Ngoài cửa sổ, mưa vẫn còn rơi lác đác. Trên sông Gotham, sương sớm trong trẻo, lành lạnh bay lượn, còn những lối đi bộ và bụi cỏ xanh thẫm lá cây thì như những chiếc khăn choàng của các quý ông, vẫn lưu giữ những hạt mưa đã vương vấn suốt một đêm dài.

Khi Alfred mở cổng, mọi người trong phòng khách bản năng hít một hơi. Không khí từ ngoài cửa ập vào không hề lạnh lẽo, mà mang theo sự ẩm ướt, tươi mát. Luồng hơi ẩm phảng phất qua thái dương, khiến tất cả đều cảm thấy khoan khoái.

Ngôi trang viên đã sừng sững tại đây mấy chục năm, chưa bao giờ náo nhiệt đến thế. Trên chiếc bàn ăn dài được phủ khăn trải bàn màu xanh thẫm với đường vân và lụa thêu họa tiết bàn cờ, Thomas Wayne ngồi ở vị trí chủ tọa. Bruce ngồi ghế đầu tiên bên phải ông, còn Damian thì ngồi đối diện với Bruce.

Những người còn lại đều ngồi đối diện với một "bản thể" khác của chính mình, và hành động của họ cũng ăn khớp một cách lạ thường. Cả hai Dick đều ngồi thẳng tắp, hai tay đặt trên đùi, nhìn chằm chằm bàn ăn phía trước, nhưng đầu lại cúi gằm, trông có vẻ hơi buồn ngủ.

Cả hai Jason đều một tay chống cằm, tay còn lại vuốt vuốt bộ đồ ăn trước mặt, thỉnh thoảng liếc nhìn xung quanh, hết nhìn người bên cạnh rồi lại nhìn món ăn trong đĩa.

Cả hai Tim đều cầm báo chí, chau mày, đều muốn tìm kiếm những thông tin có thể hữu ích từ các bản tin sáng.

Barbara ngồi ở phía sau cùng, cầm một tờ giấy trắng, dùng bút tô tô vẽ vẽ lên đó, dường như đang phác thảo một tấm áp phích biểu diễn.

Alfred đứng sau lưng Thomas, đặt ly chân cao trước mặt ông. Thomas cầm chiếc thìa ăn sáng, khẽ gõ vào vành ly chân cao. Đặt chiếc thìa xuống, ông nâng ly rượu lên và nói: "Ladies and gentlemen, mời dùng bữa."

Trong sự im lặng, tất cả mọi người cầm bộ đồ ăn và bắt đầu dùng bữa. Bữa sáng của trang viên Wayne vẫn luôn do Alfred chuẩn bị. Đồ ăn đơn giản nhưng rất ngon miệng: món chính là bột yến mạch mật ong ăn kèm bánh mì trắng; các món thịt gồm ức vịt sốt tiêu đen và cá tuyết áp chảo; rau quả là salad Caesar; món tráng miệng là bánh quế nhỏ phủ si-rô phong.

Cho dù là Robin đến từ bất kỳ vũ trụ nào, cũng đều rất quen thuộc với những món ăn này. Mùi vị quen thuộc của đồ ăn khiến người ta cảm thấy yên lòng. Điều hiếm thấy là trong bữa ăn này, không ai đưa ra bất kỳ nhận xét nào, tất cả đều im lặng thưởng thức đồ ăn.

Alfred vô cùng hài lòng về điều này, ông thậm chí vui đến mức những nếp nhăn ở khóe mắt cũng giãn ra. Trang viên Wayne đã mấy chục năm không náo nhiệt đến thế, hoặc chính xác hơn, nơi đây còn náo nhiệt hơn cả mấy chục năm về trước, bởi vì có rất nhiều đứa trẻ, tất cả đều còn trẻ, ngây thơ nhưng tràn đầy sức sống.

Trong bữa ăn, Thomas phát hiện Bruce ăn rất chậm, lại ăn không nhiều. Anh chỉ miễn cưỡng uống hết chén cháo bột yến mạch trước mặt, ăn một ít salad, còn món bánh mì kẹp thịt thì hầu như không động đũa.

Mặc dù Thomas vẫn còn giận Bruce, nhưng bất kỳ người cha nào trên đời cũng sẽ lo lắng khi thấy con mình không ăn cơm. Thomas dùng khăn ăn lau miệng, bình thản hỏi: "Sao thế? Con không muốn ăn sao?"

Bruce cúi đầu lắc đầu nói: "Con đang điều chỉnh một số thứ trong não bộ, không thể phân tâm."

"Con có phải đã uống quá nhiều thuốc không?" Thomas nhìn Bruce với đôi đồng tử hơi giãn ra và nói: "Ngay cả khi con cần dùng đủ liều thuốc cho bệnh tâm thần của mình, thì cũng tốt nhất đừng uống quá nhiều thuốc an thần. Nếu không sẽ giống như những kẻ nghiện, nhìn thấy ảo giác."

"Con không sao." Bruce lắc đầu nói.

Trên bàn ăn trở lại yên tĩnh, tất cả mọi người đều vểnh tai lắng nghe cuộc trò chuyện của họ. Khi Robin Đỏ nghe thấy cụm từ "bệnh tâm thần", cậu nhíu mày. Cậu cẩn thận quan sát bản thể đối diện, rồi nhận thấy bản thể trẻ tuổi đó cũng không hề lộ ra bất kỳ thần sắc bất ngờ nào.

Batman của vũ trụ này có bệnh tâm thần?

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu Robin Đỏ, cậu liền cảm thấy có chút hoang đường, nhưng không phải vì sự thật đó, mà là vì chính cái suy nghĩ này của mình. Cậu tự giễu nghĩ, có vũ trụ nào mà Batman không có bệnh tâm thần cơ chứ?

Điều khiến cậu kinh ngạc chính là, Batman của vũ trụ này ấy vậy mà lại sẵn lòng đi khám bệnh, và thậm chí thật sự nghe lời dặn của bác sĩ mà dùng đủ liều thuốc... Hay là có phần quá liều?

Mũ Trùm Đỏ cũng ý thức được điều này. Anh ta càng quen thuộc với vẻ mặt của Bruce hơn, bởi vì anh ta thường xuyên nhìn thấy những kẻ nghiện như vậy trên đường phố. Ma túy sẽ làm giảm rõ rệt cảm giác thèm ăn, và ảo giác cũng sẽ phân tán sự chú ý của người dùng, khiến họ thậm chí không thể ăn uống hay ngủ nghỉ một cách bình thường. Trông Batman cũng đang rơi vào trạng thái tương tự.

Dick ngồi cạnh Bruce, ngẩng đầu nhìn anh một cái, ánh mắt tràn đầy lo lắng. Bruce hơi nghiêng đầu, sau đó lắc đầu với Dick, ra hiệu rằng mình không sao.

Nhưng kỳ thực anh có việc, mà chuyện đó còn không hề nhỏ.

Trước đó, anh dự định viết lại chương trình cấp thấp nhất của mình. Độ khó việc này không khác mấy so với việc một kỹ sư muốn viết lại giao thức cấp thấp nhất của điện thoại thông minh, cũng giống như việc người bình thường cố gắng tự nhấc mình lên bằng cách giẫm chân trái lên chân phải vậy.

Mấy ngày trước, Bruce đã dọn dẹp đống code bừa bộn như núi bằng phương pháp trực tiếp nhất. Nhưng bởi vì núi code này thực sự quá cao, đêm qua, khi về phòng ngủ, anh chợt lóe lên một ý tưởng: mình có thể viết một chương trình mới để tự động xóa bỏ những đoạn code không cần thiết.

Nếu anh trong trạng thái bình thường, việc viết chương trình như thế này không tốn nhiều sức, chỉ cần các lệnh tìm kiếm và xóa bỏ đơn giản là xong.

Nhưng vấn đề chính là đầu óc anh hiện giờ chỉ còn khoảng một phần ba hoạt động được, còn lại là những "nhiễm bẩn" tự sinh không biết từ đâu mà không thể loại bỏ. Trong tình huống như vậy, chương trình mới của Bruce đã phát sinh ba lỗi vận hành.

Sau một đêm anh cố gắng loại bỏ lỗi, hiện tại chỉ còn ba dòng code không có lỗi.

Nói một cách đơn giản, nếu trước đó anh chỉ là nhìn thấy ảo giác về những người tí hon như thể ăn phải nấm độc, thì hiện tại hệ thống xử lý khứu giác và vị giác của anh đã hoàn toàn đình trệ. Ngoài thị giác bị ảo giác, giờ anh còn có thêm hai tầng ảo giác về khứu giác và thính giác nữa.

Thomas nhìn anh một cái, nhưng không nói gì, ông chỉ dùng nĩa khẽ gõ vào thành ly, sau đó nói: "Ta nghĩ, chúng ta vẫn chưa chính thức chào mừng những vị khách mới. Nhưng nếu là những bản thể từ thế giới khác, chắc hẳn cũng không cần quá nhiều lễ nghi.

Vì người giám hộ của các con đã đưa các con đến vũ trụ này, vậy các khía cạnh liên quan đến cuộc sống của các con ở đây cần được thảo luận kỹ lưỡng. Sau khi bữa sáng kết thúc, ta sẽ dành nửa tiếng để tổ chức một cuộc họp gia đình, hẳn là không ai có ý kiến gì chứ?"

Mấy đứa trẻ đều nhẹ nhàng gật đầu, chúng đã rất thích ứng với tình huống này. Thomas hầu như mỗi tuần đều tổ chức họp gia đình, nội dung cuộc họp cũng rất đơn giản, cơ bản là hỏi thăm tình hình sức khỏe, học tập và xác nhận lịch trình cuối tuần các kiểu.

Nhìn thấy những bản thể nhỏ tuổi hơn mình đều không có ý kiến gì, những Robin lớn tuổi hơn cũng không tiện mở miệng. Dù sao họ cũng là khách, vẫn hiểu đạo lý khách tùy chủ tiện.

Alfred dọn dẹp bộ đồ ăn ở bàn cạnh cửa sổ. Một nhóm người ngồi quây quần bên khay trà ở khu vực tiếp khách. Thomas hắng giọng một tiếng, nhìn Dick đang ôm gối, gà gật ngủ gật và nói: "Nếu con không ngủ đủ giấc, vậy thì hủy buổi học ballet tối nay, rồi làm bài tập tiếng Pháp cho tử tế."

"Không, con muốn đi nhảy ballet." Dick ngáp một cái rồi nói: "Con cần vận động, nếu không vận động đủ, con sẽ không ngủ yên được. Hay là con đi vòng quanh bầu trời Gotham cũng được."

"Vậy thì con cứ đi nhảy ballet đi." Thomas khó chịu nói: "Vậy thì tiết tiếng Pháp mỗi tuần dời sang cuối tuần, sau đó con có cả ngày Chủ nhật để viết bài tập tiếng Pháp."

"Vậy cứ như vậy đi." Dick lại ngáp dài một cái, sau đó ôm lấy chiếc gối đứng lên nói: "Con về phòng ngủ bù đây."

"Chờ một chút." Thomas gọi cậu lại, quay sang nhìn Nightwing. Nightwing bỗng có một dự cảm chẳng lành, sau đó anh ta liền nghe Thomas nói: "Ngày mai con mang bản thể mình từ vũ trụ khác đến chỗ cô Silvia học thử."

"Chờ một chút, con không..." Nightwing chưa nói hết câu đã thấy ánh mắt không mấy thiện chí của Thomas. Lời từ chối của anh lập tức bị chặn lại. Anh ta bất đắc dĩ dang hai tay và nói: "Con đã hơn hai mươi rồi, làm sao con có thể học ballet được chứ? Mà học ballet thì làm được cái gì?"

"Vậy con học cận chiến và kỹ thuật dùng dây thì làm được cái gì?"

"Con thì..."

"Không có gì để bàn cãi. Nếu con không đi học, ta sẽ tố cáo con lên Sở Cảnh sát thành phố Gotham vì tội gây rối trật tự công cộng vào nửa đêm."

Nightwing thở dài thườn thượt, nói: "Ở độ tuổi này, làm sao con có thể học vũ đạo được chứ? Huống hồ lại là ballet cổ điển khó như vậy?"

"Con không phải học qua xiếc sao? Độ dẻo dai cơ bản của con hẳn phải tốt hơn nhiều so với người khác chứ?" Dick lúc này cũng không còn buồn ngủ nữa, cậu chen vào nói: "Con học ballet ở độ tuổi này cũng đã l�� muộn, nhưng buổi học đầu tiên con đã nhận được lời khen ngợi từ tất cả giáo viên, bởi vì độ dẻo dai cơ bản của con thực sự quá tốt rồi, hoàn toàn không cần phải luyện thêm."

"Nhưng mà rốt cuộc con đã..."

"Cô Silvia nói, rất nhiều người không thể có cả độ dẻo dai và sức mạnh. Trẻ con tuy có tính dẻo dai tốt, nhưng thường vì lượng cơ bắp không đủ nên thiếu cảm nhận về sức mạnh. Nếu người trưởng thành có nền tảng về độ dẻo dai, thì khả năng biểu hiện sức mạnh của họ sẽ tốt hơn nhiều so với trẻ nhỏ."

Thomas lập tức hài lòng gật nhẹ đầu. Nightwing bất đắc dĩ lấy tay che mặt và nói: "Được rồi, nhưng con hy vọng có một giáo viên tư nhân. Con cũng không muốn nhảy múa cùng đám trẻ con kia."

"Các buổi học thứ Ba và thứ Năm là dạy kèm tại nhà." Thomas nhẹ gật đầu nói: "Tiết học tập huấn vào thứ Sáu con có thể không đi, nhưng chính vì con đã lớn tuổi như vậy, nên càng cần đưa việc học tiếng Latinh vào danh sách ưu tiên hàng đầu..."

Nightwing đành bó tay chịu trói. Mũ Trùm Đỏ và Robin Đỏ tựa lưng vào nhau với tư thế giống hệt nhau, ôm gối khúc khích cười vui vẻ. Nhưng khi ánh mắt Thomas chuyển sang họ, họ lập tức không cười nổi nữa.

"Mặc dù Bruce đã sắp xếp chương trình học cho các con, nhưng ta cho rằng một số môn học cơ bản cũng không thể bỏ qua. Nhất là ngôn ngữ, một kỹ năng có thể phát huy tác dụng bất cứ lúc nào. Các con hãy chọn ba ngôn ngữ mà mình chưa biết, Alfred sẽ giúp các con liên hệ gia sư phù hợp. Mỗi tuần không được ít hơn năm tiết, và mỗi tối thứ Sáu ta sẽ kiểm tra bài tập."

Robin Đỏ cùng Mũ Trùm Đỏ đồng thanh kêu rên, thế nhưng lúc này Damian lại giơ tay lên nói: "Còn con thì sao? Còn con thì sao?"

Thomas đánh giá Damian, đứa bé nhỏ tuổi nhất, rồi liếc nhìn Bruce, có chút khó xử nói: "Mặc dù ta cho rằng nên bắt đầu giáo dục từ khi còn nhỏ, nhưng Bruce cảm thấy trẻ nhỏ nên chú trọng phát triển trí lực hơn, bằng không... con có muốn cùng Aisa tham gia lớp học cảm giác tích hợp không?"

"Trời ơi!" Damian khiếp sợ nói: "Con tinh thông mười sáu ngôn ngữ ở cả bốn kỹ năng nghe, nói, đọc, viết; biết tiếng Latin, chữ giáp cốt, chữ triện; tự học xong chín chuyên ngành cấp đại học như Y học, Công trình học, Thương học, v.v...; có thể thành thạo biểu diễn hai mươi tám loại nhạc khí; biết nhảy hơn ba mươi điệu múa dân gian; biết trượt tuyết, nhảy cầu, biết các kỹ thuật lái mô tô mạo hiểm; đã từng leo dãy Himalaya, thử thách kỷ lục lặn sâu; biết trồng trọt, nuôi cá, biết sinh tồn nơi hoang dã; còn đọc hiểu tất cả các học thuyết triết học cận hiện đại. Vậy mà ông bảo con đi học lớp mầm non ư??!!"

"Thật không hổ là hạt giống nhà Wayne." Mũ Trùm Đỏ bĩu môi nói.

Thomas "vụt" một cái bật phắt dậy, mắt ánh lên tia sáng xanh lục, nhìn chằm chằm Damian nói: "Con là con của Bruce Wayne ư??!!!"

"Không sai, mẹ con là..."

"Mẹ của con là ai không quan trọng! Một lần bồng bột của tuổi trẻ, một người mẹ đau lòng đến chết... Ta đều hiểu!"

"A Phúc! A Phúc! Ông lại có việc phải làm rồi, giải quyết thân thế của thằng bé! Ta phải lập tức đưa thằng bé đi gặp các cổ đông!"

Mong rằng phần nội dung này sẽ đáp ứng được sự mong đợi của người đọc trên truyen.free.