Hắn nhìn thấy những mảnh giấy đã mở tung nằm vương vãi dưới chân Alberto, chúng chẳng khác gì tấm vé trong tay hắn, đều là những trang giấy trắng hay bản thảo thông tin bị xé nát một cách lộn xộn.

Hắn bắt đầu thật sự coi những thứ này là vé vào cửa từ khi nào? Và tin rằng trên đó thật sự có manh mối?

Là khi Schiller nhất quyết bắt hắn lái Batmobile đến hòm thư đài truyền hình để mua vé? Là khi họ thật sự chạy đến chỗ soát vé của rạp hát để kiểm tra vé? Hay là khi Schiller và Alberto đều thề thốt, ngày ngày nhìn hắn, rồi đọc lên từng manh mối một?

Batman chợt hiểu ra, tất cả những điều đó không phải nguyên nhân quan trọng nhất, nguyên nhân căn bản là sự ngạo mạn của chính anh.

Anh vẫn luôn ôm suy nghĩ mình là người tỉnh táo duy nhất giữa đám đông say mê, cảm thấy tên điên trên sân khấu kia chẳng khác gì đám người ngoài đường. Anh khinh thường tìm hiểu hắn, khinh thường dốc sức vào, đương nhiên là từ đầu chí cuối không hề tham gia.

Thế là anh đã bị chơi xỏ.

Từ đầu đến cuối chẳng hề có manh mối nào cả, đây chỉ là lũ điên đang xử tử một đám ngu xuẩn.

"Ngươi biết điều này có ý nghĩa gì không?" Schiller đứng dậy, chống hai tay lên ghế phía trước, hỏi Batman.

"Nó có nghĩa là, trò đùa trước đó, thật sự buồn cười."

Joker quay sang, giật lấy thùng bỏng ngô từ tay Alberto, chộp lấy những mảnh giấy bên trong rồi giơ cao lên giữa không trung, h��n nói: "Thấy không? Đây chính là 'tiền'.

"... Đây chính là thứ mà chúng theo đuổi. Không buồn cười sao?"

Trên sân khấu, Joker chăm chú nhìn Batman. Hắn đột nhiên cúi đầu xuống, để mái tóc xanh lục che phủ đôi mắt, hắn hỏi Batman: "Ngươi thật sự không muốn cười chút nào sao?"

"Đủ rồi." Batman nhảy vọt lên, tiến thẳng lên sân khấu. "Màn kịch lố bịch này nên kết thúc." Giọng anh mang theo sự bực dọc.

"Trước khi đến đây, ta đã điều tra tất cả tài liệu lịch sử của Nhà hát lớn Gotham, bao gồm cả bản thiết kế xây dựng."

"Và trong vài phút vừa rồi, ta đã xem hết chúng."

Nói rồi, Batman nhìn về phía trung tâm sân khấu, anh nói: "Người xây dựng nhà hát này là một quý tộc châu Âu từ xa xưa. Để ngăn tiếng bước chân của diễn viên quá lớn, ảnh hưởng đến hiệu quả trình diễn kịch, họ đã dùng loại sân khấu không phải ván gỗ rỗng ruột thường thấy ở các nhà hát Mỹ, mà là sân khấu đặc ruột, được làm từ một khối đá nguyên vẹn. Tiếng bước chân của ngươi trước đó cũng đã chứng minh điều này."

"Từ lúc ngươi phát ra thông cáo đến bây giờ, nếu không dùng đến đoạn đường tắt bí mật, thì không đủ thời gian để ngươi đào một khoảng trống trong sân khấu như vậy và giấu bom."

Joker nhìn chằm chằm Batman, bỗng nhiên, hắn gắt lên đầy bực bội: "Ngươi sao còn chưa hiểu? Đây không phải là một vở kịch trinh thám! Đồ ngu ngốc!"

"Được rồi, ngươi sẽ rõ, ngươi sẽ..." Hắn vặn vẹo cổ, rồi lắc lư eo, sau đó hắn giật cà vạt, cởi cúc áo vest. Trên người hắn buộc đầy bom. Hắn vừa cởi cúc áo vừa nói: "Ta đã bảo nên mua lớn hơn một vòng rồi mà, cái này hơi chật rồi."

"À, nhìn xem, ngươi nói đúng! Đại thám tử Batman! Bom ở đây này!"

"Ngươi xem, có nhiều như vậy!" Joker rụt cằm cúi đầu về phía sau, cố gắng nhìn rõ những quả bom treo trên lưng mình.

"Ta lập tức sẽ kích nổ chúng! Để ngươi và đám ngu xuẩn trên sân khấu này cùng nhau bay lên trời!"

Joker ném cây giũa thép trên tay đi, rồi từ bên hông rút ra một khẩu súng lục, chĩa vào Batman nói: "Ngay cả ngươi cũng đừng hòng ngăn cản ta!"

Batman đứng đối diện hắn, anh không hề do dự. Không đợi Joker thực hiện bước hành động nguy hiểm tiếp theo, những phi tiêu hình dơi xé gió bay lên không trung sân khấu, cắt đứt sợi dây thừng đang giữ những người kia, khiến đám người đổ rạp xuống đất, đau đớn kêu thét.

Joker bị tiếng kêu thét chói tai đột ngột thu hút sự chú ý. Ngay lập tức, Batman xông tới, đầu tiên là đá bật khớp tay hắn, khiến khẩu súng lục văng thẳng ra xa, sau đó lại giáng một cú đấm vào mặt hắn, rồi siết chặt cổ hắn, kéo giật về sau, và bẻ trật khớp cánh tay còn lại.

Joker kêu thảm thiết ngã lăn ra đất. Batman ngồi xuống, định tháo bom trên người hắn trước. Ngay khi anh cúi nhìn và chạm ánh mắt với Joker, anh thấy trên mặt hắn lộ ra nụ cười ranh mãnh đầy cao ngạo.

Giữa sân khấu đột nhiên vang lên một tiếng rít, Hal béo ú ôm cổ ngã vật xuống đất. Trên cổ hắn có cắm một cây côn sắt nhỏ, chính là cái giũa thép hình chữ L.

Kẻ động thủ là một người đàn ông cường tráng khác. Hắn túm lấy cổ Hal, rút cây côn sắt nhỏ ra. Máu tươi bắn tung tóe ngay lập tức. Hal ôm cổ ngã xuống đất, đã mất đi sự sống. Ng��ời đàn ông kia nói: "Cái lũ nhà quê mới phất các ngươi! Dám làm nhục chúng ta, ta..." Lời hắn còn chưa dứt, "Ầm" một tiếng súng vang lên, Shirley hai tay run rẩy cầm súng ngắn, hắn hung tợn gào lên: "Ta chịu đủ ngươi rồi! Nếu không phải ngươi nhất quyết tổ chức cái bữa tiệc đó! Chúng ta làm sao lại gặp chuyện tồi tệ đến mức này?!"

Chỉ trong khoảnh khắc đã có hai người chết. Tất cả thành viên bồi thẩm đoàn cũng bắt đầu nhanh chóng thoát khỏi những sợi dây thừng đang trói chặt mình.

Khi bị treo lơ lửng trên cao, dường như mọi sự giãy giụa đều vô ích. Thế nhưng sau khi sợi dây thừng treo họ bị cắt đứt, những sợi dây thừng gai buộc trên người họ cũng không thắt nút. Khi đầu dây bị cắt, cái buộc chặt cũng lỏng ra, người đàn ông vạm vỡ kia là người đầu tiên thoát được.

Cây giũa thép mà Joker đã ném đi và khẩu súng ngắn đã văng ra đều đã bị nhặt lên. Trong trận hỗn chiến, tất cả mọi người nhặt được cái gì thì dùng cái đó, có người cầm gạch vỡ, có người mở dây thừng gai. Tất cả đều mắt đỏ ngầu, điên cuồng t���n công đối phương.

Nhưng rất nhanh, họ liền phát hiện ra rằng việc cướp đoạt hung khí là điều thuận lợi nhất.

Một người nhanh chóng xông vào dàn nhạc, định lấy giá nhạc làm vũ khí. Một người khác lao tới đánh hắn. Sau một hồi vật lộn, một bên nhanh tay lẹ mắt vớ lấy chiếc cung vĩ đàn violin đặt bên cạnh, lợi dụng sơ hở của đối phương, từ phía sau siết chặt cổ hắn.

Hắn gào lớn: "Chính là ngươi vừa rồi đe dọa ta, bảo ta làm theo yêu cầu của bọn chúng, để ngươi có được câu trả lời thật sự! Chết đi!!!"

Hắn siết chặt mạnh bạo, máu tươi bắn tung tóe lên cao, vọt thẳng lên trần nhà sân khấu, giống như một suối phun màu đỏ máu, cũng giống như dây thường xuân bám trên giàn hoa.

Batman, vừa định tiến lên ngăn cản, bị máu văng trúng người. Mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào đầu óc, khiến anh choáng váng một thoáng.

Cho đến khi cái xác ngã vật xuống đất, kẻ giết người đột nhiên kinh hoàng quỳ xuống, hắn nói: "Không! Không... Ta đã làm gì? Thế nhưng...".

"Ta không sai, ta không sai, ta thấy hắn định ấn nút bấm, h��n muốn giết ta..."

Những lời nói tương tự vang lên vô số lần, tiếng kêu thét liên tục. Batman cứng nhắc quay đầu lại, anh nhìn về phía sân khấu, nơi đó đã bị nhuộm thành màu máu.

Chiếc màn sân khấu cũ kỹ của nhà hát, từ màu đen sẫm chuyển thành đỏ thẫm, rồi lại một lần nữa trở về màu đỏ tươi, hệt như quay về cái thời hoàng kim huy hoàng ấy.

Anh nghe thấy tiếng cười vọng đến từ phía tên hề. Đầu tiên chỉ là tiếng cười khẽ bằng hơi, sau đó biến thành tiếng cười lớn điên cuồng. Hắn cười đến thở không ra hơi, hắn nói: "Ha ha ha ha ha ha, ngươi quả nhiên..."

Hai cánh tay hắn đã không thể cử động, nhưng hắn vẫn giãy giụa ngồi dậy, rồi tựa vào một góc sân khấu mà đứng lên. Vừa cười vừa làm những động tác này khiến hắn sặc đến ho sù sụ.

"Ta muốn chúc mừng ngươi... Batman! Ngươi đã báo thù thành công!" Joker loạng choạng bước đến, hắn gần như sắp ngã quỵ, nhưng vẫn cố gắng trụ vững thân thể. "Kẻ thù của ngươi đã chết rồi, thấy không?" Máu mũi Joker đã chảy đầy mặt, nhưng hắn vẫn cố gắng di chuyển, đ��n trước mặt Batman, thở hổn hển nói:

"Kẻ thù của ngươi thảm hại đến thế, chật vật đến thế..." Hắn nuốt nước bọt, giọng hắn khản đặc như gỗ mục khô, hắn khó nhọc nói: "Đây là món quà mà ta tặng ngươi, Batman, món quà ra mắt của ta."

Giọng hắn tràn đầy vui vẻ, thậm chí mang một chút lấy lòng và chờ mong. Hắn hít mũi một cái, muốn hít ngược những vệt máu mũi kia vào, nhưng không thành công, bởi vậy khiến hắn trông hơi buồn cười. Hắn nói: "Dù món quà ra mắt mà ngươi tặng ta là khiến ta chảy nhiều máu đến vậy, nhưng ta vẫn rất vui."

"Ta cảm thấy món quà của ta chuẩn bị không tệ, ngươi xem..." Joker lại nuốt nước bọt, hắn lắc lắc đầu, dường như muốn tự làm mình tỉnh táo lại.

"Ta là người xấu, ta tổ chức một vụ bắt cóc, sau đó lôi kéo rất nhiều người ủng hộ ta."

"Để rồi trên đài truyền hình... Chúng cũng đã thấy, à, ta thừa nhận, đây là do ta làm ra, là ta... Ta là tội phạm, tên khốn nạn."

"Mà ngươi... Ngươi là anh hùng, ngươi đã cứu chúng, ngươi anh dũng không sợ xông lên sân khấu, trực diện đối mặt với tên cướp ác độc cột bom, thể hiện sự trí tuệ và dũng cảm của ngươi. Rồi sau đó, ngươi đã cứu được bọn chúng, phải không?"

"Kẻ thù của ngươi đều là lũ bại hoại, một lũ quỷ ích kỷ. Thế nên sau khi ngươi cứu chúng, chúng đã tự giết lẫn nhau rồi chết." Giọng Joker bắt đầu càng lúc càng hưng phấn.

"Thế nhưng ngươi là vô tội, ngươi đã cố gắng hết sức, ngươi thậm chí là anh hùng..."

Joker có chút thở không ra hơi, những lời nói điên rồ của hắn bị chìm nghỉm trong tiếng thở hổn hển. Sau đó, hắn khó nhọc ngẩng đầu nhìn Batman, nhìn thẳng vào mắt anh, hắn nói: "Ta đã làm nhiều điều vì ngươi đến vậy, mà ta chỉ cần ngươi trả lời ta một câu hỏi, và chỉ một câu thôi..." "Xin hãy rủ lòng thương, thưa ngài Batman, trả lời ta đi! Trả lời ta, kẻ đáng thương này..."

"Ta thật sự bị thương rất nặng, thật sự rất đau..." Joker khóc òa lên, nhưng rất nhanh, hắn lại cố gắng hít một hơi máu mũi, nói:

"Khi ngươi nhìn thấy màn trình diễn của ta, nhìn thấy kẻ thù mà ngươi căm hận bị làm nhục như vậy, bị hành hạ, bị biến thành trò hề..."

Hắn bắt đầu run rẩy toàn thân, hắn điên cuồng hỏi: "Trả lời ta, ngươi tự trả lời chính mình..."

"Ngươi có từng có một khoảnh khắc nào đó... muốn cười không?" Nắm đấm của Batman dần siết chặt, gân xanh trên mu bàn tay anh gần như muốn bật ra khỏi lớp găng. Joker nghiêng người đổ về phía trước, như muốn ghé tai vào lồng ngực Batman để lắng nghe nhịp tim anh.

Joker không thể trụ vững được nữa, hắn ngã vật xuống, rên rỉ trong đau đớn, nhưng lại xen lẫn tiếng cười khúc khích. Hắn nói: "Ngươi không chấp nhận được câu trả lời từ chính tâm trí mình, phải không?"

"Vì sao ngươi lại cảm thấy không thể tin? Vì sao lại cảm thấy khó chịu, vì sao lại cảm thấy cảm xúc bắt đầu trở nên tồi tệ?"

"Một kẻ vì muốn cười mà đã tự cho mình là điên, mới là kẻ điên thật sự!" Joker dốc hết toàn lực hét lớn.

"Ngươi rốt cuộc tại sao phải làm tất cả những điều này?" Batman cuối cùng đã lên tiếng.

Anh rốt cục nhận thức được sự khác biệt của tên điên này, rốt cục đứng trên một sân khấu cân bằng với hắn, hướng hắn đặt câu hỏi, chờ đợi đáp án.

Joker nằm trên mặt đất, lồng ngực hắn không ngừng phập phồng, vẫn còn thở hổn hển. Hắn rốt cục không cười, hắn nói: "Bởi vì ta là một tên hề."

"Ta chỉ là muốn cho ngươi cười một tiếng." Cuối cùng, cùng với ánh đèn nhà hát vụt tắt, Batman nghe thấy trong giọng nói của hắn mang theo lời khẩn cầu: "Hãy cười đi... Batman."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.