Việc Stark chính là Iron Man đã tạo ra tiếng vang dư luận rất lớn, bởi lẽ cả Stark lẫn Iron Man đều là những cái tên nổi tiếng.

Tiếng tăm của Stark thực sự không tốt đẹp gì. Trước đó, quân đội đã từng dẫn dắt dư luận để bôi nhọ anh ta một lần. Anh ta bị gán mác là kẻ buôn bán vũ khí vô lương tâm, đứng trên núi thây biển máu; là công tử bột trọn đời thiếu trách nhiệm, một phú hào trác táng, ham mê tửu sắc. Nếu có một hệ thống chấm điểm theo cấp sao, chắc hẳn danh tiếng của Stark chỉ loanh quanh giữa nửa sao và một sao.

Thế nhưng, Iron Man lại có tiếng tăm rất tốt. Không chỉ vì anh ấy đã cứu người ở New York, mà còn vì trong vài sự kiện lớn gây nguy hiểm cho thành phố New York, anh ấy đều là người tiên phong. Rất nhiều người dân đã từng gặp anh ấy, nghe về những chiến công của anh ấy, và không ít người cũng trở thành fan hâm mộ bởi bộ giáp oai phong, anh tuấn kia.

Trước khi sự việc vỡ lở, Iron Man thậm chí đã có trang web dành cho fan hâm mộ của riêng mình, có không ít người xung phong làm công tác từ thiện, thậm chí còn có nhiều fan chuyên môn chờ đợi trên mái nhà để quay phim cảnh Stark lướt vun vút qua đường chân trời New York.

Vậy nên, khi thân phận của Stark và Iron Man hợp nhất, vụ bê bối lớn nhất trong lịch sử siêu anh hùng đã nổ ra.

Thông thường, khi một người yêu thích một hình tượng nào đó, họ sẽ đan xen rất nhiều tưởng tượng của riêng mình về hình tượng đó. Fan hâm mộ của Iron Man cũng không ngoại lệ. Về việc Iron Man rốt cuộc là ai, các fan đã sớm có suy đoán. Bộ giáp đắt đỏ kia đã ngầm chỉ ra rằng anh ấy nhất định là một người giàu có, nên đa số fan hâm mộ đều cho rằng anh ấy là một trong số những phú hào trẻ tuổi nhiệt tình làm từ thiện.

Một số người đoán anh ấy có thể là công tử nhà Osborn, dù sao thì lão Osborn cũng rất nhiệt tình với việc từ thiện. Lại có người nghĩ anh ấy là ông chủ công ty xây dựng lớn nhất nước Mỹ, thậm chí là người thừa kế của một tập đoàn dầu mỏ nào đó, nhưng tuyệt đối không phải là Tony Stark.

Ngay trong ngày tin tức được công bố, trang web của fan Iron Man đã đổi hình nền thành một màu đỏ như máu. Người phụ trách trang web tuyên bố rằng anh ấy cảm thấy vô cùng thất vọng, và Iron Man sẽ không còn là anh hùng trong lòng anh ấy nữa.

Cùng lúc đó, rất nhiều người tự xưng là fan của Iron Man đã tạo nên một làn sóng dư luận sôi nổi trên internet. Họ bắt đầu quay video, đau khổ thuật lại quá trình “thoát fan” của mình.

Không ít tài khoản marketing bắt đầu thao thao bất tuyệt phân tích mục đích của Stark. Có người nói anh ta l��i dụng việc làm từ thiện nhỏ để tẩy trắng, có người nói anh ta muốn lừa gạt công chúng, cũng có người nói anh ta chỉ vì thỏa mãn hư vinh của bản thân. Tóm lại, nhìn chung chẳng có lời nào hay ho.

Đợt công kích dư luận lần này mãnh liệt hơn lần trước gấp mười lần. Stark dường như cứ thế bị dán mác kẻ giả nhân giả nghĩa, kéo theo thân phận Iron Man cũng bị kéo xuống thần đài, ngã thẳng cẳng vào vũng bùn.

Ban đầu, với tính cách của Stark, đáng lẽ anh ta đã nổi trận lôi đình, liều lĩnh muốn phản công. Nhưng giờ đây, anh ta khóa chặt cửa phòng thí nghiệm, bỏ mặc mọi chuyện trần tục, không nghe, không thấy, không quan tâm gì đến thế sự.

Từ xưa đến nay, bất kể là loại hình kịch nào, đều tồn tại một khái niệm gọi là "đối phương có phối hợp hay không". Nếu đối phương không "tiếp chiêu", vậy thì rất có thể bạn sẽ trở thành một tên hề diễn kịch một mình, và đó chính là trạng thái hiện tại của quân đội.

Công kích dư luận có một vấn đề lớn, đó là một khi sức nóng qua đi, mọi người sẽ bắt đầu lãng quên. Vì vậy, cách tốt nhất để đối phó với dư luận không phải là làm sáng tỏ hay phản công, mà là giả chết.

Stark đã "thông suốt", tự mình lĩnh hội diệu kế này mà chẳng cần thầy. Các người muốn chửi thì cứ chửi, chỉ cần tôi không nghe, không nhìn, không cảm nhận, mọi lời bàn tán đều chẳng liên quan gì đến tôi.

Biểu hiện lần này của Stark đã vượt xa dự đoán của nhiều người. Pepper đã chuẩn bị sẵn sàng để dọn dẹp mớ hỗn độn cho anh ta, đội phụ tá của Obadiah cũng đã chuẩn bị ba bốn gói phương án quan hệ công chúng. Thế nhưng, dù quân đội có "xào nấu" dư luận rầm rộ suốt ba ngày, Stark vẫn vững như bàn thạch, chẳng hề rời khỏi phòng thí nghiệm. Quả đúng là "hát tuồng cho người mù nghe".

Một kế không thành, lại sinh một kế. Quân đội lại tìm đến Oscorp, muốn dùng lợi ích để mua chuộc Oscorp, kéo họ đứng cùng chiến tuyến để đối phó với Stark.

Kết quả là họ thậm chí còn không vào được cửa Oscorp.

Mặc dù Osborn là một doanh nhân, nhưng ông ta vẫn ôm mối hận sâu sắc vì quân đội đã ưu tiên chọn Stark, còn công nghệ sinh học của Oscorp chỉ được xem như phương án dự phòng. Thêm vào đó, hiện tại dự án "Trường sinh bất tử" mà ông ta đang hợp tác với Stark đang phát triển mạnh mẽ, nên dù có bị điên rồ đến mức nào, ông ta cũng sẽ không quay lại cầu xin quân đội.

Oscorp không chịu hợp tác, đối tượng mà quân đội có thể lựa chọn cũng không còn nhiều. Thật ngẫu nhiên, Drake, ông chủ của Quỹ Sinh Mệnh, cùng với Riot, đã bị tống vào phòng giam của S.H.I.E.L.D. Quân đội muốn nhân cơ hội này để tiếp quản sản nghiệp của Quỹ Sinh Mệnh và nâng đỡ một người đại diện mới.

Họ tốn cả nửa ngày trời cuối cùng cũng tìm được một người đại diện khá ổn. Hắn kế thừa một phần danh tiếng của Drake, công khai tự xưng là một nhà khoa học vì phúc lợi của người dân bình thường, nhằm làm cho Stark trông càng tà ác hơn.

Kết quả là hắn vừa nhậm chức được hai ngày, Eddie đã lợi dụng các mối quan hệ của mình, vạch trần chi tiết việc Quỹ Sinh Mệnh của Dora đã lợi dụng người vô gia cư làm thí nghiệm. Cứ thế, Quỹ Sinh Mệnh cũng "toang".

Trình độ của quân đội thì chẳng ra sao, nhưng nghị lực thì lại rất đủ, tục ngữ gọi là "người dốt nát nhưng lại nghiện". Mấy công ty lớn có tiếng đều không muốn hợp tác, thế là họ lại tìm đến Hammer Industries. Hay đúng hơn, Hammer Industries vốn dĩ là một con chó được quân đội nuôi, mặc sức sai khiến.

Hammer Industries nóng lòng thể hiện mình trước quân đội để nhận được nhiều đơn đặt hàng hơn, nhưng so với những gã khổng lồ như Stark hay Osborn, quy mô của họ chẳng đáng là bao.

Hammer Industries chỉ có thể mở ra một lối đi riêng, bắt đầu tìm kiếm khắp thế giới những tài liệu "đen" có thể tồn tại về Stark. Trời không phụ lòng người có tâm, họ thực sự đã tìm được một thứ.

Vài ngày trước, một vụ nổ xe hơi đã xảy ra trong gara ngầm của Tòa nhà Stark. Vụ án này không gây ra sóng gió gì đáng kể, vì căn bản không có ai bị thương. Người ngồi trong xe không phải Stark, cũng không phải nhân viên của Tòa nhà Stark, thứ duy nhất có thể được coi là "vật sống" trên chiếc xe chỉ có Jarvis.

Đa số cho rằng đây có thể là một sự cố ngoài ý muốn do lỗi kiểm tra xe. Nhưng Justine Hammer, ông chủ của Hammer Industries, lại nhạy cảm nhận ra rằng đây có thể là một tai nạn có chủ đích.

Hắn ban đầu nghĩ kẻ gây ra vụ tai nạn này sẽ là một fan cuồng "thoát fan" quay lại trả thù, nhưng không ngờ lại "vớ" được một con cá lớn.

Ivan Vanko, tự xưng là kẻ thù của Stark, trong phiên bản câu chuyện mà hắn kể cho Justine Hammer, cha của hắn và cha của Stark đã cùng nhau phát triển lò phản ứng Arc Reactor, nhưng cuối cùng thành quả nghiên cứu lại bị cha của Stark chiếm đoạt, còn cha của hắn cũng thảm thương mất mạng.

Tính chân thực của câu chuyện này rất khó được chứng minh, bởi vì đã quá lâu rồi. Nhưng Hammer Industries và quân đội lại như nhặt được báu vật, chính vì không thể chứng minh, nên càng dễ lợi dụng.

Stark phớt lờ những lời bình phẩm bôi nhọ mình, tự nhốt mình trong phòng thí nghiệm để nghiên cứu. Nhưng quân đội lại đánh cược rằng anh ta không thể bỏ qua tin tức bôi nhọ cha mình, thế là câu chuyện này nhanh chóng được lan truyền rộng rãi.

Quân đội đã phóng đại gấp mười lần những việc Howard từng làm. Trong câu chuyện, tất cả thành quả nghiên cứu của Howard đều bị phủ nhận. Ngược lại, tất cả thành quả nghiên cứu của cha Ivan Vanko đều bị Howard độc ác chiếm đoạt.

Thứ duy nhất được giữ lại là màn trình diễn ô tô bay thất bại của Howard, điều này được mô tả như "trình độ thật sự" của Howard.

"Xem ra, bọn họ đã thành công nắm được điểm yếu của cậu." Trong phòng thí nghiệm ở tòa nhà Stark, Schiller vừa chơi cờ cá ngựa vừa nói chuyện với Steve, còn Stark thì ngồi ở một chiếc bàn thí nghiệm khác, giả vờ chuyên chú xem tài liệu.

"Thật ra cũng có lý." Schiller tiếp tục suy luận: "Nếu họ miêu tả cha cậu là một tên rác rưởi, thì cậu, người trước đó đã cố gắng chứng minh mình giỏi hơn Howard, sẽ trông rất giống một tên hề."

"Tôi phải tuyên bố trước một chuyện quan trọng, tôi không dùng thuật đọc tâm đâu, đây là một vấn đề mà người sáng suốt nào cũng có thể nhìn ra. Cậu dường như vẫn muốn nhấn mạnh rằng Howard không tài năng bằng cậu, nhưng khi một người nói Howard là thằng ngu, cậu vẫn sẽ rất tức giận. Không ngoài dự đoán của tôi, hiện tại cậu đang nghĩ tại sao mình lại tức giận."

"Nhưng tôi có thể trực tiếp cho cậu câu trả lời, bởi vì thực ra cậu không ghét..."

"Đủ rồi!" Stark đập bàn đứng dậy.

Anh ta nhanh chóng bước t��� phía sau bàn thí nghiệm đến, đứng bên cạnh bàn cờ cá ngựa của hai người, rồi đột nhiên dừng lại. Anh ta nhìn hai người đang say sưa "chém giết" trên bàn cờ, suy nghĩ một lát liệu mình có nên so đo với hai người như vậy không, liệu có hơi mất mặt.

Sau đó, anh ta đưa tay ra nói: "Được rồi, tôi sẽ tổ chức một Triển lãm Stark Expo, để bọn họ mở mang kiến thức một chút về thành quả mới nhất của Stark."

"Tôi sẽ cho họ biết, bất kể là Stark nào, cũng mạnh hơn đám ngu xuẩn kia hàng ngàn hàng vạn lần."

"Tôi biết tên Ivan đó cũng có thiết kế lò phản ứng, tôi biết hắn nghĩ ra một ý tưởng ngu xuẩn để lợi dụng nó, hắn lại đi làm một cái..."

"Cậu có biết viện dưỡng lão của tôi không thích chào đón loại người nào nhất không?" Schiller đột nhiên cắt lời Stark.

Stark hỏi: "Loại người nào?"

"Người hay tiết lộ tình tiết."

Truyện dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mời các bạn đón đọc.