Victor đứng trước cửa sổ căn biệt thự cũ nát của Cobblepot, cố sức kéo cửa sổ, sau đó ngẩng đầu nhìn lên. Hắn phát hiện trên cửa sổ của căn nhà đổ nát này còn khóa một cái ổ khóa. Schiller lấy ra một khẩu súng lục, đưa cho Victor. Victor nhìn hắn một cái rồi nói: "Cậu lại còn mang theo súng?"

Schiller cũng nhìn cậu ta và đáp: "Cậu ngạc nhiên vì sao tôi mang súng ư? Đây chính là Gotham mà."

Victor cũng rất ngạc nhiên nói: "Thế nhưng cậu mang súng sao lại đưa cho tôi? Chẳng lẽ cậu không biết bắn súng à?"

"Kỹ năng bắn súng của tôi không chính xác, chỉ có thể nhờ cậu thôi."

Victor nhận lấy súng, sau đó lẩm bẩm một câu: "Rõ ràng cả hai chúng ta đều là người nơi khác, sao cậu lại cứ như người bản xứ vậy?"

Hắn giơ súng lên, ngắm thẳng vào chiếc ổ khóa cũ kỹ. "Ầm" một tiếng, ổ khóa bắn ra tia lửa rồi trực tiếp bị bắn rơi. Victor đẩy cửa sổ, lật người chui vào, Schiller theo sát phía sau.

Sau khi vào trong, Victor chỉ tay xuống đất, nói: "Thám tử đại tài, đến lượt anh thể hiện rồi."

Schiller lắc đầu nói: "Chẳng phải đã quá rõ rồi sao? Bà Cobblepot đã bị bắt cóc."

Hắn vừa nói xong câu này, ánh mắt liền dừng lại ở một góc phòng khách. Nơi đó có một tủ giày đã rất cũ kỹ, đặt cạnh cửa. Phía trên có một đôi giày vải, cùng vài đôi giày da bình thường khác. Tuy nhiên, bên cạnh tủ giày này lại đặt một chiếc ô.

Schiller đi đến bên cạnh chiếc ô, cầm cán ô lên xem xét, rồi dần nheo mắt lại. Victor cũng đi đến, hắn quan sát chiếc ô một lát, hơi nghi hoặc hỏi: "Sao thế? Chiếc ô này có vấn đề gì à?"

Schiller mím môi, không trả lời. Hắn chỉ lật ngược chiếc ô lại, nhìn kỹ phần chóp. Trên chóp ô có một hình tròn nhỏ, họa tiết rất khó nhận ra, trông hơi giống chữ ký của ai đó. Schiller nắm chặt chóp ô, sau đó dùng cán ô gõ gõ xuống đất.

Victor quan sát xung quanh một lượt rồi hỏi: "Anh đang làm gì vậy?"

"Không... Không có gì." Schiller nhấc chiếc ô đó lên, sau đó quay trở lại phòng khách. Đầu tiên, hắn đi đến bên cạnh chiếc ghế sofa, rồi nói: "Nhìn này, bà Cobblepot đã bị kéo đi từ chỗ này."

Tiếp đó, hắn lại đi tới phía bên trái bàn trà. Bàn trà nhà Cobblepot làm bằng kính, trông rất tinh xảo, cho thấy gia đình họ từng có chút của cải.

Trên bàn trà thủy tinh bày một bộ ấm chén. Schiller nhấc lên ngửi thử. Victor cũng đi tới, hắn chống nạnh, cúi người nhìn bộ ấm chén, nói: "Mặc dù tôi không có kinh nghiệm thám tử gì, nhưng tôi cũng có thể đoán được, chắc hẳn đã bị bỏ thuốc đúng không?"

"Không ngoài dự đoán, có thể lắm." Schiller tìm một chồng báo, bọc chiếc tách lại rồi đưa cho Victor, để cậu ta mang về xét nghiệm. Sau đó chính hắn ngồi xổm xuống, nhìn về phía dưới ghế sofa.

Chân gỗ ghế sofa trên sàn nhà lưu lại vết cắt dài khoảng 20 centimet. Rõ ràng là chiếc sofa đã bị kéo đi.

Hắn lại ngồi xổm trên sàn, nhìn khắp phòng khách. Trên sàn nhà phòng khách là một đống đồ vật vương vãi lộn xộn, trông như thể chiếc tủ đã bị va vào, khiến đồ đạc bên trên rơi xuống.

Chiếc bàn bên cạnh cũng bị xô lệch, một chiếc ghế đổ vật ra sàn, một chân ghế còn bị gãy. Có vẻ như đã có người vật lộn tại đây.

Schiller thở dài, hắn nói: "Tôi cảm thấy chúng ta không cần tìm hiểu thêm nữa. Hãy về trước đi. Bất luận kẻ bắt cóc bà Cobblepot là ai, đều phải để cảnh sát đi tìm."

Ở một diễn biến khác, Batman cũng có thu hoạch khi điều tra những trùm xã hội đen ngoại quốc ở Địa ngục Trần Gian. Một thành viên băng đảng mặc tây trang run rẩy ngã vật xuống đất, hắn nhìn Batman với ánh mắt đầy sợ hãi, sau đó gi��ng nói run rẩy: "Đừng giết tôi... Tôi sẽ nói hết những gì tôi biết!"

"Khoảng chừng... khoảng mấy tuần trước, à không! Khoảng một đến hai tuần trước! Ở đây có 7 thủ lĩnh, một người đã chết, chúng tôi đều gọi hắn là Kevin Tay Đen. Hắn cũng là trùm của khu Bắc, có địa bàn lớn nhất..."

"Cái tên Kevin Tay Đen này có liên quan gì đến Fish không?"

Người kia do dự một chút rồi nói: "Có. Thật ra Kevin thuộc phe đàm phán. Băng đảng của hắn trước khi đến Địa ngục Trần Gian, đã tổn thất không ít người trong một cuộc giao tranh, hắn không muốn mất thêm nhân lực nữa, cho nên sẵn lòng ngồi lại nói chuyện với thủ lĩnh băng đảng Mooney..."

"Thế nhưng chưa kịp đàm phán thì hắn đã chết."

"Hắn chết như thế nào?" Batman hỏi tiếp.

"Cái này... tôi không rõ lắm. Tôi chỉ nghe người ta nói hắn chết bên ngoài Địa ngục Trần Gian. Cụ thể chuyện gì xảy ra, có lẽ anh phải hỏi cảnh sát..."

Sau đó Batman lại hỏi: "Thế nào khi Kevin chết?"

"Thế nào?" Tên tiểu đầu mục ngớ người ra khi nghe câu hỏi, rồi theo bản năng đáp: "Thì còn thế n��o nữa? Hắn chết, người khác lên thay vị trí của hắn..."

Batman nhíu mày. Hắn hỏi: "Ai là người lên thay vị trí của hắn?"

Tên tiểu đầu mục cố gắng suy nghĩ, nói: "Tôi không nhớ tên hắn, dù sao thì tên đó hình như rất thông minh, hình như trước đây là tiểu đầu mục quản lý hệ thống nước máy. Tôi nghe người ta nói rằng hắn bảo hắn có thể giúp tất cả mọi người kiếm tiền, nên hắn mới thay thế vị trí của Kevin..."

Batman nhíu mày sâu hơn. Sau đó hắn lại hỏi thêm mấy vấn đề, nhưng tên tiểu đầu mục đó không phải người của băng đảng Johnny độc thủ này, nên không hiểu rõ chi tiết cụ thể. Thấy thực sự không hỏi thêm được gì, Batman liền đánh bất tỉnh hắn.

Nói đến hệ thống nước máy, Batman liền nghĩ đến hành động điên rồ trước đó của Fish.

Fish không biết bằng cách nào, đã tìm được hệ thống lõi lọc nước của Địa ngục Trần Gian. Nhưng vì Batman thường xuyên tuần tra ở khu vực này, Fish vừa mới nảy ra ý định này, khi cô ta cử người lén lút điều tra thì đã bị Batman phát hiện. Batman đã đánh bất tỉnh kẻ điều tra, sau đó lắp đặt thêm một hệ thống an ninh cho lõi lọc nước, ngăn chặn cô ta.

Lúc đó, Batman không nghĩ gì nhiều, nhưng giờ đây nhớ lại, kế hoạch đó thực sự không giống một trùm xã hội đen không có học thức có thể nghĩ ra. Đại đa số cư dân Địa ngục Trần Gian thậm chí còn không biết có lõi lọc nước tồn tại.

Cho dù có thể nghĩ ra, thì Fish đã biến nó thành hành động thực tế bằng cách nào? Cô ta làm sao biết vị trí lõi của hệ thống lọc nước?

Trước đó Batman đã xem hồ sơ của Fish tại chỗ Gordon, hắn cũng giám sát Fish một thời gian. Hắn vô cùng chắc chắn rằng người phụ nữ này là kẻ bán mù chữ, là loại người hay viết sai chính tả những từ dài. Hắn không nghĩ một người như vậy lại có khả năng theo dõi những đường ống phức tạp đó, tìm ra vị trí lõi của thiết bị lọc nước quan trọng nhất.

Trên thực tế, toàn bộ Địa ngục Trần Gian không có nhiều người có khả năng này. Batman suy đoán rằng, chắc chắn có một người luôn đứng sau vạch kế hoạch cho Fish.

Kevin Tay Đen chết, kế hoạch phá hoại hệ thống nước sạch của Fish, và tên tiểu đầu mục lên thay sau khi Kevin chết...

Mấy sự việc nhanh chóng kết nối thành một chuỗi trong đầu Batman.

Điểm trùng hợp mấu chốt nhất là: Fish nghĩ ra một kế hoạch phá hoại hệ thống nước sạch mà cô ta không thể tự mình nghĩ ra. Trong khi đó, tên tiểu đầu mục lên thay sau khi Kevin chết lại từng là người phụ trách hệ thống đường ống nước máy của khu Bắc. Đây không giống một sự trùng hợp đơn thuần, bởi vì, trong toàn bộ Địa ngục Trần Gian, người hiểu biết về hệ thống nguồn nước là quá ít. Khả năng hai thân phận này trùng khớp là vô cùng cao.

Trong suy luận của Batman, tên tiểu đầu mục này hoặc vốn là người của Fish, hoặc đã phản bội thủ lĩnh của hắn để đầu quân cho Fish.

Hắn đã giúp Fish vạch kế hoạch, và Fish thì giúp hắn dọn dẹp người lãnh đạo trực tiếp của hắn, để hắn có thể có ngày nổi danh. Có lẽ tiếp theo Fish sẽ trong ứng ngoài hợp, lợi dụng kiến thức của tên tiểu đầu mục này để đả kích các trùm xã hội đen còn lại.

Họ đã từng có mối quan hệ hợp tác sao? Cái chết của Fish liệu có liên quan đến người này không? Batman lại chìm vào suy nghĩ, nhưng hắn luôn cảm thấy, mấy chuyện này dường như còn có ẩn tình khác, hoàn toàn không đơn giản như vậy.

Tại tầng bốn của Viện Tâm thần Arkham, Gordon và Victor đứng ngoài cửa phòng bệnh. Gordon có vẻ thương xót nói: "Thằng bé này thật quá kém may mắn, từng trải qua án mạng, mắc chứng bệnh tâm thần khó chữa, rồi người thân lại bị bắt cóc. Ngay cả ở Gotham, người xui xẻo đến mức này cũng hiếm gặp."

Victor cũng thở dài nói: "Thật ra cậu ta là một người trẻ tuổi rất thông minh, học hỏi rất nhanh. Nhưng tôi nhận ra, Gotham là vậy mà..." Hắn nhún vai nói: "Một người có tài năng cuối cùng sẽ gặp phải đủ thứ phiền phức, rồi bước chân vào con đường lầm lạc."

"Tôi cảm thấy giáo sư Rodrigues có thể chữa khỏi cho cậu ta, đúng như ông ấy thường nói, ông ấy không phải là lang băm."

Victor nhìn về phía ô cửa sổ trên cánh cửa, và theo ánh mắt của hắn nhìn vào, Schiller đi vòng qua giường, sang phía bên kia. Cobblepot nằm trên giường, không giãy giụa, trông rất chết lặng, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm trần nhà.

"Đêm qua ngủ thế nào? Thưa ngài Cobblepot, bây giờ còn cảm thấy cơ bắp không kiểm soát được không?" Schiller mặc áo blouse trắng đứng cạnh giường, cầm bệnh án, vừa viết vừa hỏi thăm.

Cobblepot hoàn toàn không đáp lại, như một con rối cứng đờ và tái nhợt, nằm trên giường với tư thế quái dị, không có chút phản ứng nào với tiếng động bên ngoài.

"Xem ra cậu không khỏe lắm." Schiller đứng yên tại chỗ nói: "Đại đa số bệnh nhân sau khi dùng quá liều thuốc an thần, phản ứng sẽ hơi chậm chạp, nhưng tôi không nghĩ cậu nằm trong số đó. Giờ đây thần trí của cậu hẳn rất tỉnh táo, cơn phát bệnh đã qua rồi."

"Cậu không muốn trả lời tôi, vì sao vậy? Vì những kế hoạch của cậu không diễn ra suôn sẻ chăng?"

Cobblepot đột nhiên khẽ chuyển động đầu, dùng cặp mắt sâu hoắm trong hốc nhìn chằm chằm Schiller. Ánh mắt đó có phần đáng sợ, vừa chết lặng vừa lạnh lẽo, nhưng Schiller không hề lay chuyển.

"Đáng tiếc, tôi không thể như trong phim ảnh diễn, dùng thuật thôi miên thần kỳ nào đó để cậu nói ra tất cả. Bất kể là tâm lý học hay điều trị bệnh tâm thần, nếu bệnh nhân bản thân không muốn hợp tác, thì việc trị liệu cũng không thể nào có bất kỳ hiệu quả nào."

"Tương tự, nếu cậu không hợp tác điều trị, thì dù dùng bao nhiêu thuốc cũng vô dụng. Tôi là bác sĩ, không phải Chúa. Nếu cậu từ chối trả lời mọi câu hỏi, Chúa cũng không thể chữa lành cho cậu."

Cobblepot đầu lại khẽ giật, một tiếng khàn khàn giống như tiếng cưa gỗ từ cổ họng hắn bật ra. Hắn nói: "Chữa... Có thể chữa khỏi không?"

Schiller buông bệnh án xuống, hơi ngạc nhiên nhìn hắn, nói: "Nếu không thể chữa khỏi, giờ này cậu đã ở nhà hỏa táng rồi."

Miệng Cobblepot từ từ mở ra, như muốn nói điều gì, nhưng rồi lại thôi. Schiller như chợt nhớ ra điều gì, nói: "À, tôi quên mất, cậu thậm chí còn chưa tốt nghiệp đại học."

Hắn xoa trán, có chút bất đắc dĩ nói: "Tôi biết, nhiều người có trình độ học vấn không đủ thường gọi bệnh tâm thần là bệnh điên, là bệnh nan y không bao giờ chữa khỏi được. Nhưng thật ra không phải vậy."

"Nhiều người không hiểu rõ bệnh tâm thần, nên nghe đến là biến sắc, sợ hãi như sợ cọp, nhất là loại rối loạn tâm thần có tính di truyền này, khi phát bệnh sẽ cực kỳ hưng phấn và có tính công kích, thường bị coi là bệnh điên đáng sợ."

"Nhưng thật ra, đây chỉ là một triệu chứng của bệnh tâm thần phân liệt. Theo chẩn đoán trước đó, cậu thuộc về thể phân liệt tâm thần căng trương lực, thường xuyên phát bệnh gián đoạn. Khi phát bệnh thường có triệu chứng đờ đẫn, đôi khi lại chuyển sang trạng thái hưng phấn đột ngột, hành vi trở nên hung hãn, nhưng khoảng vài giờ sau có thể tự làm dịu..."

Schiller kiên nhẫn giải thích cho Cobblepot: "Loại tâm thần phân liệt này thuộc loại bệnh có tiên lượng tương đối tốt. Không những có thể tự hồi phục, mà hiệu quả điều trị cũng rất tốt. Cái khó thường nằm ở việc làm dịu hành vi hưng phấn, nhưng cậu cũng thấy đó, dùng thuốc an thần thì có hiệu quả không tồi..."

Cobblepot vẫn luôn dùng mắt nhìn chằm chằm Schiller. Vẻ mặt Schiller không thay đổi, hắn quả thực đang nói thật.

Thật ra đây không phải bệnh nan y gì ghê gớm, ngay cả trong nhóm bệnh tâm thần phân liệt lớn này, nó cũng được coi là tương đối phổ biến. Bởi vậy giọng điệu hắn vẫn rất chậm rãi, nhưng điều đó dường như đã mang lại chút sức sống cho Cobblepot. Hắn điều chỉnh lại chiếc cổ đang nghiêng của mình, cố gắng chỉnh lại tư thế nằm trên giường, sau đó hỏi: "... Có thể chữa khỏi... đúng không?"

Schiller gật đầu, nói: "Dù không thể đảm bảo khỏi hẳn, nhưng cậu hoàn toàn có thể sống một cuộc sống bình thường trong phần lớn thời gian."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin hãy trân trọng công sức.