New York, một buổi sáng trong trẻo. Chưa đầy 7 giờ, đường phố Manhattan đã nhộn nhịp. Giới tinh hoa Phố Wall trong những bộ vest lịch lãm, cầm báo cáo trên tay, vừa đi vừa thao thao bất tuyệt những thuật ngữ chuyên ngành qua điện thoại. Chủ quán cà phê đang vất vả khiêng giá báo ra cửa. Trước cửa tiệm ăn nhanh, xe cộ nối đuôi nhau thành hàng dài, từng chiếc xe nối đuôi nhau như linh kiện trên dây chuyền sản xuất. Gương chiếu hậu phản chiếu ánh nắng, hòa cùng màn tường kính của những tòa nhà cao tầng.

Mùa hè sắp tàn, nhưng cà phê đá vẫn luôn giữ vị trí không thể thay thế. Trước cổng viện an dưỡng ở góc phố, không ít người trẻ tuổi đang tụ tập vừa uống cà phê vừa đọc tạp chí. Schiller tựa vào một cây cột đèn trước cổng chính viện an dưỡng, một tay cầm ly cà phê, tay kia cầm điện thoại đang gọi đi.

"...Đúng, đúng là tôi quên thật, nhưng mà tôi là viện trưởng, cậu không thể để viện trưởng bị nhốt bên ngoài viện an dưỡng thế chứ?"

"Cậu bảo cậu bận? Cậu có chuyện gì mà bận cơ chứ? Thủ tục nghỉ việc của viện trưởng cũ chẳng phải đã hoàn tất từ lâu rồi sao? Đã mấy tháng trôi qua rồi, ngoài công việc ở viện an dưỡng ra, cậu còn bận gì nữa?"

"Cậu thành bác sĩ đặc biệt được viện trưởng cũ mời ư? Hừ, cậu chưa được sự đồng ý của tôi – viện trưởng đương nhiệm – mà đã ra ngoài làm thêm rồi sao? ...Cậu không tìm đư��c tôi ư? Vậy là cậu kệ à? Trong hợp đồng ghi rõ ràng..."

"Được rồi, được rồi, tôi biết cậu là người có chí tiến thủ, đừng quan tâm nhiều thế, mau đến đây đưa chìa khóa cho tôi."

"Có một tên điên tự tiện xông vào nhà tìm cậu à? Giống tôi ư? Tôi không phải... Vậy sao cậu không báo cảnh sát? Không biết số 911 à?"

"Ai? Một gã đầu trọc mặc áo vàng à? Thôi được rồi, cậu cứ nghỉ hôm nay đi, bye bye!"

"À, cuối cùng dặn thêm một câu, tốt nhất là đối xử với cô ta lịch sự một chút, ngày mai còn sống mà đi làm đấy!"

Schiller dứt lời, nhanh chóng cúp điện thoại. Hắn nhấp một ngụm cà phê, thầm đắc ý nghĩ: Vừa mới về Marvel đã nghe được một tin tốt, khởi đầu quá thuận lợi!

Cùng lúc đó, trong căn hộ của Strange, Ancient One vung tay. Đầy trời tinh tú rực rỡ vây quanh bà, phía sau lưng dường như bao phủ cả vũ trụ vô tận. Strange kinh ngạc nhìn tất cả những điều đó. Chỉ trong nháy mắt, vầng sáng ma pháp biến mất, ngoài chiếc pháp bào của Ancient One hơi lay động, mọi thứ dường như chưa từng xảy ra. Ancient One nhìn Strange hỏi: "Cậu thấy thế nào?"

Strange há hốc mồm, chìm đắm trong sự kinh ngạc mà không đáp lời. Trước đây hắn không phải chưa từng thấy Schiller sử dụng ma pháp, nhưng Schiller cùng lắm cũng chỉ khiến một cây bút chì nổi lơ lửng thôi, làm sao có được cảnh tượng vũ trụ giáng lâm hoành tráng như thế này?

Ai ngờ, Ancient One cũng thầm thở dài trong lòng, sự việc phát triển đúng là vượt quá dự liệu của bà.

Chuyện này, còn phải kể từ khi cái gọi là Thần Dơi giáng lâm. Khi ấy, cái mà gia tộc Morlun triệu hồi đến, cái gọi là Thần Dơi hộ vệ, thực chất chỉ là một kẻ lén lút vô sỉ, chẳng khác gì một con chuột trộm khoét hang động.

Vì sự tồn tại của Odin và Ancient One, không phải ai cũng có thể tự do đặt chân lên Trái Đất này. Odin nổi giận với các vị thần Symbiote cũng chẳng sai, còn Ancient One thì khỏi phải nói, ngày nào bà cũng bận rộn "đòi nợ" hoặc đang trên đường đi "đòi nợ".

Các Ma Thần rầm rộ tấn công, đi đường chính thì bị đánh cho tan nát như nhân bánh sủi cảo, đi cửa sau thì bị nghiền nát hơn cả nhân bánh sủi cảo. Phần lớn còn lại cũng học được bài học, dù thèm muốn mảnh đất này đến mấy cũng chẳng ai dám hành động thiếu suy nghĩ.

Tuy nhiên, có những kẻ không ngại dơ bẩn, thích chui lủi như chuột, vì cả cổng chính lẫn cửa sau đều đã bị hư hại.

Trong lịch sử lâu đời của Trái Đất, nghi thức triệu hồi Tà Thần đã có từ xa xưa.

Vào những niên đại khi chức vị Sorcerer Supreme còn chưa tồn tại, khi loài người mới vừa kết thành bộ lạc, thoát khỏi cảnh ăn lông ở lỗ và bắt đầu xây dựng nền văn minh, nhiều bộ lạc đã có các phù thủy và Tế Tự dùng vu thuật để giao tiếp với thế giới này. Phần lớn trong số đó chỉ mang tính an ủi tinh thần, nhưng cũng có một số ít thành công tìm được đúng đối tượng.

Khi đó, các phù thủy bộ lạc lợi dụng một số nghi thức để triệu hồi một phần sức mạnh tà thần xuống Trái Đất, dùng vật tế sống đổi lấy lực lượng tà ác để tấn công bộ tộc khác. Các Tà Thần khi ấy sẽ để lại dấu ấn và lối đi riêng, thuận tiện cho tín đồ của mình triệu hồi.

Sau khi Ancient One trở thành Sorcerer Supreme, bà đã không ngừng khắc phục những lỗ hổng, giải quyết các vấn đề lịch sử còn tồn đọng. Những Ma Thần dám làm như vậy đều phải trả giá cho sự kiêu ngạo trẻ tuổi của mình, trở thành "phân bón" cho hệ thống phòng ngự của Trái Đất.

Mặc dù Ancient One đã theo đường cáp mạng tiêu diệt phần lớn Ma Thần sơ suất, nhưng vẫn còn một vài Ma Thần xảo quyệt. Chúng đã chôn giấu những lối đi khá kín đáo, dù Ancient One đã nhiều lần quét dọn và truy tìm, nhưng vẫn có vài kẻ lọt lưới.

Chính một trong những lối đi lọt lưới đó đã được tộc quỷ hút máu sử dụng. Chủng tộc này sống lâu, nên luôn có thể thu thập được những thứ kỳ lạ. Chúng đã tìm thấy cách giao tiếp với vũ trụ trong một số thư tịch vu thuật cổ xưa để lại.

Kẻ không biết thì không sợ, chúng đã trực tiếp phát tín hiệu vào khoảng không sâu thẳm. Vừa hay, một thành viên gia tộc Morlun đang săn bắn ở vùng vũ trụ này. Hắn ta như chó săn ngửi thấy mùi máu tươi, lập tức khóa chặt vị trí này. Hắn ta đã theo lối đi lén lút này mà không tiếng động đến Trái Đất, đồng thời dự định thừa cơ hỗn loạn để săn giết Spider-Man.

Câu chuyện đến đây vẫn còn rất bình thường, cho đến khi con dơi Venom khổng lồ kia bay vút lên trời. Ancient One sau khi trao đổi với một số lực lượng thần bí cấp cao hơn, đã nhận được câu trả lời: một dã thú đồ đằng mới đang được sinh ra.

Đương nhiên, bà ấy lập tức trở nên bận rộn. Nếu quả thật có một dã thú đồ đằng mới sắp được sinh ra trong vũ trụ này, thì Sorcerer Supreme của Trái Đất – Ancient One – đương nhiên có rất nhiều việc phải chuẩn bị, chẳng hạn như thu hồi nợ nần, tiêu diệt những kẻ như nhân bánh sủi cảo và một vòng truy quét ma quỷ mới. Tóm lại, sau khi sự kiện lớn này kết thúc, người bận rộn nhất chính là Ancient One.

Điều này dẫn đến một vấn đề: trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, bà không có chút thời gian rảnh rỗi nào để để mắt đến người thừa kế tương lai của mình là Strange, hay đúng hơn, Ancient One bận rộn đến mức hoàn toàn quên béng mất chuyện này.

Nào ngờ, cũng chính trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, cuộc đời Strange đã có một sự thay đổi cực lớn. Trong đó, sự thay đổi rõ rệt và ảnh hưởng nhất chính là việc hắn đột nhiên trở nên giàu có chỉ sau một đêm.

Trước đây, Strange không hẳn là không có tiền. Với tư cách là bác sĩ phẫu thuật thần kinh giỏi nhất thế giới, thu nhập của hắn khá cao. Nhưng rõ ràng, khoản lương cố định không bao giờ nhanh bằng việc kiếm tiền một cách bất ngờ.

Kể từ khi hắn trở thành cố vấn y dược cho Tập đoàn Dược phẩm Liên hợp Stark-Osborn, và đọc diễn văn toàn cầu về công hiệu của dược phẩm "thừa số vĩnh sinh", dùng thân phận bác sĩ tinh hoa của mình để chứng thực cho loại dược vật thần bí này, Strange chợt nhận ra, dường như cả thế giới đang bận rộn không ngừng để đổ tiền vào túi hắn.

Hai công ty Stark và Osborn sẽ trả cho hắn một khoản tiền lương lớn. Ngoài ra, S.H.I.E.L.D cũng sẽ trả một phần thù lao, và viện an dưỡng cũng có một khoản. Nhưng tất cả những điều này thậm chí còn chưa phải là nguồn thu nhập chính của hắn.

Trên thế giới này còn vô số người giàu có đến mức chỉ còn tiền, chẳng hạn như những nhà tài phiệt dầu mỏ Trung Đông, các ông trùm tài chính thao túng Viễn Đông, hay những "cá sấu" lớn độc quyền trong một số ngành. Khi bạn nhắc đến, một số người thật sự không biết "thừa số vĩnh sinh" có thành phần gì phức tạp sao? Thật ra chưa chắc. Chỉ là họ quá giàu có, dù chỉ là dùng tiền để nghe lời đường mật, miễn là nghe lọt tai, họ cũng vui vẻ.

Trong tình huống đó, họ sẵn lòng bỏ ra rất nhiều tiền để mua lời nói của một bác sĩ hàng đầu, ngày ngày khẳng định với họ rằng "Nó có tác dụng", dù chỉ là hiệu quả an ủi tinh thần cũng chẳng quan trọng, dù sao tiền bạc đối với họ cũng chỉ là những con số mà thôi.

Trong những trường hợp như vậy, chỉ cần một người trong số họ đưa ra mức giá, cũng đủ khiến Strange choáng váng trong một thời gian dài. Và Strange quả thực đã bị tiền "đập" choáng váng.

Về bản chất, Strange lúc này không phải kiểu người tốt trời sinh như Peter Parker. Sự theo đuổi cao độ trong nghề nghiệp của hắn cũng có một phần lớn là vì trình độ chuyên môn có thể mang lại cho hắn thù lao hậu hĩnh và địa vị vinh dự, đó là lẽ thường tình của con người. Việc phất lên nhanh chóng một cách đột ngột gần như ngay lập tức đã phá vỡ quan niệm về tiền bạc của hắn. Strange chợt nhận ra rằng, tiền thực chất không phải là thù lao cho công sức lao động. Hắn chẳng hề bỏ ra chút công sức thực tế nào, chỉ đơn giản là lặp lại vài câu như một cái máy, sau đó đi đến những bữa tiệc xa hoa để ăn uống no say, nói chuyện đôi câu với những người giàu có nhất thế giới, và tiền cứ thế tự động bay vào túi hắn.

Strange nhận ra rằng, mô hình vận hành kinh tế của thế giới này dường như vốn dĩ là một âm mưu. Kể từ khi hắn từ nạn nhân bị lừa trở thành kẻ đi lừa, hắn đột nhiên không còn quá bận tâm về chuyện này nữa.

Dù sao, làm người có tiền thì thật sự rất vui.

Vì vậy, khi Ancient One dành chút thời gian rảnh rỗi để xem xét Strange, bà nhận thấy Strange dường như đã thay đổi suy nghĩ.

Ngay khi bà định tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra trong khoảng thời gian này, thì lại bị những rắc rối khác cản trở. Người phụ trách Thánh Sở New York khóc lóc van xin được chuyển đi, Ancient One đành phải đi an ủi đám học trò này, đồng thời nghĩ cách nối lại Wi-Fi cho Thánh Sở.

Nhưng bà không ngờ rằng, sự thay đổi về lượng của tiền bạc có thể dẫn đến sự thay đổi về chất.

Chẳng bao lâu sau, Pepper hoàn tất công việc bàn giao quyền lợi quan trọng của tập đoàn Stark, bắt đầu tái cơ cấu những ngành công nghiệp liên quan đến "thừa số vĩnh sinh", thành lập quỹ "thừa số vĩnh sinh". Strange cũng thuận lý thành chương trở thành một thành viên trong đó. Khi bạn sở hữu cổ phần trong một ngành công nghiệp quan trọng như vậy, mọi thứ sẽ trở nên khác biệt.

Nói một cách đơn giản, hắn đã từ một người làm công, trở thành một nhà tư bản chỉ sau một đêm.

Rốt cuộc Strange có một trái tim không bị tiền bạc cám dỗ hay không, chính hắn cũng không biết. Nhưng rõ ràng, Ancient One sau khi trở về đã cảm thấy hắn không có. Sau khi Sorcerer Supreme trở về, bà nhận ra mọi việc đang lao nhanh theo một hướng hoàn toàn sai lầm và không thể quay đầu.

Vì Schiller vắng mặt, Strange trở thành nhân vật chuyên môn không thể thiếu trong toàn bộ lĩnh vực công nghiệp "thừa số vĩnh sinh". Tầm quan trọng của hắn liên tục tăng cao, thậm chí đạt đến địa vị tối quan trọng, và hắn có quyền giải thích cuối cùng về độ tin cậy của dược phẩm "thừa số vĩnh sinh". Điều này có nghĩa là, trong ngành công nghiệp này, hắn đã trở nên quan trọng ngang với Stark và Osborn. Để củng cố độ tin cậy này, Oscorp dự định mở một công ty cho hắn, nhằm nâng cao tiêu chuẩn ngành dược phẩm liên hợp. Trước khi Ancient One tìm đến, quá trình thành lập công ty đã gần như hoàn tất.

Vị Sorcerer Supreme tương lai này sắp dấn thân vào con đường tư bản và không thể quay đầu lại.

Nhưng Ancient One hiểu rằng, nếu Strange thật sự trở thành một nhà tư bản quan trọng ngang tầm với Stark hoặc Osborn, nắm giữ huyết mạch của ngành công nghiệp, thì bất kể là tai nạn xe cộ hay cái chết của người thân quan trọng, cũng không thể khiến hắn thoát khỏi những vướng mắc danh lợi thế tục mà hướng về con đường cầu đạo huyền bí. Ngay cả khi hắn muốn làm vậy, những kẻ đang khai thác lợi ích từ hắn cũng sẽ không cho phép hắn làm.

Lấy một ví dụ, nếu Stark bây giờ định bỏ xuống tất cả để xuất gia, người đầu tiên cuống cuồng sẽ là Tổng thống Mỹ, và còn là cuống đến mức huyết áp tăng cao.

Một khi liên lụy đến những người này, mọi chuyện sẽ trở nên rất phiền phức. Ancient One đã ở vị trí Sorcerer Supreme nhiều năm như vậy, luôn theo chủ nghĩa không can thiệp. Hiện tại, Strange lại đang dấn thân vào ngành công nghiệp "thừa số vĩnh sinh", mà ngành này lại liên quan đến tập đoàn Stark, Oscorp, S.H.I.E.L.D, quân đội và Quốc hội. Bà không muốn vì vấn đề của người thừa kế mình mà xung đột với nhiều thế lực như vậy.

Đồng thời, Ancient One vô cùng hoài nghi, với ý chí và nhân phẩm hiện tại của Strange, liệu hắn có thật sự không bị tiền tài làm tha hóa?

Lỡ như hắn thật sự trở thành một nhà tư bản độc ác, ngày ngày nằm trên đống tiền ăn chơi trác táng, lao đầu vào con đường hưởng thụ vô độ và không làm mà hưởng, vậy phải làm sao đây? Chẳng lẽ cũng không thể biến hắn thành nhân bánh sủi cảo được sao?

Mọi việc đã đến nước này, để ngăn người thừa kế mà mình coi trọng không lao đầu vào vòng tay tư bản mà không thể quay lại, Ancient One quyết định sử dụng biện pháp đặc biệt trong tình huống đặc biệt. Các quy trình khảo nghiệm trước mắt có thể bỏ qua, quan trọng hơn là phải đảm bảo Strange của mình không lầm đường lạc lối.

Thế là, đúng vào buổi sáng Schiller không mang chìa khóa bị nhốt bên ngoài viện an dưỡng, Strange đã lần đầu tiên thực sự nhận thức được thế giới ma pháp từ Ancient One, đồng thời nhận được lời mời du học từ Kamar-Taj.

Đúng vậy, là lời mời du học, chứ không phải kiểu thu nhận đồ đệ vì lòng từ bi. Dù sao, tình hình hiện tại không phải Strange khắp nơi cầu cạnh tìm người chữa bệnh, mà là Ancient One coi trọng thiên phú của Strange, không muốn để hắn bị danh lợi thế tục làm mờ mắt, nên chủ động tìm đến. Lời mời này đương nhiên mang nhiều thiện ý.

Hơn nữa, Ancient One cũng biết rằng, trong tình huống này, Strange không thể một đi không trở lại, vì có quá nhiều người đang trông cậy vào hắn để kiếm tiền. Nếu cứ thế mang hắn đi, đường cáp mạng của Thánh Sở vừa mới được nối lại sẽ bị đào đứt lần nữa. Vì vậy, Sorcerer Supreme đã rất cởi mở khi cho phép Strange học ngoại trú, chẳng hạn như sau giờ làm, đi qua cổng dịch chuyển của Thánh Sở để học vài giờ, rồi sáng hôm sau trở về.

Ancient One còn bảo Strange cân nhắc hai ngày rồi hãy trả l���i, dù sao bà cũng cần suy nghĩ xem, lỡ Strange không đồng ý, thì tai nạn xe cộ ở mức độ nào mới có thể khiến hắn thay đổi triệt để để làm lại cuộc đời.

Strange buổi chiều đến làm việc vẫn còn tinh thần hoảng hốt, hiển nhiên, màn trình diễn ma pháp của Ancient One đã làm hắn chấn động hơn rất nhiều.

Mấy trò kiểu như Schiller làm bút bi nổi lơ lửng, trong ảo thuật cũng không phải chưa từng thấy, so với ma pháp thì nó giống trò xiếc hơn. Nhưng Ancient One đích thực là Sorcerer Supreme, mỗi chiêu mỗi thức đều được tôi luyện từ hàng ngàn vạn Ma Thần bị biến thành nhân bánh sủi cảo. Người trong nghề ra tay, đừng nói Strange vốn là một người bình thường chỉ chuyên tâm học thuật nửa đời trước, ngay cả nhà ảo thuật sáng tạo nhất thế giới cũng sẽ bị chấn động bởi vĩ lực ma pháp vô tận từ bà.

"Những gì chúng ta đang làm thật sự có ý nghĩa sao?" Strange ngồi trên bàn làm việc, ánh mắt có chút đờ đẫn hỏi: "Tôi đã học nhiều năm kiến thức và kỹ thuật như vậy, còn cái thứ ma pháp kia... họ chỉ cần phất tay là có thể làm được t��t cả những điều này..."

Strange cúi đầu nhìn ngón tay mình, hắn chỉ vào vết thương phía trên nói: "Trước đó khi tôi thái thịt, ngón tay bị cắt một vết, ngay đây này... Rồi bà ấy vẫy tay một cái, vết thương liền lành, không cần bất kỳ kỹ thuật y tế nào, không cần thuốc men, không cần bác sĩ... Vậy rốt cuộc ý nghĩa tồn tại của y học loài người là gì? Và ý nghĩa sự tồn tại của tôi là gì?"

"Một bệnh nhân nào đó cứ thế nằm trên giường bệnh, hắn có thể tìm một đám pháp sư vẫy tay chữa trị, sau đó tôi có thể cút xéo, vì không còn cần mười mấy tiếng phẫu thuật, cũng chẳng cần gì đến phục hồi sau phẫu thuật nữa..."

Strange mở tay ra, há miệng nhưng lại không nói được lời nào. Sau đó hắn vô cùng nghi ngờ hỏi Schiller: "Các người đều là cùng một bọn, phải không? Các người, những kẻ biết ma pháp, xem người bình thường như thế nào? Có phải các người nghĩ chúng tôi ngu xuẩn và đáng cười lắm không? Mất mấy chục năm để học tập kiến thức, rèn luyện kỹ thuật, kết quả là..." Hắn tự giễu cười rồi nói: "Giống như một đám kiến chỉ biết luẩn quẩn trong vũng bùn, phải không?"

"Vậy tại sao cậu không tự mình thử một lần xem?" Schiller ngồi đối diện hắn nói: "Đi xem thử ma pháp có thật sự nhẹ nhàng và dễ dàng như cậu tưởng tượng không?"

"Còn gì dễ hơn việc phất tay chứ? Chuyện này cơ bản là vô lý." Strange thở dài, che trán nói: "Từ khi còn rất nhỏ tôi đã biết, trên đời này có những người có thể dễ dàng đạt được những thứ mà cả đời bạn cũng không thể có được. Họ không cần nỗ lực bất kỳ cố gắng nào, chỉ vì may mắn. Thế giới này vốn dĩ đã không công bằng rồi."

"Nhưng mà..." Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Mức độ không công bằng của nó vẫn vượt quá sức tưởng tượng của tôi."

Strange cười, nhưng nụ cười trông thật gượng gạo. Hắn nói: "Bây giờ xem ra, những người giàu có kia chẳng qua cũng là những kẻ ngu xuẩn bị lừa gạt mà thôi. Đây là tin tức tốt duy nhất tôi nghe được hôm nay."

"Cậu có biết Stark đối xử với ma pháp như thế nào không?"

Strange nhìn về phía Schiller. Hắn thực ra rất muốn nói rằng mình ch��ng quan tâm cái nhìn đáng ghét của gã Stark kia, nhưng hắn quả thực muốn biết, những người đã đứng trên đỉnh cao của loài người bình thường, đạt được danh lợi nhiều nhất thế giới này, rốt cuộc đối xử với những sự vật siêu phàm này như thế nào.

"Vào thời điểm quỷ hút máu xâm lấn, hắn đã từng suy nghĩ về vấn đề này: Người bình thường khao khát trường sinh, thậm chí là vĩnh sinh, nhưng đám dơi lớn kia sinh ra đã có. Chúng vô cùng cường tráng, sức mạnh kinh người. Ngay cả một người bình thường được huấn luyện nghiêm ngặt cũng phải lập thành nhóm mới có thể đối phó một trong số chúng. Điều này thực sự rất không công bằng, tựa như một trò đùa bất công của tạo hóa. Nhưng sau đó nghĩ lại, chuyện như thế này đã từng xảy ra hàng vạn năm trước rồi. Trong thời đại Man Hoang cổ xưa, thể chất loài người hoàn toàn không thể sánh được với những dã thú có nanh vuốt sắc nhọn, nhưng cuối cùng chúng ta vẫn sống sót đến ngày nay, và phát triển một nền văn minh phồn vinh đến thế."

"Nhưng cái này thì khác." Strange chỉ ra lỗ hổng trong quan điểm này: "Kẻ biết ma pháp vẫn là con người, chứ không phải dã thú. Họ có tất cả ưu điểm của loài người: có trí tuệ, có thể tư duy, có thể truyền thừa."

"Đồng thời, bà ấy còn nhắc đến với tôi rằng họ cũng có tổ chức, giống như người bình thường, thành lập đội nhóm, phân công hợp tác. Họ có tất cả ưu điểm của loài người bình thường, lại còn có thêm ma pháp..."

"Vậy tại sao họ không thống trị loài người? Hay đúng hơn, tại sao trong nửa đời trước cậu chưa từng nghe nói về họ? Một quần thể ưu việt và mạnh mẽ như vậy, tại sao không đứng ra trước công chúng, dẫn dắt loài người đến một tương lai huy hoàng hơn?"

Strange im lặng. Schiller nói với hắn: "Có lẽ có một khả năng là năng lực của họ thực sự vượt trội hơn người bình thường, họ ở một đẳng cấp cao hơn chúng ta và sẽ không lợi dụng năng lực đó để nô dịch người bình thường."

"Mà cậu và tôi đều biết, loài người có trí khôn thì sẽ có dã tâm và dục vọng. Nếu họ thực sự ưu việt đến thế, có thể chỉ trong nháy mắt đạt được thành t���u mà người bình thường mất mấy chục năm cũng không thể làm được, lại không cần trả bất cứ giá nào, thì chúng ta nhất định đã thấy từng cuộc chiến tranh thảm khốc giữa họ và người bình thường trong sách lịch sử rồi."

"Loài người thậm chí còn muốn dùng quốc tịch và màu da để thống trị những người khác, huống chi là một năng lực ưu việt thật sự?"

"Cho nên..." Strange nói một cách do dự.

"Cho nên đương nhiên họ phải trả giá." Schiller mở tay ra nói: "Nếu cậu vẫn chưa tin, vậy tại sao không thử xem?"

"Tôi..." Strange nhắm mắt lại, hắn cau mày, vẻ mặt có chút đau khổ. Dù sao, bất cứ ai bị phủ nhận kỹ nghệ đã khổ học nhiều năm cũng sẽ cảm thấy vô cùng chán nản. Nhưng hắn lại không thể không thừa nhận rằng, hắn rất hiếu kỳ với loại sức mạnh thần kỳ này.

Hay nói cách khác, khi nhận thức ma pháp theo cách này, Strange trong lòng càng chất chứa nhiều nghi hoặc hơn. Hắn muốn biết, loại sức mạnh này rốt cuộc đến từ đâu, tại sao lại mạnh mẽ đến vậy? Liệu nó có tồn tại khuyết điểm nào không?

Schiller nhìn Strange, hắn nghĩ: Hiện tại, vị Sorcerer Supreme tương lai này không phải vì khao khát tự cứu hay cứu người mà chủ động tìm kiếm ma pháp, mà là vào một buổi sáng bình thường như bao buổi sáng khác, đã biết được một nửa sự thật còn lại của thế giới này. Hắn chịu ảnh hưởng rất lớn, nhưng cách suy nghĩ về vấn đề lại khác. Strange hiện tại vẫn còn đủ thời gian và tâm trí để suy nghĩ về những vấn đề triết học "mùa xuân trắng xóa", chứ không phải như một con chó hoang cùng đường mạt lối, chỉ có thể coi ma pháp là cọng cỏ cứu mạng duy nhất. Sự thay đổi địa vị xã hội đã khiến Strange có không ít quyền chủ động khi đối mặt với Ancient One. Strange hiện tại vẫn còn đường lui. Dù hắn không trở thành Sorcerer Supreme, hắn vẫn có thể làm một đại phú hào vui vẻ trong xã hội bình thường. Kể cả khi sau này hắn vẫn trở thành Sorcerer Supreme, hắn cũng vẫn có thể đóng vai một nhân vật quan trọng trong xã hội này. Đây cũng chính là mục đích của Schiller.

Schiller từ đầu đến cuối đều cho rằng, một Sorcerer Supreme hoàn toàn siêu tho��t khỏi xã hội loài người không hẳn là tốt. Khi họ lâu ngày đặt mình vào vị trí tách biệt, cao cao tại thượng, tâm lý của họ sẽ dần thay đổi, dần cắt đứt liên hệ với loài người bình thường, quên rằng họ cũng sinh ra trong xã hội bình thường này – nơi vốn là cội nguồn của mọi sự vật.

Và điều này rất có thể sẽ khiến họ trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với xã hội loài người. Dù cho Strange giống như Ancient One, có thể thật sự siêu thoát thế tục, giữ vững bản tâm, thì vai trò của hắn cũng quá nhỏ. Với địa vị và năng lực của một Sorcerer Supreme, hắn hoàn toàn có thể làm được nhiều hơn thế.

Người khác làm nhiều một chút, Schiller có thể làm ít đi một chút, có thêm thời gian "câu cá" với mức lương hậu hĩnh.

Vì vậy, Schiller đã chọn cách tấn công bằng tiền bạc, dùng miếng bánh từ trên trời rơi xuống để "đập" choáng váng Strange – vị Sorcerer Supreme tương lai này, khiến hắn không cần rời xa xã hội quá mức.

Schiller hỏi Strange: "Làm người có tiền không vui sao?"

"Đương nhiên là vui chứ." Strange trả lời theo b���n năng: "Có tiền thì sao mà không vui được?"

"Bây giờ cậu có thể cảm thấy làm người có tiền rất vui, nhưng sau khi cậu tiếp xúc với ma pháp thần kỳ và vĩ đại, cậu sẽ nhận ra..."

"Làm người có tiền thực ra không đủ vui sao?"

"...Cậu sẽ nhận ra làm người có tiền thật sự rất vui."

Mọi bản dịch từ đây đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.