rời khỏi Trái Đất, anh ta đã nổi tiếng khắp mọi nhà. Nhưng Quill lại dùng một giọng điệu nghiêm túc và trầm thấp để đọc tên anh ta: ". . . Đội trưởng Mỹ!"

"Bọn họ làm sao dám!"

Tiếng "ầm" vang lên, bàn trà bị đánh đổ. Stark, đang ngồi bên cửa sổ thiền, không thể giữ được vẻ suy tư sâu sắc nữa. Hắn dùng đôi mắt đầy lửa giận nhìn chằm chằm những dòng chữ trên cuốn sổ, cắn răng nói: "Chúng dám biến Đội trưởng Mỹ thành quái vật! Chúng làm sao dám!"

Strange ngồi thẳng trên chiếc ghế sofa đơn, một chân vắt lên chân kia, vẫn giữ được vẻ điềm đạm, thậm chí còn có chút trêu tức và chế nhạo kiểu bề trên.

Nhưng khi một trang sổ ghi chép được lật sang, những dòng chữ lít nhít khác được bộ não hắn tiếp nhận và xử lý, hắn cũng không thể ngồi yên được nữa.

"Con quái vật Đội trưởng Mỹ này thế mà bị chủ nhân cuốn sổ đùa giỡn?! Chỉ bằng một chiếc xe tải đang cháy ư???"

Giọng điệu của Strange càng lúc càng cao, thực sự như đang chửi mắng.

"Hắn từ bỏ ngoại hình con người, trí tuệ con người, thậm chí từ bỏ tôn nghiêm con người, để đổi lấy chút năng lực như vậy thôi sao?!"

"Đáng chết ngu xuẩn!"

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.